“喝杯茶，不会耽误多少时间，仁兄为何不赏脸。”
“南哥！”江嫣仰头，说，“人家渴了，脚也酸。”
“耶！原来是兄妹！”光宗更乐了。“怪不得长得一样标致。仁兄该多体恤令妹，姑娘家，比不得咱们大男人！”
皇甫南还想推辞，光宗转向两名下人。“阿财、阿富，先去订间上等包厢！”
两名下人飞奔而去。
在光宗坚持下，皇甫南和江嫣跟着到“一品香茶楼”。
一楼是普通座，二、三楼才是雅座和包厢，此时正值午茶时候，客人满座。
三楼这间包厢，位于侧座，不但安宁，还可以俯瞰街景，不愧是闹中取静。
伙计送上茶、点心，光宗向皇甫南一拱手。“我最喜欢结交仁兄这种人才！但不知仁兄尊姓大名？”
“在下皇甫南。”
“耶！好名字、好姓！”朱光宗摇头晃脑。“令妹怎么称呼？”
皇甫南和江嫣对望一眼，江嫣微侧身，圈住皇甫南的臂膀，娇声说：“我南哥都叫我小嫣！”
“小嫣？”
“嗯，有时候叫我‘小银镯’！”说着，江嫣和皇甫南一笑，笑中充满甜蜜蜜。
“小银镯！好可爱的小名。”光宗说，“你们两兄妹，感情很好喔。”
阿财替三人斟茶，光宗热忱的招呼，江嫣不客气吃了起来。
“两位不是本地人吧？”
“是！我们路过。”
江嫣自己吃，还替皇甫南剥花生壳，光宗看得心里不是滋味，可是人家是兄妹，他又能怎样？
“皇甫兄哪里人？往哪去？”
皇甫南呷着茶，略一迟疑，江嫣接口说：“我们到溧县探亲。”
“溧县？”朱光宗猪似的小眼一亮。“我也有亲戚住溧县，溧县不大嘛！”
真有这么巧吗？江嫣看他一眼，又转望皇甫南，皇甫南倒没啥特别表情。
“溧县江知府，两位知道不？”
皇甫南一怔；正在喝茶的江嫣，差点呛到，光宗万分不舍的表情。
“呀！啊！小嫣姑娘！小心！小心！”
咽下口中的茶，江嫣忙问：“你和江知府，什么关系！”
“他是——”光宗急忙煞住口，硬是将“丈人”两字，吞进肚内，改口说：“我和知府千金——江嫣小姐见过面，我们应该算是表亲吧！嘿！嘿！阿财，倒茶、倒茶！”
江嫣的凤眼一挑，皇甫南和她交换一眼，不知他想些什么？但俊脸依然平静。
阿财倒茶之际，光宗又说：“好巧！小嫣姑娘和江嫣小姐，一样好听的名字。”
“朱公子！令尊是……”江嫣忙问。
“家父讳富明，官拜刺史。”
江嫣差点没跌下椅子，皇甫南亦脸色大变，怎么那么巧？
茫茫人海中，别人不碰，居然会碰到朱公子，江嫣想起，订亲那天，是堂妹代她露面，那么，朱光宗说见过江嫣，其实是江珍！
“朱公子和江家，怎么算是表亲？”江嫣不解的反问。
“暧！”光宗搔搔后颈。“是表亲！是表亲！我那表妹江嫣，比起小嫣姑娘，差了何止十万八千里，嘿！嘿！”
光宗一双猪眼，直勾勾的盯着江嫣，江嫣既恼又忿，直后悔，不该同意跟他上茶楼。
“朱公子，我们得赶路，不便久留。”皇甫南站起身。
“耶！耶！耶！皇甫兄急什么，赏个光，吃过晚餐再走。”
皇甫南和江嫣坚持要走，光宗只好命阿财结帐，他则亦步亦趋的跟出茶楼。
“小弟招待不周，想好好请两位用晚餐，听个曲子。”
“好说。朱公子好意心领！”
“对了！敢问皇甫兄，”光宗拉住皇甫南衣袖，低声问：“令妹订亲了没？”
皇甫南虎目看一眼站得远远的江嫣，淡淡笑道：“这个喔！恐怕朱公子得问她本人！”
“噫!”象牙扇拍一声，展开来，光宗道：“你当兄长的，居然不知道？”
不等他话罢，皇甫南大步走向江嫣。
光宗还想追，但他两人有心，不但走得急，还一下子消失在人群中。
“公子！”阿财喘着气，追上来，阿富跟在他身后。
“哎呀！你看！不见了啦！气死我！”
“谁？谁不见了？”阿财左顾右盼。
“皇甫兄妹呀！”
“公子，你别急嘛！他们不是要去溧县？只要知道地方，跟着去不就得了？”
“哎呀!瞧我！”象牙扇拍一下自己脑袋，光宗大喜。“真是猪脑袋！来！快回家，禀明爹，我们也赶去溧县！”
???
