「奇怪！长孙义怎么会到现在还都没来？」他跳开话题，决定以后在说话上得更谨慎些。他也厌烦别人老注意着他的外貌，但他毕竟较有英气，还不至于有人敢当着他的面说是非。但颜若面如芙蓉，大概更不愿意听到隐射的嘲弄，也难免会比较敏感。
「是呀！不知道他是怎么回事……」她讷讷地回应。
「听说秦淮河畔的歌楼最近要选花魁。」向云攸不经意的提起。
柳若颜的心紧缩了一下，困难地问道：「你对这种事也有兴趣？」
他淡然一笑，「不是，只是刚才听邻桌客人在谈，觉得有趣罢了。」
「原来如此，我还以为你也有意思去凑热闹。」
「不是，我一向不去那种地方。」他一口否决，语气却无轻蔑的意思。
言 柳若颜有些欣慰，听出他只是洁身自爱，和不想招惹宰相的千金女一样，也不招惹红尘女子，并无偏见。
情 浅啜一口香茗，她垂下眼问：「那么你是觉得什么有趣？」她已经连任二年花魁，却从不觉得有趣。
小 还好她今年已十九，那花魁累人的盛名该是由年轻貌美的人承接了。享花魁之名，便有大江南北慕名而来的狂蜂浪蝶惹她心烦，或许在花尘之中是一种宠耀，但对她而言却是负累。
说「听他们说，选出来的花魁被称为花国状元，所以我觉得很有趣。」他的神情并不如他的话那么有兴致，看得出来只是随口聊聊。
独「是有些可笑吗？」人们要这么谑称花魁，她也无可奈何，但向云攸这正牌状元郎听来，就怕会不是滋味。
家「不！自古以来花国之中便有不少奇女子，通晓琴棋书画、饱富学识，是有资格称为花国状元，传闻当今醉君楼那名满京城的柳若颜就是，今年她恐怕会三夺花魁宝座。」他诚心地说道。
他从不觉得青楼女子就是愚庸、空具美貌，也明白她们日复一日的送往迎来，必有她们不足外人道的心酸，他虽不至于怜惜，却也觉得不该轻视。
柳若颜心下一叹，她不想再占着那花国状元的宝座啊！但向云攸的想法是教她感动的，他毕竟不像一般人那般的肤浅，而他竟也知道「柳若颜」，她是该喜还是悲？
「醉君楼；酒不醉君、君自醉，都是一些醉翁之意不在酒的人，那柳姑娘要是能听到你这一番话，想必会十分地欣慰感动，能惜烟花女子的世人太少。」她有感而发。
「你说得好像你认识那柳若颜？」他挑起眉问道。
「因为慕名前去，所以赏过几次琴瑟之音，浅谈几句而已。」她避开他审视疑问的目光随口敷衍。真是粗心呀！她在心底责难自己。
「能让你如此推崇，想必那柳若颜真有过人之处。」他笑道。
纵使外貌再美，颜若也是男子，还是对有才有貌的女子会有兴趣。他以为颜若是不好意思才眸光不定。
「再有过人之处，你也没兴趣一见，我们别再谈她了吧！」柳若颜已定下心神，以泰然自若的态度再度直视着他。
「抱歉，两位！我有事耽搁，来迟了。」
终于，长孙义出现了。不过只消一眼，柳若颜就明白他是故意有事迟到的。唉！有友如此，不知是幸或不幸？
＊＊＊
走在垂柳的湖畔，向云攸的脸上突然浮上一抹捉弄的神色，他突然一转身，让走在他身后的柳若颜结实地吓了一跳。
「怎么了？别吓唬人。」她轻抚着自己的胸口，暗暗在心底埋怨他鲁莽的举动。
「吓到你了吗？」
「你觉得呢？」她装出不悦的神情。
「对不起！我只是想和你说说话。」他因颜若的语气而笑了。
「你这话好像在指控我不理你？」她望着他，不以为然的挑起眉。
向云攸并不反驳，反而直盯着他打量，好一会儿才似笑非笑地问：「和我在一起，会让你觉得不自在吗？」
不知道是不是他自己多心，总觉得颜若一直与他保持距离；就好比刚才游湖赏景，颜若就是硬放慢脚步落在他的身后，怎么也不和他并行。
柳若颜额际泛出冷汗，心虚地别开眼。「你怎么会这么以为？我并没有不自在啊！」
「那就是不情愿罗！」他一听，故意叹了好大口气。偷偷地瞥他一眼，因他慌张的神色而在心底窃笑，不知为何，愈和颜若相处就愈让他感到有趣。
「我没有啊！」她急忙的说道。
「谁说没有，打从刚刚长孙义一走，你就想跟着走不是吗？要不是找不出理由，你恐怕早丢下我离去。陪我游湖对你来说就是件苦差事吗？」他一脸受伤地叹道。
其实他自己对游湖赏景也没多大的兴致，但因有颜若相陪，相同的景色竟多了些不同的感觉，令他也有些诧异。
见他张口欲言，向云攸却伸出右手阻止，又自顾自的道：「唉！亏我一向自负聪明，竟然不知道自己这么惹人厌，一厢情愿的想交你这个朋友，忘记你避我都来不及了，怎么还会想和我进一步交往。其实你不需要顾及我的身分，若不是真心也无妨，这世上不该有强迫的友谊。」
他的话让柳若颜听得傻了眼，他该不会当自己在唱戏，一个人唱上瘾了吧!?
