「畜生！」连修竹盛怒之下，一掌往陆云轩胸口拍去，掌风中含着呼呼的劲道，去势甚猛，潘霸和卜钰眼见陆云轩仍然没有闪避的意思，仓皇之间两人齐声大叫「手下留情！」
他们同时拉开陆云轩，但出手终究慢了一步，掌乃仍然击上他的肩头。陆云轩身子晃了晃，一口鲜血狂喷而出。
潘霸等人连忙抢上扶持。卜钰怒道：「舅爷，你──」
「卜钰，不可无礼……」陆云轩勉强道。
连修竹暗暗后悔自己冲动之下出手太重，况且陆云轩即使受了一记重掌，神色之间仍然没有半丝屈服的样子，显然是心意已决了，他不由得心灰意冷，深深叹了口气。
「由你去吧！反正你都已经决定了，我再说什么也没有用，你自个儿看着办吧！以后也不用再来了……」他挥了挥手。「你走吧！」
「舅舅……」陆云轩仍然跪倒在地上，听见舅父的言下之意显然暗示他们从此不相往来，眼眶不禁一红。「孩儿若未能求得舅舅和表妹的谅解，这辈子不会与任何人成亲。」
连修竹还来不及答话，仆人慌慌张张地跑进来。「老爷，小姐骑着马跑出去了，属下们拦不住她。」
第十章
厉柔送了陆云轩出门之后，独自在房里静坐了半日。
其实她与陆云轩早已心意相通，他心里的打算，即便不说，她多少也有数。
从得知陆云轩与连婉心自幼就已订下婚约的那一刻起，她心中一直百转千回。自己的角色如此尴尬，她不知怎么办才好？如果依照旧时的性格，只要是看上的东西，非得千方百计弄到手才肯罢休，然而这一回面对着关乎自己终身幸福的大事时，却反而意兴阑珊。不知怎地，非常害怕最后会牵扯不清，只是一心想回家去。
凡事一旦跟感情扯上关系，即使聪敏一如厉柔，也不得不任它摆布折磨。
日日夜夜思虑煎熬，想着想着，不由得记起当年父母相偕私奔之事，后来发展成那样的结果，虽然父亲提起时总是轻描淡写的，但那已足令她痛心害怕。
「不……」她将脸埋在手中，不敢再想下去。
她从小与父亲独居幽谷，行事、脾气无一不是厉无极的翻版。所以平时虽然顽皮刁钻，如果当真遇上大事，却又常变得非常断然冷心。既然知道天岗堡不可能轻易善罢罢休，成全他们，她就不愿让重情重义的陆云轩为难，也不愿因此连累他和整个枫林山庄背负罪名。
她暗自叹了一口气。要与大哥长相厮守，终究是不可能了……
还是回家去吧！那才是真正属于她的地方。
厉柔由陆云轩房里的密道离开，那是她在病中百般无聊时，偶然在他床板下发现的。后来一直痴缠着他，吵着要进去看看，陆云轩拗不过她，便带她进去走了一遭，顺便跟她说了密道的其它相连途径。当时只是好玩罢了，却没想到这么快就派上用场。
厉柔骑着马快跑了一阵，直到夕阳渐渐隐没，此时策马入林，放任马儿在小径中漫步。
「这林子好眼熟，彷佛曾经来过。」过不了多久，晓星浮现，月光从树梢中透泻下来，夜色湛凉如水，她忽然想起：「这是我第一次与大哥碰面的树林啊！」
如此这般地前尘住事恍如历历在前，顿时悲伤欲绝。
隐约听得前方传来打斗之声，她本来不想搭理，却听见有人说道：「真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊！我正愁着该拿什么宝贝儿逼陆云轩就范，好叫他还我爱妾小媚儿的性命。本想去捉那个妖女，没想到反倒遇上他的未婚妻，哈哈哈！真是天助找他！」
厉柔蠢然一惊。难道是天机堂的楼青峰？她悄然跃下马来，循声靠近。
八、九个人包围着连婉心，有男有女，其中一个女子站在发话的人身旁，容貌妖烧美艳，眉眼与司徒媚很有几份相似，八成是她姊姊司徒娇了，她想。
他们几个人轮番向连婉心攻去，却也不当真力拚，好像存心戏弄她似的，等她气尽力竭再将她手到擒来。
厉柔眼看连婉心在众人围攻之下已经逐渐透出疲累不支的神色。一时也顾不得危险，便射出银针相救。登时有几个人中针倒下。
楼青峰挥剑拂开银针，怒道：「什么人？」
厉柔趁众人慌乱中抖出红鞭将连婉心卷回来，随即带着她跃上马匹，飞快逃离楼青峰的包围。
「是妳！」连婉心看见救命之人竟是厉柔，大出意料。「妳干么要救我？」
