「苏丹——」那人顾不得耳朵的伤，一个劲地往后退缩。「你不能这么做！」
极光毫不手软地把药水倒进男人的嘴巴。
「大家不用担心，我没有恶意。」苏丹笑容不变，停顿了几秒。「请各位与我一同欣赏这种药的功效。」
他转视男人，对方跪在地上干呕，全身剧烈的颤抖、抽搐，然后口吐白沫，三十秒内，皮肤开始长出青绿色的霉菌，异常吓人。
众人纷纷咋舌，而苏丹，仍像在品味假日下午茶那般闲适。
「凯文，」他不慌不忙地吩咐极光。「解药。」
茉莉在一旁观看，有种置身事外的错觉。
苏丹与极光的配合，显示出他最信任的人是极光，而她，来之前根本不知今天将发生那么多事。
「各位请用。」苏丹等极光把解药交给在座的所有人后，敛起了笑脸。「不过在你们服用解药以前，有件事我要说清楚。」
他站起身，居高临下。
「从这一刻开始，我就是整个家族的主人！即使我的辈分低于在座的某些人，但我要求绝对的服从！」娇媚的容颜凝聚冷厉的风暴，苏丹表露出少有的严酷。「你们若有不服，也可以喝下解药，立刻离开我的视线，然后我们就是敌人。」
周遭陷入寂静，除了苏丹的亲信以外，没人动手触碰近在手边的解药，大部分的干部沉思不语。
「请随意。」苏丹坐回座位，安之若素。
片刻后，有几人离开座位走出门不喝解药，有几人为了保险而饮完解药走了；剩余一半的人喝完解药，留在座位上，表示臣服。
「谢谢留下来的几位长辈支持我，我不会辜负大家的期望。」
苏丹平稳的语调，使茉莉高速跳动的心脏，缓缓归于平稳。
他操纵局面的态度，没有丝毫犹豫和胆怯，然而在他身后的茉莉，能感受到他的疲倦与无奈。
苏丹……走上这条路，她功不可没。她是不是，害了他？
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「这几个不会老实的人，帮我除掉。」苏丹的手点出组织名单上几个人名。
「是。」极光的口吻似机械。
苏丹等他从书房消失才松懈警惕，疲惫地揉着略微纠结的眉心。
「茉莉。」他叫着身旁的她。「你帮我调飞鹰出来跟着极光。」
在茉莉面前，苏丹解除了戒心。尽管他只交出小部分权力给予茉莉使用，限制她在组织的发挥，却并非因为不信任她。
他只是……不愿她去冒险。
「你怀疑极光？」茉莉边问，边打电话联络组织内部人员。「表面上，你对他却是推心置腹……」
「情况需要。」
「……」茉莉不喜欢虚伪的苏丹。
他不停喝着浓浓的黑咖啡提神。
「本来我可以拒绝和俄罗斯交易，但所罗门拿了人家的货，一大批化学武器，转手卖给阿拉伯国家，没把欠俄罗斯的钱付清……」
俄罗斯要的不是钱，而是与所罗门协定好的那堆古文物，只是东西全被国际刑警没收了，苏丹根本拿不出来。
「你怎么处理？」
「我用自己的钱补给俄罗斯。」刚接手组织，苏丹不方便动组织的钱。「我决定继续跟他们合作，一是弥补这次的亏欠，二是取得最先进的武器资源。」
「我们会得罪许多与俄罗斯有过节的国家。」不知不觉间，茉莉已当自己与苏丹是共同体。他的烦扰、他的喜悦，她都感同身受。
「我们已经得罪了。外界在所罗门与俄罗斯交易开始，早把我们组织列入黑名单。」苏丹兴叹。「最烦人的是这次交易的货款，我问过收货国，钱是在所罗门进监狱才汇入户头，但我查不出帐户的密码。」
「在什么银行？」千万别是瑞士银行，不然，苏丹的钱绝对拿不回来。
苏丹略微切齿，回答：「瑞士银行。」
地球上最重隐私、最会保密，国际犯罪集团最爱用的银行。
「你认为，极光知道密码？」
「他是所罗门的人。」苏丹抬起困倦的眼，望向茉莉。「帮我注意他。」
「你去睡一觉吧。」不忍见他如凋谢的花朵般憔悴，茉莉语调轻柔。「一直喝咖啡对胃不好。」
苏丹强打起精神。「还有些事没处理，明天上午我得去都灵，晚上要赶到西西里岛，必须和好多老头子打交道，真是伤眼——现在不论政界、黑手党，都没一个漂亮男人在，没有视觉享受，实在是空虚。」
