他混在学生群中，听赶来的教官询问发生了什么事，两个目击的女学生吓得泪汪汪，说她们正在找书，突然整排书架倒下，跟著一道白影扑向她们，然後大灯就暗了。
由於没有学生受伤，而不久之後图书馆的供电也恢复了，这次的事件就被当成机房跳电，教官带著受惊的学生回宿舍，原本二十四小时开放的图书馆，在疏散所有人後关闭，等隔天人员上班再整理馆内的混乱。
回到宿舍，姬秀和直到半夜仍无法入睡。
校内近两个月一直不安宁——实验教室、各处室火灾频传；无人的教室传出交谈声；上体育课时，意外的发生率比平常高了三倍……
虽然同学们风声鹤唳、误传的也不少，但确实有好几次，他都感觉到灵体出没的迹象，而且几乎全是具有危险性的恶灵，仿佛学校是块大磁铁，将方圆数公里内的灵体都吸引过来。
只恨自己学艺不精，无法及时感受到异状，每每赶到时，灵体通常已经消失，想追查也无从查起。
听著隔床的室友发出均匀呼吸声，他还是翻来覆去地睡不著，索性起身。
正倒水喝时，他不经意往窗外一望，赫然发现男生宿舍对面的花圃边有个娇小人影，穿著墨绿色百褶裙，黑袜黑鞋，外套肩上的烫金横杠有三条——
是昨天那个女孩！
她在花圃边来回走著，偶尔停步，望著夜空中的一轮明月，怔怔地似乎在想著什么，接著又继续踱步，却不像在等人。
理智告诉他，最好别再和她见面，但她仰脸对著月亮的寥落模样，像个无家可归的孩子，令他不忍。犹豫片刻，他还是披了外套，悄悄溜出宿舍。
「这么晚了，你不回家吗？」
突来的声音让正抚著粗糙松树的刁念萸愕然回头，见到对她微笑的熟悉脸庞，哼道：「我就是不想回去，不行吗？」
「你不回去，家人会担心吧？」
「家里只剩下我和我妈，她早就不管我了，没人会担心我。」回家……某种感觉闪过心头，她强压下心头怪异的感受，瞄著他身上的睡衣。「你是住宿生？」
姬秀和颔首，「我家住在山上，离这里很远，而且我又在南宫老师……南宫老师就是教我法术的人，他在这附近开了店，我在店里打工，住校比较方便。」顿了顿，「昨天你劈碎的那块贝烸矿石，就是老师给我的护身符。」
刁念萸秀眉一扬，「你想叫我赔你吗？」
「没有。」他连忙摇头，「只是提到老师，顺口提一下……」
「就算你要我赔，我也赔不起。」看他站得挺稳的，腿伤应该不要紧……察觉到自己的想法，她不由得恼怒起来。他是姬家的人啊！就算他腿断了，她也不该在意！
忽觉有什么落在肩头，她讶异地发现他将外套披在她身上，立即退开三大步，防备地瞪著他，「别以为你讨好我，我就会放过你们姬家人！」
他只是想表示一点善意，她却像只捍卫地盘的猫儿般张牙舞爪，坚拒任何人入侵她的领域。
若非如此，她真是个可爱的女孩，清灵秀美，乌溜溜的长发，骨碌灵动的眼显示出率真的个性，虽然硬装狠样，却很难让他有具体的威胁感，反而更想解除她的敌意。他温言道：「我不是刻意要讨好你，我妈妈和姊姊也像你一样娇小，看到你，让我很有亲切感。」
他的笑颜显得无害，但刁念萸仍未放下戒心，眼眸微眯，「她们当中有人是女使吗？」
「我姊姊只是普通人，我妈……很希望成为女使，但十几年前选女使时，她受了伤，失去候选资格，现在天天躺在床上。她因此一直很消沉，可惜我是男生，无法帮她完成心愿。」
「就算你是女生，以你那点功夫也当不上女使。」她哼了声，在花圃边坐了下来。
「我想也是吧。」姬秀和已习惯她挖苦的语气，与她隔了一段距离，也在花圃边坐下。「你呢？有什么心愿吗？」
「有啊，赚大钱。」那双温和的黑眸似乎想探询什么，刁念萸防备地盯著他。
「我也想耶。」他开心笑了，俨然遇上同好。「我想让我妈动手术，但手术花费不小，我和姊姊一直在存钱，还是不够。所以我也想当医生，这样就能帮她做手术了。」
「你这么懂事，你妈一定很高兴。」听著他缓慢的语调，仿佛时间的流速也变慢了。
