楔子
「掌柜的，我要这个。」
正拿着鸡毛撢子四处拂拭灰尘的古玩店掌柜，听见了这声稚气的叫唤，满眼困惑地回过头去，愕然失了神，感到一瞬间顺不过气来。
好一个俊俏灵秀的小男孩，开店营生了三十多年，这还是他头一回见到如此俊美的小男孩，虽然个头单薄纤瘦，却散发着寻常男孩身上少见的慵懒贵气，晶灿明眸中甚至有着超龄的淡淡哀愁。
「掌柜的，我要这个。」微微翘起的兰花指坚定地指向紫檀柜内摆着的凤纹玉镯。
蓦然回神的掌柜，看了一眼男孩所指的和阗玉镯，再调过眼细细打量眉目如画的小男孩，原以为这男孩气度高贵，必然出身不凡，说不定是京里某王公贵族子弟，但是视线一落到他身上所穿的蓝布粗衣和脚上穿的黑布旧鞋时，便立即看穿了他的底细。
「你？」掌柜微瞇着眼，估算他的年纪不会超过十岁。「你知道那是什么东西吗？」
「那不是玉镯吗？」小男孩蹙眉反问，声音出奇甜亮。
「是玉镯没错，可你知道我这店铺做的是什么买卖吗？」掌柜微笑问道，心想这年纪的小男孩独自一人跑到这间珍奇古玩店来，必定误以为这儿是卖童玩的了，这孩子虽然看上去举止高雅，谈吐颇有教养，但绝非出身贵族，即使是，也肯定是家道没落的贫穷贵族。
「你这儿卖古董的不是？」小男孩不疾不徐地答道，脸上的神情严肃认真，像个小大人的模样。
掌柜见他没答错，十分意外地注视着他。
「你知道我是卖古董的，那么你来这儿是真想买那只玉镯喽！」
「当然，不然掌柜的以为我来这儿做什么？」小男孩淡淡一笑。
见他回话的神情出奇文雅温顺，微微带着些小女孩儿的娇态，掌柜的愈看愈感到惊奇。
「你的爹娘呢？」
「买个玉镯罢了，你我一手交钱，一手交货，没事问起我爹娘做什么？」小男孩微微蹙起细眉。
「这镯子很贵，你爹娘没来付钱，你能买得起？」掌柜温和地弯下腰笑看他。
「别小瞧了人，我有很多银子。」小男孩自怀中掏出一只沉甸甸的绣花钱袋来，胸有成竹地递过去。
掌柜好奇地打开钱袋瞄了一眼，随即哈哈大笑起来。
「小小子欸，你这钱袋里都是些碎银子，总加起来最多也就十两银子，你可知道这只玉镯的身价多少？可是要一百两银子的吶！」
「一百两……」小男孩愕然怔了怔。四年来辛苦存下唱戏挣来的赏银，竟还不够买这只玉镯？
「好孩子，是不是要买给你娘的呢？」掌柜拍了拍他的肩，体谅地问。他心想这玉镯哪里是男孩子佩戴之物，多半是想买来孝敬娘亲的吧。
男孩看他一眼，咬着唇，默不作声。
「说真格的，你也真是识货，看上这只前朝皇室古物想买来送给你娘，不过识货也得有身分才能戴得起这件东西，你对你娘有这份孝心就够了，我告诉你，你到外头街上去，买些便宜的簪花送给你娘，我想她也会很开心的。」掌柜轻拍着小男孩的肩，一径安慰着他。
小男孩不语，将钱袋收进怀里，转身默默往外走，在走出华丽的古玩店时，还不舍地回过头来，恋慕地望一眼那只和阗玉镯。
店外头柔和的阳光照在他脸上，格外显得他肤色如玉，五官精致。
「掌柜，这只玉镯定要帮我留着，等我日后存够了钱再来买。」他淡淡地说完，回身慢慢走了出去。
掌柜微讶地耸起了眉毛，呆呆看着宛如白玉雕出来的俊俏男孩儿悄悄隐没在人群中。
真是特别的男孩子，感觉就像是让人细意调理过的，一举一动、顾盼回眸，都是那般优柔出众，宛如莲藕芽似的指尖、花瓣似的嘴唇，俊美得教人心疼，若不是他薙了发，几乎要以为他是个女孩儿了……
剎那间，凝思中的掌柜陡然惊抽一口气，箭步飞奔出店门，指着男孩儿远去的方向，失声喊着－－
欸！他是云龙呀！是他！是云龙！
「云龙！是吗？在哪儿、在哪儿？」
顿时街上行人惊喜地吵嚷起来，纷纷都想看一眼从江南进京，一夕之间便唱红京城的染云龙。
然而在熙来攘往的巿街上，云龙的出现就如同他的名字一样，云雾里的龙，倏忽间便隐没不见，让人弄不清见着他是真是幻？是梦是醒？
第一章
