随着微风摇曳，灿亮的阳光穿透树丛间的缝隙，镶了满树的金黄，树梢随风摆动，间而发出窸窸窣窣的声响。
靳子啸负手仰头望着树梢，头也没回地朝身后的手下，冷冷问道：「找到子歆的下落了没有？」
「属下无能，尚未寻获二少爷的下落。」回话的男子名唤古华，年约四十上下，身形瘦长，面如腊色，是靳子啸得力的手下之一。
靳子啸沉吟了片刻，目光依然望着树梢，幽幽地道：「古华，你看树上那一窝幼鸟嗽嗷待哺的模样煞是可爱。」
古华恭敬地垂首立在靳子啸身后，心里不明白主子为何突然关心起小鸟来了，不禁微微抬首，以眼角余光望向树梢。
一窝刚出生的幼鸟啾啾地叫个不停，等着双亲回巢喂哺。
靳子啸将视线拉了回来，转身面对古华，一双鹰眼凌厉地盯着古华：「你说说，这一窝鸟从诞生到孵化，需要多久的时间？」
古华一听，赶紧跪下请罪道：「属下无能，请大少爷降罪。」
「两个月，整整两个月，居然找不到子歆的下落？」靳子啸虽说得云淡风清，一双眸子却是沉静、幽僻得令人胆寒。
两个月前的一个夜晚，靳子啸在外遭人埋伏袭击，他以寡敌众，解决了胆敢前来索他性命之人。但就在靳子啸安然无恙回府时，靳子歆反倒失了踪，这其间不乏好事者多加揣测－－靳子歆已遭其兄长的毒手，但此事并无直接证据，所以只能归诸于谣传。
「属下……」
「好了，别说了。」靳子啸有些不耐地挥挥手，「你下去吧！」
「是！」
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「子啸，还是找不到子歆？」睿王爷一脸病容地半卧半躺在床上。
「是，爹。」
「唉……」
「老爷！」一名美丽的少妇捧着药进房，一见靳子啸，脸色立刻垮了下来，「是你！」
「大娘。」靳子啸状若恭敬地行了个礼，但那一双如鹰般凌厉的眸子却露出一抹诡谲的眸光。
「你来干什么？」被称作大娘的女子名唤雪娘，是靳子歆的生母，也就是睿王爷的原配夫人。
靳子啸与靳子歆年差四岁，是同父异母的兄弟，靳子歆的生母雪娘是睿王爷的原配夫人，而靳子啸的母亲梅娘则是侧室。
多年前睿王爷与原配夫人婚后多年未得一子半女，于是便迎了侧室梅娘进门。梅娘长相端丽，甚得睿王爷宠爱，原配夫人雪娘纵使心中充满妒意，但因自己膝下无子，莫可奈何之下，也只有和善地拉拢和梅娘的关系。
没多久，梅娘便为靳家产下一子，一家人倒也过得相安无事。但没想到几年之后，睿王妃竟意外地有了身孕，继而产下靳子歆，原本和乐的一家自此变了模样，二女各拥一子，表面上虽维持着和平的假象，但私底下却暗涛汹涌。
又过了几年，梅娘的身子一日不如一日，拖了好一阵便因病去世，那年靳子啸十三岁。
睿王爷不悦地瞪着自己的夫人，喝道：「子啸是我的儿子，他来探望父亲难道不对吗？」
「老爷，您快叫他把歆儿交出来，歆儿一定是被他给藏起来了。」睿王妃赶紧挨到丈夫身边嚷道。
「胡说，啸儿不会做这种事。」睿王爷忿斥道。
「不会？」睿王妃一脸气愤地指着靳子啸，怪叫道，「你这没心没肝的，搞不好，歆儿已经被你给杀了！」
「大娘，这话可不能乱说呀！啸儿怎么会将自己的弟弟给藏起来？」靳子啸一脸无辜，表面上仍是维持着为人子该有的礼数。
「是你，就是你！」睿王妃指着靳子啸，尖声喊道，「你不甘心老爷将爵位传给歆儿，于是派人暗杀他，你说……是不是？」
说着、说着，睿王妃竟红了眼眶，激动地哭了起来。
「大娘为何一口咬定子歆的失踪与啸儿绝脱不了关系？」平静无波的面容上，一双精锐的眸子定在睿王妃身上。
靳子啸那两道视线，像是能将人看穿似的，睿王妃整个人因而僵了一下。
「是啊！你说说，为什么歆儿失踪，你一口咬定是啸儿所为？」睿王爷也转头朝自己的夫人问道。
「我……」睿王妃心虚地支吾道，「我听大家都这样猜……」
「荒唐！」睿王爷板起脸孔叱道，「道听途说之言，岂能当真？」
「可是……」睿王妃面有急色地望着丈夫，又望向靳子啸，似是有口难言。