寒风袭来，她有些冷，拉紧身上的外套，他残留的温暖与气息包围住她，让她微微恍惚。
「也不见得。」姬秀和眼神一黯，「我跟她提过这些想法，她却一点反应都没有，好像我怎么做，她都不会高兴，也不在乎。」
他挫折的模样，隐约牵动了她心底某处，幽邃双眸添了几许迷离，低声道：「我以前身体不好，老是生病，我爸很忙，都是妈妈在照顾我，她原本很温柔、脾气很好的，可是自从爸爸入狱之後，一切都变了。妈妈再也不跟我说话，不管我怎么安慰，她都不理我，总是关在房间里哭……」
怪异的感觉又来了。心底仿佛有个巨大的漩涡，愤怒、恐慌、悲伤、痛苦，种种阴晦的情绪，混乱得让她喘不过气，而其中似乎缺了什么非常重要的部分，想探究，却引起她莫名的恐惧……
如果你希望我这样做，我答应你。
谁在说话？她悚然一惊，往四周张望，却只有他们两人。
「我了解。」
刁念萸收回视线，瞪著他，「你了解什么？」
「你很爱你父母，想尽力为他们做些什么。」果然，她并不是一味想复仇，依然保有温暖的感情，这或许能成为他们沟通的管道？
她哼了声，避开他温柔得引人陷溺的眼神。「以前我一直生病，躺在床上什么也不能做，现在我病好了，第一步就是对你们姬家人报复，再来是九玉公会！」施恩似的横了他一眼，「不过，你不必担心我会对付你，我没兴趣对手下败将穷追猛打。」
「那就谢谢你手下留情了。」
这人脑袋一定有问题，她说要对付他的族人，他怎么还是那样不愠不火地微笑？偏又笑得那么真诚，没有一丝敷衍或勉强，让她想气也气不起来。
「除了报仇，你不想做别的事吗？」
刁念萸一怔，「什么别的事？」
「很多啊。」他试著将她的心思从复仇一事引开，「除了报仇和赚大钱，可以做的事还有很多，你没有其他想做的事吗——」
「你想跟我谈冤冤相报何时了的大道理吗？」仇恨扭曲了她秀美的容颜，尖锐质问：「你知道警察来我家抓人的情况吗？你知道我妈晚上哭得多伤心吗？自己的家人明明是无辜的，却被人诬陷，死在监狱里，这种心情你能懂吗？！」
何必和他说这些？他不会懂的！
她抑住怒气，烦躁道：「你没有亲身经历过这些，就少跟我唱高调！你再啰唆，我就连你和姬家女使一起杀了！」猛地站起，大步离去。
望著她身影消失在建筑物间，他轻吁口气。
那充满强烈怨恨的眼神，令他担忧。她相当执著於复仇，什么也听不进去，这样下去对她很不好。
可是，他真的希望能帮助她。她虽是吼他、骂他，但眼底那些伤痛、绝望、惶惑的情绪，并没有被怒火遮掩，反而因怒火熊熊，更显出她的无助与迷惘。
她自己一定没发现，她的眼神在说「请救救我」。
他想帮助她，但是，他有那份能力吗？他连法术都不太会使用，甚至抵挡不住她的攻击，还想帮她？
他忧虑地蹙眉，握紧拳头，喃喃道：「我会努力的……」
第三章
下课後，姬秀和一如往常来到「澧松道」。
澧松道，外观看来是一条经过规画的美丽巷道，有住家、商店，地基却埋藏大量贝烸矿石，加强了地脉的能量，构成一个适合非人类生物生活的独特世界。
巷内居民有一大半是异族生物，他们早已适应人类世界，将人类举止模仿得维妙维肖，除非是原本就对超自然事物有所感应的人，一般人即使与他们擦身而过，也不会察觉他们是徒具人形的非人类。
而整条巷道都属於一个人所有——「茴香馆」的老板，南宫璟。
姬秀和推开「茴香馆」大门，却不见南宫璟，只有老师的好友佟星年在看店。「老师呢？」
佟星年指指以竹帘隔开的厨房，「有人带了个盒子来，他正在处理。」所谓「处理」，也就是进行除灵、驱魔之意。
在普通人眼中，「茴香馆」是个专卖天然植物、香氛制品的迷人小店，只有内行人知道，店老板南宫璟是当今世上首屈一指的驱魔师，还常有人远道自国外前来求助。南宫璟的师父是九玉公会的创始人之一，他却在师父过世後立即退出公会，双方因此处得不太愉快。