楔子
夕阳斜照下，山道拉出两条长长的身影。
“师父，要不要歇歇脚？”开口的是一个身着灰袍的年轻和尚。
觉因瞧了瞧年轻的弟子，终于点点头。“也好。”
赶了两天路程，任谁也不免疲累。尽管他内力丰沛，丝毫未见困倦，但智空连着两日未合眼已显疲态。
智空闻言，不觉吁了口气，搬来一块合抱的大石让师父坐下。
“坐吧！智空，你也累了。”
“不，弟子不累。”智空恭谨地道，未敢逾矩。
觉因微微一笑，不再多说什么。
两人取出干粮分食。
“师父，弟子到附近取点山泉。”
觉因颔首应允。
距离少林仅余半日路程，天黑之前可抵达。
此时，随着山风，传来隐约的异声的
觉因内力精湛，当下已辨出声音的来源，立即循声而去。
几下起落间，觉因已来到数丈开外，他的视线立即落向不远处的一座山神石像之前。
只见一名约莫两、三岁大的孩儿，正伏在一名年轻的妇人身边哭泣。
觉因一眼便瞧出妇人脸上的死气，看样子，妇人是在昨夜里走的
“乖孩子，莫哭。”他轻轻开口，慈蔼的面容带着悲悯。这孩儿未被野兽所吃，说不定有后福也未可知。
那孩子闻声抬起头，一双清亮的大眼直盯住觉因，微有惧色。
“别怕！”觉因来到妇人身前，取出佛珠，低低地轻诵起佛经。
孩儿瞧着这个面色慈和的老人，奇迹地停止了哭泣。
不多时，远方传来智空的呼喊——
“师父，师父”的
觉因停止诵经，并将佛珠戴在妇人身上。
“阿弥陀佛。”他双手合十，口念佛语。紧接着，他一把抱起孩儿，施展轻功离去。
转眼间，一老一小已来到智空面前。
“师父，这孩儿是”
“是无依的孤儿。”觉因接口道，双手仍抱着孩子。
智空瞧了瞧孩儿，又问：“师父打算如何？”
觉因未有犹疑，回道：“咱们先到附近的村子问，可有人识得这孩儿。”话甫落，他抱着孩子迈步而去
智空立即抛下手中盛水的荷叶，跟了上去。
看来，日落前要回到少林怕是不可能了。
第1章(1)
嵩山——五岳之中岳，位处中州，山势巨大而高峻。
山中有一古刹，名曰少林，寺中虽尽皆出家之人，但个个习武，在无挂碍之心境下修习武术，往往高手异出、暗藏龙虎。
这一日临晚时分，山中下起一阵雨，少林外来了两人，一主一仆的。
“这位小师父，我家主人想借住贵寺一宿，不知可否行个方便？”为仆者开口。
“两位施主请在此稍候。”小和尚说完立即合上门扉。
不多时，门扉再度开启，这一回来的是另一名中年和尚，他乃寺中的管事，法名慧净。
慧净很快的打量了手持油伞的仆人，以及伞下身形高大的主人一眼。
此二人似乎并无恶意。
“两位施主请随贫僧入内。”慧净对两人合十行礼之后，转身领在前头。
主仆二人随着慧净来到寺中东边的一间小厢房。
“二位施主请在此歇息，待会儿贫僧让膳房送来斋饭。”
那仆人一眼扫过房间，不由得微拧起眉，对这间陈旧简陋的居所不甚满意，感觉委屈了主子。正欲开口时，一道低沉的嗓音早他一步响起。
“晓先，包袱搁下吧！”
“遵命，爷！”余晓先恭敬地卸下背上的行囊。
待慧净离开之后，余晓先忙不迭地开口道：“王上。”
轩辕聿打断他，“余爱卿，此处乃深山古刹，又是出家人清修之地，自然一切从简，不足为怪。”
“可是却委屈了王上。”
轩辕聿闻言，不由得低笑起来。“难道爱卿忘了咱们此行的目的？”
“微臣没忘。”
余晓先的思绪翻飞……
数月之前，余晓先夜观星相，发现天泛红光，一连三夜。依照方位来推算，异象来自中州，于是他连夜入宫觐见王上。
“王上，微臣一连三夜观星，发现了异象。”
“吉还是凶？”
“臣还不敢断定。”余晓先停了下，又接续道：“不过，此象表示有能人异士，或有珍宝出土；若能及时前往，或可得到珍宝。”
“倘若是能人异士呢？”
余晓先沉缓的回答：“王上，先下手为强！”言下之意甚明。
千古以来，欲为帝王者，莫不极力铲除异己，壮大自己；但凡能人异士者，若不能收服羽翼之下，便是他日劲敌，不可不除！
