其实策野早就看到了，此时顺着她手指的方向看去，但心却根本不放在那牧童和羊群身上。他心想，这是他这辈子第一次有人敢耍他；第一次这样和一个女孩子在草原上追逐、嬉笑；也是他第一次这样轻松地和一个朋友坐在草地上，什么也不去思考、不去算计。黄昏的余晖柔柔地映着两人的身影，背后两匹马在优闲地吃草，前方有一牧童赶着一群羊，两人有一搭、没一搭地闲聊，这样轻松自在、宁静祥和的感觉竟是如此美好，美好到今人忘我的地步，他不自觉地嘴角泛着微笑，尽情领受这短暂而美好的一刻。
夕阳已落，明月初升，一直在不远的前方赶着羊的牧童也已回家去了，时而吵杂，时而安静的乔棉不知在何时竟已睡着，头斜靠在他肩上。看着她沉静的睡脸，他不觉笑了，一整夫逛下来，她八成累坏了吧！这说睡就睡的本事例也令人钦佩。
真不知道她的小脑袋里到底在想些什么？活泼、好奇的外表下复着什么样的心灵？他想知道吗？不，他不想。他告诉自己，她的一切对他而言一点都不重要，她只是一个短暂的游伴，在一个月的旅程结束后，两人就要各自分飞。他不会留她，她也不会想留下，这段短暂的相遇只是两人人生路上的一段小插曲罢了……不自觉地，他喉间逸出一声轻叹。
策野抱起她，轻声道；“小聿，输送。”
下一刻，两人已回到时光机中，他将乔棉轻轻放在床上后，放轻足音踱开。由荧幕看着这蒙古草原的夜，他的心胸豁然开朗，人生聚散苦匆匆，缘起缘灭本属自然，有幸相遇已属天恩，相聚时珍惜，分离时快意，一切就随缘吧。中国人不是常讲“随遇而安”吗？那他就以平常心去接受她的出现与离去吧！他一笑，将烦恼尽抛脑后。
接连两天，他们花一半时间逛街，另一半的时间则学骑马。
“我一定要学会骑马！”休息时，乔棉下定决心道。
策野一笑，不予置评，什么才叫“学会”其实很难下定义，端看她对自己的要求高不高。
“大哥，那牧童好像每天这时候都会出现喽！”
“嗯，你想过去和他聊聊天吗？”策野问道。经过这么多天相处下来，他已经愈来愈了解她了，她的希望她话中的含意，他多半能请到个六、七成。
“可以吗？”看她眼睛都发亮了，他还能说不行吗？反正此行度假成分居多，暂时没事情做，找个古人聊天也不错。
“嘿，牧童大哥！”两人策马过去，乔棉笑嘻嘻的和那牧童打招呼。
这名牧童便是木华黎，见他们两人向他逐渐靠近，他已有些紧张，乔棉一跟他打招呼，他更是慌得手足无措。这两人每天都在远方骑马、嬉笑，怎地今天兴致来潮找他搭讪？
“唉，我好像见过你……究竟在哪儿见过呢？”乔棉沉吟着，极力搜索记忆中迅速闪过的影像。“啊！我想起来了，你是那个牵这两匹马给我们的小兄弟。真是人生何处不相逢啊！”
“真巧，你不是在帮朱老板做生意，怎么现在又在这里牧羊？”策野也觉得意外。
“我白天帮忙舅舅做生意，傍晚就出来牧羊。”他期期地说道。他很少跟外地人说话，一时之间不知如何应对才好。
“那朱老板是你舅舅？你跟他学做生意吗？好辛苦喔！”乔棉对跟前这名浓眉大眼又有些害羞的少年颇有好感，她这辈子没见过几个像他如此淳朴的人，第一眼看见他就觉得很亲切。
“还……还好啦，我只是帮忙打打杂而已。”
“我叫卓策野，这位是我弟弟卓天意。小兄弟叫什么名字呢？”策野问。
“我叫木华黎。”他边说边觉得奇怪，那卓天意为什么用那么奇怪的表情看他哥哥？此时他的不自在已逐渐淡去，而且毕竟是少年心性，忍不住好奇地问道：“你们为什么不到别处去看看，反而每天在这里骑马呢？”
“因为我这弟弟笨得很，十四岁了还不会骑马，我只好每天在这里教他罗！”不理会乔棉投来的白眼，策野有些自得其乐地道。
木华黎忍不住例嘴笑了。竟然有人十四岁了还不会骑马？！这在部落里是会被笑死的。不过看到那卓天意的表情，他马上收敛起笑容，自己怎么可以笑这么可爱的小兄弟？大概南方人不需要非会骑马不可，他应该鼓励他才对。“没关系，骑马很容易的，你一定很快就学得会的。”