「我为了大哥救妳。」
连婉心冷冷回道：「倘若我死了，妳不就可以顺理成章地嫁给表哥吗？干么假仁假义地救我！妳是不是以为对我有救命之恩后，好以此要求我解除这门亲事？」
厉柔冷笑一声。「假如我存心跟妳抢大哥的话，今晚就不会在这儿了。况且话别说得太早，我未必救得了妳。」她回头看看，楼青峰一群人已经赶了上来。「马儿载负我们两人太重，跑不快。我先下来阻挡他们一阵，你快回去找人来。」
连婉心知道她这一下去凶多吉少，到底不忍心，连忙道：「那怎么行？太危险了！我们还是一块走吧！」
「冤有头、债有主，这个梁子是我跟他们结下的，犯不着牵扯上妳。况且若不下来一个人，只怕我们两个都逃不出去。」
「厉柔……」连婉心仍然想阻拦她。
「只要妳赶紧带人来，或者我还有救。」她跃下马来，顺手鞭了马儿一记。「快走！」
「厉柔！」
厉柔快速地窜入身旁林子，登时不见人影。
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连婉心骑马狂奔一段之后，前面有数骑急急迎上来，正是陆云轩和潘霸、卜钰以及天岗堡的家丁。见到救星来了，她大喜，高声叫道：「表哥！表哥！」
陆云轩正带着众人出来寻找连婉心，本来还担心她一时想不开，会做出什么傻事来。如今见她安好，就放下心来。
「婉心，妳没事吧！我们好担心妳。」
一语未完，却见连婉心指着身后的树林，惊魂未定地道：「快！快！快去救厉柔！迟了就来不及了。」
「厉柔？」陆云轩大惊。「妳说什么？柔儿怎么会到这里？她怎么了？」
「楼青峰……楼青峰要抓我们。」她急得声音发颤。「快点！在树林里！」
陆云轩虽然不明白究竟发生什么事，然而一听见对头是阴毒邪恶的楼青峰，当下心急如焚，立刻催马朝树林里急奔而去。
陆云轩内功精湛耳力极佳，听见树林东边微微传出有人说话的声响，便朝东面奔过去。来到一小方空地前，只见楼青峰的长剑抵住了厉柔胸口，正好整以暇地待他们靠近。树林的尽处是一座断崖，呼啸的风声卷刮在林隙树间，月光之下，厉柔披散了秀发倒在地上，脸色苍白委顿，浑身血迹斑斑。他心里关切挂念，叫道：「柔儿！妳没事吧！」
楼青峰哈哈大笑起来。「陆云轩，你希望她没事吗？那得先问问我才行！」
「你想怎么样？」陆云轩冷冷地道。「有什么条件尽管开出来好了，别伤了人。」
「好，够爽快。」楼青峰冷笑。「不愧是枫林山庄的大庄主，办事够利落。」他沉下脸来。「陆云轩，这妖女放火烧了我的竹林小筑，又杀了我的爱妾司徒媚，这些事你都知道吧？放火烧屋还算小事，只要你枫林山庄从此退出淮水沿岸的地盘，我可以不再追究，但是杀妻之仇嘛……你想应当如何了结呢？」
「你说呢？」陆云轩等他开出条件。
「杀人偿命是最公平不过了，但是看在你陆大庄主的面子上，我少不得要谦让一些，」他故意沉吟了半晌，冷笑道：「我死去的爱妾成天夸赞陆庄主不但年轻俊雅，更是武艺不凡，不如你自废了武功，以告祭我那可怜的爱妾吧！否则只好血债血还了。」
陆云轩面如寒霜。
潘霸等人的坐骑及不上陆云轩的追风，就在此时也已经赶到，看见厉柔被擒，再听了他们俩的对话，熊熊怒火登时冒上来。
潘霸抽出大刀指着他鼻子。「楼青峰，你敢吗？你若敢伤了厉柔一根寒毛，别说淮水下游的生计了，我看你连性命都很难保存！」
楼青峰微微一笑。「这点我也知道，论功夫有谁及得上陆庄主呢！可是如果我要替我那死去的爱妾报仇，免不了要付出一些代价，所以也只好豁出去喽！」
他的神色悠哉，因为算定了这样的代价他敢赌一睹，但陆云轩不敢。
潘霸破口大骂：「楼青峰，你这胆小鬼，打不过我们庄主，就用这种下三滥的手段要挟人，你还要不要脸？有本事咱们单打独斗，看看谁强！」
楼青峰哼了一声，冷笑道：「潘霸王，您老此言差矣，今儿个咱们在谈如何让双方化干戈为玉帛的正事，哪里是计较武功来着？如果您真要较量的话，赶明儿再约个时间就是了。在下虽然不才，一定也勉力以赴。」