如果元禄是个大人，她才不理他，转头走人省得自己头昏眼花，脑袋成了浆糊；可是他是个一丁点大的孩子，说话这么老气横秋的，他不累，听的人会宁愿听雷鸣还来得轻松自在。
“听好了，元禄。”她目光专注地盯住申元禄。“小孩子不该管大人的事，而是该尽情地调皮捣蛋，在讨厌的人身上作怪让他出糗，把青蛙放在别人的床上吓坏他们。不过这些都只是小伎俩，真正的高手应该自己动脑想出恶作剧的手段，还得是绝无仅有才算高段。”
申元禄蹙紧了眉，那模样和他的娘亲如出一辙。“娘说万事莫如读书急。”
吕慕星受不了地大翻白眼。“那些书都已经存在了几百年，要读也不急于一时半刻，我也没说你不要读，只是要你拨出一些时间，好好地过你的生活，没必要把自己弄得惨兮兮的。”
她伸出两根手指比了个距离，说明她的要求不过如此而已，但是她的一点点可以微若蝼蚁，也可巨如泰山，却没有多作说明。申元禄也不明就里地照她所说的信了，傻呼呼地上了贼船。
她并非本性邪恶，只是太好玩，若是她认为好玩的事，她会全力以赴，她最喜爱的莫过于搅乱一池春水，看着当事者在其中载浮载沉。
“你瞧，你爹和你娘坐在一起看起来如何？”吕慕星将矛头指向她最感兴趣的两人。
这两个人都不老实，明明心里想在一起，偏偏嘴巴上死不承认，闷死人了。看他们这样，她怎么可以不助他们一臂之力，这有违朋友之道。
“娘不喜欢。”申元禄小小的心灵，不知是怎么着的，就是不喜欢眼前所见到的。在爹的身旁，娘显得娇小柔弱，不再是家中当家主事的少夫人，变成一个他不认识的陌生人。
她会在没人瞧见时发楞，叫她半晌也没响应，有时还会红着脸，问她却直说没事。球儿也什么都不跟他说，让他像射灯谜似的胡思乱想。
他不喜欢爹回家。他的出现分去了娘对他的注意，霸占了娘大半的时间。当两人相处时他对他很和善没错，可是背后的主要原因还不是因为两人是父子。
他完全没有掺杂私心，纯粹是他观察所得来的结论。
或许吕慕星的提议不错，若对爹恶作剧，或许他会在一气之下再次离家出外游荡，家中又会恢复以往的宁静。
“你知道你爹最怕什么吗？”吕慕星惟恐天下不乱地挑衅问道。
她在申元禄的眼中看到一丝不该属于童稚纯真的嫉妒。敢情他真将自己的亲爹看成了情敌，回家不是来享受天伦之乐的，而是来互夺平芯红的。
若真是如此她可得张大眼看好戏，这肯定比戏台上的戏码更为精采刺激。当然她也不能闲在一旁，为了更有可看性，她得贡献一己之力，在旁煽风点火、摇旗呐喊，这才不枉费她千里迢迢跟着来到苏州。
一路上虽然舟车劳顿，就是因为预期到之后的情况精采可期，她才不辞辛劳地死缠着跟出门，否则管她的人不在家，她大可以留在家里作威作福。
“告诉你，只要是人哪，就一定有罩门可攻破。练什么金钟罩或穿上铁布衫，充其量不就是比平常人耐打而已，你要是在他周身打上一轮，终究可以找到他没练到的弱点。”她开始说服眼前的申元禄。
“不懂。”申元禄皱着眉一脸不解。这表情和他爹如出一辙，连偏着头的角度都十分吻合。
“就像你平时老板着脸不笑，可是你一定有个地方很怕痒，只要稍稍碰着了便能教你笑到求饶，这就是你的罩门。”吕慕星一副为人师表的模样，扮得是维妙维肖。
申元禄的小脑袋瓜子摇得像波浪鼓似的。“才没有呢，我不会向人求饶。”他一个劲地反驳。
这时吕慕星的玩心大起，她想测试一下这个小小孩，是否真是在心境上老成稳重，小小年纪便成了一个老学究。
“哦，是吗？”
没有任何预兆地，她反身扑向申元禄，开始在他身上毛手毛脚，从一般人最怕痒的胳肢窝开始；但是这孩子仍是不动如山，别说是笑出声，就连嘴角也没动一下。
他的反应激出了吕慕星的好胜心，她不信她会栽在一个垂髫小儿手上，这时她赌气到非在他身上引出些反应不可，完全不顾她与个小孩子斗气看起来是多么地幼稚。
