“娘！”被踹倒在地的男孩霎时进出眼泪。
妇人紧闭着双眼等待即将到来的痛楚……
但没有。
哀号的反而是施暴的店小二！他呼天抢地的哀叫声震惊整个茶栈，没有人知道在那一刹那间究竟发生了什么事；只晓得在转眼间店小二手臂上多了一道血丝斑斑地伤痕，而伤他的凶器竟是一根竹筷，那根竹筷此刻正静静地躺在不远处的地上。
“这位大娘，如果不介意，请过来和我同桌吃饭。”
沉厚稳实地嗓音在茶棚里响起，这对母子讶异地望向声音来源：
“娘……”男孩不敢置信，“这位大爷……他请我们吃饭……”
“这位爷儿，您别开玩笑了！”店小二痛楚既过，立刻迈步上前，满脸的不苟同。“他们只会污了您的身份，您别……” ．
“还想再吃一记？”
古仕鹏慢条斯理地举起一只筷子，扬眉观拐他。
啊……店小二立刻脸色大变。他伸出颤抖的手，惊恐地看着眼前这位俊秀清朗的客倌……是他！刚刚就是他出手……
“还不快去给我准备几道菜上来！”
“……是、是！现在去、我立刻就去！”他一溜烟地跑进厨房里。
古仕鹏掺扶着妇人上座，眼看着男孩百般悉心、小心翼翼地为母亲拂去身上的尘渍、枯草，他百感交集。
如果……如果没有七年前的那场家变，他如今也有这个机会为他的母亲拭去身上的灰污……如果没有七年前的那场家变！
“弘儿，咱们要感谢这位大爷的大恩大德。大爷，要不是多亏了您……”
“一点小事，别放心上。倒是你们，希望不介意我粗率一问：发生了什么事？从你们母子的气质看来，不像是长期流落在外的模样……是不是有什么难言之隐？”
男孩与母亲相拐一眼，旋而娓娓道来他们落魄至此的处境。原来在泾阳城郊外，他们原本是小康阶级的书香世家；但前阵子一帮地轰仗着人多势众强占民房、侵吞家产，硬是把他们赶出宅邸。
“官府根本不敢动他们……到最后，我们母子俩只好在外流浪乞食，过着有一餐、没一餐的生活了……”
“娘，别哭了……昨天城东的店铺老板答应要赏我一份零工，有粗活干，您也就不怕饿着了。”
男孩这番话引出母亲更多泪水，“你从小就是读书的命啊，哪有什么力气干粗活呢？唉！娘没用，养不起你啊！”
古仕鹏望着眼前这一对相拥而泣的母子。
他心中暗暗有了决定。
“两天后，你们回家去看一看应该会有不同的结果。”他留下这句话，在桌上留下一锭银子转身离去。
哒哒地马蹄声在茶栈外渐渐远去……
第二章
古仕鹏只身来到泾阳城外，那对母子所说的宅邸。果然，外观看来是小康家庭的住所——如今，已被城霸据为已有。
他站在门外，闭锁的大门旁站驻两个其貌不善地守卫。
“站住！你是什么人？”
古仕鹏冷眼看了他一眼，不予回应。他侧耳细听，宅邸里不时传来吆喝的声音……赌博？！
仕鹏暗笑。那倒是，这班强盗土匪能有多大的见地？他发现自己心中难掩失望，还以为能为自己带来另一个磨练剑法的机会……看来是落空了。
三十七个人……屋子里就这么些人，看样子不用半个时辰就能解决了。也好，早点了事他也能早点儿回凌家堡，最近凌伯伯的传书催的紧，自己也该回去见见他们了！
“喂，说话呀！大爷在问你话呢！”另一个守门也迈前一步，一脸凶恶。
“里面全部就只有三十七个人吗？”仕鹏冷冷地开口。能够一网打尽是最好不过，他可不希望那对母子回家后还有再被这些土霸赶出来的可能！
两个形貌猥琐的守门对视一眼，藏不住彼此眼中一闪而过的惊恐。“你、你是什么人？！到这里来有什么目的？”他们在说话的当口，伸出手探向腰间的佩刀。
仕鹏嘴角一撇，藏住心底的暗笑。就凭他们引他缓缓步上台阶，笔直往门口前进；眼角瞥见那两人高举着刀刃挥砍而来，仕鹏的双手顿时从斗篷下挥出，以着迅雷不及掩耳的速度凭空击出，掌心登时精确地打在两人的胸口上。
两人应声而倒，刀刃铿锵一声落地。
障碍排除，仕鹏踹开大门往屋里走去。自然是在预料之中，宅子里涌来四面八方的人，不多不少，正好三十七只败类。
