看山猫七孔流血的惨死模样,他知道定是误食了鹤顶红。
但,鹤顶红毒性极强,发作也很迅速,山猫根本来不及吃完整瓶丹丸就会毒发毙命,况且就算牠吃光了毒丸,也该留下空瓶吧?
唐烈因而判断应是山猫枉死之后,又有人进入木屋盗走剩下的鹤顶红,而这个盗药之人还可能是个女子。
摊开手中的手绢,唐烈细察蛛丝马迹……
忽尔,他星眼危险地瞇起!只见淡紫色手绢的一角,用金线绣着「神医清客」四个小篆字。
原来是她——在武林中与自己齐名的寒清客!
「医毒双杰」在江湖上名声响亮,指的就是「慈心医后」寒清客及「玉面毒君」唐烈。
不过,江湖中人皆知寒清客的住处是在山东济南的「梅园竹舍」,为什么她会来到蜀地的青城山区,并且盗走他的鹤顶红呢?
唐烈清炯的眼瞳因怒意而逐渐转沉,唇边轻扯出一抹冷笑。
不管如何,总之寒清客的嫌疑最大,他会去向她素回失物,同时也要她付出代价。
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四川成都 长兴客栈
寒清客故里在山东济南府,此次到川蜀是为了采摘几种当地的特产药材。但,她落脚在长兴客栈的消息却传扬开来,一时间,登门求诊的病患络绎不绝。
寒清客之所以被武林人士尊为「慈心医后」,乃是因为她除了师承「大医王」南玉屏,医术高明活人无数外,心地亦十分善良慈悯。
就如她在成都的这段日于,不但要上山奔波寻药,回到客栈还得拖着疲惫的身心,为众多慕名而来求医的病患看诊,总是任劳任怨不辞辛苦。
这趟川蜀之行,由于所需的药材已经采齐,而济南那边还有病人等着它治病,因此寒清客打算几日后便启程回乡。
成都附近的病患闻知后,更是把握神医看诊的最后几天蜂拥而至,让寒清客从一早忙到深夜,片刻不得闲。
这日黄昏,正当她专心为病人「望闻问切」之际,突然听到一声不善的挑衅话语——
「谁是寒清客?」低沉的男声,音调极冷。
连名带姓直呼神医名讳,众人皆大为不满,纷纷转头探看,想瞧瞧是哪位没礼貌的家伙。
他们见到一名黑衣男子当门而立。
这名男子长相俊逸绝伦,神色却隐含薄怒,一袭黑袍更衬出他邪魅的气息。
「谁是寒清客?」森寒冰眸冷扫全场一周后,黑衣男子又问一次。
「我是。」寒清客错愕了下,但随即排开围拥在她身边的人群站出来应道。
当两人眸光交会的剎那,寒清客绝丽的姿容,仿佛一颗稀世夜明珠,深深吸引住唐烈的目光,让他一时竟看得失了神。
只见她生成肤凝冰肌、月貌花容,虽然衣着素净,没有绫罗锦缎陪衬,但瑕不掩瑜,无损其天生丽质、绝代风华。
黑衣男子凝眸不转的睇视,直教寒清客心头慌颤,如白玉凝脂般光洁的两颊逐渐染上一层红晕。
她知道自己出色的容貌总是像磁石般吸住人们的视线,但却不曾有人的眼神如这名男子一样狂肆,令她有种快透不过气来的窒息感。
「喂!你找寒神医做什么?」这时总算有人开口打破现场陷入沉寂的气氛。
唐烈这才蓦然回神,定了定心,压下平日少有的迷乱情绪后,才以狂傲的口吻企图掩饰方才的失态——
「妳就是寒清客么?跟我走,我有话问妳!」
「你是什么人?对寒神医太不尊重了吧!」立刻有人不平地出言指责。
「对呀!对呀!」现场众人马上跟着齐声附和。
「谁想多管闲事,我就让他尝尝霸王鞭的滋味!」唐烈旋即竖眉冷斥。
只见他忽地探手,一条乌黑皮鞭从他腰际间抽离,唰的一声在半空中悍然挥舞开来。
那咻咻的鞭响刺耳骇人,这些求诊的病患大多是平常百姓,哪敢招惹江湖煞星,霎时吓得噤若寒蝉。
寒清客见众人为她受到惊吓,顿觉不忍,遂柔声向黑衣男子问道:
「可否请教阁下尊姓大名?」
「唐烈。」唐烈撇撇唇,冷冷报出姓名。
「吓!是四川唐门的长公子耶!」一干病患立即交头接耳。
因为四川唐门在成都本就是武林名家,而外表奇俊、个性狂放、毒技高超,行事风格又带点神秘的长公子唐烈,更是为人所津津乐道。
而寒清客乍知眼前之人竟是唐烈,心情更是强烈地波动起伏,深藏心底长达十载的悲恸往事,瞬间像波涛似涌进胸臆!