靳子啸摇摇头，一脸无奈地道：「啸儿可是尽心尽力地四处寻找子歆的下落，大娘可别冤枉啸儿。」
「好了！」睿王爷喝道，「都别再说了……咳……咳……」睿王爷因动怒而大口、大口地喘着气。
「老爷……」睿王妃赶紧替丈夫拍背顺气。
「啸儿不会做这种事……」
「老爷！」睿王妃忍不住哭嚷着喊道，「您真的太偏心了，他是您的儿子，歆儿就不是您的儿子吗？他只不过是梅娘那偏房生的庶子，歆儿才是您的嫡子呀！您快命令他把歆儿交出来！」
「够了！」睿王爷重斥一声，双颊因动怒而泛红，边咳边喝道，「啸儿、歆儿都是我的儿子，没什么庶子、嫡子之分。」
睿王妃一听，心里凉了半截，瞪着自己的丈夫，心里忐忑不安地讷道：「老爷，难不成您……」
天！难不成他要把爵位传给梅娘那贱人的儿子？
「别说了！」睿王爷不耐地挥挥手。「这事，我自有定夺！」
「既然大娘对啸儿成见颇深，啸儿还是先告退了。」靳子啸面无表情地起身、行礼，行着为人子的礼数。
「等等。」睿王爷叫住了儿子。
「是！爹？」
「啸儿，爹的身子骨还撑得了一些时候，但却不晓得还能撑多久，将来爵位传给谁，爹在心里已经有了主意，你尽快把歆儿找回来，爹要在你们二人面前亲自宣布后，再上表朝廷。」
「是，爹。」
靳子啸跪安之后，懒懒地瞟了一眼正哭得声嘶力竭的睿王妃，接着便踏出了房门，古华早已在外头等候。
「大少爷。」
「古华，你还在？」
「据探子来报，有二少爷的消息了。」
「喔？」靳子啸潇洒地扬高了一道眉，「人在哪？」
「妙灵寺！」
第二章
肃穆的钟声伴随着经文朗诵声回荡在「妙灵寺」的宝殿上，乔嫒如往常一般跟着师父们诵经礼佛，但不知怎地，今儿个她只觉得心浮气躁，难以静下心来。
她双手合十跪在佛堂面前，嘴里虽喃喃诵着经文，但心思却始终绕着靳子歆打转。
自从那日不小心闯进了「禁园」后，她便一直处在惊慌之中，虽然靳子歆最后让她离开了，但心里的那股震颤却令她久久无法忘怀。
她原本想找人谈谈，但寺里的师父们早巳告诫她不得接近那座园子，为了不让人发现她的莽撞行为，不得已，她也只有选择三缄其口。
那名自称「靳子歆」的少年究竟是谁？乔嫒不只一次地在心里自问道。
那人一身贵气，想必该是名门之后，这样身份矜贵的男子，为何会流落到这深山里的佛寺来？
还有，他身上的内伤真如他与他的手下对话所言，是被他的亲哥哥所伤？
究竟是什么原因，令兄弟俩反目？
那样冷情、不顾手足之情的兄长，该是名长相狠戾的残暴男子吧？
就在她深陷于自己的思绪中，不断地重复着这些问题时，没发现早课早就上完了。
「乔姑娘，你没事吧？是不是哪里不舒服？」一名法相庄严的比丘尼关心地拍着乔嫒的肩头，慈爱地问道。
比丘尼便是「妙灵寺」的住持，法号「德心」。
乔嫒这时才倏地拉回自己远游的思绪，见早课已结束，才不好意思地回道：「呃……我没事。」
「看你今儿个心不在焉，是不是发生了什么事？」
「没有、没有！」乔嫒有些心虚地摇头道，「真的没有，在这深山里，还能发生什么事？」
德心一听，心想也对，随即笑道，「那就好。」
「师父、师父！」慧静慌慌张张地奔到做早课的大厅寻找德心师父，跑得上气不接下气。
「怎么了？」德心有些责怪似地望着一路奔来的徒儿，「慌慌张张的，出了什么事了？」
「不好了！」慧静怪叫道，「大事不好了！」
「什么不好了……啊？」德心的话还没说完，便惊见慧静后头随即出现一群浩浩荡荡的人马。
为首的男子有着一张俊魅的脸孔，头上束着象征身份地位的宝冠，狭长的眸子含着莫名的眸光，浑身散发的贵气与领袖般的气质，更是令人无法忽视。
他的身后跟着数名戎装的官兵，鹤立鸡群的他显得光彩耀目，踩着如豹般优雅且自信的步伐，一步步地朝她走来，乔嫒就这样望着如此俊美的男人……
「你们是谁？」德心难得地抬高了音量，戒备地问道，「这里是佛门圣地，可容不得你们胡来！」