「我？」苡若羞红了脸，将螓首低低埋在胸前，「女儿跟他只是……好朋友而已。」
「哼！」踩扁他，他都不相信。「全镇上的人都在议论纷纷，说我女儿跑到舞坊去教舞，先让霍昌平那个老小子欺负得灰头土脸，接著又让韩彦申乘机吃豆腐，有没有这回事？」
连那么久的事，他也能打听出来？真是好事不出门，坏事传千里。
苡若咬著下唇，依旧低垂著头。
「女儿跟他的确相知相惜，但也……仅止于此。」撒个善意的谎言，应该无伤大雅吧。
「怎么？」赵知府是过来人，她那种表情，他以前也在她娘身上见过。「据说他这个人贼性坚强，跟你厮混那么久，会忍得住手痒，没从你身上偷点东西？」
「爹！」
「你老胡涂啦？」赵夫人突地从门口走了进来，「这种事也能这样大刺刺的张扬吗？」
「娘！」苡若如遇救星，赶紧挽著赵夫人的手，娇嗔：「你看爹，爹说的什么话！」
赵夫人饶有深意地瞟向赵知府。「你先回房歇息，让我跟若儿说几句话。」
「也好。」有些事他的确不方便开口，「捡重点说，并且要说清楚，明白点。」他不悦地瞥了苡若一眼，悻悻然的离去。
房里忽然变得好静。赵夫人牵著苡若的手，轻抚她的脸颊。
「你太瘦了，应该多吃点，以后娘天天炖鸡汤给你补。」
苡若偷偷吁了一口气，她本以为她娘是要来询问她和韩彦申交往的情形，没想到她的主题只停留在「鸡汤」。好加在！
「来不及了。」她装出一副可怜兮兮的样子，「再过三天，吐鲁番就要派人来强逼女儿去当『押寨夫人』了。」
「什么押寨夫人！？」人家好歹也是个国，岂可与土匪窝相提并论。「当小王妃也没什么不好，锦衣玉食，奴仆如云，是旁人求都求不来的好福气。」
「我才不稀罕！」她在丽水宫照样穿得好吃得饱，又有韩彦申相伴左右，生活惬意得像首诗。「当个哑巴小王妃，有什么幸福可言。」
「哑巴？」
「嗯！说话没人懂，只能比手划脚表达意思，跟哑巴有什么两样？」
「哪有那么严重！」赵夫人抿嘴一笑，她是个十分开明的人，对这桩婚事原就不同意。而今，好不容易与苡若阔别得以重逢，恨不能一辈子把她留在身边，再也不要分开，当然更是反对她远嫁到吐鲁番去。「你不想嫁，娘也不逼你。」
「娘你真好。」
「不过……」她沉吟了一下，看看苡若的神色。「你必须老实告诉娘，你跟韩少侠究竟要好到什么程度。」
「这……」要面对的，终归是逃不掉。苡若咬著嘴唇，幽幽一叹。「我们相爱至深，女儿已……非他不嫁。」
同是女人，她也曾年轻过，她明白这种义无反顾的背后，可能隐藏著多大一个秘密。
「他呢？他也非你不娶吗？」赵夫人的语气明显的焦躁起来。
苡若羞愧地点点头。「应该……是吧！」
「什么话！」赵夫人不知不觉提高嗓门，「你连这点都没把握，怎么跟人家－－」她以迅雷不及掩耳的速度抓开苡若的袖口－－
呵，苡若倒抽一口凉气，怔怔的望著她娘。
霎时间，母女俩均仓皇得不知所措。
太久了，十年，长长的十年，让她们不知道该如何面对彼此。这种事，该如何启齿呢？
赵夫人错愕得猛咽唾沫，「这是……什么时候的事？」
「半个多月前，女儿摔到悬崖下的时候。」苡若自知犯下大错，缓缓跪到地上，不敢正规她娘。
「起来！」赵夫人拉起她，百感交集的盯著她的手臂，原本点著守宫砂的地方。「事已至此，再愧疚也没有用，你把包袱收拾收拾，现在就去找韩少侠，叫他带你走。」
哇！英雌所见略同，没想到她娘的思想跟她一样先进。
「女儿不能这么做。」她同意韩彦申的说法，逃避不能解决问题，只是把痛苦留给旁人而已。他们要堂而皇之的相恋，要正正式式的成为夫妻。「女儿愿意承担所犯下的错误，和爹娘一起把难题解决掉。」
「韩少侠明白你的心意吗？」赵夫人暗暗希望，他不会是个始乱终弃的人才好。
「其实，就是因为他劝我，我才打消私奔念头的。」
嗯！如此说来，他这人还不坏嘛。赵夫人对韩彦申的好感，登时又加深了几分。
