「现在是三更半夜了吗？不过傍晚而已。」海莹忍不住大嚷，「菲利普不肯向皇上行跪拜礼，我在那儿劝了他好久，所以现在才回来。你以为我只是跟他闲聊而已？」
「他若是肯行跪拜之礼早就行了，难不成妳一两句话就可以劝他放下自尊？」赫连冷冷一笑，「看来，你们俩的关系还真不简单。」
他耳朵有毛病吗？为什么她苦苦解释，他就是充耳不闻，就是要胡乱猜疑她
海莹只觉得百口莫辩，心灰意冷也不想再多说，迅速转身离开，狠狠地甩上书房的门。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
信步闲逛，看秋菊在花园里优雅地绽放。
自从那日与赫连争吵之后，海莹便辞去了翻译女官的职务，像是故意避嫌。
虽然，身正不怕影子斜，但她一想到赫连对自己的冷嘲热讽，心里就一阵刺痛。罢了、罢了，还是待在王府享她的清福，何苦为了那个不知好歹的男人操劳？
附近有一处凉亭，是她经常观赏池中鱼儿的地方，原是想到那儿歇息片刻，不料却看到了她不愿碰见的身影。
赫连独自一人伫立在水边，也不知是在沉思，还是在做些别的。
海莹慌忙闪到一旁，惟恐他瞧见自己。
「大哥，绿竺的事，你看应该怎么办？」
突然，她听到赫麟的声音传来。
仔细再看，这才发现原来不止赫连一个人，赫麟也在，只不过刚才树丛掩映，她没有注意到他。
他们兄弟俩穿着同样素净的白色衣衫，面对面站着，看起来几乎一模一样。
奇怪，她记得赫麟一向衣着光鲜华美，怎么忽然变得如此朴素了？那顽劣的脸上也少了嬉闹的笑容，略带严肃。
他们在谈论的，肯定是大事吧？
海莹禁不住心不一片好奇，躲到树后偷听他们谈话。
她知道偷听是很不道德的，但刚才赫麟提到绿竺，让她不甘离去。
是那个跟赫连异常亲热的表妹吧！她一直记得她看赫连时痴情的眼神，还有赫连跟她说话时温柔的口气……
「她好些了吗？」赫连幽幽地问。
「已经没什么大碍了，不过她真的伤得很重。」赫麟回答。
怎么，绿竺受伤了吗？她再靠近一步，手指轻靠着胸前的枝叶。
「她怎么那么傻……我不值得她这样做的。」又听到赫连一声叹息。
「如今恐怕她是真的傻了。」
「怎么？」
「听大夫说，她从马上摔下来的时候脑子撞着了，所以……」
「她到底怎么了？」
透过绿叶，海莹可以瞧见那抹赫连俊颜上的紧张神色。
「放心，也不是真的摔傻了，只不过，有些事情记不清了，她以为自己仍是你的未婚妻。」
什么？！海莹心中一惊，赫连曾经跟绿竺订过亲，那么，他们俩的关系就不止是表兄妹那么简单了。
呵！她早该猜到了。一向深沉的赫连曾几何时对人如此温柔？他对她这个明媒正娶的妻子，也从来没有用过那种亲昵调笑的语气说话。
「姨妈怕她伤心，所以一直都不敢告诉她那些她已经遗忘的事，但这样下去也不是办法，毕竟你已经娶了大嫂，总不能让她永远沉浸在自己的幻想中吧？」
「那么你说该怎么办？」赫连有些六神无主。
「哥，如果你信得过我，就让我替你照顾绿竺一段日子，我会找个适当的机会跟她说明真相的。」
「你好好地说，别刺激了她。」
「放心好了，瞧你着急的样子。虽然从小到大我不如你跟她亲近，但我也不至于害了她。」
「她如果缺什么，你尽管告诉我……」
「哥，姨妈家什么没有呀，现在就只差一个称心如意的女婿了。」赫麟轻笑。
「如果你不是那么恶名昭彰，倒不失为一个好女婿。」赫连也不觉一笑。
「我？！」浪荡子故作漫不经心，「可惜我已经坏了名声，晚了。」
「绿竺是个好女孩，倘若她真的喜欢上你，大概也不会在意这些……」
「哥，你再说下去，我可真的要把绿竺表妹据为已有了！」赫麟恢复痞笑，半真半假地威胁，「说正经的，新嫂子和绿竺表妹，你究竟喜欢哪一个？」
胸中卜通一声，这个问题让海莹感到浑身颤抖。
她自认没有资格跟绿竺相比，那样温柔纤细的一个可人儿，大概是所有男子心中理想的娇妻。
