绿竺小时候就常跟两位表哥在那儿捉迷藏，因为大人们一般不会涉足那儿，偌大的园子便成为孩子们的乐园。
此刻，面对表哥的提议，她心尖一颤。
这样的邀请，是否表示今晚她跟表哥的关系将会不一样了？身为大家闺秀，应该一口回绝这种私会，但她却情不自禁地点了点头。
「记得准备一下……今晚，我要为妳作画。」赫连的指尖刮了刮她羞怯的脸蛋，笑容绽放开来。
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伊人刚刚离去，一转身，赫连便瞧见假山后面露出一张愤懑的脸。
他从没见过赫麟如此的目光，像要把他千刀万剐似的。
「额娘在找你，」赫麟冷冷地道：「好像前院发生了什么事情，是关于海莹格格跟你那个叫玉梅的小妾。」
「是吗？」赫连微微蹙眉，但仍旧轻松一笑，「这种跑腿传话的活叫下人做便好，你何苦操这份心？我不是让你在屋里好好待着，别露面吗？」
「我……」赫麟似有愤慨的话语要冲口而出，但最终还是忍住了，「我刚巧路过，顺便替他们传传话。」
「呵呵，路过？你住的屋子离这儿远着呢，也太巧了吧？」
「反正我话已经带到，你快过去吧。」赫麟的拳握着，似要把快爆发的脾气紧紧握在拳里。他胸口起伏，用微红的眼睛盯了兄长一会儿，扭头就走。
「等一等！」赫连悠悠唤住他，「就这么走了？不想问我一些事情吗？」
「没什么好问的，反正也不关我的事。」一听这话，就知道是赌气的话。
「想必你刚才也听见了，今晚我要跟她私会。」他故意挑衅地说：「你真的没有什么话要跟我说？」
「她本来就是你的未婚妻，一直倾心于你，我有什么资格阻止你跟她相会？」言语微微有些哽咽，僵硬的身子没有回眸。
「那你为什么一副要把我吃了似的表情？」赫连呵呵打趣。
「因为……」赫麟想按捺住心里话，但这会儿无论如何也捺不住了，他忽地转身，直视兄长，「因为我觉得你现在既有妻又有妾，实在不该再去招惹绿竺！」
「我招惹她？之前好像是你求我去见她的。」
「我是求你把她打发走，不是去招惹她！」躲在假山后面，看到大哥触摸绿竺凝脂似的脸庞，当时他几乎怒发冲冠。
「那你刚才为什么不出面阻止我？」赫连的语调依旧不疾不徐，「你大可告诉她，我早已有妻有妾的事实。」
「你以为我是为了你吗？我是为了不让绿竺伤心！」多日来的积怨终于爆发，「你不喜欢她，却从来没有对她说清楚，你让她一直对你存有幻想，为的只是给你自己的感情留一条退路！先前你们订了婚，是你弃婚在先，论理，你应该亲自去好好照顾她，既然你不能照顾她，也不该再去招惹她！大哥，我一直敬重你，但在这件事上……我很看不起你。」
「原来你这样认为。」赫连没有生气，惟有浅笑，「傻弟弟，男人三妻四妾是很正常的，虽然我现在有了海莹和玉梅，但也没有律法不让我再娶绿竺吧？你也说了，绿竺一直钟情于我，娶了她，不正好了她的心愿？何况，你又怎么知道她不能与我的妻妾和睦相处？」
「她如果不介意，当初就不会从马上摔下来！」赫麟大吼，「你现在还说这样的话，是嫌还伤害她不够吗？」
「佳人愿意投怀送抱，我何乐而不为？」
「投怀送抱？你居然用这种词来形容她？」怒气猛地全然倾泄出来，他扬起一拳击在兄长胸口上。
赫连一怔，还未有反应，便见弟弟将他扑倒在地，解下随身汗巾，把他的手捆绑起来。
「喂喂喂，你这是干什么？」他不觉有些好笑。
「你休想去玷污她！」赫麟嘶吼，「你今晚哪儿也别想去！」
「喂，这儿天寒地冻的，你把我捆在这儿，想冷死你大哥呀！」他又道。
这一次，赫麟没有答话，瞧见附近有一间下人搁东西的小屋，于是一把推他进去，找来树枝插在门栓位置，将他反锁，自己则转身就走。
「你刚才不是说额娘在找我吗？你叫我现在怎么去见额娘？」赫连隔着窗纱朝他的背影喊，「喂，你要去哪儿？」
背影没有停顿，亦没有回眸，步履匆匆，很快穿过花园，不见了。
