楔子
因天下战乱不断，地上各族分裂成十六个国家。
北方强盛的燕国、西方富饶的楚国，皆是数一数二的强国；然而最教世人津津乐道的，却是位在偏僻的南方，并不繁华的小国——兰陵。
传说，兰陵皇室中人貌美无双，每人均拥有稀世的银发和冰雪般洁白的肌肤。
世上最美丽的姑娘便在兰陵。她就是兰陵国的公主，与她俊美的兄长一样，姿容颠倒众生。经过世人耳口相传，这对兄妹，已成为神话。
第一章
西方的楚国与北方的燕国，隔着广袤的沙漠。
两国互不交好，但两国民间的交流，还是维持着稳定的互利往来。
楚国每天均有一趟车队，于清晨出发，前往燕国。
「大哥，车队到了。」阿丘冲向排队的人群，晃动的手脚显出他急于抢占座位的心态。
「你和老人小孩挤什么？」被称为大哥的男人觉得阿丘丢人现眼，出手扣住了他。
「可是乘车的人那么多，我们不努力点挤上车，会抢不到座位啊！」阿丘脸上的刀疤因烦恼而扭曲。
「那就站着，锻炼你的脚力！」男人的笑脸彷佛晨曦的柔光，令人心情十分舒畅。他的轮廓深刻，红发蓝眼令人忍不住盯着他看。
眼前的车队，由十辆马车相连而成。
阿丘跟着大哥上车，听见车主拉开嗓门提醒乘客：「诸位——请主动让座给老弱病残！」
阿丘放眼观望，能坐的地方均已坐满，剩余的空间，全是给人站着的。
「大哥，果然没座位了。」阿丘凑近男人，怅然道：「我们并不具备老弱病残的资格……真让我哀伤啊！」
男人白他一眼。「这种事也值得你露出忧国忧民的表情？」
「我忧虑的是——我现在晕倒，假扮弱、病、残，您会不会踹我一脚？」阿丘双目闪烁，征询老大的意见。
「不会！」男人正经八百的回答：「我会把你折成两半，拿来当椅子坐。」
「大哥……」呜！
「安静！」男人走向车厢后段。行走间，人们因他不寻常的外貌而频频侧目。
窗外的柔亮光线射进车内，温暖的风拂过人们的脸颊。
男人不经意的转眼，瞥见一张恬静的脸……
他顿时恍惚。
有种熟悉的感觉牵动着他，像是找到离别已久的亲人，他不由自主的迈步……
谁在看她，视线灼热得教她发火？
妙歌厌恶地抬眼，回瞪那道唐突的目光。令她意外的是，此人眼底并无爱慕之意，且相貌不俗，轮廓看来虽非中原人士，却极赏心悦目。
正当她疑惑之时，男人走到她身旁，光明正大盯着她看。
妙歌仰着脸蛋，不解地回视他直直的凝睇。
男人深邃的目光，没有答案。
她在他的注视下渐渐慌张起来。附近坐着的均是些老人，唯有她最年轻……难道他是来向她要座位歇脚的？
「这位兄台，您目不转睛的看着我，眼睛不累么？」妙歌开腔。座位，她是不会让的，她还有人得照顾呢！
妙歌用双手抱住邻座的人，那人全身包着绣满花纹的白纱，沉静地倚着妙歌，柔弱的姿态似在沉睡。
男人静默不语，瞄了妙歌和她怀中的人一眼。
他怎么不答话，他是哑巴吗？
妙歌不住地猜测……哑巴，算是老弱病残中的残，她应该让位给他。不过，他的身体硬朗，即使哑了也不像残缺之辈呀？
「请您原谅，我本该让位给您，」妙歌见他深沉难懂，索性先发制人。「遗憾的是，我正在练一种武功，叫「稳坐如山功」，此刻处于运功微妙之时，不宜轻举妄动，以免走火入魔……请您体谅我的难处。」
一个大男人跑到小姑娘面前，还用期待的目光盯着她、逼她让座？妙歌越想越替他感到羞耻！
男人面色含笑，仍是不出声，凝视妙歌的目光却愈加炽热。
妙歌耸耸肩。「没办法，我深感无奈。」
「我能理解。」男人心不在焉地应了声，全心全意盯着妙歌——
她双手轻柔地抱着怀里的人，显出此人对她的重要；而她说话刻意放轻声调，生怕打扰了怀中人……不知她怀里的人是谁，与她是何关系，让她这般小心呵护？
「你理解就好。」妙歌很满意他的回答，慢半拍才觉不对！「喂——你不是哑巴？」
男人挑眉反问：「姑娘的话，似有深意？」
「深意个——」不是哑巴也敢杵在她面前，暗示她让座？