况且，绿竺不止有美貌，还心灵手巧。
还记得当初那件白色礼服，她只花十天便全部完成，做工精致，连国外最有名的裁缝手艺也不过如此。更难能可贵的是，她虽然找不到机织的蕾丝，却聪明地用白丝线在裙角边上绣出一朵朵玲珑的小花，再裁出波浪的形状，乍看之下，比真正的蕾丝还要美丽一分。
海莹自问若身为男儿，这样的女子也会是首选。
反观自己，刁蛮任性、不守礼节，从没拿过绣花针，从没做过一顿饭，外貌上已经输给了婉丽的绿竺，内涵更是比不过，她不认为赫连会选自己。
她屏住呼息，等待赫连的回答，谁料，他竟半晌无语。
「哥，你不回答，难道……你真的喜欢上新嫂子了？」
是吗？他真的如此吗？海莹的一颗心紧张得跳到了喉头。
「嘿！」赫连云淡风轻地笑了笑，「什么呀，你也知道，我跟你那个新嫂子，不过是假夫妻。」
「嘿嘿！我以为就要弄假成真了。」赫麟挤眉弄眼地道。
「我们约定好要齐心协力破坏这桩霸道的婚姻，一言既出，驷马难追，所以……我跟她之间不可能有什么！」
答案水落石出，海莹的心霎时凉了半截。刚刚，她还希望他能说出让她惊喜的话，现在才知道，早已注定的事，就不要幻想它会有所改变。
虽然他没有直接了当地回答深爱绿竺，但否定了她，等于承认了对绿竺的感情。
赫连只把她只当同盟，因为他的一颗心早已瞩于完美无暇的绿竺，他没有丝毫争抢的机会。
难怪他凡事都看她不顺眼，就连她跟菲利普多说了一会话也会引来他的冷嘲热讽。原来，在他心里，她就是这样一个可有可无的人，所以无论她出于一片好意为他做多少事，也都是枉然。
曾经心里有一个小秘密，希望他们俩能弄假成真，但现在看来，一切只是她的痴心妄想。
算了吧！她就退居做回他的同盟，早点结束他们的婚姻，她也可以早些找回自由。
否则，待在一个不属于自己的男人身边，她只会肝肠寸断、如花枯萎。
第五章
手里捧着一瓶蜜糖枇杷膏，赫连在海莹的厢房外徘徊。
按理，这该是他的厢房，但从成婚那日以后，他再没来过一回。
听说她咳嗽的毛病越来越严重了，枇杷膏他早已为她准备好了，但她却一直没派人来取，思前想后，他忍不住自个儿送上门。
是因为内疚吧！
其实，那天他对她的态度不该如此恶劣，明明知道她是冰清玉洁的好女孩，不可能跟那个菲利普有什么苟且之事，但一想到她与别的男人说说笑笑的模样，他的心中就窜起一把怒火。
今日送枇杷膏不过是个一个借口－－想见她的借口。
但骄傲的他又放不下身段，所以在厢房外犹豫许久，终究没勇气踏出那一步。
「咦？贝勒爷！」月儿从侧门迈进院中，表情十分吃惊，彷佛大白天见了鬼。「贝、贝勒爷，您怎么到这儿来了？」她结结巴巴地问。
「福晋在吗？」像作贼被逮个正着，赫连只得硬着头皮问。
「福晋她……」月儿像被吓了一跳，更加支支吾吾，「福晋她在、在午睡呢，贝勒爷您有什么事，让我传话便好。」
日正当中，还没吃午饭她就午睡了？是不想见他的托词吧！
赫连心头一沉，吃了闭门羹却有口难言，只得将手中的药交给月儿，「福晋那日跟我说喉咙不舒服，今儿下人收拾屋子正好翻出这个，所以我顺便拿来给她。」
「哎呀！贝勒爷您太费心了。」月儿紧绷的脸终于微微绽放笑容，「这种事情叫小厮跑一趟就好了，何劳您亲自前来？」
「不过顺路而已。」他淡淡地答。
「对了，贝勒爷，刚刚我在前院遇到您的贴身侍卫达努儿，他正到处找您呢，说是马车备好，行李也放置妥当，您该起程了……贝勒爷，您要出远门吗？」
「对，去趟天津。」
「怎么忽然想要去天津？」月儿有些愕然。
「这得怪你们家格格那位大不列颠及爱尔兰王国朋友。」
那个菲利普太过妄自尊大，死也不肯向嘉庆帝行跪拜礼，最后还扬长而去，觐见之事不了了之。
嘉庆帝为此大为恼火，本来就看洋人不顺眼的他，立刻下旨焚洋书、禁止全国百姓信洋教。
听说天津是洋教信徒的聚集之地，便派他前往，查封一切与洋教有关的事物。