“我啊！”杜芸青食指指向自己的鼻头，说得理所当然。
“别瞎说了，媒婆和其他的人也许没有瞧过你，但他们全瞧过我了，你怎么可能……”佑宁顿住，因为她的小姐根本就没在听，她由怀中拉出一条丝巾，蒙住口鼻，只留湛亮的灵眸朝她猛眨眼。
“刘媒婆，我昨晚招了风寒，为了你自个儿的身体着想，你还是离我远一点，也别找我说话了，咳咳！”杜芸青压低嗓音粗声道。
“小姐，没有人会在这么大热天里招风寒的。”佑宁简直哭笑不得。
“不管，我就是要招风寒。”杜芸青嘴一噘、脚一蹬，重新坐回小圆桌前。
向来对小姐任性决定的事没辙，佑宁苦笑，只能在心里祈求明天别出什么岔子才是。
日升东方，即使已远离人群聚集之处，路上连个人影也没有，浩浩荡荡的娶亲队伍依旧一路鼓乐喧哗。
“你好吗？”以丝巾几乎把整张脸盖住的杜芸青微掀轿帘，边走边探向轿子里头问。
“你想我好得了吗？”佑宁瞪她一眼。
“现在知道我有多难受了吧！你把凤冠和霞帔脱下来可能会好一点。”杜芸青开心地提议。
“我不好是因为必须时时刻刻担心你害我们变成的处境。”佑宁再瞪她一眼。
“早要你别担心了，你瞧，咱们走了这么远的路，也没见谁起疑心。”
“不怕一万，只怕万一。噢！老天，我真不该接受小姐的无理取闹。”佑宁懊恼地低喃。
自从小姐扶着她上轿后，她无时无刻不懊恼，无时无刻不在心里祷告，千万别让旁人把小姐的诡计给识破，急得头发几乎发白。
“别说这个了，听我说，沿途有好多见都没见过的鸟儿，好漂亮，只可惜咱们太吵，把它们都吓跑了，还有一些叫都叫不出名字的花儿，我从来不知道这世上有这么多种奇奇怪怪的花……”
喧哗翻天的鼓乐声像被硬生生地截断，杜芸青顿住兴高采烈欲说的话，一回头，霎时双眸大睁，脸色发青。
由山丘两旁步出六名彪形大汉，个个披头散发，手持弯刀，锐利的刀锋在艳阳下闪着刺目的光芒。
“蛮人来啦……”
“抢劫啊……”
“杀人啦……”
“保护新娘……”
瞬间尖叫声四起，护轿的十二位镖师手持兵器和六名蛮人纠打在一起，乐师和媒婆边尖叫边哆嗦着寻找安全的地方躲藏。
听见第一声刀剑交击声，佑宁马上知道出大事了，一只脚冲动地跨出花轿后，察觉不妥，再将手中的喜帕盖上，虽然喜帕碍事，但她若露了脸，小姐也别做人了。
“小姐。”就着微掀的喜帕，佑宁扯了扯愣着动也不动的杜芸青。
“死了……”杜芸青双眸无神地低喃。
佑宁冒险再掀开些喜帕，地上躺着两具尸体，是镖师，现在只剩十位镖师，以十对六，虽是以多对少，但对方凶猛，情况显然对己方极端不利，她的心沉至谷底。
原以为战乱已平，故并未派大匹人马护送，谁知人算不如天算。
“小姐，我知道你没有骑过马。”她力持镇定地道。
杜芸青转向她，由骇人的残杀景象回神后的双眸蓄满泪水。
“可是你要相信我，骑马很简单。”佑宁扯下喜帕，来到一辆装满了布匹的车前，抖着手接近不断试图朝她喷气的高大骏马。
“你要我骑这匹马……”
“对，循着原路，回到之前的小镇求助。”
快点，快点，佑宁压抑下对这个庞然大物的恐惧，紧咬着下唇使命地拉扯绳套，心急着想争取时间，好让小姐多逃点路。
“你也要跟我一块去。”杜芸青一把鼻涕一把眼泪地跑向另一匹马。
“别忙了，我不会骑马。”
“你说过，骑马很简单的。”
好不容易，两匹马的绳套都被解开，不安地昂首喷气抬蹄，在原地蠢蠢欲动。
杜芸青手脚伶俐地攀爬上马车，借着一箱箱的布匹踝脚，顺利地上了马背后，害怕地紧抱住马儿粗壮的脖子。
“佑宁，快上马啊！你还在磨蹭什么？”
“我……我……”马儿低首朝她喷气，马鼻摩挲着她的脸颊，佑宁脸色惨白。
“求求你，现在不是怕马儿的时候。”杜芸青急得大叫，身下的马儿因突来的惊吓而小步起跑。“喂！停，停下来，我还没有要走……”身下的跑动令她既惊又骇，她怕得夹紧双腿，抱紧马脖子，希望他能停下来，它却开始拔足狂奔。
