第一章
「个、十、百、千、万、十万，哇！六年来省吃俭用省下的零用钱，再加上这两年接的英文翻译案，零零碎碎的已经有八十多万，太棒了！」
区雅弁坐在桌前得意洋洋地自言自语，眼睛直盯着她的存款薄瞧。
正开心时，门外却传来敲门声。
「丫头，你在忙吗？我可以进来吗？」
「爸，等一下！」区雅弁急急忙忙把存款簿收进抽屉里，锁起来。开门一看，父亲区万金和哥哥区韶胤都来了。「有什么事吗？」她防备地问。
事情一定不寻常，否则他们不会两个人一起出现;向来要她做什么事，只要一个人出马「说服」她就绰绰有余了。
「丫头，你有没有喜欢的人？」一身粗犷气息的区万金笑着问自己的女儿。
「干嘛？没头没脑地突然问上这么一句，该不会是想趁早把我给嫁出去吧？」区雅弁心里的警铃大响。
「当然不是啦！怎么会！你误会老爸了！」
被「料事如神」的区雅弁这么一说，笑容僵硬的区万金先前准备好的说辞，这下却一个字也吐不出来。
「如果不是为了这件事，爸爸找我还有什么好事？」
「丫头，你大学也快毕业了吧？」区万金堆着一脸的笑，绕着弯儿说话。
「嗯，还有一个月就是毕业典礼了。」区雅弁欺负自己爸爸不懂大学的学制，让他误以为毕业典礼举行完才算真的毕业。她的毕业考早考完了，这一个月就算她想上课也无课可上。
没办法，她哥哥区韶胤以前也是这么告诉她爸的，她只是「依样画葫芦」而已，白白赚到一个月的空档。
「只剩一个月就要毕业，实是太好、太凑巧了！」区万金兴奋地猛搓着手，只差没跪下来「谢天谢地」一番。
「你说这话是什么意思？爸，什么太好了？」区万金的笑让她心里直发毛，不知她这个天才老爸又有什么整人的鬼主意。
「是这样的，我刚收到好朋友南麒声的帖子，他想请你参加一个宴会;当然除了你以外，还有许多年龄和你相仿的女孩子，你可以趁这个机会多认识些朋友，时间就在一个月后。」区万金避重就轻地说。
事情有这么单纯吗？
「我不去！」区雅弁一口回绝了。
她打算利用这一个月的时间好好计画一下她「离家出走」的事。毕竟她酝酿这计画已有六年之久了。从高二起，她生平的唯一志愿就是离开家，好不容易快要成功了，可别半路杀出个程咬金来坏了一切。
「别这样嘛！那都是些和你年纪相近的女孩子，你去一定会玩得很开心的。」区万金是一脸巴结的笑。
「是吗？」区雅弁一脸的不信。她真猜不出来她老爸打的是什么算盘；不过，她相信天下没有白吃的午餐，这句话用在区万金身上更是绝对的真理。
「别呆了！雅弁你想想看，这世上真有这么便宜的事吗？」在一旁的区韶胤终于开口了。
「哦！就知道爸又在骗我，这『便宜事』到底是怎么回事？」她瞪着自己的爸爸。
区雅弁知道自己实在「没大没小」，可是，从小养成的坏习惯一时之间也改不了，最重要的是－－谁让她有个「为老不尊」的坏榜样？
「南麒声的确只邀请年纪二十一到二十四岁的女孩子，不过，这些女孩子的资格全经过一道道关卡严格筛选。家里非富即贵不说，本身一定是要集智慧与美貌于一身的美人，才算符合基本资格;而且最重要的是－－一定要是华人，混血儿也不行。」区韶胤解释。
「为什么这么麻烦？」
「因为，南麒声想在这些女孩之中选出煜南集团下一任继承人－－南巽人的新娘，才会大费周章地广邀天下美人。邀请卡上虽然没明写，不过，这已是社交界公开的秘密，写不写也无所谓了。」区韶胤边说边笑，等着看好戏的他和区万金焦急的态度完全不一样。
「听来好像是古时候的太子选妃似的！」区雅弁一脸不屑。「连自己的终身大事都无法自主的南家少爷，真不知该同情他，还是该骂他活该自找的。」
「这件事早已在台湾、香港、新加坡等华人社会引起轩然大波。爸虽耳闻这件社交界的大事，只是没想到竟会和咱们有关系，接到邀请卡之前，他是怎么也没料到会邀请你。」
「等等，你说邀请卡，莫非……」
「答对了！你也在受邀之列，这是你的邀请卡。」