六年后 永霓草堂－－
「云龙、云龙！」
「云禾班」的班主染同青冲进后台，气急败坏地大喊着。
「爹，什么事？」刚脱下戏装，正在卸脸上粉黛胭脂的云龙，气定神闲地回眸望一眼慌慌张张的染同青。
「快，你赶紧先走，我看见诚郡王府的二贝勒正打这儿来，看样子又是想来缠你了，快点走！」染同青频频使眼色催促。
云龙眼中掠过一丝嫌恶之色，镇定地卸完妆后，慢慢起身披上斗篷。
染同青忙过来亲自替他拉起帽子，尽可能遮掩住他的脸。
「路上小心些，回家后就别再出来，除了爹和师兄弟，谁叫门你都不许开，知道了吗？」
「知道了。」云龙低着头走向后门。
「小毛，跟着云龙。」染同青差遣班里个头最壮的大花脸去保护云龙。
「是。」小毛接惯了这差使，三两下抹净了脸上的大花脸，陪着云龙从后门离开。
雪花纷纷飘落，深夜的暗巷中铺着一层轻浅的薄雪。
「小毛，师父每次都叫你，我对你真觉得过意不去。」云龙的薄底靴在雪地上留下了一行浅浅的足印。
「师兄快别这么说了，师兄可是咱们云禾班最顶尖的优伶，师父要我保护你是看得起我，你可千万别再说什么过意不去的这种话了。」小毛十分倾慕这位比女人还美的大师兄，能保护满京城不分男女都为之倾倒的人物，他备感光荣都来不及了，怎么可能会不乐意？
「咱们都是师兄弟，我也没比你们强到哪儿去，都对你们说过多少次了，你们用不着处处迁就我，我实在不喜欢你们这些师弟们总是把我当成佛一样供着。」云龙近乎低语，向来在人前清傲少语的他，也只有单独和小毛在一起的时候才会多说几句话。
小毛唯唯称是，虽然云龙这么说，但是师兄弟这么些年来，班主从不让他们跟云龙太亲近，也不让云龙和他们一块儿吃饭、洗澡、睡觉，凡是师兄弟们能混在一起干的事，云龙总是一个人站得远远不会参与。
在师兄弟们的眼中，云龙这位大师兄美丽尊贵得好似洛水女神那般，清高自许、目下无尘，令众师弟们痴迷到崇敬的地步。
「把师兄当成佛菩萨供着也没什么不对。」小毛傻气地笑了笑。「咱们明明同是男的，偏偏师兄硬是比个真正的女人还要娇美，师兄就好象观音菩萨，世人永远无法看清是男身或女身。」
「你真是大不敬，怎可把我比成观音菩萨，当心烂掉你的嘴。」云龙清澈无邪的大眼嗔睨了小毛一眼。
「哎呀，对不住观音菩萨，阿弥陀佛、阿弥陀佛！」小毛连忙双手合十拜个不停。
云龙垂眸轻轻一笑，浓密的长睫将他眼中如梦的迷茫掩盖了去。
「怪不得二爷我遍寻不着，原来是先开溜了！」
突来的一声冷笑，令云龙浑身一僵，小毛慌忙上前护住他。
一道人影从巷口闪身出来，后头跟随着两名侍从，堵住他俩去路。
「云龙，你不是在躲二爷我吧？」背着月光的人影缓缓欺身上前。
小毛心中暗叫一声糟，诚郡王府的二贝勒额琭竟然追来了，他一个人哪里敌得过对方三个大男人，万一保不住大师兄可怎么好？
「怎么敢躲二爷呢？」小毛赶紧陪笑，背心隐隐发寒。「实在是因为师兄乏累了，想早些回去歇息……」
「我是在跟你说话吗？让开！」月光下露出一张狰狞怒容。
云龙愠怒地冷睇着额琭，打从「云禾班」进京，在永霓草堂驻演这六年以来，垂涎他的贵冑高官多得难以计数，尽管如此，他都只坚持在永霓草堂唱戏，绝不出席任何堂会，想看他唱戏的人非得亲赴永霓草堂不可，不管邀请他出堂会的人身分多么尊贵，他也不怕得罪，于是京中皇族亲贵之间互相传说着－－纵有千辆万金马车，也载不动染云龙。
但是并非所有的皇族亲贵都有相同的修养和风度，这半年来，云龙就被这个诚郡王府的二贝勒额琭缠得快要发疯了。
「该让开的人是你。」云龙冷冷怒视他。
「放肆，敢这么跟二爷说话！」额琭身旁的侍从大骂着。
「轮不到你们来教训云龙，都给我闭上嘴。」额琭双眼直盯着云龙猛瞧，嘴角扬起一抹不怀好意的笑。
「请二贝勒让路，我累了，想早些回去歇息。」云龙面色冷峻，警戒地瞪视着眼前那张笑嘻嘻的流气脸孔。