她自幼即与唐烈订亲,只是十年前,他不但登门退回女方的信物紫玉钗,甚且还涉入了古家灭门的疑案……
寒清客怎么也没料到,自己隐姓埋名十载,今日竟会在成都和自己曾有过婚盟的未婚夫碰面。
江湖上不是传言,唐烈不知何故离家十年不归吗?今天为何又会出现在家乡呢?
不过,他们之间的婚约已经在当年让他片面取消,因此纵使今日机缘巧遇,她也没有向他坦承身分的必要了;何况爹亲临终前还曾断言是唐烈下的毒,令他对古家的血案难脱千系,所以在灭门真相尚未明朗之前,她更是不宜泄露真实姓名,以免陷自身于险境。
寒清客兀自出神地忆思往事,唐烈却不满起她轻忽的反应。
好歹他俩是齐名的「医毒双杰」,况且他英俊的外表更是号称武林第一美男子,风靡江湖众女,怎么寒清客听闻了他的名号,却摆出一副无动于衷的发呆模样呢?
她这是什么态度!唐烈气不过,不禁要口出威胁,发泄一下心中的不舒坦:
「寒清客,妳到底走是不走……否则别怪我不客气!」
寒清客浸沉在往事中的思绪,才从虚无缥缈的远处被拉转回来,定定心神后,才面露疑思地问道:
「唐公子有什么事,不能在这儿说么?」
她心头着实纳闷得紧。唐烈应该不知她的真实身分,而两人虽同列双杰之名,却素末谋面。医、毒之间井河不犯,怎么唐烈好象有事要找她,而且似乎不太友善?
「不能。这里人多嘈杂,我不喜欢!」唐烈断然否绝。
「寒神医,唐门擅使毒,尤其长公子更是个中高手,妳千万别跟他走,危险哪。」有人立刻小声地提醒寒清客。
唐烈耳尖,还是听见了,似刀般锋利的眸光忿然瞪向说话之人,吓得那人赶紧躲缩到人群之中。
「好吧,那要上哪儿去,烦请唐公子引路。」寒清客也耳闻过唐烈一向独来独往,不喜欢人群,个性温和的她便做出让步。
「哎,寒神医,别去呀!」大伙儿又七嘴八舌劝阻寒清客.
只是唐烈冷眸一扫,这些善良百姓又不敢吭声了,免得中了唐门之毒可就倒霉到家了。
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唐烈往城外的山郊疾行,寒清客随在他身后,好几次都得小跑步才跟得上他的步伐。
途中她也曾向他喊话,希望能停下来好好交谈,但唐烈却充耳不闻,丝毫没有缓下脚步的打算,寒清客只好咬牙紧追。
又走了一大段路,唐烈总算停顿下来。他轻松地斜靠在山道边的一株树干上,好整以暇地看着落后一段距离的寒清客赶上来。
寒清客的双颊因赶了一段急路而红扑扑地煞是诱人,那白里透红的玉肤,水嫩得教人想咬上一口,唐烈胸口莫名地燥热起来。
「你!」寒清客喘息着停步在唐烈面前,一口气还顺不下来。
「怎么?不过才走些路就气喘吁吁,寒神医可真娇贵呀!」刻意忽视体内那股异样的感受,唐烈撇唇讥道。
「我——」夹枪带棍的语气再次让寒清客感到微讶,弄不清自己到底哪里得罪了唐烈,致使他从一见面就态度不善、充满敌意。
努力调整紊乱的呼息后,她也急着想知道原因。
「唐公子,你刚才在客栈说有话要问我,究竟是什么事呢?」
寒清客不提还好,这么一说,唐烈怒气忽炽。
「拿来!」他突兀地向寒清客伸出一只手掌。
「拿……拿什么?」寒清客被他没头没脑的话给弄胡涂了。
「鹤、顶、红!」唐烈一字一句吐出,声硬如石。
「鹤顶红?」寒清客表情更加迷惑,不知他到底在说些什么?
「那是我新炼制成的一种丹丸。」唐烈几乎是咬牙切齿地说道。
相传鹤的头顶丹红有剧毒,食之能致命,因此他可是费了不少工夫去研究,然后再将它提炼成丹丸,没想到却让寒清客给盗走了。
于是他出了青城山,准备寻到济南向她兴师问罪并且讨还失物,未料一到青城山脚,就听见有人在谈论慈心医后的事,经他探问,才知寒清客现正落脚在成都的长兴客栈。
唐烈心中不由大喜,那自己就不用长途跋涉远赴山东了,倒省去不少旅途劳顿的辛苦,于是当即赶至长兴客栈,找上了寒清客。