他话语一落，她赶紧插上一句话：「别再指责我了，我什么时候说过讨厌你又避着你了？」
她觉得他的指控实在没道理，要说避开，那也该数落那长孙义吧！每次见面不是迟到，就是推托有急事必须先走，虽然她明白长孙义的意图，但向云攸不懂也没指责过他半句。
「喜恶哪里必须用说的，明眼不瞎的人，只要眼睛稍微睁大些，谁会看不出来？上回相约在茶馆，你一看长孙义不在，不是也立即要走？就算再迟钝的人也不会毫无感觉。」他边说边朝他靠近，纯粹是想捉弄他。
柳若颜本能的退了一步，尴尬的解释：「你误会了，我只是不善交际，绝对不是像你说的那样，你说这种话让我好难堪……」
虽然是男子扮相，但她总不是男人，离他那么近，教她怎么面对让众人目眩的他，万一迷了心怎好？当然是保持点「距离」，才能让自己安心。
「那你现在的态度怎么解释，你是以为我身上有病吗？若不是讨厌，哪有人会那么紧张的避着人？」虽然这么说，他却又更欺近了一步。
本来又想退后的柳若颜僵立在原地，尴尬的强迫自己不要移动，但两人只隔了半步的距离，几乎快面对面贴在一起，这太过亲昵的感觉，教她的心惶惶不安，更不习惯自己那渐渐急促起来的呼吸。
见他这模样，向云攸实在想笑，却突然发现一件事。「原来你的个头比我以为的还小。」
颜若的身高以男子而论并不高，但因她比例均匀，总让人有视觉上的错觉，稍一贴近，才发现他比自己矮了一个头，身高只勉强到他肩膀而已。
她立即退了一大步，沉下脸。「别侮辱人！」说完她便疾步向前走。说实话，她明白他没有恶意，但现在只要有任何藉口可以免除和他相对的亲昵，她都会立即善加利用。
向云攸一愣，马上朝他追去。他没想到颜若会在意这种事，看来他玩笑是开得太大了，得自我控制一下。
「颜若！」快要追上他时，他突然冲上前将他一拉，护入自己怀中。
原来有孩子正在湖畔射飞镖玩，她走得太急，那射飞镖的孩子来不及收手，眼看着飞镖快要射中没注意到的她，害怕自己会闯祸的孩子更是吓得尖叫。
柳若颜被向云攸的举动吓坏了，正挣扎着想离开他的胸膛时，才发现他有些苍白的脸色，正想问明究竟，便见着了他白袍的左袖所透出的血迹。
她一见立时红了眼，急忙将他的袖子卷起来检查伤势，哽着声道：「你的手受伤了。」
「这我知道。」向云攸朝她眨了眨眼。
他当然知道自己的手受伤了，不过虽然流了些血，却没想像中严重，毕竟小孩的力气总不至于太大，只是颜若紧张的模样教他又忍不住想和他扯上两句。看来他是将功折罪，颜若已经不气他了。
他的话教她一愣，都什么时候了，他还有心情开玩笑？柳若颜不懂他的心思，却二话不说的将内里的袍子撕下一大块，替他将伤口包扎起来。「对不起！」
他摇头，「又不是你的错，道什么歉！」
话说完后，他静静的望着他的举动，一种莫名的悸动浮上他的心头，却也同时觉得有趣，男儿有泪不轻弹，颜若却似乎快哭出来了——是因为他的伤势？
「可是，你是因为我才会受伤。」她知道本来这伤该在自己的身上。
「那是因为我把你当朋友，朋友有难，岂有不管的道理，你说对吗？」他笑了笑，显然并不在乎为了救他而受伤。