“臭小子！跟老子借胆呐，居然上本大爷的地盘撒野？！看我今天怎么教训你！”为首的彪形壮汉手持丈长弯刀朝仕鹏挥舞而来，他身后的喽哕们也舞动着手中的兵器在一旁企图伺机而动。
擒贼先擒王，仕鹏也不多说，他右手一伸斗篷立刻抛向恶汉的门面。没有一瞬迟疑，他双脚一蹬身形随即一跃而上，紧随斗篷而至伸手攻向贼头子的下盘。
砰咚一声，壮汉健硕的身形一个不稳立刻躺倒在地。
“大哥！”环伺一旁的余众们无不讶异。究竟发生了什么事？
只见一件黑色的斗篷飞过眼前，下一秒钟他人已经站在老大面前……
“妈的！老子今天不宰了你，俺日后怎么服众？！”强盗头子右臂一挥，掉落身边的长刀立刻朝仕鹏身上飞去。“让你见识老子的厉害！这一招可是俺最拿手的招式……”
他话还没说完，就见仕鹏俊朗的身形往上一跃，蹬足在空中挥舞的刀刃上。仕鹏脚跟一旋。那柄长刀立刻转了方向往它的主子砍去。
“就这样？”仕鹏气定神闲地站在原地，仿佛方才什么事也没发生。
他语气中的轻蔑惹恼了众人。尤其是那个贼头子。最得意的一招竟被他三两下就给破了，要他这老大的面子往哪儿搁？！
“操你奶奶的！大伙儿给我上啊！谁有本事宰了他，老子重重有赏！”
三十七个人登时一涌而上，企图仗着人多势众攻他个措手不及。
仕鹏感到有点儿意兴阑珊了。轻而易举地应付着自动送上前来的喽罗们，他只求尽快解决、尽快离开——这些人连练剑的靶子都算不上！
几分钟的时间过去，只剩下两、三个人还撑得住身子站立。
突然间，砰地一声，仕鹏的眼角瞥见空中迅速落下一个东西。
那是什么？人、女人？！
他心头疑惑不已，怎么会有个女子凭空而降？还由不得他深思，再不行动，那女子就要摔成扁扁的肉干了！
仕鹏手腕一转，剑把随即挥舞而出，在空中如飞动的刀盘向四处旋开。那三个余众立刻向一旁散开，趁着这短暂的空档，他蹬足而上伸手抱住腾空而下的莫名女子。
“大哥。他手上有人！”一个负伤不重的喽罗眼见仕鹏怀中多了个莫名其妙的家伙，心上大喜。管那是什么人，他只知道现在这家伙手边多了个碍手碍脚的娘们，正是进攻的好机会，机不可失啊！
“上！让他瞧瞧咱们的厉害！”
依旧站立的三个人没有一丝迟疑，马上挥刀向前。
仕鹏的行动的确受到了影响。怀里这昏迷的女子让他感到行动上的束缚，绑手绑脚的；别说进行攻击了，就连他要闪开对方的招式都多了一层顾虑——总不能拿她当挡箭牌吧？
对方三人的攻势越形凌厉，而他却相形见绌。自己一向习惯一个人，独来独往的，要攻、要闪全部仅习惯于他一个人，现在怀里多了个莫名其妙的家伙……一时间，仕鹏仿佛忘了该怎么战斗！
一个疏忽下，仕鹏为了帮怀中的女子挡住贼头子挥砍而来的攻势，手臂上多了一条见骨三尺的刀痕，鲜红的血液立刻溅射而出。
“老大，砍那个女的！他在保护她！”
“废话！俺看得见！”
另一个人被仕鹏撂倒了，剩下的两人集中攻击他怀中的女子．刀刀凶狠、欲置她于死地。
“卑鄙的家伙！”．仕鹏真的恼火了。这么无辜的人他们也要将她牵连进来，甚至杀死她？！
“别怪我出手狠毒！”他双手抱着她，根本无法挥动手上的剑；他于是索性放弃兵器的攻势，抬腿改为肉搏式地攻击。
仕鹏足跟一蹬，抱着女子闪身到高台上，足尖顶起一盆盆栽踢向两人的门面。那喽哕闪避不及被打个正着，因为仕鹏的力道毫不保留，他当下哀号一声倒地，鼻梁断裂、鲜血直流。
“操你奶奶的！看俺砍死你这不要命的！”唯一“硕果仅存”的贼头子压下心头的恐惧，挥出丈长弯刀，闪烁着刺眼银光的刀刃再次朝仕鹏砍来。
仕鹏不再闪躲，他抱着怀中昏迷的女子脚步轻盈地往上一跃，腾空拦住弯刀；脚尖精准地踢向刀柄，刀刃立刻转向，一个眨眼地工夫，利刀硬是插入一旁的坚石里。
贼头子见武器再也取不回来，心中慑于眼前这男子的凌厉攻势，他马上转身头也不回地往屋外跑去。