现今就更不得了了,每年每月都有大箱大箱的金银财宝被送进钱府里,使钱府富有到连日常用品都镶金带银,华丽无比。
这一代的钱家小姐,酿香功夫更是了得,皇帝和妃嫔们对她全都赞不绝口,小小年纪便懂得开发具疗效的香露,不但可用于涂抹或口服,甚至只要嗅其香味便能治愈人体身心上的病痛,难怪钱府能如此受朝廷眷宠了,甚至还派遣大内高手来保护钱府小姐。
不过,并不是所有花卉都适合栽种在钱府里,也有因气候水土的影响而必须另觅地方种植,而这些地区,通常都是由钱府在异地先开发栽种环境,再驻派人力在此耕种。
像是地处郊区的朴湘村,就是因栽种某种特殊花卉,使得人口聚集形成的小村落。
除了采收当季花卉卖入钱府外,村民更将猎得的兽到邻近镇上贩售,购得日常所需,在外人眼底,或许觉得这种淳朴单调的日子很无聊,但这里的人却乐于舒适自在的生活。
不过,仍有些好奇心旺盛的青年男女,对繁华市井抱着好奇心,他们最喜欢向出外兜售猎物的猎户问长问短。
「李大叔,我托你买的胭脂买到了吗?」
「还有我的水粉……」
「我的花布……」
兴奋之情显现在一个个年轻貌美的少女脸上,她们缠着刚从临镇回来的李大叔,见他从竹篮里拿出一件件托买的物品,眼儿眉儿全笑开了。
「李大叔,快,告诉我们最近外头又有什么新鲜事儿出现?」
李大叔看着这一群围绕他的丫头们,蓄满浓密黑胡的嘴唇笑了笑,揶揄道:「我还以为咱们朴湘村的丫头们,整天最喜欢黏的是妳们的沐大哥,原来我这个年老色衰的李大叔也有受到妳们欢迎的时候。」
「李大叔!」少女们不依地叫了叫,脸上霎时全布满了娇红。
李大叔可没胡说,打两年前,沐青那小伙子来到朴湘村定居,村里的丫头们,一个个全都倾了心去。谁教人家沐小子不但相貌堂堂,待人温和又细心,还有副好心肠,手脚又俐落敏捷,一个人就可以猎得平时需要好几个人围捕的野猪,诸多优点让他成为小姑娘们爱慕的对象,只可惜……
想到那小伙子唯一的缺点,李大叔忍不住叹口气。
「好好好,不逗妳们了,最近镇上闹得最凶的,就是东家富豪养的狗被西家富豪养的马踩死了,两家人似乎还想吵上京城去,还有,布匹每尺又涨了几文钱……」李大叔偏头想了想,「唔,若说到跟我们有关系的,大概是钱府准备要办喜事了吧!」
「办喜事!钱府小姐要嫁人了?」
「不是,是钱府要为『两宝』之一的银娃娃找夫婿,近日到处觅寻权贵人家的公子肖像,钱府小姐要亲自挑选。」
钱府有两宝,为金银两尊娃娃,听说是钱府小姐从小陪伴在侧的两个贴身丫鬟,但却受尽钱府小姐的宠爱,在外人眼底,她们的地位几乎和钱府小姐没两样。
人家是挑画像娶媳妇,这钱府却是挑图找相公,没办法,人家有权有势,背后还有朝廷撑腰,谁敢多说一句。
「哇!想必最后挑出来的人选必定是上上之选了。」几个少女眼底发出羡慕光彩,多希望自己是那个受尽恩宠的待嫁新娘。
「不晓得是哪家公子这么有福气?」
能娶到钱府两宝当中的一宝,这辈子肯定享受荣华富贵,不愁吃穿。
就在女孩们沉浸在幻想中时,一道突兀的嗓音插入。
「李大叔,您回来了!」
出声的,是刚砍柴回来的沐青,一身粗布掩不去他强健结实的昂藏身躯,爬满额上的汗水不但没有损减他半分魅力,反而更添一种粗犷不羁的韵味。莫怪乎少女们见到他,像蜂见了蜜,一个个争先朝他飞步而去,早忘了刚才让她们团团围住的李大叔。
「沐大哥,你渴不渴,我帮你倒茶。」
「沐大哥,我给你拿条帕子来拭汗吧!瞧你,大热天的入山林去劈柴,热的满身是汗。」
「沐大哥,你一定很累了,我帮你捶捶肩。」
「沐大哥,别顾着背那些木柴,先放下来,我去叫哥哥弟弟们过来搬就好。」
这沐大哥长、沐大哥短的麻雀吱喳声,听得沐青脸上全然没有不耐的神色,他挂着和煦笑容,向这群好心姑娘们一一道谢。
「谢谢妳们的好意,要妳们替我跑腿,又是端茶又是捶背,我会过意不去的,这些柴薪还是我自己搬去柴房放就好,回头我再去山溪里泡一泡,就可以洗去疲劳了,不麻烦妳们了。」
「哦」了一声,少女们失望的表情浮现在脸上,沐青脸上依然是那种傻傻的大爱笑容,对大家一视同仁地点点头,扛着捆捆柴薪旋身就走。
不远处的李大叔频频摇头。
哎哟!这沐小子没看见让他敲碎的一颗颗芳心吗?
