为什么雨师这么小心翼翼？
这块石片，与三道何关？又与众神何关？
马秋堂好心地提醒他。
「天孙应该会知道这是什么。」天孙既会要求他们找到这个东西，那代表天孙一定明白这有何用处才是。
「天宫派人来说，天孙希望我亲自带着这石片走一趟天宫。」这辈子还没去过天宫的段重楼搔着发。
马秋堂仔细端详了盒中物好一会，却怎么也看不出个所以然来，但在这时。他的脑海里跳进了一个人名。
「你想，孔雀知道这是何物吗？」对地藏了若指掌的孔雀，欲灭地藏之举，会不会也是为了这个东西？
「他都死了，你还提他做什么？」一提到那个人，段重楼的脸色就很难看，且在见了马秋堂的伤况后更加难以释怀。「不要告诉我，你到现在还是认为你没胜过孔雀？」
明明就是他杀了孔雀，每个人都亲眼见证到这点了，可是这个马秋堂，战后并没因一雪前耻而感到兴奋，更不为手刃大敌而有半分雀跃，他只是淡淡说了一句……我输了。
「我确实没有胜还孔雀。」身为当事人的他再清楚不过，「因那日雨师若不出手，我恐会死于孔雀手下。」
「谁说——」
「是我输了。」
孔雀给他时间成长，这并不代表，孔雀会不成长地待在原地等他，从他俩第一次交手时他就明白，他二者高低之差，仍是没有改变，只是当时箭在弦上已是不得不发，他没有后退的余路，而那像变了个人般的孔雀，似乎也没有。
他还记得很清楚，那时大意中了雨师的偷袭后，孔雀脸上明明白白写着不甘心与自责，孔雀并不想死，自始至终，孔雀皆是有意拿下地藏的，只是在受伤过重转眼间就将死去的这情况下，孔雀也了解到自己死期已至，因此，孔雀才会在最后一刻，不顾一切放手一搏。
一名臣子在生命的尽头，仍要为主上尽一己之力的模样，他怎么也无法忘记。
初时他很迷惑，因他认为以孔雀的个性，孔雀不会在仍有一丝丝全身而退的希望时，咬牙力求战死，但后来当他听说了天宫那边的人传来的一些小道消息时，他虽豁然开朗，却也因此而不能释怀。
这些日子来，他很想告诉死在冥斧下的孔雀一句话……他败得很不甘，若是可以，下一回，当他俩再次面对面时，孔雀别再用这种方式侮辱他这名一直很努力想超越他的对手。
只可惜……不会再有下一回了。
段重楼没好气地抚着发，「好吧，那就算是输给他好了，但那又如何？你已替地藏除去最具威胁性的大敌了。」
他却摇首，「这一切赢得太容易了……」不该是这样的，帝国若真想拿下西域……不该只是这样。
「当一天和尚，就撞一天钟。」段重楼才不愿意去想得那么远那么悲观，「眼下帝国与地藏偃旗息鼓，都步入了休养期，往后的事就往后再想吧，你别忘了，冥斧在你手中，而你也是我们地藏唯一能够倚靠的人。」
唯一的倚靠？
那日封诰来见他，也说了与这话类似的话，他说，他只是来见见继承了女娲一职的人而已。
在某种转变下，他已成了一个女娲了吗？
「你的伤可好些？」看他的脸色还有些苍白，段重楼忍不住将两眼移向那时孔雀在他身上留下的几刀。
他抚着伤处，「大致上都好了。」
「孔雀已死，你就别再想着那家伙的事了，现下帝国的新西域将军可是阿尔泰，咱们该烦恼的是那个叛徒，还有你的身子才是。」虽然少了个孔雀，这可不代表帝国会愁没人可接替，这不，一个自告奋勇的阿尔泰不就去中土里攀上高枝了？
一直都在心中很介意阿尔泰这个人的马秋堂，翻逼了记忆中属于阿尔泰的点点滴滴，可是得到的印象却很少。
他只记得，阿尔泰虽名为牧王的义子，可实际九原国里朝事、大事、小事，全都由阿尔泰一手发落，而九原国也在有了阿尔泰之后，一夜致富般地以大批的羊、牛、马成为地藏中最会经商的牧国，偏偏这些能耐，并非牧国王子牧瑞迟所有，老牧王明知阿尔泰是接棒的不二人选，王子牧瑞迟也早认为阿尔泰有天会抢走王子之位，取而代之登上牧国王位，但，阿尔泰却没有，连抢都不抢，抛下了一切就走，他什么都不要。
