沿着船舷，曹晔缓缓地踱向仍沉浸在萧声中舞动着的海棠，曲音一转，他手指繁复地起落着，悠扬的“踏浪词”便轻盈地充塞在空气中。
感受到一股不太寻常的刺痛感，海棠睁开双眼，立刻望进那对灼热的眸子，她匆忙地停下动作，在仓卒间没留神，一脚踩在自己的裙脚下，旋即失去重心地往旁摔去。
“留意！”话尚未完全离嘴，曹晔纵身一跃，伸手揽住了海棠腰肢，一个旋身，将她的身子稳住，护守着她仍迷乱的思绪。
“谢……”被这突如其来的插曲搞得心烦意乱，海棠抬起头，正要启口道谢时，却披他眼睛里某簇闪动着的火花，看得羞红了脸，粉颈低垂着嗫嚅几句紊乱词句，她慌乱地想逃离开他的怀抱。
“不必客气，海仙。据巴鑫盘问过这全船的水手和船工，都无人知晓你是谁。海仙，这下子你就别再托词为康曹晔的妹子了，根据船工所言，这康家的小姐都已许配人家，平时也不可能令女流之辈上船，这样会引来恶兆。”
“什……什么？他们怎么可能不认识我？虽然平常我都以乌贼墨囊和乌炭易容，但他们应当知道我的名……”
“海棠，你的名是叫海棠是吧？康家小姐的闺名分别为艾、芥、亢、芍、药，并没有名为海棠者。”深深看进海棠那不住收缩着的瞳孔，曹晔轻声细语地说道。
仿佛一阵急雷打在脑门儿上，海棠身形晃动着。没有……没有名为海棠者……他们全都是我康家聘雇多年的船工和水手，甚至两代同聘的，亦大有人在。为何……为何他们全都否认认得我呢？我是康海棠，是海涯孤鲨康旅祺的妹子啊！为什么他们……
抓住了旅祺的手，海棠惨白着脸地望着他。“是谁说的？你们莫不是问到了新上船的水手……老管家呢？老人家是看着我长大的长辈，他定然会告诉你我是谁……”
手背上传来阵阵刺痛，曹晔低下头去看了看她深深陷进自己皮肤里的指尖，对她的反应大感不解。“他当然知道你是谁，你是他所召请出来的海仙，他为此也感到十分惊恐，深怕你会降灾予他。”
“你是说，连老管家他……他……”听到他的话后，海棠全身凉了半截，怎么会连老管家都否认我的存在？
“海仙，或者我该称呼你为海棠，为什么要这么讶异？你是康家至宝，这海涯孤鲨是何等精明人物，岂会轻易的任外人知道你的事情？这回若不是阴错阳差之下，擒得老管家，并且诱之以醇露，我也不会因此而得到你。”托起海棠颤抖连连的下颚，曹晔对她恍如受伤小鹿般哀痛的眼神，感到一股并不熟悉的难过。
“你……你们好卑鄙，怎可如此利用一个醉酒老人！强夺我康家船只，又奴役我康家船工水手，此刻更好大胆子，令得他们背叛主人，将我摒除在康家之外……你，你好生恶毒……”越想越觉得悲哀，海棠抡起她没有受伤的那只手，就往曹晔的胸口捶打着，哭着嚷道。
“住手！我曹晔行事向来光明磊落，何曾有半丝卑鄙之想，你再如此污蔑我的人格，即使你是女流之辈，也休要怪我不客气了！”反手扭住海棠手臂，曹晔令得她贴在自己身上，沉头地警告着她。
“光明磊落？倘若有你所宣称的光明磊落，又怎会派人蒙混上船，趁我兄长入京赴皇上赐宴之际，强夺我家凌苔号？这不是卑鄙又是什么？”虽然牵动肌肉，已使得她已折断的手臂疼痛不堪，但海棠仍不顾他屡屡加重力气，扯着喉咙地大骂。
“你……还不住口？还不快些住口？”这曹晔自幼受王者养成教育，何曾受人如此责骂，况且骂他的又是个身分神秘特殊的女子，这令他更是觉得脸上挂不住，偏偏他从来都没有碰到过这种情况，根本没有处理的经验。
眼看海棠仍反反覆覆的指责他卑鄙，压根儿找不出对策的曹晔，只有一而再、再而三的加重手劲儿，希望她会因为忍受不了痛苦而闭嘴，不再指责自己。
谁知道海棠也是个有名的倔脾气，况且她自认受了不少委屈，且这全都因着眼前这莫名其妙的异族人而起，即使手腕上传来的痛楚，已令她几乎难以忍受了，她还是顽强地和他对抗着。