她将手指转移目标挪向他的腰间、胸腹……所有她认为人该怕痒的地方全试了一遍，但是这孩子除了无聊的表情之外，没有第二种反应。
“怎么会，难道你不是人？”除了这个想法，她无法明确解释眼前的异状。
申元禄瞪了她一眼。“我是我娘十月怀胎所生下的，自然是人。”他不明白这有什么好大惊小怪的。
这下子换吕慕星将脑袋当波浪鼓来摇。“可是你怎么会……连大哥他都有怕痒的地方，你怎么会……”她已经开始语无伦次。
她的目光上上下下地在他身上逡巡着，可有遗漏之处。
他身上看得到的地方，包括被衣服覆盖住的，她都没有遗漏。怎会对申元禄完全没辙呢？她专注地思考着，压力聚集在眉心造成的疼痛，令人几乎承受不起。
难不成他真练就了金钟罩铁布衫，比他老子还厉害？吕慕星开始对这个小学究刮目相看，兴起了拜他为师的念头，这招学成了是不会有多大前途，但是总会有派上用场的时候。
目光在他身上逡巡了几次，吕慕星终于瞧出端倪。膝盖以上她是上下其手试了一遭，但是膝盖以下她可没试。当然没人会特地翻转一个人只为了搔痒，她可是聪明一世、胡涂一时。
她一把扳倒了申元禄，令他倒卧在甲板上，手一扬脱去了他的靴袜，以指甲在他柔嫩的脚底轻画着，一串愉悦的笑声顿时像钟声般扬了开来。
他不笑则已，这一笑便收不住，笑到一反先前的说辞，对吕慕星频频求饶。
这一番折腾的目的不过是在印证她的话，所以在得到他的合作之后，自然是收手放他一马。
不过，申元禄这一笑解除了平芯红的心防。对于和儿子相处如此融洽的吕慕星一行人撤除了戒心，无形中将与他们为伴的申叔华也列为其中的一份子，不再那么戒慎疏离。
一切似乎开始有了转机。
* * *
一旁的姜鼎舟等人闻言不住暗中恐慌。吕慕星在琴棋书画上是一窍不通，诗词歌赋时常张冠李戴贻笑大方；可是论到恶作剧的旁门左道，她可堪称一代宗师，开堂授课误人子弟她绝对是不遑多让的第一人选。
要在平时他们是绝对不允许她“毁”人不倦，但是眼下情况特殊，这对固执己见的夫妻，不是三言两语便能化解多年来累积的歧见，要他们正视彼此的错误进而修好，得有个人在其中搅和，这个角色除了申元禄之外，自然不作第二人想。
但是要让平芯红知道她传授的是这种内容，不到一瞬间他们一行人便会望着申家的大门兴叹，被列为拒绝往来户。
以眼示意田文，姜鼎舟让他去支开球儿，别让她从中作梗坏了先机。
对田文而言这不是困难的差事，他的冰心在见到球儿的第一眼便为她融化，惜字如金的他开始为伊脸红多言，这是此行的一大收获。
只是不知平芯红将来是否舍得放人，还是他得忍痛割爱，将田文留在苏州。他衷心希望不是后者，那对姜鼎舟而言会是难以评估的损失。
眼下时机尚未成熟，所有的事证尚未完全搜集齐全，不是摊牌的时候。事情的发展大多已经在他的掌握之中，目前只剩下几项关键性的证据，只要再等些时候，便是有冤报冤、有仇报仇的时候了。
申叔华的莽撞唐突只会坏事，得靠平芯红来令他分心，不让他察觉到他们的把戏；当然日后事成之后，他不免会有微辞，但若有平芯红的缓和便一切好办。
目前各个棋子正以缓慢但十分有效率的速度，往各适其所的方向前进，等到他们就定位之时，一切会以迅雷不及掩耳的速度解决。他绝不允许有拖泥带水的情形发生。
申叔华最好别在他完成之前醒悟，他不希望这一家子，尤其是平芯红母子尝到他过去的作为所带来的苦果。若要说有谁是无辜的则非他们母子莫属，申叔华所承受的一切是他自己咎由自取，怪不得别人，他若懂得洁身自爱，也不会落得这种下场。
他的亲人都在为他过往的荒唐付出代价，他若真逃过一劫那才叫老天无眼。
现在老天给了他第二次机会，还给了他一票智多星来为他弥补过失，不知他是否能了解，进而改过。
在寨子里，他是一副改头换面的良善模样，但是江山易改、本性难移，他是否会旧态复萌，仍是未知；不过吕慕星已经信誓旦旦，他若是不知好歹，她会将捡到他时的情况重演，看他是否真不怕死。