「别怕，很快的……很快的……」
「唔……娘……」任瑶双眼逐渐失去焦距，她的耳膜鼓胀，全身血液逆流，就在自以为死期难逃，一口气上不来之际，忽然间，一股清新的空气又窜进肺部。
她捂着被掐痛的脖子，很用力很用力的把空气吸进胸腔，身体的疼痛证明她还活着，但，为什么？
「我是怎么了？我一定是疯了……疯了，他把我逼疯了……」阿娘双手爬抓着头发，显然是被自己的行为吓住了。
「娘……阿娘，没关系的，瑶没事，瑶马上去跟阿爹拿解药，阿娘只是情毒复发才会失去理智，没有关系的。」她懂事的想安慰阿娘。
「不……没用的，没救了。」
「阿爹那里有解药，一定能救阿娘的。」她坚持的说。
「……解药？」阿娘突地放声大笑起来，笑得一发不可收拾，声音干涩而嗄哑。
「阿娘？」任瑶只能瞠目结舌，心想，阿娘真的是被情毒给折磨得疯了。
「那不是解药，那个男人才不是我的解药！他是毒！遇上他，我这辈子便永难翻身……瑶，阿娘美吗？」
「美，很美很美。」她用力的点头。
「但他不爱我的美，他不爱我身上的任何东西，他就是不爱我！聪明的瑶要记住阿娘所说的话，千万别去沾惹情爱，宁愿让男人为妳神魂颠倒，也不要去爱上他们，这就是情毒的解救方法……而另一个解法就是……」阿娘困难的吞下唾沫，表情痛苦难当。
「阿娘？」
「就是……」
「阿娘很难受吗？瑶去找阿爹……」她只想赶紧救阿娘。
「……」阿娘终于还是没机会将最后一个字说出口。
任瑶移动身子，此时正好晨曦的第一道亮光从窗缝间射进屋内，在蒙蒙的晨光中，她终于看清阿娘的脸。
那张原本美艳动人的脸此刻正泛着紫黑之气，就连七孔流出的血都不是正常的红，恐怖中带着诡异，婀娜的身体靠在床边一动也不动，未阖上的双眼已失去了光芒。
「阿娘？」
任瑶不是没见过死人，在她有限的人生经历中就曾见过不少妄想染指阿娘美色的登徒子，死于阿娘施放的毒种下，那死状……就像此刻的阿娘。
她知道这是一种很痛苦的死法，中毒后五脏马上会像烈火焚烧一样，会烧掉人的五官，直到全身血液被烧干了，才会失去知觉……死得解脱，故名解脱。
这种死法是阿娘最后的选择吗？
早在阿娘进房要掐死她之前就已中毒了吧？要不然，凭阿娘的力气，又怎会掐不死她这样的小孩？
「阿娘？」刚才不是还在讲话的吗？阿娘那么厉害，懂得那么多毒种，应该不会被自己毒死的。
「阿娘？」她有信心，阿娘绝不会死的。
「阿娘，情毒的另一个解法是什么？阿娘？」她不敢去碰阿娘的身体，怕她醒来时会生气。
「阿娘，瑶答应不跟阿爹走，瑶什么都听阿娘的。」她知道阿娘最在意的就是阿爹。
虽然她自己可能排在她阿娘心中地位的很后面，但没关系，只要能跟阿娘在一起就好了。
「阿娘，解毒法是什么？」
然后，她看到阿娘终于动了……
是死啊！笨ㄚ头，到现在还猜不出来吗？
于是任瑶终于放心的笑了。「阿娘终于回答瑶了，这样瑶就放心了。」
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她答应了阿娘的事，就一定会做到！
她不会跟阿爹走的，她会一直躲起来，这里是她的地盘，只要她不想让人找到，就没人能找得到她，而她心中最隐密的躲藏地点就是那里……
树上！
没有任何地方比得上鬼林子内的树木更高耸茂密，只要选一棵爬上去，只要她愿意，几天几夜都不会被人找到，但前提是，粮食要够充足，唉……
「不行了，今晚一定要下去找更多的野果子上来才行。」任瑶嗑掉麻布袋里最后一颗野果子，喃喃的怨叹着。
这是她没想到的情况，原以为忽略了她几年的阿爹应该很容易放弃她的，却没想到她已经窝在树上超过三天，阿爹人仍在林子里徘徊！
有几次，阿爹人已经走到她藏身的树下，只要抬头再仔细梭巡，她肯定要原形毕露，吓得她憋气憋得好痛苦，差点要直接挂在上面；不过还好，阿爹总在最后一刻走开，留给她活命的一口气。
