刘氏苦口婆心地说：「和儿，天下父母心，你爹还不是怕三丫头跟着少华吃苦，才答应了孟家婚事。」
元和：「爹．．．．．」
陆父举手示意元和住口：「不用说了，反正我饶不得他们，再多说，连你一块办了。」
元和犹想说话，元贞从大厅走了进来，站在陆父面前：「爹，时辰差不多了，我刚四处看过，一切全都照您吩咐准备妥当。」
陆父点头：「元贞，你办得不错。」
果然得到爹爹的赞美，元贞脸上布满笑意。
此时，老管家匆匆进门：「禀告老爷，外头来了两位公公，说是贵妃娘娘车队即将到来，请您准备接驾。」
陆父点点头，看着元和严肃叮咛道：「和儿，要是娘娘跟你问起三丫头，给我沉住气，小心照计划答话，知不知道？」
元和点点头，一行人迈出门外。
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陆府大门外，元贞率领一干家丁整齐排列成两排，准备跪接贵妃娘娘，贵妃大轿由远渐近，门外齐声高呼「恭迎贵妃娘娘。」大轿在陆府门口停住，前行太监高声道：「陆大人，接驾。」
德贵妃由两个太监伺候下轿，大队武士分列门外，贵妃进陆府大门，前、后、身旁众多太监跟着，陆父、元和、元贞齐口同声跪拜接驾：「贵妃娘娘，千岁，千岁，千千岁。」
德贵妃挥手示意：「全都起来吧。」
陆父三人起身：「谢娘娘。」
陆父三人起身，元贞、元和趋向前准备搀扶，德贵妃看了元贞一眼，把手搭向元和，元贞立在原地，伸出的手，垂了下来，低着头，随在贵妃、元和、陆父等人后，默默前行进门……
刘氏与众丫环，跪在大厅内，行国礼恭迎贵妃娘娘，德贵妃叫众人平身，看了太监一眼，太监立即宣旨：「闲杂人等退下。」
一声令下，只见大厅内，德贵妃端座正厅大位，一旁太监伺侯着，陆父、元和、元贞、刘氏皆恭敬立于下。
德贵妃：「只剩自家人，俗礼就免了。」贵妃指着陆父与刘氏：「你们到旁边来坐着吧，都是一把年纪的人了。」
陆父拱手跪谢：「谢娘娘赐坐。」刘氏也叩首为礼，两人一并定向前坐下。
德贵妃看着元和高兴的伸手招呼：「和儿，快过来，让姑母好好瞧瞧，姑母心里老挂着你和三丫头呢。」
元贞看着元和高兴向前的背影，眼神飞快转过贵妃，不公平的待遇让他深皱着眉，垂下的双手在袖中握紧了拳，经过几次深呼吸，慢慢地松开握紧的手。
元和：「姑母，好久不见了，您头疼毛病好点儿没？」
贵妃笑：「看见你这小娃儿就好多啰。」
德贵妃拉着元和的手，仔细上下端详了一番笑着说：「嗯，和儿看起来又长大了不少，样子长得真好，天庭饱满，五官端正，双眼有神，看起来又俊又正直，怪不得你爹看重你，和儿，平时没事多到宫里陪姑母聊聊。」
元和：「那有什么问题？只要姑母您不怕烦，叫我天天去我都高兴，反正皇宫里头好吃、好玩的事儿多着呢。」
元和没多想的立刻转头对着元贞笑说：「哎，大哥，你也别老忙着家里事，过两天咱们一起进宫去吧。」
德贵妃皱了下眉，元贞看着贵妃，沉默不语，元和未觉有异，仍满心高兴的继续说话：「不过话又说回来，姑母，您那儿深宫内院门禁森严得很，就怕我跟大哥这些闲杂人等都不好随便进进出出。」
元和跟着又满脸笑容的对元贞笑：「对吧？大哥。」
元贞面无表情：「是。」
元和的话让贵妃、陆父、刘氏三人相视而笑，德贵妃高兴：「和儿，你这小娃儿越来越会寻姑母开心了。」
元和笑：「姑母，我哪里敢啊？」
德贵妃目光扫过元贞，敷衍的点点头道：「元贞，你也不错啊。」
元贞见贵妃对他只草草问候几句，不如元和贴心，心里五味杂陈，脸色微沉。
德贵妃目光扫射大厅一周疑问：「三丫头呢？怎不见人影，这小女娃儿又躲到屋顶去啦？」
陆父笑：「不躲啰，都十八岁的大姑娘家了。三丫头前两天染了风寒，人现在房里歇着休养。」
刘氏点头附和：「是啊是啊，刚刚才又吃了药。」
德贵妃站起身：「染了风寒？三丫头一向好动贪玩，叫她乖乖躺在床上还真是件难事，我去瞧她一下吧。」