没办法,当事者就是这副调调,这两年内,姑娘们明着讲、暗着做,对他可是极尽讨好之能事,只可惜,得到的永远都是这种淡淡回应。
唉!沐小子的条件确实样样好到连他这个男人都自叹不如,只可惜……
是根不解风情的木头!
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祸不单行。
这是银紫为自己这三日的遭遇所下的结论。
一出钱府,她便将自己改扮成男装,就怕让京城钱府的眼线发现形迹。
她才不想一出钱府就被带回去咧!
买通几名车夫,偷偷跟着一群商旅队伍上路,却没想到半路遇劫,幸亏她一身穷人家打扮,加上个头又小,趁着一阵兵荒马乱,盗贼顾着搜刮有钱人家的行李时,悄悄逃脱。
可月儿虽亮,却照不清让一团流雾笼罩的树林,银紫越跑越失了方向,悲惨的她甚至碰上一连两日的大雨,将她困在这弥漫着要浓不浓、要淡不淡的流雾的鬼树林里,东西南北分不清。
饿了就吃自备的干粮,渴了就找溪水喝,累了就找陡峭岩壁下的小洞穴蜷曲着身子睡一宿,浑身脏兮兮,光用想的也知道自己现在的尊容,只有狼狈骯脏可以形容。
虽然有些后悔自己负气出走,但是她却更喜欢这种凡事靠自己,无拘无束的感觉──要是情况别那么糟就更好了。
好不容易盼到雨停了,她加快脚步想离开这片荒林,谁知满是泥泞的小路越走越滑,一个没留神,就落得现在的悲惨下场。摔了一跤不打紧,惨的是她的右腿卡在交错纵横的大树盘根中,动弹不得。
脚踝扭伤,就连动一下都疼得她紧蹙眉头,更别说想重新站起来了。
日正当中,如果不是顶上这棵枝粗叶茂的大树替她遮蔽烈阳,她恐怕已成人干一个。就说她倒楣吧!连这种莫名其妙的怪天气都让她遇上了,昨儿个还大雨下不停,今儿个却变成晴空万里,可怜她还卡在这里动弹不得。
银紫以摔跌之姿半趴在地上,已经快要一个时辰了,知道再怎么怪天怪地也没用,她抬起一张沾满泥屑的小灰脸,瞪着被抛到远方的包袱。
里面还有她昨夜吃剩的干粮,唉!脚好疼,肚子也好饿……
抱着不怕失败的决心,银紫爬动着两腿向包袱前进,想也知道,轻举妄动的结果,就是让她疼得龇牙咧嘴。
「该死的,我就不信我银紫真会困死在这种鬼地方!」
银紫朝天大吼一声,吓得树上鸟儿窜飞,等到把满腹的郁气都抒发完了,这才重新振作,用两手撑地想爬起来,只是受困的下身依旧绊住她的动作,没两三下,她便气喘吁吁地趴回原位。
饥饿让她渐渐失去了力气。
就在银紫开始觉得脑袋发晕的时候,前方传来脚步窸窣声,跟着,一双黑色大鞋出现她张眼所见的范围内。
太好了!
她仰起头,诡异的流雾让她无法瞧清对方的长相,从隐约可见的轮廓和身形来推断,对方是个昂藏七尺的高壮男子。
「这位公子,求求你帮帮我……」
高壮男子蹲下身,轻扶着她的右小腿肚,试着拉动,却惹来银紫一阵叫疼声。
「你的脚陷入了树根中,忍着点,我马上就替你脱困。」
在他的大掌下,那些紧实缠绕的树根,恍若全成了柔软的棉绳,让他轻易地拨开,解救出银紫那只可怜的右小腿。
「你的脚受伤了。」沐青拧紧了眉头,这位小兄弟不但扭伤了脚,甚至还被树根划伤了好几道伤口。真是糟糕,他没有随身携带药物出来打猎的习惯。
「不要紧,这样就够了,感谢你的帮忙。」
银紫咬着牙,忍痛站起身,看也不看救命恩人一眼,没受伤的单脚着地,就这样跳跳跳地,朝她的小包袱跳进。只是人犯衰时,城墙都挡不住,才跳了三步,地面一个突起,就教她失了平衡,身子摇摇摆摆,眼看又要亲吻大地,一条适时横来的手臂替她解了围。