“汉斯主人,你终于来了,”丽莎惊慌的脸孔在看清来人后,终于喜极而泣。
“丽莎,是你吗?”汉斯不敢相信地望着眼前肮脏的黑奴。这几天在海陆两处都打探不到消息,他想或许大汤姆走山路才能避开所有人耳目,他已经在这等了两天了,没想到真给他猜对了。
“汉斯主人,小主人在前面一座旧谷仓里,快去救他!”丽莎急切地替众人带路。
当汉斯带着手下抵达谷仓时,大汤姆和雅各两人都已血流满身倒地不起,汉斯探了大汤姆鼻息,发现他已断气,一旁的黑人则奄奄一息。
“主人,你救救他吧,是他救我和小主人的。”丽莎指着雅各哀求。
汉斯点点头,对着属下说:“抬他上马车,带他回行里替他请医生。”
接着他的眼光又再四处寻找,当他望向角落的草堆时,看见一双小脚正在踢开身上的稻草。汉斯急忙奔过去,小心翼翼地将儿子抱起来,他好小,七个月的小孩子都这么小吗?
没有刺人的稻草盖在身上,强纳生高兴地笑了,对着他的父亲挥着小手,咿咿呀呀说着只有自己才了解的语言。
看着儿子和自己一样的蓝绿色眼睛,汉斯感动得说不出话来,紧紧抱住儿子,双眼崇拜地看着强纳生说:“你真英俊,你和你妈是上天给我最好的礼物!”
在天候及身体状况均佳的情况下,汉斯第一次舍弃骑马而就马车,他的理由是因为他要抱儿子,骑马不方便,让跟在他身边快十年的提姆再一次傻住了。
回到佛罗里达会馆的时候,天都已经亮了,汉斯将孩子交给丽莎,让她去清洗喂食;再派人去奥克拉将强尼唤回来,该是回家的时候了。
睡了一觉醒来已近中午,汉斯迫不及待地去看儿子,发现他正在喝牛奶。看到汉斯走进门来,小强纳生对他露出天使般的笑容。
汉斯得意地想,这孩子这么小就会迷惑人心,长大了不知要伤多少女人的心。
“汉斯主人,小主人平常都会认人,别人要抱他,他都不肯呢。这大概就是所谓的亲情吧。”丽莎说出了她的疑惑。
“真的吗?小宝贝!”汉斯接过手,开心地抱着他。
“主人,你是不是可以收容雅各?一路上他对我和小主人都很照顾,不让那奴隶贩欺负我们。”丽莎腼腆地提出要求。
“好,没有问题,我待会儿去问问他的意见。”汉斯审慎地看了丽莎一眼,心想:这女人是否爱上了他,我一定要答应他们的要求,因为他们的保护,才让我的儿得以平安。
走入雅各休息的房间,大概是他年轻力壮的关系,汉斯发现雅各好多了,正坐在床上一脸愁容。
“我是汉斯·伍德,谢谢你救了我儿子。”汉斯停顿了一下,注视雅各的脸庞。他发现这年轻人应该是值得信任的人才,他试探地问:“以后有没有打算?愿意到伍德家工作吗?”
雅各简直不敢相信自己听到的好消息,可是想到自己逃奴的身分,脸色又暗了下来。他坦白地说:“我很愿意,可是我可能被指控为逃奴了。但是相信我,我是被逼的,吉柏特小姐说如果事情曝光,我也不用回去了,她会指控我是个逃奴。”
“这到底是怎么回事?”
在汉斯的询问下,雅各将乔安娜绑架的计划向汉斯说明。
汉斯向雅各保证:“这事我会处理。如果你愿意,就安心和我们回北美吧,伍德家不会亏待你。”他知道雅各会跟他们一起回去的,自己又将多了个得力助手。现在他得再去处理一件事,很快的他们就可以一家团聚了。
走进吉柏特家的大门,汉斯已难掩心中怒气。他不知道是什么原因、也不想去探究为什么吉柏特一家会南迁佛罗里达,但他们敢为难自己的妻与子,他绝不轻言放过。
汉斯忿怒地质问:“吉柏特先生,我不知道为什么令千金要派奴隶贩子北上绑架我的妻子、小孩,是不是请她出来说明?”
