“大爷，我这是小地方、小本生意，您行行好，付了帐出去解决行吗？”店家老板出来相劝。
“怎么？芮国就比较高贵，见不得人动粗呀？”华衣男子大声说道。
“人家既然甘愿跟你走了，何必苦苦相逼？”
窗边覆着面纱的黄衫女子突然开口，这女子身段婀娜，声音圆润略微低沉，一双黑白分明的美眸瞧得华衣男子浑身虚软。
“姐姐，求你救我弟弟一命！”少女突然跪下，靠向红莲的大腿猛一抱住，红莲吃了一惊，连忙后退一步将她扶起。
“咳！看在姑娘的面子，我不会为难这小鬼的。丫头，还不乖乖跟我走？”华衣男子突然出声，那急着要走的样子实是显得太过匆忙。
红莲正要答话，蓝衣书生突然走到她身旁，探出手拦住少女玉臂。
“物归原主再走。”
红莲一愣，不由得转头看他。突然间，她问到一股清新的香草味自他身上传来，似乎潜藏着清晨新土的芬芳，如此自然独特。
“什么？这位爷说的是什么？奴家……不明白……”少女抖着身子，像是害怕。
就在此时，适才扶过少女的妇人一声惊呼：“哎呀！我的钱袋怎么不见了？”
“咦？我的也掉了！”
众人惊声连连，原来在场之人所有的钱财一瞬间竟不翼而飞。
红莲伸手摸向腰际的暗袋，倏地瞪着少女。好快的手脚，适才她这么轻轻一扶，竟就掉了东西。“这三个人是偷儿！”
一遭识破，大伙儿从少女、少年衣袖中搜出众人财物，三人被众人追打着扭送见官。
满屋子的人，只有蓝衣书生未失一物。
原来蓝衣书生早就看穿三人手法，三人运用人性的弱点，出其不意取财，连自忖最是看破人间生死、本也不打算插手的她，纵然没中了同情心的计，却也受不了嘈杂而无可幸免。
“下回姑娘要出头，可得小心腰间物。”蓝衣书生淡淡地道，听在红莲耳中却有调侃意味。
“多谢见告。”她冷漠的回答。
不知为何，打从心底她便不想接近这男子，许是他那股温文面目下隐藏的深沉，令她感在不自在。
“不知是否有人说过，黄衫不适合姑娘，姑娘平素是否嗜着红衣？”他自在地倒茶，状似不经意地道。
“你为何而问？”她的声音不自觉地轻颤。
“红艳如樱，衬托姑娘的冰清玉骨。”蓝衣书生意有所指，那温和的字句，似有大胆的挑衅。
一向直来直往、无事不能言的红莲，竟然因为心底的震惊而无法答话。
并非他话中的挑衅使她震惊，而是他的眼眸很像……像极了一个人……她却想得头疼欲裂，也想不出来。
是谁？
蓝衣书生带着探索、深沉的眼眸瞧着她，那种感觉，仿佛两人相识许久。
红莲的心跳加速，她不明白这是为了什么，那跳跃飞奔的心不单单是为他的眸，而是一种说不出的心惊！
他的眼神如此深沉，却又似曾相识，竟像极了每夜缠绕于她梦中的男子。
是的，她蓦地忆起！
梦中的男子承受着烈炎咒撕心裂骨的痛苦，仍旧是以那样执着深沉的眼眸看她，仿佛如此便能将她刻在心上，永生永世不会忘却这刻骨之仇。
蓝衣书生却静静看着她，从她淡黄的衫子到她那双惊慌的眸子，眼神流转着她不理解的审视。“你……你究竟是谁？”
“适才话中或有冒犯姑娘之处，但实为肺腑之言，不吐不快，请姑娘莫怪。”他的表情依旧是一派从容。
不，他不是，征战沙场的秦国公子介，岂能有他这般面白书生的模样？
“姑娘，你没事吧？”男子以欲查看的动作掩饰冷酷的审视，也换来她的婉拒。
“不，我没事……时候不早，我要告辞了！”
她显得有些慌张，走至门前，不知从何而来的人群蜂拥而至，蓝衣书生也随她起身。
红莲为心底莫名其妙的恐慌而气恼，一群正要进入茶店的人正要走进，蓦地，她感觉到腰间有一只手轻轻护着她，将她的身子隔离在莽撞的人群之外。
她心跳加速，那一瞬间的轻触令她奇异的颤抖，正当此时，耳边传来低哑的嗓音：“失礼，姑娘。”
不知为何，她不敢直视他，抵抗着内心深处那不知由何而来的慌张。
她必须马上离开，离他远些，也许她该为自己卜上一卦，算算这男子与她有何关联，为何会令她如此失态？
