「甭送了，上回你们拿来的，家里的妇道人家都还用不完哩！」
「那怎么好意思！当家的说，不能老是占您的便宜。」说着，男孩纵使有千般舍不得已经收进怀里的猪肉，犹忍痛把荷叶包原封不动地放回摊子上。
人穷，志气可不能短！如果老板不接受他们仅能提供的交换，当家的绝不会允许他们平白收取他人之物，男孩很认命的想着。
「没的事儿，别太客气了！」
老板与小男孩在摊前推送了好一阵子，始终僵持不下，直到忽然横出的一只手在半空中拦截住那包猪肉，并且毫不留情的扔掷于地，他们两人所有动作才因这突发状况而打住－－
「你你你……你这是做什么？」面对那一双邪魅的蓝色眼睛，连长得虎背熊腰的老板都忍下住结巴了起来。
男人一声不吭，看看他们，再看看散落一地已沾染污秽的猪肉，眼神中竟然带着轻笑。
「你！可恶！」小男孩很心疼地捞起尘土堆里的猪肉，继而愤怒的扑向始作俑者，准备展开一场攻击－－
「砰！」男人的身形未动，眨眼间，小男孩连他一片衣角都没有碰到，自个儿就万分狼狈地摔了个四脚朝天。
「痛死我了！」男孩身上跌出了几道伤门，痛得他哇哇大叫，也引来另外几名与他同样穿着的孩子从别处跑来探看。
「小大，你没事吧？」其中，有人这么唤他。
「我没事，可是猪肉……」被唤作「小人」的男孩见到好不容易得来的猪肉，经过此番灾难，几乎变成一块模糊难辨的黑炭，眼泪霎时就滚落一大串。
那些肉足够他们吃上好多天啊！
「坏人，打打！」一群孩子中，年纪最小的女孩，走路都还不稳，但是看见自家人被欺负，她却勇敢地踩着歪歪斜斜的步子迈上前，张嘴就朝男人的小腿狠狠地咬下。
男人没意料到这幕，眉头微皱了一下，接着，全部的人都被他的举动给震撼住了－－
仿佛慢动作般，大家亲眼看着那名女孩飞了出去，大力撞上了一旁的墙壁，然后她小小的身子，缓缓地、无力地倒在血泊之中。
「啊！」众人惊呼，不敢相信居然会有这么狠心的人。
她只是个孩子呀！
究竟是发生了什么事，才让男人下手下得这么重？
围观的人愈来愈多，把猪肉摊附近的通路挤得水泄不通。
「小小！小小！」孩子们喊着妹妹的名字哭成一团，每个人都凝着泪眼，紧紧护住彼此，戒慎恐惧的望着那个男人。
「大爷，这些孩子与我是熟识，他们并不是要打劫，我想您误会了。」老板出面打了圆场，好心替他找个冠冕堂皇的借口，搪寒他过火的行径，以免众怒一起，又惹来打打杀杀，那么他的生意可就甭做了。
不是他小老儿胆小怕事，而是瞧这名外来客人才小露的身手，猜也知道他并不好惹，对于孩子们所受的委屈，老板只能暂且说声抱歉了。
「原来是误会！」
「是嘛……」
一传十，十传百，众人一听到老板的说辞，嘟哝个几句，没多久，人也就全散了。
而伏在一旁的孩子，始终被忽略。
人们旺盛的好奇心，永远比他们实际愿意付出的关心多上许多，「路见不平，拔刀相助」也许仅是神话罢了。
「哼。」蓝眼睛的主人冷冷哼了声，对自己的所作所为，显然一点儿都不觉得羞耻，由他神态中所流露出来的，仍是十分浓厚的嘲弄意味。
不再多看那一群哭泣的小人儿，他像是得意极了一样，带着满脸胜利的笑容，扬长而去。
这世间，容不下有关「恶」的一切，却无处不是伪善充填。真理？那是什么？他从来没见过！
不需要任何理由，他就是无法忍受美好的事物、就是无可救药地祟尚破坏与邪恶，谁能说他有罪？
他只是在帮助这些凡胎俗骨，打开他们内心深处最阴暗的部分。
本就存在的，为何要隐藏？难道虚伪就个是恶？他痛恨人世间的情啊、爱的，因为那些全都只是欺骗的手段而已！
让他来教人们看清楚吧！
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「在哪里？小小呢？有没有请大夫？」
旋风过境，破落的木板门不堪一击，摇晃了几下，便乒乒乓乓地支解成数块残骸。