德贵妃伸手搭着元和，就往内厅走去，元贞、刘氏神情立即紧张，陆父以眼示意两人镇定，一群人跟着往内厅走去……
一群人站在元美房外，陆父、元贞相望了一眼，刘氏紧抓着陆父，众人眼波流转间传递着异样气氛，仿佛有什么不寻常的秘密被掩盖着。
德贵妃：「三丫头，姑母来看你了。」
门内传出一阵女子咳嗽声，边咳边道：「姑母，咳咳咳，别进来，大夫说会传染，咳咳咳，我服过药，已经好多了，您别担心．．．．．」
德贵妃停止进入，看着房门担忧的说：「三丫头咳成这样，我不进门瞧瞧，怎么能安心？！」说罢，德贵妃推着房门准备进去，众人大惊失色。
刘氏急的大声喊：「等等－－娘娘，三丫头还咳得厉害，万一风寒传给您，影响凤体，兹事体大啊。」
陆父接着阻止：「大姐，皇上好不容易才准了省亲，万一回宫后凤体违和，皇上发怒，我们陆府如何担待得起？这样子吧，赶明儿三丫头好些了，我立刻叫和儿跟她一起进宫给您请安，您看如何？」
太监也连忙劝阻：「娘娘，尚书大人说的有理，万一凤体有个闪失，咱们所有人怎么跟皇上交待，娘娘，万请三思。」
里头阵阵咳嗽声不断，陆父众人情绪跟着咳声起伏紧张不已。德贵妃沉思片刻后说道：「好吧！和儿，你记着过两天，跟三丫头一起进宫，我心里可惦着这小女娃。」
众人看到贵妃打消主义，心中都松了口气，一行人往大厅方向走去，元贞略有所思地回头望着元美房门一眼，才迈开脚步跟上去。
房中，等待人声脚步声渐去渐远后，秋雪揭被而起，松了口气似的坐在床上大口大口喘气。
一群人大厅坐定不久，德贵妃仍不放心，突然对身旁太监道：「小四子，去给我传太医过来，这风寒虽是普通病，总还是得根治了才妥当。」
太监：「是，奴才这就去。」
陆父大惊连忙拦下太监：「大姐，三丫头不过染了些小风寒，先前也请了城里最好的大夫看过，服过几帖药，应该不碍事了。我看就不必劳师动众，再让太医专程跑这一趟了。」
德贵妃嗔怪地说：「我心疼三丫头，也不过是让太医跑一赵路罢了，说什么劳师动众呢。」
陆父还想说话，贵妃挥手示意不必多言，陆父又急又惊，示意元和接话，元和深吸了一口气，朗声说话：「爹，我相信姑母知道实情，一定会谅解的。」
陆父没料到元和竟在此时口出此语，又急又惊瞪着元和：「你这个莽撞东西瞎说什么？！」
德贵妃冷冷看了陆父与刘氏：「你们几个瞒着我什么事？和儿，好好说清楚。」
元和：「是，姑母，其实小妹没病没痛，她与崔少华彼此钟情，不喜欢爹订的孟家婚事，所以昨夜才会一时情急跟少华私逃了。姑母好不容易才准了省亲，应该高高兴兴的，怕您担心，这才谎称小妹染了风寒的。」
德贵妃恍然大悟：「原来是这样，怪不得，我就想，三丫头这娃儿怎肯老老实实躺在床上？」
德贵妃睨了元贞一眼，冷冷的说：「为了我要回来，安排半天演了这么大场戏，你们想得可真周到啊！元贞，你出的好主意吧？」
元贞惶恐：「我也是情不得已，就怕娘娘担心。」
德贵妃：「担心？怎么没有人替三丫头的清白担心？哼，这崔少华是什么人，这么大的本事让三丫头心甘情愿跟着走？！」
元和早就等着贵妃问少华的事，他知道姑母最宠爱元美，如果姑母肯出声，那局势就大有可为。
元和把握大好机会连忙回道：「姑母，少华是和儿书院好友，是洛阳城有名的才子，日后京试大有希望一试状元及第，可惜家境不富，我才请爹通融，让他寄住，我们一道切磋准备功课，和儿敢拿性命保证少华人品才学出众，是人中之龙，绝非坏人。」
陆父闻言怒道：「哼，还敢说什么保证，当初我还不是看在和儿你说情的分上，又见崔少华知书达礼，才情尚佳，我才勉为其难答应借住一事，没想到他自己不知上进，放弃功名，还恩将仇报拐骗三丫头一起私逃，我饶不了他们。」
元和：「少华未来前途不可限量，不一定输给孟家大公子，爹，您一向都疼小妹，您又何苦一定要为难他们？找人的事，我去。我先把他们找回来，到时候，您别为难他们了。」