这时，她的脑中忽而浮现残月转告的八字箴言——因果轮回，三生石见。
她摇头，想摇去这一切混乱的思绪。
“姑娘，当其无恙？”
显然，大发神经的只有她一人，他是如此从容……
“后会有期，公子。”她既未点头也末摇头，心不在焉的她最后却留下这句一语成忏的“后会有期”。
匆忙的身影在蓝衣书生眼中愈行愈远，日光的照耀，照得她离去的倩影仿佛还遗留下一点光芒。
他走近那金光闪闪，那光芒来自于她所遗落的一颗铜铃，他低头拾起，转向她消逝的身影，若有所思。
奇异的冷酷与血腥在他的眼眸一闪而逝。
红莲万万料想不到，她与这未留姓名的陌生人，从此有了一生一世的纠葛——
第三章
芮国的客栈，因为前来参观采莲祭的游客们而一房难求。
正值日落黄昏，他倚在二楼的窗边，俯视街上的车水马如龙，手指把玩着清脆小巧的铜铃，脑中浮现的是另一抹影子。
“三公子！”
“进来。”敲门声唤回他的冥思。
“圣巫女确查在芮国之中，尚未离开。”
他慵懒又舒适地靠在窗台，在亲信面前，他毋需戒备。
“圣巫女从不以真名示人，因此无从查出西方圣巫女之名。本任西方圣巫女为四方圣巫女中巫术最高强者，当年曾以最稚龄的年纪继任圣巫女一职，在十一岁时便学会历任西方圣巫女最难成的‘烈炎咒’。”
“答案昭然若揭了不是吗？沐殷。”他的身子瞬间一僵，声音虽然冷冷迸出，神情却迅速恢复自在从容。
名唤沐殷的男子，人称玉面郎君，是当世著名的谋士，与晋、楚、郑三谋士并称四君子。身为秦国三公子的亲信，为秦游走各国，凭着斯文俊逸的气质与谨慎的行事风格，倾倒贵妇名媛，折服国君将相。
沐殷总是挂着温文儒雅的笑容，他的声音令人如沐春风，可以想见当他对着少女说着情话时，会是如何令人心荡神驰。
“对公子下咒的红衣少女，必然是西方圣巫女。”沐殷说道。
烈炎咒……狠毒的咒术，皆发自狠毒的女子！
“仲尼说的话没几句可以当真，倒是这句‘惟女子与小人难养也’有其道理。”他兀自把玩着手中的铜铃，嘴角微场带笑，难以猜出他的真正想法。
“公子上街就买了个铜铃？”沐殷被他手中的铜铃吸引住目光。
“玉面郎君这回猜错，这铃，不是买的，是偷的。”
“堂堂公子介何须偷一个铃？莫不是在戏耍属下吧？”沐殷斯文俊秀的脸庞挂上讶异，随即换上玩味的笑容。
“哈哈！沐殷就是沐殷，半点占不到你的便宜！”
男子豪爽的笑了出来，同时伸手取下脸上的人皮面具，露出原来古铜色的肌肤与粗犷英挺的脸庞。
沐殷为他的笑声感到吃惊，身为公子介随臣两年，从未见他如此爽朗的笑颜。
他与公子介在一次偶然的机会中相遇，更是视如知己，从此随侧他身边至今两年多。
生在权利纠葛的王室，公子介虽是庶长子，却是最出色的王子，如夫人兰姬又只得此子，自幼公子介便内敛自持，深恐有一丝偏差误害了母亲，但聪颖杰出的他本该是闪耀着烈日般的光芒……
自从芮城一役，那红衣少女的出现后，他的光芒敛去，转变为深沉冷漠。
“今天遇上令公子欢心之事？”沐殷笑问。
嬴介不答反问：“沐殷，我且问你一事。”
“公子请说。”
“你说说……”赢介轻描淡写，仿若谈论蝼蚁之生死。“怎么样才能带给女人最大的打击？”
沐殷试图在他脸上看出端倪，可惜徒劳无功。
“是取之性命？抑或是夺其清白？”
“答案已在公子心中，又何须问呢？只不过，强猎须防反噬。”沐殷淡淡地回道。
“是吗？”
“公子何妨一试？将手中铜铃轻轻摇晃，其音清脆悦耳；若然用力撼动，岂不刺耳？”
“那么我便将它打碎，取其铃心，你以为如何？”赢介一派悠闲，将铜铃收入衣袖。
“何必如此大费周折？就让我们来取你的心吧！”
自屋梁耀下八名刺客，发话的人却不像刺客，他年约四十？身穿深青色对襟长袍，一双三角眼，眼神邪异。
为寻红衣少女的下落，嬴介不顾众兵反对，率先前来高城明察暗访，为免打草惊蛇，他不但易容改装，随从也只有沐殷一人，岂料仍是暴露了身份。