茉莉失笑。「不妨带一面镜子随时看看你自己，你空虚的心应该能随时得到满足。」
「茉莉，我们似乎很久没这么心平气和的相处了？」与她交谈过后，苏丹觉得舒畅许多，埋藏在心底的阴郁如被阳光躯走了灰暗，整个人都暖和了。
「我帮你倒杯茶。」见他一杯黑如墨汁的咖啡又见底，茉莉的胃隐隐抽痛，替他难受。「绿茶养生，而且比咖啡提神。」
「先别走。」苏丹半闭起眼。「再跟我说几句话。」
书房内，柔黄色的光线显得不够明亮，门窗紧闭着，窗帘只拉开一半，黄昏的余光侵入缝隙。
茉莉在苏丹的桌前停滞了一秒，徐徐坐在他对面。
「茉莉……告诉我。」苏丹俯首，视线落在大腿、鞋子、地面，各处游转。「如果有一天，我变得不像我，所有人都讨厌我，你……会不会走？」
他很孤独，犹如她在选择背叛某一方时，那么无助。
「你讨厌目前的生活？」
苏丹坦诚地说：「是。可为了父亲，我不愿放手。」
「你父亲明明告诉过你，只要你高兴，尽管离开。」令茉莉着迷的，是自由的任性的苏丹，拥有她学不会的放肆；而眼前的人被迫拘谨，束缚自己狂野的本性，他已不是她羡慕的苏丹。
「茉莉。」他凝视它。「你不走，我就能坚持下去。」
「我能走去哪？」茉莉嗓音柔软，爱怜之情加倍滋长。
「离开我。」苏丹惆怅地说。不管与茉莉能否相爱，他只要她别消失不见，两人无法相爱没关系，只要她永远在他身旁。
「苏丹。」茉莉垂下睫毛，盖住眼底的感伤。「如果有一天我不得不离开，我也会告诉你我去什么地方，并且在那里永远等你。」
她的回答仿佛是在预言。他听了，不知该接下去说什么？
时钟的秒针从一走到十二，细微的「啪嗒」响，代表光阴的流逝。
苏丹慢慢开口，不着边际地说：「或许，我们只当朋友比较好。当情人，我们一定经常吵架……那，我就不能与你这么和谐地相处。」
他浏览着茉莉带着忧愁的容颜，无数遍，看不倦。
茉莉的心忽地下沉，猜不透苏丹的感慨是突发性的，或是他有了新的情人，搪塞她而已？
「你说的对……」无论苏丹出于什么原因想终止他们的感情，茉莉忍着伤心，平淡地说：「先忙组织的事，我们之间，以后再说。」
她的宽容、她的冷淡、她的无所谓，刺痛了苏丹隐藏的自信与自尊。他肯定茉莉不爱他，否则她不会如此镇静。
「你看你，三天两头不断改变，此时温柔，不知何时又会冷漠不讲人情？」苏丹一笑，迅速戴上云淡风轻的面具。
两个人心里的混乱、迷惘、彷徨、不知所措，逐一收藏在若无其事的表象内，压抑着想爱的心。
他们都笑着，不露出任何渴求对方情感慰藉的迹象。
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「极光和飞鹰逃走了？」得到消息的苏丹，直觉联想到他们一定晓得所罗门私藏的财物在何处。
「茉莉——」他下意识找寻分忧解劳的对象。
一旁的心腹提醒：「伊圆小姐送展先生到机场。」
苏丹惊醒。「对，我还送她到门口，怎么忘了。」
她像是他呼吸的空气般不可或缺，然而，她也恰似空气般无色无味，在他的世界里自然地存在却不易察觉。
「所罗门曾在极光的喉咙内装了微型窃听器，立即追查他们的下落！」
手下们衔命离开，偌大的书房只留苏丹一人。
他望着桌面上冷却的绿茶，看着他为生活压抑的热情被埋葬。从前随心所欲自由自在的自己，受困在组织沉重的人事庶务中，没有一刻能清闲。
他真要这么过一辈子吗？
假如，茉莉愿意陪伴他，他或许能熬一辈子吧？
「父亲……我想离开，把所有事丢给所罗门或别人去烦恼。」苏丹低声呢喃。
可是周围没有别的声音，给他任何指引。
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「今天的天气很凉快。」展无华迎着风，走向他的私人飞机。
尾随的茉莉在风中低声问：「你有把苏丹的资料回报给上层吗？」
展无华与苏丹相处过一段时间，必定掌握了苏丹某些犯罪证据。