“喂！停下来，停下来，佑宁还没跟上来呢！你跑这么快她怎么跟得上，你这畜牲，本小姐命令你立刻给我停下来，停下来……”
泪珠随风肆飞，杜芸青心慌地回头望，马车上飘缀着一抹红，那表示佑率很快就会跟上来了，她不会死。
杜芸青微微放了心，然后她看见厮杀的后方扬起烟尘。马儿绕了个弯，青翠的山坡很快遮掩住她的视线，最后一幕，她欣慰地瞧见佑宁上了马。
转过酸疼至极的颈项，她伏在马儿粗糙的鬃毛里。“好马儿，慢一点儿，慢一点儿，让佑宁和她的马儿跟得上我们，好吗？”
马儿理都不理她，杜芸青不时边哄边回头看，好半晌后，也许是马儿终于愿意听她的，也许是马儿跑累了，它慢下步伐，悠哉地边走边嗅闻着路边的野草野花。
始终盼不着佑宁的身影令她眉头深锁，直到见着前方来了两个男人骑着两匹马。
“救命啊！两位大叔救命啊！”杜芸青雀跃地挥舞着双手，一个不稳，由马背上滑了下来，痛得龇牙咧嘴。
两个男人加快速度，转眼来到她身旁。
“小姑娘，你可好？”一个男人下马，蹲在她身旁，一脸关心地询问。
“我很好，不好的是我的同伴们，两位大叔，我们在前方遇见蛮人攻击，已经死了两个人了……”“只有你一个逃了出来？”男人扬眉问。
“是啊！请你们帮帮我们，人生地不熟的，我不知道哪里找得到人帮忙，也不知道要往哪儿去……”杜芸青急急忙忙地说着。
“既然如此，事不宜迟，你快跟咱们走吧！”男人伸出手，欲扶她起身。
“不行，我不能跟你们走。”杜芸青猛摇头。她这一走，佑宁岂不是找不着她了。
两个男人眯眼互相交换了个眼神。
“请两位大叔帮帮忙找救兵，我就在这儿等着带路，事后一定重重酬谢……”
一条手绢倏地压上杜芸青口鼻，截断了她的话，她双瞳惊骇地圆瞪，下一刻，已失去了意识。
另一边，李景浩带来追捕越狱逃犯的军队对付六名大汉的同时，他策马来到方才由马儿身上跌落的新娘身前，一个动作利落地下马，将新娘轻轻地抱起。
凤冠早已落在地上不成冠形，新娘额侧有个严重的伤口，想是跌落马儿时不意撞上马车的结果，教人怵目惊心的血流至艳红的嫁裳混为一体，教人因看不清到底流了多少血而心慌。
“将军。”随侍一侧的侍从轻唤。
李景浩将新娘轻柔地交给侍从，上马后，再由侍从手中接过。
然后，他双腿一夹，马儿如风驰电掣般向前奔去。
第2章(1)
“大哥，你要为我评评理、主持公道啊！”凄厉拔尖的嗓音随着一抹翠绿的身影破门而人，来人挺了个肚子、红肿着双眸，泪珠犹在眸中闪烁。
“恒武这回又怎么了？”叶展骐拧起两道浓眉，无奈地放下手中账册，只向出嫁不到半年，却频频往娘家跑的小妹。
“他死性不改，又往花街柳巷里寻欢去了。”说到委屈处，叶秀榕瞬间泪流满面。
叶展骐在心里重重地叹口气。“这回是哪家的姑娘？怡红院？百花楼？”
“是怜香院，他的狐群狗党告诉我，怜香院新来了个标致的姑娘，叫小青，他花了一千两，就为了今晚开她的苞。大哥，你要为我主持公道啊！”叶秀榕涕泪纵横地哭诉。
“好了，别哭，怜香院里的小青，我记下了，我会和恒武谈谈的。”他飞快许下承诺，以免小妹将嫁后的委屈再度重述，闹得他一整个下午无法做事。
“哼！夫婿是你自己选的，当初也是你自己不顾众人的反对坚持嫁过去的，这么三天两头的回娘家哭闹，不怕别人笑话吗？”门口传来嘲讽的女声。
完了，叶展骐在心里悲惨地低语。一个女人已经闹翻天，两个女人更足以将他神圣的书房变成菜市场。
果然……
“你说什么？”叶秀榕恶狠狠地瞪向门边的身影。
“我说，”赵玄芙轻提罗裙，款步进屋，来到叶展骐身旁。“嫁出去的女儿是泼出去的水，别一遇事，就一个劲儿往娘家靠，要叶大哥替你收拾。你说是不是，叶大哥？”她转向叶展骐，朝他露出个甜怯的微笑。
对，对极了。叶展骐表面不动声色，心里点头如捣蒜。