“皇上……”福康了解皇上的心思,但是比起千千万万的百姓生命,他根本就微不足道。
“好吧……朕准了,不过福康,你要好好保重自己,尽快回宫,知道吗?”皇上对满朝大臣不满到了极点。
“是!皇上。”
“太医们要为福王爷准备好充足的药材,要有怠忽职守,朕绝不轻饶!”
所有人都知道皇上的心头大忧总算解决了一大半,而福康决定亲自犯难,大家当然愿意全力配合,也都在心里感谢福康的慷慨就义。
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“韵儿,等春天夹了,我就带你到附近的村镇看看。”翠云不停替韵儿夹菜,神情似乎有些凝重。
“翠姨,你不是要我别随便离开这里吗?”
韵儿一直都遵守着翠云的吩咐,最远只到小屋邻近的河边,翠云突如其来的决定,让她非但没有期待,反而有些担心。
“翠姨老了,你迟早要面对一切,趁着我还有口气时,一定要将你的未来打算好。”翠云最希望见到格格有个终身依靠,但是想归想,要顾虑的事情还真不少。
“翠姨,你别吓我,你一定会长命百岁的。”她不祥的预感越来越强烈。
“我哪舍得吓你?只是生老病死迟早要面对,翠姨必须先帮你安排妥当才能安心。”翠云忍着再度侵袭的头疼,强颜笑应着。
“韵儿不想到附近的村镇,韵儿只要翠姨一直陪在身边。”她终究不能接受任何的变故。
“我也希望能陪着你一辈子,不过这怎么可能呢?况且翠姨年纪越来越大了,早晚也要换你来照顾我,难道你不愿意照顾我这个老人吗?”翠云试图用轻松的语气劝道。
韵儿低下头。没错,是时候该换她照顾翠姨了。
“翠姨,我知道了。”
“还有一件事你必须确实做到。”
翠云嘴上说得洒脱,但心里却像压着块千斤石似的,忧心得几乎喘不过气来。
“什么事?”
“从明天开始,你要随时随地打扮成男子,不要泄漏了真正的身分。”
“为什么?”
韵儿丝毫不了解自己的容貌有多危险。
“人心险恶,况且一个年轻女孩要在外走动也不方便,我知道有些为难你,不过为了你的安全也没办法。”翠云看着像极贵人的韵儿,心想着也许永远得不到幸福才是最幸福的事。
韵儿没有意见,只要是翠姨交代的事,她永远都不会违背。
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“出发!”
大批的药材与粮食,在福康及众士兵的护送下,缓缓向着江南前进。
福康看着京城越来越远,他反而有种如释重负的感觉。反观那些受尽宠爱的格格们,一个个无精打采的,恐怕好一段日子见不着仰慕的福康王爷了。
江南的路程虽说不远,不过也得经过不少荒山峡道,为了保护如此庞大的货物,所有人都打足十二万分精神小心谨慎。
“王爷,天色就要暗了,大伙今晚是不是就扎营在黑河沟外?”贴身侍卫李衡徵询着福康的意见。
福康看着士兵们脸上都露出了疲惫的神情,继续赶路反而更无法集中精神来保护药粮。
“大家连赶了两天的路,的确也没办法再走下去了,今晚就让大家好好休息,将大家分为三组轮流巡防。”
李衡传达了王爷的命令,部分士兵很快就搭起帐篷,部分士兵生起火准备伙食。
“李衡,我到四处看看,马上就回来,让大伙吃完就快点休息。”福康打算亲自探查一下四周环境,以确保安全无虞。
“王爷,还是由小的去好了。”李衡知道王爷比任何人都来得累,一路上士兵还能轮流趴在马背上打个小盹,但是王爷却无时无刻不紧绷着神经。
“我们两个必须有一个保持清醒,你先去睡吧!等下半夜再轮我休息。”福康坚持。
“是!王爷。”李衡知道王爷的性子,继续劝下去也无法改变他的决定,只有遵照命令。
福康飞跃上马,慢慢踱着马步往四周巡视,黑夜中吹着刺骨的冷风,黑幽的林间发出沙沙的低吼,身经百战的他不以为意,反而更竖起全身警戒,丝毫不容许大意。
贫乏单调的风啸声中,猝然夹杂着隐约的哭叫声,但似乎遥远得让人无法确定,福康循着细微声音的方向踱去——