直到马车上路，江嫣才吐出一口长气。
皇甫南看她一眼，没说话。
“我想不透，他怎么说，跟我江家是表亲？”
皇甫南不响，江嫣伏在他臂膀，又问一次。皇甫南炯然的看着她。“我猜，他是不想让我们知道，他已订亲的事！”
“是这样吗？”
“嗯，在茶楼外，他问我，你订亲了没？”
江嫣的小脸，倏然变色，她小声问：“南哥，你怎么回他？”
皇甫南俊俏的脸，阴晦而冷肃，口气不太好。“你说，我该怎么回？”
“你……”江嫣呐呐地。
马车剧烈跳动一下，江嫣被震开皇甫南的臂膀。
江嫣委屈的阴黯着小脸，车内弥漫着不寻常的沉默。
皇甫南掀开窗布一角，望向外面，随着两侧景物飞退，他的心，也紊乱莫名。
朱家官拜刺史，江嫣这一回去，朱家若是强行要娶她呢。
自己是深爱着她，但，又能给她什么？
愈想愈烦，皇甫南锁紧两道剑眉，脸色更冷肃。
“南哥……南哥……”
放下窗布，皇甫南淡然转望江嫣。
“你……在想什么？”江嫣怯怯地问。
“没什么。”
“你生气了？”
皇甫南淡摇着头。
“你……后悔离开毒龙寨？”
“没有！”
他突然大声回道，江嫣吓一跳，委屈的盈满泪水。
皇甫南双手交叉在胸前，头靠着车旁假寐。
江嫣再也忍不住，热泪扑簌簌而下……
马车一路疾驰，天色也沉入黑暗。
突然，马车停下来，赶车的把式扬声叫：“客倌，这里用餐吗？不然再下去就没得买吃的了。”
皇甫南醒来，应了声，再看江嫣，哦！她缩在角落，睡得正香。
皇甫南不忍叫醒她，便自顾下车，买了些包子，再上车，这时，江嫣已醒来，她嘟着小嘴，还是原姿势缩坐在角落。
“肚子饿吗？喏！”皇甫南将包子递给她。
江嫣摇摇头，不接。
皇甫南看她不太对劲，把车内的风灯移近来，才发现她绷着一张小脸，凤眼微肿，睫毛梢还挂泪光。
“你怎么了？哭了？”皇甫南大惊。
江嫣吸鼻子，是哭了。
“到底怎回事？”
江嫣别过脸。
放下风灯，皇甫南扶着她香肩，与她脸对着脸。
“说！为什么不开心？”
“哪有——”江嫣拂掉他的手。
皇甫南愣怔了好一会，声音低沉道：“把你送到家，我问过两家以前这段误会，我——不会妨碍你。”
江嫣不懂他的意思，便沉默着。
“我很清楚，朱公子家世好，我不会阻碍你……”
这会，江嫣才明白他在讲什么？她睁圆凤眼，眼梢更往上扬。
“毕竟，你跟他订过亲照过面了……”最后一句，皇甫南是故意说的，这是光宗说过，而留在皇甫南心中的疑惑。
“我若跟他见过面，下午他怎么认不出我？”江嫣没好气。“订亲那天，他看到的，是我堂妹江珍！”
原来如此，皇甫南再递上包子。“来！吃点东西——”
“不要！我饿死好了！反正我并不打算活太久——”
话一出口，俩人心口都一震，同时，想起算命先生说过的话……
“见过我爹、娘一面，我——”
“别再说傻话!”
“你不理我、你生我气，我……”再也说不出话，泪却奔窜而下……
“小嫣！”皇甫南低唤，揽住她。
江嫣躲闪着，抹去泪，说：“你尽管回去！回去娶你的新娘!别理我，也不必管我，但是，我要告诉你！这一生，我永远不会嫁人朱家!”
“小嫣——”
再狠狠擦一把泪，江嫣说：“其实，你大可不必问两家过去的恩怨，问了又怎样？我耽误了你的婚期，你……”
“你误会我！我只是烦躁。”
“烦什么？”
“……”
“你不说，我哪知道你想什么？”
“你——从不曾吃过苦，对不对？”
抬起迷离凤眼，江嫣望着他，他接口说：“我离开毒龙寨，孓然一身，除了对你深深的爱以外，我能给你什么？”
天呀!原来他顾虑的是这个！江嫣诧异。
“朱家有的是荣华、富贵、权势，我对你，却无法保障什么，我更不能让你吃苦、受罪!”
江嫣震撼莫名，一把投入他宽阔的胸怀。皇甫南紧紧揽住她，两人感受到彼此的心跳。
车把式扬起叫声：“客官！走喽！呀——喝——马车缓缓而动……
“我就爱你的孓然一身，无牵无挂。”
“小嫣。”
江嫣嘤咛一声，柔情万千的看着他。“南哥！以后不许想这些无聊的顾虑！我爱你，即使你沿街乞讨，我还是要跟在你身后，要饭!”