头纱落地，一头浓密的乌丝倾泻而下，滑过他的手指，散落于地。而当他看清楚她的面容时，浑身一震，脸上露出了惊艳和赞赏的表情。
她有一张非常年轻俏丽，秀雅脱俗的脸蛋，朦胧的月光穿透云层洒在她白皙的肌肤上，泛着一层稀薄的青辉。纤细的腰身，和蹙眉抿唇的神态，都有一种难以形容的柔美，就连那握着剑的手腕，在月光下看起来都显得细小，她的柔弱叫人怜惜不已。
「这么纤弱的小人儿会是那个手段残忍的杀人恶魔吗？」石天威心里自问道，用那块黑色面纱拭去她脸上的血。
就在这时，她的睫毛抖动了几下，紧闭的眼倏地张开——
他从没见过如此清澈漂亮，却又如此冷漠悲伤的眼睛！
她的美丽，她的冷漠和她的悲伤无不撼动着他的心，他注视着这双夺魂慑魄的眼睛，多希望能从当中看出她的心事。
可惜，那双眼睛又闭上了，接着，更多的血从她口中涌出。
石天威回过神，想起沿路的那些血迹，既然他可以跟踪而来，别人当然也行，他可不能在未弄清楚情况前将这个女孩交给他们！
于是他点了女孩的几处穴位，然后快步奔回去，用树枝将那些血迹尽数清除，再跑回来一把抱起她往山上奔去。
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沁人的冰凉如针一样扎进她体内，她从一阵刺骨的寒冷中醒来，她觉得自己好像坐在冰块上，寒气不断地由下而上扩散到她的全身，唯一感到一丝温暖的只有她身后靠着的墙壁。她努力想往那里移动，寻求更多的热源，却换来万箭穿心般的疼痛。
她呻吟着，本能地闭上眼，默念心法调整内息，缓解体内的寒气和疼痛。
不知过了多久，她再次清醒，觉得背部的暖气渐渐扩大，寒冷与疼痛也似乎减弱不少，正想试着动动，突然听到身后传来男人的声音，吓了她一跳。
「不要动，继续吐纳！」那人命令道。
她想回头，可身体内彷佛有一股巨大的力量拉扯着，根本动不了，而且一动就气血翻涌，她只好放弃，沉默地继续调息，让那股外来的暖气贯穿周身经脉。
同时她也明白，身后温暖的「墙壁」其实是那个正在救自己的人，他在用内力为她疗伤，虽不知道那人是谁，但她仍心存感激。
疼痛减轻，身体回暖，脑子也逐渐清明。她记起了今夜在「源永斋」遭遇埋伏的经过，想起自己因惊见石天威而一时分心中了「寒冰掌」，不由懊恼不已。
师傅说过「寒冰掌」出自一百多年前横行天下的西域八大妖之一的玄天真人，但在「雪域惩妖会」中八妖被「百灵剑」与「催魂琴」夫妇合力击败后，那些诡异的功夫便随着他们在江湖上消失了。那么今天打伤自己的，难道是那番贼的后人？难道那些血案果真是他们所为？
思虑稍停，她慢慢张开眼睛，眼前是一个很小的山洞，旁边烧着一堆火，火旁的树枝上平挂着一件玄色长衫……
等等，那长衫？她的心一紧，急忙低头，不由热血冲顶！
那正在烘烤中的衣物是自己昏倒前穿在身上的，而此刻她盘腿坐在地上，身上只有一件单薄的内衫，虽未完全袒身露体，但也足以令她羞愤不已。
「你是谁？」
她想厉声问，可声音却细如蚊蚋，虚弱无比，令她十分沮丧。
坐在她身后的石天威并没说话，他正双手平抵她的灵台、神道二穴，专心地将自己的真气与内力缓缓输入她体内，帮助她疏通小周天和奇经八脉，排除体内「寒冰掌」的毒素。
当石天威感觉到气流突然逆向奔窜抗拒他的真气时，就知道她醒了，而且情绪非常激动。为避免伤及彼此，他开始慢慢撤回内力。
「你是谁？」得不到响应，又无法摆脱那股控制着自己身体的力量，女孩恼怒地凝聚起内力大声问，这次声音虽不高亢，但已清晰有力。
还是没人回答。
「你到底是谁？」她失去了耐心，明知此人在救自己，语气仍显无礼。
「石天威。」
一听这三个字，她彷佛被毒蝎子螫了一般，身子一震，猛地回过身怒斥道：「无耻之徒，竟敢轻侮我身！」
刚将内力撤回的石天威被女孩突来的怒气弄得一愣，但见她双手护胸，美目圆瞪，腮起红晕，自有一种楚楚动人的娇美，不由玩心大起，嘻笑地说：「我可是妳的救命恩人，这样回报恩人会遭天谴喔！」