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这一夜特别寒冷,就连皎洁的月儿也躲起来避寒去了,翠云的头疼剧烈,连晚饭都吐了出来。
“翠姨、翠姨,你忍耐点,我去请大夫过来!”韵儿哭成了泪人儿,慌乱的擦拭着翠云的嘴角。
“不用了,翠姨知道这天迟早会来,却没料到这么快……”
“你别这么说,我一定会请大夫治好你的。”韵儿急着想去请大夫,没想到疼成这样的翠云,竟然还有如此大的力气抓着她的手腕不放。
“咱们已经没有几个钱了,不必浪费在我身上,其实我并不怕死,倒是你怎么办……”翠云流下了不舍的眼泪。
“放开我,让我去找大夫!”韵儿泪流成河。
“听话……我有重要的事要交代你,如果你离开……我怕会来不及……”翠云自知时间紧迫了。
“我不听,要听也要等到你好起来……”韵儿从来没有如此恐慌过。
“听着……这是你亲生母亲留下来的唯一遗物,千万别弄丢了……它是你爹送给你娘的定情信物,直到死的那一刻,你娘都还握在手上……”翠云将发簪交给韵儿。
“娘一定希望你能帮她保管,我不要!”韵儿推抗着,因为翠姨在她心中跟亲娘一样重要。
“啊——”更剧的疼痛袭上翠云,她知道自己已经要去陪韵主子了。
“翠姨,你别吓我了。”
“记住……如果有一天,遇上了无法解决的困难……拿着发簪跟这封信去见当今圣上……千万别泄漏自己女儿身的身分,就连心爱的男人也不行……”翠云已经用尽最后一丝气力,疲惫的闭上眼睛。
“翠姨?翠姨!”
韵儿愣住了,微热的体温让她不愿放弃,手中紧握着亲娘的遗物,她转身向还不熟悉的村道奔去。
她沿路摔摔跌跌,但都阻止不了唯一的念头——赶紧找人救翠姨!
枯黄的野草逐渐掩过韵儿娇小的个头,六神无主的她毫不感觉自己已经错失了方向,寒冷的风刮痛了她的脸颊,当她回神时已经陷入一片漆黑的旷野之中。
“谁来救救翠姨?救救翠姨——”
她不怕!她只恨自己没用,竟然在这紧要关头,将翠姨带过的路给忘得一干二净,她撑着血流不止的两腿努力走着。
“你怎么了?”
一道浑厚低沉的声音划破了悲极的黑暗,这声音让单纯的韵儿出现一丝希望,顾不得来者的身分,她用尽力气求救。
“求求你,救救翠姨!”
福康见眼前的小男孩一脸泥污,身上也多处擦伤,他立刻下马检视着。
“别急!慢慢说。”
“大爷,我的翠姨就快要死了,求你好心救救她!”韵儿紧紧抓着来者的衣襟,深怕这唯一的机会消失。
“你家在哪?”他打量着小男孩,稚嫩的小脸出奇的秀气,看来顶多不超过十二、三岁,恐怕是家境不好,无力找大夫医治亲人吧?
“我家……我家在……”韵儿被问倒了。
“迷路了?”
福康感觉到小男孩纤弱的手腕正剧烈颤抖着,不由自主的怜惜了起来。
韵儿低下头,竟然在这个紧要关头还迷了路,她自责到了极点。
“你应该是住在黑河沟吧?”他轻松的跃上了马背,打算先带这小男孩回到小镇再说。
韵儿看着他,一双清澈的大眼充满着恐惧,害怕他会把自己丢下。
“上来!我带你回家。”福康看出她的迟疑,也看出她的担心。
韵儿还是一动也不动,这马如此高大,别说是要自己贴着陌生男人,就算不在乎男女授受不亲,她也根本爬不上去。
福康一把就将她像小鸡般拎上马,快速离开这里。
好宽厚的胸膛,温暖的胸怀让韵儿感受到一股不可思议的安全感,她庆幸自己背对着这位好心人,否则一定会被看穿自己满脸通红。
“你叫什么名字?”
福康发现这小男孩似乎很害怕会摔下马,两只小手拚命扯着鬃毛,他试图放松男孩的紧张。
“我……我叫小运。”这是翠姨告诉她对外的名字,韵儿一直牢牢记着。
“小运?看来你父母很希望你带来好运。”福康忍不住笑讽着平民百姓的迷信。
“好心的大爷,你怎么称呼?”韵儿听不出他的嘲讽,只有满腹的感激。
好心的大爷?福康觉得这小男孩真是有趣极了,竟然连这种称呼都想得出来。