刚步下楼梯的乔安娜惊慌于事情曝光了。这些日子伍德家在佛罗里达的寻人动作众所周知,父母亲还很关心这件事情,让她更心生嫌恶。
“乔安娜,你说是不是你做的?”查理·吉柏特上前甩了女儿一个耳光。
“谁能证明是我做的,汉斯,你别含血喷人!”乔安娜哭泣地尖叫。
“你们家的仆人雅各,他已经告诉我你不会承认。我只是想告诉你,休想再踏人北美半步,我会向政府申告通缉你!如果你妄想再伤害我的家人,我会亲手杀了你!”汉斯冷酷却有力地说出自己的警告。
乔安娜妒恨地说:“她只是个黄种女人,你却甘愿为她放弃我!你……”
汉斯截断她的话语:“如果我母亲曾给你我会娶你的承诺,我很抱歉,这也是我手下留情的地方,希望你以后不要再打扰我们了。”说完话,汉斯对着查理·吉伯特说,“我把雅各带走了,他说再三个月他就是自由人了。你不会吝啬这三个月?我的随从会向你拿他的卖身契约。”
查理·吉柏特羞愧地说:“对不起,是我教女无方,我会带她回欧洲,一辈子不再踏入美洲半步。”
点了头,汉斯转身出门,他要赶紧带小宝贝回家了。
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校:薇亚
除了吃饭和睡觉之外,汉斯几乎片刻不离手地抱着宝贝儿子。
看着汉斯抱着小强纳生在甲板上自言自语,强尼忍不住好笑地摇摇头说:“汉斯,我看你快变成奶爸了。”
不理会强尼的取笑,汉斯兀自摇晃手中的宝贝,满足地说:“等你有一天当父亲,就换我嘲笑你了。”
“强纳生这个小天使真的太乖巧了。”强尼凑过脸来逗弄着笑哈哈的小婴孩,感触地说:“那个红发小恶魔就太恐怖了。”
“什么小恶魔?”汉斯随口问问。
他不知道罗苹生双胞胎?大概是找强纳生找急了,竟然没有人想到告诉汉斯这个好消息?而丽莎那小姑娘最近的心思都放在雅各的身上。强尼真是太开心了,自己总是可以看到有趣的好戏。他待会可得去和丽莎串通一下,千万守住这个秘密。
“啊,没什么,最近有个人缠罗苹缠得紧,这是我们的戏称。”强尼语气含糊地回答。
提到罗苹,汉斯就全神贯注。“有人缠着她,是谁?”
“就是那个大家称为红发小恶魔的人。我看罗苹好像挺欢喜的,在一起时都笑逐颜开。”强尼假装无奈地叹口气:“算我没说,我去忙别的事了。”
——罗苹喜欢别的男人?她不是很爱我吗?难道是太寂寞了?她一定只是一时的迷惘。
——不行!我绝对不能失去她!
千头万绪在汉斯心中翻滚;当怀中的儿子对着他叫:“爸、爸……”他才从沉思中回神,高兴地对儿子说:“你会叫我爸爸啦?没枉费我这几天抱你。我再教你说妈妈、妈妈……”
教着七个多月大的儿子喃喃学语的汉斯,告诉自己绝对不能放弃罗苹,她为自己生了这么一个可爱的孩子,她一定是深爱自己的。
两天后,当船抵达纽约港,汉斯急忙搭上马车想火速带着儿子回家。爱凑热闹的强尼连忙跑来拉住他表示要一同前往;看在好友这次尽心尽力的分上,汉斯虽然觉得马车多载一人会减缓速度,但也不好意思拒绝他。
从码头到城里的伍德大宅不过十来分钟而已,但是归心似箭的汉斯还是觉得路途太远。马车尚未行到门口,汉斯即嘱咐车夫停车,他打算给大家一个惊喜。他抱着儿子跳下车,后头当然跟着亦步亦趋的强尼。
汉斯走入大门询问门房:“少夫人人在哪里?我自己进去不用通报。”
门房当然看出主人的心意,他好高兴强纳生小主人回来了,他满脸笑容地回答:“少夫人和乔治老爷、老夫人陪小姐在后花园玩。”
——好极了,大家都在。小姐?是谁家的千金?既然在后花园,表示都是好朋友,不是吗?
心急的汉斯没有多想,急迫地朝大屋走去,后面跟着的强尼当然流露着贼贼的笑容。
穿过大厅门廊,汉斯很快走到后花园,他一眼就看到了他朝思暮想的罗苹。她更美了,生过孩子的她更形丰腴动人,只是笑容里带着淡淡哀愁。而她的眼神好温柔……
她怎么可以用那么温柔的眼神看人?汉斯大踏步朝罗苹走去,接着他看到罗苹看的是——正在餐布上爬行的红发小婴儿。他是谁家的孩子?
圆圆一抬头就看到了汉斯。他还是那么帅气,手上抱着咿啊乱叫的儿子,她最爱的两个男子终于回来了!