「我宁遭天谴也绝不受尔等鼠辈戏弄！」女孩不顾一切地奋力出掌劈向他。
虽已有所防备，石天威仍未料到她的反应如此激烈，急忙闪身躲过。
只听「轰」地一声，山洞内壁的土石墙塌下了一大块。
女孩也因全力出掌而牵动内脏，一大口鲜血从她嘴里喷出，洒在石天威刚刚坐的地方，然后她再次倒下，失去了知觉。
「唉！我到底怎么轻侮妳了？」石天威叹口气抱起她。
他抓过身边的纱巾，细心地为她拭去口角的血。
看着她苍白灰暗的面色，他既心痛她的伤，又惋惜因她这一折腾，刚才的治疗已然前功尽弃。
望着她只穿单衣的身子，他似乎明白她的怒气缘何而起，也对自己贸然脱去她衣服的事感到有点不妥了。当时他一心只想救她，而寒冰掌的毒已经沁入她的血脉，如果不把湿衣服脱去，只会加重伤势。所以他忙着生火，忙着为她疗伤，根本没有注意到她身上几乎衣不蔽体，难怪她会那么生气。
石天威心怀愧疚地将已烘干的衣服替她穿上，心想等她醒了要向她赔礼道歉。
他知道这下得花费更大的力气才能唤醒她了，但他决定无论如何都要救她。
不过首先他必须换个地方，这里离城太近，路上的血迹虽已被清除，但因必须生火为她疗伤，烟火难免被那两个「武林高手」或巡捕房的捕头发现而追到。
于是他将火熄灭，再做了一番手脚抹去曾有人在此过夜的痕迹，然后抱起她，往更高更僻静的山谷走去。
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江南山水美，而江南清晨的雾也独具一色。
当天边的云渐渐透亮时，浓浓的雾纠缠着山林，将翠绿的山林笼罩在一片虚无缥缈中。
山顶破败的土地庙里，火焰摇曳，石天威凝视着在火堆旁厚厚松针上安睡的女孩，心思转到了自己接手协办的这几件血案——
近一个多月来，一向繁荣安宁的京口血案频发，震惊了整个润州府。先是京口富豪薛鸿寿全家——除了已嫁到苏州的大女儿和又聋又哑的园丁外——一夜之间遭灭门之灾，豪宅付之一炬，宝库被毁。
就在官府侦查无果时，又有另一巨商王大东被家人发现吊死在自家房梁上；紧接着，是珠宝商人林彦忠被人刺杀于艳妓床头……
这一连串的血案不仅将润洲刺史秦重搞得心绪大乱，而且惊动了朝廷，并发布行文，令他限时破案缉拿凶犯。急得秦重如同热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。
就在秦重焦头烂额之际，两个自称有奇功绝技的江湖人上门自荐能帮忙破案。秦重虽觉得他们言行狂肆不端，但因病急乱投医，也就接受了。并由此想到了扬州的青鹤庄——早闻青鹤剑法独步武林，也知其与名震天下的「射鹰堡」及本地最大血案受害者薛府有着极深的渊源，于是他亲往扬州青鹤庄诚心相邀。
石家对此自然是一口允诺，当日石天威即遵父命随秦大人来到了京口。
数日来，石天威仔细研究后发现，这几件案子有个共同点——即死亡者均为当地富商，且都与古玩收藏有关。薛家全家遇难，宝库被盗，明显有谋财害命之嫌。薛家唯一幸存的是他们又聋又哑的园丁，石天威因年少时最爱缠着哑伯，所以能读懂他的大部分手语，无奈哑伯对他恨意颇深，不愿理他。
至于另一富商王大东，他的三个老婆都说丈夫素与薛老爷交好，自薛家遭灭门后他一直很悲恸。他年轻的小老婆还说那之后他经常作恶梦，还时常自言自语地说些「薛老弟恕罪」，「祸从口出」之类的话，最终竟走上自杀一途。
林彦忠死前与之共处的艳妓说在他被杀当时，她只觉得胸口一痛就晕过去了，醒来时，林老板已身插利刃死了，而她的房间被翻的乱七八糟。妓院老駂也证实，那段时间林老板经常流连妓院，出手十分大方。而搜查林宅，又在其卧房地底下挖出许多黄金和几件古玩珍品，而那些古玩底座都烙有「薛氏收藏」字样。
薛家的收藏怎么到了林家的卧室地下了呢？他与薛家血案有何关联？