任瑶认命地叹气，吐出嘴里啃光果肉的果核，没想到原本不需任何技巧的小动作竟不小心出了岔，果核在她手中弹了一下，接着便弹出她的掌握往下掉……
直直的掉到树下，撞到一颗脑袋后，才甘心地弹到地上。
这一下变化只发生在眨眼间，连树下那颗头都不知是何时冒出来的，任瑶当然只有惊吓的份，圆圆的大眼儿瞠得比牛目还大。
她瞪着树下的人，树下的人也同时发现到她，诧异地往上望来，两人视线对上的那一瞬间，任瑶心底无来由地被撞了一下。
「终于找到妳了。」先开口的是树下的陌生人。
他眼底带笑，温温的，像微风迎面徐徐吹来，给人的感觉舒服极了。
「你是谁？」她问。
她肯定眼前的人是首次出现在鬼林子的人，一个她从没见过的少年。
「我叫雷煜。」他仍是笑着，似乎是个没有脾气的人。「为什么爬到树上？我记得昨晚好似还下了一场雨，妳不怕着凉吗？」
「不用你管！」任瑶灵活地滑下树，直到站定在这人面前才发现，他足足高了她两颗头的高度。
「既然已经被你发现，再躲下去也没意思了，你不会去告密吧？那间木屋里的人在找我，不准你去告密！」
雷煜看着眼前清灵可爱的小女孩，虽然脸色苍白憔悴了点，不过，那精致好看的模样却深深掳获了他，真想看她换上华丽宫装的端丽样儿，配上她这副倔傲的神情，肯定比那些驯服的宫女和皇族女眷们更引人。
「妳打算躲多久？」
「当然是躲到木屋里的人离开为止！」好笨的问题。
「为何不躲远一点？躲到别的林子，或是到城里去不是更好？」
「一点都不好，我绝不离开鬼林子，我答应了阿娘的！」好啰唆的人。「喂，不管你是谁，这鬼林子可不是安全的地方，你快走吧！我也要快去找些野果子……」
任瑶说着越过雷煜就要跑开，谁知才跨了两步，身后便传来雷煜不大不小却足以让她咬牙切齿的声音。
「师父，我找到小任瑶了。」
「你怎么可以出卖我？！」任瑶霍地回身。
「忘了我刚才说的第一句话吗？」他无辜地笑着。「我也在找妳呢！任瑶。」
「你……你知道我的名……还叫那人师父？！」傻眼。
「是啊！古岩是我的师父，这趟我是陪着师父过来的，只是我一直没进到这个林子，而在附近小镇等着。」
这次，他的笑看起来竟是十足刺眼的，还直直地刺进她的心里，害得她胸口难受得紧像鲠了一根刺似的，只要呼吸太重，就隐隐刺痛起来。
怪人，才会给她这种怪感觉。
「瑶儿？」古岩的声音在另一侧响起。
任瑶知道，自己这趟是躲不掉了。
都是他害的！这个叫雷煜的怪人……
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「妳若是喊不出阿爹这两个字的话，就跟他们一起叫我师父吧！」这是阿爹找到她并带她进宫前，唯一对她说过的话。
是的，她还是跟着阿爹进了宫，虽然她答应阿娘不跟阿爹走的，但她躲不掉……
私心底下，她其实也好渴望着能拥有另一个亲人，很亲的血缘，同阿娘一样。
但进宫这一路上，她好失望、好失望，好几次在心中问着：这个人真的是她的阿爹吗？
他把她带进他的生活圈后所做的第一件事，竟是远远的推开自己的女儿？
任瑶不懂阿爹究竟是个怎样的人？但阿娘爱他也恨他的那份心，她几乎可以体会出一点。
然后，她见到雷煜的弟弟──一个跟他完全不同的怪人。
这对兄弟，一个脸上总是挂着坦荡无伪的笑，每次见到他，任瑶便觉得呼吸不顺畅，她猜，肯定是他笑脸底下的阴险，害她吃过亏的关系。
至于另一个，可以直接跳过，因为任瑶已经果断的判他死刑，认定他是个讨厌的家伙。
听说他们还是这朱雁国的大皇子和二皇子，真是……什么是大皇子、二皇子啊？鬼林子里没有这种东西，很了不起是吗？
大概是吧！瞧那只小的鼻孔朝天的哩！害她好想叫小翠花去咬他一口……但可惜的是，她病了。
进宫后的第一晚，任瑶住进特地拨给她的小院落「松风园」，当夜就发了高烧，陷入似真似假的梦魇中，还好雷煜早指派了一个大她没几岁的侍女吉祥来服侍她。