看着她不时咬牙忍痛，但仍不肯停歇地数落着白己，曹晔几乎想拔出腰际的匕首，刺进她的颈子里去了。眼尾余光看到她右手臂上缠绑着的白布条，理智稍稍浇息满腔怒火。就是因为我的失去控制，粗鲁地弄伤了她，总不能再犯同样的错误吧！但……她这样喋喋不休的
凝视着她眼眶边缘闪动着的晶莹泪光，曹晔的心也为之软化不少。仍握住她的手，他举起另只手想要为她拭去那即将夺眶而出的泪珠，但海棠却会错意地闪躲着，并且放声就要尖叫。
唯恐她的叫声引起骚动，曹晔也来不及细思自己的动机，他俯下头以自己的唇封住了海棠的嘴。在她愤怒的踢打中，曹晔干脆拥着她，腾空缘绳而升，直至桅柱上的了望台，在仅容一人的窄小平台上，继续他充满侵略性的吻。原只想制止她惊动其他人，但渐渐的却难以控制……
伸手想要推开他，但往下望，入目尽是汹涌起伏的波涛，这使得海棠心惊肉跳，再看看双足悬空的自己，只凭他横拦住自己腰际的手在支撑，否则便要失足坠落这数十丈高的半空中，她更是又气又恨。
甫一抬头，那曹晔两片炽热的唇瓣又陡然来到，令得海棠连躲都无处躲藏，结结实实地被他吻了个够。这人怎么可这般无礼，就这样强吻人家，也不问人家愿不愿意，但是……为什么我就是没法子生起气来呢？他如此失礼的冒犯我，我该为此而生气的！海棠不住地暗白嘀咕着。
可是我的耳边除了击溅甲板、发出哗啦啦水声的海浪外，就只有阵阵嗡嗡嗡的声响；从小在这凌苔号中爬上爬下，我不会害怕这身处了望台的高度，为何手却不由自主地揽住他宽厚的肩膀？时时仗着胆大如天的缘引着缆绳，在船上东荡西荡的我，何以此刻却是双腿疲软，全身如瘫了似地几乎随时都要如泥遇水般化掉？
他的两片唇像有万瓦电力般，在我唇瓣嘴角幅射出无限热能，我八成已经从头发红到脚趾头了，但谁管他呢！沉浮在这种麻麻辣辣，既非酸又非甜的滋味中，我海棠这辈子，吃遍山珍海味，看尽奇山异水，都没有这种感觉，这到底是为了什么呢？
长而卷翘的睫毛掀了掀，海棠睁开眼睛，疑惑地望着正凝视着自己的曹晔，在他紧蹙的眉眼间，似乎有着什么含意，在眨眼间却消失无踪了。
察觉到自己几乎赖在他身上了，海棠很快地缩回那只未受伤的手，羞赧地别过头去。该死，我又放任自己的感觉行事了。不只一次娘再三的告诫我：千万别老是恣意任行，但我却屡次犯错，这……这个人会不会以为我是什么不受教的野花闲草之类的女子？
越想越自觉难堪，海棠紧紧地咬着下唇，羞愧得几乎落下泪来。此时，仍强健有力地拥住她的男人，却发出了长长的叹息声，遥望着远方的某一点，瞬间像是离她很远了的感觉。
“海棠，你是天赐我吐番的救星，现今吐番受旱潦之灾，百姓穷厄困乏，甚至已有易子而食的惨事发生。我曹晔无德无能，只有早日找到这康家密藏财宝的金银岛，方能募兵备妥粮秣，早日回我吐番解救黎民百姓。”将下巴抵在海棠头上，曹晔缓缓地说道。
感受到他话里的自责之意，海棠诧异地抬起头。“或许你真的是个勤政爱民的好君长，但我康家根本就没有什么堆满财物的金银岛，我也没什么能耐可以帮你，我只是个平凡的女人，你为什么就不肯相信我呢？”
“不，海棠，所有的证据都契合了。你有着黄金般的头发，赛雪晶莹的肌肤。在我得到这富饶康家的船之前，连想都不敢想复国之事。但现在，一切都变得有意义了，有康家积累的金银，再加上歌谣中所暗示的海中仙——你——我吐番复国再创盛世的荣景已展现轮廓。”视而不见地以拇指轻轻地爱抚着海棠的脸颊，曹晔轻声地说道。
绝望地摇摇头，海棠磨着牙地想着该如何点醒这只猪，真是猪脑袋投胎的！为什么他就是不相信我压根不是什么海仙，更非那莫名其妙歌谣所暗示的啥海中仙！
但在海棠有机会想出什么法子之前，远远天际一片乌苔般的异常黑影，快速地朝这个方向而来，这使得海棠抓紧了曹晔衣襟，倾身向前半挂出身子，眯起眼睛地朝那片像乌苔却又移动得太迅速了的黑影极目张望。