讨打！妙歌提起拳头，随即又放下……不行，不能惹是生非，引人注目！
她低眉看了看怀中人。为了此人，她强迫自己冷静。
「姑娘，妳气血不顺？」突然上气不接下气？
妙歌面色不善地瞪他，尽力平息心绪。「我建议您滚到别处去。我的座位不让你！」
「没关系。」男人答得很客气。
「我有关系！姑娘我不喜欢让人盯着看！」妙歌不自觉地加重音量，感到怀里的人轻轻发颤，她急忙克制住脾气。
「请姑娘原谅。我一直盯着妳，只因我正在练一种西方的武功，名叫「始终凝视功」。」男人开朗的语调，吸引妙歌的视线凝在他灿烂的笑颜上。「此功运行的过程和姑娘的「稳坐如山功」同样奇妙，不容中断。」
「始终凝视功？」她阴森地笑了。
「稳坐如山功？」男人朝她挑衅似的扬眉。
妙歌极力隐忍泼辣的性子。「你再看啊，眼珠子掉出来也不让你！」
「姑娘错了……」男人正欲纠正妙歌的想法，一道微弱的呼唤，突然截断了他们一触即发的气氛。
「妙歌，出事了么？」清澈的声调，非常动听。
妙歌怀里的人轻声咳了咳，白纱下的脸让人看不清。
「你醒了？」妙歌惶恐地抱紧小风。「我吵到你了？」
小风摇首。「妳和谁说话？」
「一个怪人。」妙歌大声说道。
「我瞧瞧。」小风抬起脸。
男人没见小风露面，只见白纱晃了晃，小风已发出讶然声。
「你认识他？」妙歌顺着小风讶异的声调追问。
「不。」
「肯定不认识。」
小风与男人一前一后，异口同声回答。
「看阁下的装束……」小风向男人开腔。
妙歌随即认真地端详起男人的衣着体态——他穿着麻衣粗布，样式简单，脚上是双兽皮制成的靴子。
「有何问题？」妙歌歪了歪下巴。「只是比别人粗野了一些嘛！」
「妳看他的头发，因长年风吹日晒呈赤红色；他的眼睛则是罕见的蓝色。尤其要注意他衣服上的一样小玩意。」
「哪儿？」妙歌急问故意停下的小风。
她掩不住兴致的神态，泄露了她对这陌生男人的兴趣。
小风藏在白纱内的双眼，闪烁笑意。「瞧见他腰侧的铜圈没？妳看那纹路，是逃亡农奴的证明。我猜，他应该是北国蛮族，或荒野山地的农夫。」
妙歌愣了愣。假想着男人是逃亡的农奴，生活十分艰苦，她忽然备感沉重，整个人透不过气。
满车俱寂，唯有小风清丽的笑声回荡在空气中，教人分不清他是在开玩笑，或是陈述事实。
男人不置一词，悠闲的态度增添了他的神秘感。
「你说的是实话？」妙歌靠近小风，手掌掩住小嘴，低声追问。「他长得还满好看的呀，不像山夫农奴。」
「嗯，满好看的呀！」小风故意说得娇滴滴。
「什么呀！」妙歌气呼呼地红了脸儿。「你病了，快休息，不许再说话！快睡觉去！」她强硬地将小风的脸压到自己腿上。
男人看着妙歌与小风的亲昵举止，心底涌现不舒坦的堵塞感。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
车队停在市集外，让旅人购买所需物品。随后车队即将离开楚国边境，进入拉格尔沙漠。
妙歌翻了翻简单的行囊，再掂掂携带的银两。
「妳需要什么，只管去买。」小风见她眉头微皱，立刻出言：「若是钱不够，我手边还有几件饰物可典当。」
「够了。」妙歌笑着，叮咛道：「你在车内等我，别随便走动，我买了东西就回来。」
小风覆着白纱的脸看不出神色，但妙歌肯定小风现在的表情一定充满温柔。
她拎着荷包匆匆下车，奔跑的身影好比翩翩彩蝶。
男人的视线始终随着妙歌，直到她消失在喧哗的市集里，男人才转开眼，盯向倚着窗口的小风。
「阁下眼力不错，认得北国蛮族的铜圈。」男人不客气地坐到小风身旁。
「本人还晓得，拉格尔沙漠有一帮猖狂的贼寇，是楚国的心头大患；这帮人在外行走，装束就如兄台一般。」小风轻灵的音调如流水潺潺。
男人的脸色一阵阴晴不定。
「你和那位姑娘是兄妹？姐弟？」他心有旁鹜地问小风。
「阁下眼力也不错，我包得密不通风，你依然辨得出我是男人。」穿着女装的小风，坐在座位上的身段仍见修长。