「那就好，难得你们心意相通，怕就怕，吐鲁番国王不肯玉成好事。」
「我有办法让阿吐王子改变心意。」
「改变什么？人家对你根本没意思。」赵夫人说得十足把握的样子。
「您怎么知道？」苡若不相信自己连他都迷不倒。
「我问的。」
「问？」大发现，莫非她娘懂得吐鲁番文？「怎么问？」
「呃……」她表情有些不自在，「比手划脚。」
「哈！」苡若搂著她又叫又跳，「刚才您还说没那么严重呢！快告诉我，他为什么不喜欢我？」
「因为他喜欢的是你姊姊。」
天大的发现！苡若的心情一下子有点莫名其妙地……陷入低潮。赢了十几年，她终于也有输给苡君的时候。
第九章
「二师父！」苡若连续找了西残两天。
正踏出花园拱门的西残，一听到耳边传来自己那个宝贝徒弟的声音，不由得心中一凛，猛转头，果然看到她笑嘻嘻的站在右侧的凉亭内。
这种笑容最可怕。西残依照以往的经验判断，她找他准没好事。
「你看到我很不开心吗？」苡若见他的脚步没有往凉亭走来的意思，便老大不高兴的走到他身边，摆出一副「我是你救命恩人」的表情。
「当然－－不是。」西残识相的回答，顺便挤出一个感激涕零的笑容。他原本以为收个徒弟，就算不能颐养天年，起码也能承欢膝下。苡若却令他连睡觉都不得安宁。「你在这儿干嘛，是不是跟彦申拌嘴使性子啊？」
自从她「不费吹灰」之力救了大伙以后，丽水宫里，每个人见了她都是必恭必敬，胆敢跟她唱反调，惹她不高兴的，就只剩下出力出得比较多、救人救得比较辛苦的韩彦申。
「哼！那个言而无信的小人！」
韩彦申说好要帮她去充当「翻译」的，这两天却不见踪影，连个口信、纸条也没留给她。苡若想也没想，直觉就认定他是畏「骗」潜逃、食言而肥的小人。
「韩老弟－－」不能问，问了就脱不了身，西残不断提醒自己外加恐吓，千万别上当。
苡若杏眼圆睁，聚精会神等他把整句话说完。
「呃，他……他是……」
「你是不是要问，他是做了什么对不起我的事情，害我这么不高兴？」
「呃，是啊是啊！」西残笑得好尴尬，幸亏她很快就要嫁到吐鲁番去了，否则自己包准会被她逼得「中」年早逝。
「既然你问了，我就一五一十的告诉你，让你替徒弟我出出气。」苡若特地装得很哀怨，博取西残很久没用的同情心，她知道他是四个师父当中心地最好也最软的一个。
「不必一五一十全告诉我，」他还急著找赵知府下棋去呢，「只要让我知道你需要我帮什么－－」完了，又中计了。西残切齿一笑，硬生生的把那个「忙」字给吞回去。
「了解，了解。」苡若开心不已，事实证明，西残果然比较好骗。
她把藏在怀袖的「情书」取出来，摊开在石桌上。
「这是什么东西？」鬼画符一样，西残横著看、直著看、倒著看，统统有看没有懂。
「情书。」为使西残自投罗网进而挺身相助，苡若使出她的三寸不烂之舌，大加鼓吹，「这是阿吐王子用吐鲁番文写给我姊姊的情书，可惜他不会汉语，不知如何向我姊姊表达情意，任何人若是能帮他这个大忙，那可真是功德圆满，大慈大悲。」
西残最爱做的事，闻言马上抓起信笺，凝目细读……还是看不懂耶，再凝目……不懂，再……在变成斗鸡眼以前，他很明智的弃纸投降。
「算了，我心有余但力不足，还是请阿吐王子另请高明吧。」
「怎么可能？」苡若急著拦住他的去路，「所有的师父里面，就你最聪明，也最乐于助人，如果连你都不懂，那我姊姊跟阿吐王子岂不是白白错失了一个良缘。」
「说的也是。」
西残和东缺、南摧、北破的智力、才情，其实都差不多，也正因为这样，彼此争得更加厉害，谁也不让谁，谁也不服谁。苡若深知内情，每回都用这招「声东击西、夸南损北马屁法」，整得四大闲人全无招架余地，胡里胡涂答应她的要求，让她阴谋得逞。
「我再瞧瞧，说不定能看出什么端倪。」
「不用麻烦，我已经问出这封情书的内容了，你只要告诉我，这个忙你究竟帮不帮？」