“既然如此，咱们君臣明日起程。”轩辕聿面无表情地开口。
余晓先抬起头，神情微微地怔愕。
“王上，您……”
“趁此机会，本王可顺道视察民情，一举两得。”
“王上英明。”
就这样，君臣二人一路来到中州，依着天象所示，寻至嵩山。
“依爱卿之见，咱们所寻，可在这少林寺中？”轩辕聿淡然地问。
“和尚？”
轩辕聿扬眉，不置可否。
余晓先暗忖，这块出家人的净地，真会有什么珍宝吗？
若说能人异士，不都是一干秃驴？
翌日清早，轩辕聿君臣二人用过早斋，准备到寺中走走看看，此时慧净却来到房中。
“二位施主请息怒，少林一向为清修之地，绝少留客。昨夜贫僧让二位留宿已经犯了寺规，施主若由大门离去定要教方丈瞧见，贫僧是要受罚的。”的
“啐！出家人不是以慈悲为本吗？”余晓先咕哝着。
慧净一时间无言以对。
“别为难这位师父了。”轩辕聿说道。
闻言，慧净双手合十，喜道：“还是这位施主明理。”
“嗄？你这秃……”
“晓先，不得无礼！”轩辕聿似笑非笑地喝阻。
“是，爷。”余晓先叹了口气，拿起桌上的包袱以及油伞。
不料，他一个不慎，油伞挥落桌上茶壶。
“糟！”
余晓先话才刚出口的同时，只见慧净袍下足尖一顶，手一勾，在电光石火之间将茶壶归位。
这一招俐落的手法，教余晓先看傻了眼。
“好一招后发先至，师父真是好功夫！”轩辕聿称赞道。单看这无心露出的一手功夫，便知少林武学果然名不虚传。
慧净浅浅一笑，“二位施主且随贫僧而行。
三人随即步出房舍。
“睁大眼，也许这里处处是宝。”轩辕聿瞥了余晓先一眼，走在前头。
余晓先怔了怔，依言细细的留心起周遭的景物。
不多时，三人来到少林寺后院，此时一名约莫十二、三岁的少年和尚迎面而来，肩上搭着一根扁担，前后吊着两只大木桶，疾行间脸不红气不喘，甚至连桶里的水也未洒出一点。
经过三人时，少年和尚向慧净单手施礼，口中喊道：“慧净师父早！”嗓音洪亮，中气十足。
慧净尚未回礼，耳边却传来一声大喊：
“王上，微臣找到了，找到了！”余晓先神情激动，双手直捉着少年和尚，浑然不知自己失言。
一时间，众人直盯住余晓先，不明所以。
轩辕聿心念一动，当下反问一句：“该下手吗？”话起时，黑沉的双眸精芒一闪，掠过杀机。
“不，王上！”余晓先仍抓住少年和尚手臂不放，“此人乃七杀星转世，将来必能助王上取得天下。”他终于为王上找到珍宝。
七杀乃南斗第六星，若遇紫微又逢吉星，则有生杀之权，乃极品之贵。
“你确定？”轩辕聿质疑地问了句，精锐的双眸直落在少年和尚脸上……这孩子的眼神十分坦荡，迎着他的逼视，竟毫无惧色，绝少有人敢如此！的
“微臣绝对不会看错。”余晓先自信满满地回道，“不过……”
“有话直说。”
“这孩子已经出家当了和尚。”余晓先满心遗憾。
轩辕聿闻言，朗声笑了起来。“出家又有何妨？你该明白，只要是我想要的，一定会属于我。”
余晓先望着轩辕聿，不由得缓缓逸出一抹笑。是啊！这世上又有什么是王上得不到的呢？
“二位施主，时候不早了，请让贫僧送二位出少林吧！”慧净开口。
轩辕聿转过身，对慧净说道：“不，本王不走了。”他不再刻意隐瞒身分。
“施主，您……”
“本王要见主持方丈。”
“这……”
禅房里只有四人。
“老衲见过王上。”觉因行礼跪拜，一旁的少年和尚无念亦跟着行跪拜之礼。
“二位平身说话。”
“谢王上。”
轩辕聿瞥了余晓先一眼。
余晓先立即会意，上前对觉因说：“王上希望带这个小和尚回宫。”
“这……”
“不行吗？”余晓先挑眉逼近觉因。
觉因低头沉思片刻，说：“老衲斗胆，不知王上要无念入宫做什么？”
“大胆！”余晓先低斥。
“无妨。”轩辕聿由竹椅上起身，走近无念。“这孩子是将才，不该埋没在山里。”他淡淡地表示。
觉因叹了口气，脑中浮现十年前在山林里与这孩子相遇的情景……
“你可愿与本王回宫？”轩辕聿望着无念。