「当家的……你把门弄坏了……」抽抽噎噎的童音回响在简陋斗室之内，听起来更是楚楚可怜。
「先别管那个！小大，你说，小小的伤是怎么来的？」探视过床上的小人儿，再三确定她暂时没事后，怒气冲冲的「旋风」才开口问道。
小大陈述着今天在大街上发生的事情经过，哭得－把鼻涕一把眼泪，其他四、五个孩子也跟着哭得浙沥哗啦，眼泪一发不可收拾。
人称长安城里行「三绝」：是令王宫贵族个个流连忘返的烟花之地－－「红云楼」，里头的姑娘，美绝:再来就是胡人开设的店铺食馆林林总总，啥都能拿来买卖，怪绝；最后，则是他们「乞儿园」一群可怜的孤儿，穷绝。
当然，「乞儿园」的名称是他人戏弄之语，可是听习惯了，他们这些当事人倒不特别在意。
穷如乞儿又如何？他们不偷、不抢、不骗，甚至也不与人乞食，单凭一些细琐杂工的薪饷过活，这和寻常百姓的生活不都相同吗？为何独独他们必须遭受到轻蔑的眼光、粗鄙的对待？
不公平哪！
「你哪来的钱抓药？」听完小人的解释，暴怒之气反而渐渐平息，孩子们所称呼「当家的」默不作声好半晌，而后转移了话题，未对这件事作出任何反应。
「我……我把小二送去江大人家里做工……」
「多久？」
「一个月。」
一个月在江府做牛做马才抵换这几文钱的药材？当家的闭了闭眼，没再说话。
「栗儿姊姊，你不要生气……」小大讨好的偎在他，哦不，是「她」身边，深怕因自个儿不当的处理方式而被责罚。
平常时候，他们却叫她「当家的」，但每次她不高兴了，孩子们就会自然而然地改口叫她「姊姊」。
姊姊，是亲人的意思，在他们单纯的想法里，只是要她感觉到窝心。
「我没生气。」回应的是全然的女声。是的，乞儿园的主人是个不折不扣的女儿身。
说起她贝栗儿，京城里是无人不知、无人不晓。
她出身富豪之家，本来应该是天之骄女，养在深闰过着令人艳羡的日子。谁知，一次出门礼佛的途中，她遇见了这群流浪无依的孩子，于心不忍之下，此后她就时常供给他们衣食，乃至于把他们带回贝府与她一同居住。
然而贝府规矩甚严，按理是容不下这等情事破坏家风，好在因着贝老爷膝下有子众多，却独有贝栗儿这个女，对她的宠爱自然不在话下，所以也就睁一只眼闭一只眼地任她去做了。
但，好景不常，贝老爷一过世，贝家大权由贝栗儿同父异母的哥哥－－贝勋接管，此后她的处境就变得万分艰难。
「不赶他们走，你就得接受被逐出府的命运，再与贝家人无瓜无葛！」这是三年前贝勋对她所下的最后警告。
出乎众人意料之外，贝栗儿这位衔着金汤匙出生、不曾吃过半点苦头的千金大小姐，居然选择只身带着这几个孩子踏出贝府大门。
她的勇气令人敬佩，不过三年来，事实证明，勇气并不能当饭吃。
贝府如今仍是富霸一方的大财主，而乞儿园仍旧只是乞儿园，两者连一口饭的关系都没有。
「栗儿姊姊，我们想办法把小二换回来好吗？」忆及江府奴仆对甫到的小二呼来喝去的情景，小大的心就吊得老高。
若不是顾虑到小小的伤势需要人照顾，而小三、小四、小五应付不来，贝栗儿又正好到山上去了，打死小大他也舍不得让小二去干这趟差事。
江府虐待下人的恶行是远近驰名的呵！
他们六个孩子之间，虽然无血缘亲情，但共同成长的辛酸，却让他们更懂得互相体恤、彼此关爱。
小大才十岁，是孩子里年纪最大，也是最懂事的一个。
「换是要换，可是……」拿什么上换呢？贝栗儿的秀眉紧皱，揉着额头苦思。
离开贝府时，她一样东西也没带。这三个年头来，她就只靠着白己织得一手好布锦的技艺，来换取一大家子的日常所需。即使这样，生活还是过得相当窘迫，遑论是攒下闲钱应急！
「我去跟他换！」小大挺起胸脯，大声对贝栗儿说。
小二比他小两岁，他是哥哥，怎么能让弟弟去吃若！
「别急，我来想办法。」贝栗儿拍扪他的肩膀，笑了笑。「外面有几个馒头，你先带小三、小四、小五去吃，小小由我来守着。」
「好。」小大左牵一个，右拉一个，后头还拖着一个，很有大人风范的照料着弟弟妹妹。