区韶胤将手上的邀请卡递给她，区雅弁将帖子接过来一看，红纸上烫着三个斗大的金字。
「娉婷帖？这是什么玩意儿？」
「如你所见，这个宴会的确有个很美的名字，叫『娉婷宴』，但不是你说的『太子选妃』。」
「反正是换汤不换药，都一样！」区雅弁看得眉头都皱成一团了。
「打开看看嘛！」区万金在一旁怂恿着，因为，他比区雅弁还兴奋。
「这可不关我的事！要参加，爸爸自己去就好了。」她顺手将这张烫手山芋丢回去，连翻开窥探一下内容的欲望都没有。
「收到这张帖子，爸比谁都高兴。南家的人是出了名的心高气傲，对新娘的人品、家世、外貌的要求自然严格，爸本以为自己是靠几十甲田地起家的土财主、暴发户，绝入不了南麒声的眼，没想到你竟有幸被列入邀请之列。爸爸除了大赞祖上有德、老天有眼之外，他更不想放过这个大好机会，无论如何也要逼得你答应。」
「有没有搞错？」区雅弁看到父亲区万金一脸急切的模样，就觉得头皮发麻。
天啊！她大学四年被折磨得还不够吗？
打从区雅弁考上大学的那一天开始，她就被区万金半强迫着拉去参加各种工商聚会；美其名是陪父亲谈生意，实际上却是区万金乘机向在场的青年才俊推销自己的女儿，他的手段在区雅弁看来，简直是到了匪夷所思的地步。
就拿上次去参加的葬礼来说好了，区万金一进去就拉着她到处串场、拉关系，在那哀凄、肃穆的场合里，区雅弁真不知是该笑、还是该哭的好。
对付这些小鱼小虾，她老爸就已是「不择手段」的积极了，何况是他眼里的「大鱼」？
逃家的事是愈来愈迫在眉睫了，她得趁毕业典礼前这一个月好好规画一下，不然这次是南家的娉婷宴，下次难保她爸不会依样画葫芦，来个英雄会就完了。
也许是「相亲」相怕了，区雅弁憧憬的是两情相悦的「自由恋爱」，至于相亲结婚，她是绝对敬谢不敏的。
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「爸爸知道你最讨厌这种场合了，更何况参加者得在南家先住上一个月，这样一来，你不发疯才怪！所以爸爸打算找我来说服你，先骗得你糊里糊涂地答应后，以后的事一切都好办。」区韶胤笑着继续掀父亲的底。
「什么用骗的！韶胤，你说的话和刚才答应我的完全不一样，你这小子，说话不算话！」区万金对着儿子大叫，一点也没有为人父的尊严。
「爸，对不起，我知道你用心良苦，可是我实在没办法昧着良心骗自己的妹妹，反正说话不算话的大有人在，我和妹妹早已习惯了。」区韶胤意有所指地揶揄自己的父亲。
「谢谢哥，还是哥够义气！」区雅弁高兴地抱着区韶胤大叫。
区雅弁很信任她唯一的哥哥，因为区韶胤的处境比她还凄惨；他不只要接下公司的重担，身为区家唯一继承人的他，还得肩负起生儿育女、传宗接代的责任，压力重而且直接。因此，同处一个屋檐下的兄妹不「同仇敌忾」地互通讯息、一致对外，哪天被区万金设计而各个击破，都不知道呢！
「不客气！」区韶胤笑着说。
「丫头，你别听你哥乱说。」区万金好言哄骗道：「想想看，你的美貌在大高雄地区谁人能出其右？头脑又是一级棒，再加上又是我区万金的女儿，光是这些条件就能打死一票人了！普天之下，还有谁比你有资格？南家少奶奶的位子对你而言，就像是探囊取物一般容易。」
一厢情愿的区万金忘了，区雅弁并不像他那般热中将自己推销出去。
区雅弁听了这话，更是打死不肯答应。
「比我漂亮聪明的女人大有人在！爸，少灌我迷汤了，你那些伎俩早八百年前就没效了。你要我说多少次？！我和哥哥不是你的玩具，你是无聊得快疯了，才拿我们来玩啊？」
「哪有这回事！」区万金矢口否认。
「爸，你为什么不替自己找个老婆？你爱玩相亲游戏可以，不过，请别把我和哥哥拖下水;你玩你自己的就行了，也许有个有缘人在这世界上的某处等着你呢！妈死前也说过，她不反对你再婚的。」
「再也找不到像你妈那样漂亮、温柔又体贴的女人了，我的心也早跟着你妈走了。」区万金一想到自己那红颜薄命的老婆，不禁又是一阵唏吁。