“就是说嘛！还是木兄弟有爱心。”
木华黎听了不禁有些脸红，而策野则在暗地直摇头，这水华黎如此单纯，恐怕哪天被乔棉骗去卖了，他还傻傻地帮她数银子呢！她已经自大成那样了，他还想鼓励她。不过也难怪水华黎会被她所骗，以他的年纪和见识只怕作梦也想像不出这“十四岁的小兄弟”能狡猾到什么程度。
“这些羊好乖喔，怎么都不会到处乱跑？”乔棉好奇地问。
白痴！策野忍不住暗骂道，这问题教人家怎么回答？对这里的人而言，牧羊就和吃饭一样简单自然，何需什么技巧？
果然，木华黎在惊讶之余，嗯嗯啊啊地说不出个所以然来，策野于是替他解围道；“你问这干嘛？难不成你想帮他牧羊吗？”
乔棉这时才意识到这问题的“难度”，不禁有些不好意思，但听策野这么说还是有些不服气，对他扮了个鬼脸，“我会牧牛，但没牧过羊，我只是想比较看看牧羊和牧牛有什么不一样而已嘛。木兄弟，你知道我们中原牛多得很，可是羊就少见了些，而且牛比羊大多了，看来还是牧羊容易些。”
策野不禁失笑。这女人！说谎说得这么自然，完全不用打草稿，却能说得入情入理，煞有介事似的。她十句话里到底有几句是真话？看来他可得小心点了，免得哪天被她骗了还不自知，那才冤呢！
他们就这样胡扯瞎扯，等到天色已快暗得看不见景物了，木华黎才意识到时间已晚。
“糟了，我该走了，已经很晚了，再不回去我娘会着急的。”他有些心急，又有些不舍地道，他好久都没像今天这么开心了。
“那你快回去吧，若我们还没离开，明天还是会在这里骑马的。”策野笑道。
“好，那……再见了。”木华黎赶着羊，才走了几步，又忍不住回头，虽然有些迟疑，最后还是开口道：“若你们有兴趣，想不想来参加我们克烈部落的祭神大典？这可是我们部落的年度盛会，由可汗亲自主持，男女老少都会参加，热闹得很呢！”
乔棉当然想去，可是决定权在策野手中，她期待地看着他。
策野微微一笑，他就知道！
看到他点了点头，乔棉忍不住欢呼起来，“好棒喔！我就知道大哥最好了。”她还特地加重“最”那个字。
策野自然听出她话中之意，虽然笑得更开心，但又矛盾地感到有些无可奈何。
他们三人一路上笑语不断，乔棉算是让木华黎开了眼界，他那种像是看到外星人的表情让策野直想笑，偏偏乔棉胡扯瞎盖的本事委实高人一等，信口胡诌几句也能唬得他一愣一愣的。奇怪，二十世纪末的人类是这样的吗？怎么和他从历史中得到的印象不太一样？不觉间已到达目的地，不远处有簇火光，四周零星散布着一些帐篷。木华黎将羊安置好，进入其中一个帐篷内。
“华黎，怎么今天这么晚才回来？你忘了今天是祭神大典了吗？”他母亲有些责备又有些释然地道。
“今天遇到了一对从中原来的兄弟，和他们聊得很投机，所以不小心聊晚了。趁祭典还没开始，我们赶紧去吧！”
水华黎扶着母亲走出来，二行四人朝火光的方向走去。
策野和乔棉不约而同暗地观察这位女性和自己母亲的差异，只觉跟前的她神色间透着坚毅和慈爱，但面上的风霜却使她看起来老多了。乔棉觉得自己的母亲仿佛笼中鸟，温柔慈爱有余，坚毅却差多了；倒是策野觉得他母亲幸运多了，除了他和老爸经常忙得不见踪影之外，她没什么好操心的。古代女人大多早婚，水华黎的母亲绝对比他母亲年轻，但看起来竟比他母亲苍老得多，或许是为生活操劳、烦忧所致吧。思及此，他竟不由得为古老中国的女性发出一股深沉的感叹。
直到行至营火前，眼见一群人围聚在火堆旁，耳边传来阵阵浑厚、肃穆的鼓声，才将他从沉思中唤醒，将注意力放在跟前即将开始的祭神大典上。
肃穆的气氛伴着节奏单调的鼓声，一位年约六十，神情威严冷肃的老者开始念些祝祭之辞，每个人都十分庄严地听着他祈祷、感谢，并跟着一起念，策野和乔棉并肩立于一旁。