这会儿，赫连才换上正经颜色。
手抽动两下，汗巾自然脱落。这小小的玩意哪儿绑得住他？先前没有反抗，是他故意的。
他故意说那些话，故意刺激赫麟，否则，这个傻弟弟怎么会露出真心？
从小到大，他都明白弟弟的心思。一直不肯接受绿竺，除了真的把她当妹妹之外，还有一层，是在顾及这个痴心的小弟吧？
两个孩子明明有天赐的缘分，可惜一个傻、一个呆，竟差点白白错过了，希望今晚能成为他俩命运的一个转折。
他这个做大哥的，也只能这样帮忙了。
赫连捅破窗纱，将手伸出窗缝，开了反锁的门，整理衣衫，气定神闲地走出来。
现在，该去理会另一桩事了－－海莹和玉梅的事。
一想到此事，他先前自若的神情马上荡然无存，忽然变得好紧张，如同赫麟看见绿竺时一样紧张。
第七章
「你们先回去吧，转告我娘，姨妈留我多玩一会儿，迟些时候自然有轿子送我，要她不必担心。」
绿竺对下人如是吩咐道，等到看他们抬着空轿远远地去了，她这才转身，独自朝王府附近的一条僻静小巷走去。
那座空宅便在巷子的深处，因为小时候常到那儿玩耍，她知道有一把钥匙搁在偏门边的花盆下，于是就这样顺顺利利地开了门。
庭院里很黑，不过她闭着眼睛都知道该怎样往前走。绣花靴子踏过落满雪花的草坪，发出沙沙之声，寂寞却异常悦耳。
这园子虽然空了，但宣亲王却常派人来打扫，就连日常生活用品也一应俱全，似乎为了表达对先帝的怀念之情。
绿竺来到暖阁，点了灯，生了炭盆中的火，并且从角落里寻出一包尚好的茶叶，烧了热水沏了茶。
漫漫寒夜，有了这一点温暖，让她可以静心等待。
而她等待的男子，也可以凭借这屋子里的一点灯火，寻到她。
没过多久，果然听到一阵急促的脚步声，那张熟悉的面孔带着焦虑，出现在她面前。
「表哥，先坐下喝杯茶吧。」她微微笑。
赫麟站在门边，胸口由于步履匆忙而起伏下定，他有点怔愣，不知该如何回答。
来这儿的目的，只是为了向她坦承这段日子的种种谎言，为了不让她再度坠入大哥的情网、再受伤害……但这一刻，面对她纯真无知的笑颜，想好的话语却梗在喉间了。
现在他才知道，为什么很多人会为了圆谎又去撒另一个谎－－招供自己的罪行真是太难了。
如果把事情一五一十对她坦白，相信今后再也看不到她的微笑，他忽然好舍不得，像是有人要把他最珍爱的东西强行带走……
「表哥，你怎么了？」绿竺发现了他的不对劲，诧异地瞧着他，「出什么事了？」
「我们……」他沉默许久，终于道：「我们得离开这儿。」
无论如何，先带她离开这儿再说，倘若大哥挣脱了捆绑赶来，他不敢想象后果……
「离开？」绿竺更加惊讶，「那……我们不画画了？」
画画两字说得很小声，因为，她知道这两个字背后的意义，双颊不由得有些微红。其实，大家心知肚明，今夜的相会并非作画那么简单。
「不画了，」他决定再次说个对她有好处的谎言，斩钉截铁，一了百了，「以后都不画了。」
「什么意思？」花容霎时凝结。
「就是妳了解的那个意思。」他狠心地回答。
「我不懂……」她摇摇头，「刚才还好好的，为什么……为什么突然变了？」
「因为……」垂着眸子，赫麟咬了咬唇，继续绝情的话语，「因为我并非像妳所想的那么好……我逛窑子其实就是为了寻欢作乐，并非有什么正当的理由。」
思前想后，他还是觉得这个借口最好，既可以让她死心，又不会让她那么伤心。总比她得知心上人已经成亲，比她得知一直被身边的人欺骗好！
「你骗人！」她只是不信地瞪大眼睛。
「我骗妳做什么？」他故作轻松，「桃枝那样说，只是为了讨好我，妳宁可相信一个花娘的话，也不相信男人本性风流？」
「我……」绿竺的目光中带着狐疑，忽闪忽闪地扫在他的身上。
她看到他的手悄悄地抓了抓衣角的边缘，似在擦掉掌心的汗渍。
大冷天的，他为何掌心出汗？这只能证明，他此刻十分紧张。
还有他那红热的脸颊，那微喘的胸口，那游离却不肯正视她的双眸，一切的一切，只表明了一件事。