不要钱、不要人，甚至国也不要。
「你可知他为何会离开九原国？」马秋堂还是想不通阿尔泰那捉摸不定的性子。
段重楼翻了个白眼，「天晓得。」
「帝国是究竟有何吸引他，值得他甘心抛弃家国？」
孔雀为等待一个旗鼓相当的对手，甘冒风险让对手成长，但这是因孔雀本身就对武艺有些异样的执着，那阿尔泰呢？他并不像个会为武艺折服的人，真耍为了这点投效帝国，阿尔泰也应当知道他绝非夜色的对手……难道是为了财富？这也说不通，地藏本就够富裕了，九原国更是长年由阿尔泰一手把持，他不缺钱财。
不为人不为财，那是为了什么？
「新西域将军？」段重楼不以为然地问，「你认为阿尔泰凭什么以为他会是你的对手？」
因阿尔泰是女娲……但这点他并不打算说出口。
若他得到的消息没错，天孙的神器落到了阿尔泰的手上，非神人的阿尔泰，能得到神器，只怕就是封诰口中无意返回地藏的转世女娲之一，只是，身为地藏的神祇，为何阿尔泰要杀雨师？
马秋堂叹了口气，「你该问的是，女娲想对地藏做什么？」
百年前那个曾深深爱过地藏的女娲，这一生，已不再爱地藏，既是不爱，那他们三人，为何又要出现在地藏的面前？
或许，他该亲自向阿尔泰问个明白。
第四章
抄经抄了一整晚，总算是抄完一迭又可让无邪烧个痛快的经文，急着去向她邀功的孔雀，在她的宅子里找不到她的人时，转身拐进一条他未曾走过的狭巷，远远的，就见一个老嬷嬷正在对无邪说些什么。
「……别忘了妳的身分。」手拿龙头杖的嬷嬷，在察觉孔雀来到时，很快就收口。
「我知道。」无邪面无表情地应着。
嬷嬷手中的龙头杖，一下又一下击打在地面上的沉音，在这处地底造成了种沉重难以喘息的回响，孔雀若有所思地走至无邪的面前，伸手在状似出神的她面前挥了挥。
「她是谁？」
「她是自小带大我的嬷嬷。」无邪很快就换上一如以往的笑意，欣喜地瞧着他手中的东西，「没想到你真的写好了。」
「妳有何把柄在她手上？」他的声音仍然很低沉。
往前走的脚步顿了顿，半晌，她才缓缓回头以没药救的眼神看着他。
「在你眼中，这世界真的很黑暗是不？」他真的待在朝中太久了，她轻轻叹息。
「少敷衍我。」他才不吃这套。
「我有我的私事，你别过问。」她也跟他打起太极拳，「我只能说，我跟浩瀚一样都是有责任的。」
「妳的责任是什么？」身处在这儿，她还能有什么重责大任？那些所谓的责任，全都已经被陛下给扛了去，而她这手不能提、肩不能挑的无用皇后，只要安安分分的待在这就成了。
「我的责任是，让每个人都开开心心的过日子。」无邪给了他一个没想过的答案。
他想了想，头一个问向她。
「妳有开心的过日子吗？」
她云淡风清地一笑，「我在努力了。」
不知为何，今日她的笑颜，看起来，不似以往的天真，反倒有着勉强，他无意识地锁紧了眉。
黄色的裙襬拖滑过小巷，看不过眼的孔雀抬手要她停一停，接着弯身替她撕去下襬，省得她三不五时踩着它。
「高手。」手法真老练。
他不客气地回敬，「能像妳一天到晚都在跌，那才叫高手。」除了轻功外，她一定也有练过金刚不坏之身。
攀上她腰际的大掌，让无邪忍不住看了一下，孔雀只是挑挑眉，以一副壮烈成仁的口气告诉她。
「实不想为，却不得不为。」这巷有多窄呀？平常她在空地上都可以跌个四脚朝天了，何况这等小巷？想让她的头多撞几个奖品回家吗？
「那边。」极力按捺住笑的她，在走出了小巷后，伸手指向远处人工所做的小溪。
他这才发现她手里提了个小篮，当她蹲在溪畔取下篮盖时，里头盛着的，是各色纸折的精巧小舟，他有些不明白她来这做什么。
沉默了一会后，她静静地看着这条总是承担她许多事的小溪，然后蹲在溪畔伸出手就要去捞溪里最是色泽红艳的两颗石子，孔雀见她的衣袖都已弄湿了，赶紧一手环住她的身子将她整个人拉起，并以眼光责怪连这种小事都需要有旁人照顾的女人。