过了半个时辰，沐浴后的乔天宇穿着一件单衣神清气爽地走进来。
「怎么还不睡？不困了？」
秦红颜放下书，打了个呵欠。「等你呢！」
乔天宇轻笑道：「妳先睡吧！我再看会儿书。」
秦红颜点点头，「好，你把外衣披上，夜里凉。」
知道他是练武的身子，耐得住，却总是忍不住担心他，见他依言穿上厚衣，她这才把身子缩进被中，闭上眼睛，却睡不着，无奈地又把书拿起，趴在被中翻看了几页，书中的内容，她十二岁时就能倒背如流了。于是又侧头看着乔天宇坐在桌前挺拔宽厚的背影，烛光微微的晃动，倒映出墙上的阴影，忽明忽暗，秦红颜突然轻唤他一声。
「宇哥，我睡不着，你来陪我好不好？」
乔天宇没有动，秦红颜也没有再开口，把脸埋入被中，她知道自己今晚有些反常，也知道她有些无理取闹，可是她控制不住自己啊！
许久，乔天宇吐出一声长长的叹息，接着他放下书卷，脱去衣物，捻熄烛芯，房间陷入一片黑暗，乔天宇掀开被子躺下，将秦红颜的身子拥入怀中。「别胡思乱想了，睡吧！」
秦红颜只觉得眼睛发热，紧紧的抱住他。
宇哥！我知道你宠我、怜我，颜儿什么都知道。宇哥，原谅颜儿的任性吧！颜儿的任性、骄纵、自私、妄为，一切一切不为人知的缺点，只在你面前展现啊！颜儿只有在你面前才不用带上虚假的面具。
颜儿不是什么才艺高傲的无双佳人、不是什么天之娇女、不是什么贤良淑德的名门闺秀，颜儿只是那个爱跟你撒娇、爱捉弄人、喜欢任性妄为的小丫头啊！宇哥，颜儿喜欢你的宠爱、喜欢你对我的纵容、喜欢你那无可奈何的表情、喜欢你那云淡风轻的微笑、喜欢你那深邃清亮的眼神……所以，宇哥，请你一定要宠爱颜儿啊！
秦红颜仰起头，主动献上自己的双唇，轻吻着乔天宇的下巴、脸颊……察觉到乔天宇放置在她腰间的手一紧，秦红颜将身子更加的偎向他，黑暗中捕捉到他的双唇……突然，秦红颜身子一沉，她已被乔天宇翻身压到身下，炽热的气息扑面而来，唇舌交缠，轻柔缠绵……两人身躯紧紧相拥，炽烈的、疯狂的、禁忌的融为一体！
宇哥，你要永远爱你的颜儿啊！
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秦红颜早晨起来，益加的感到心神不宁，而乔天宇则像往常一样去了衙门。
果然，临近午时，便听到一阵急促的敲门声，秦红颜打开一看，怔了一下，竟是邻居王婶。
「王婶，有事吗？」
王婶拍掉身上的积雪进屋，「妹子，我来跟妳借些盐，家里的用完了，本来要去买的，可是不知怎么的，这镇上竟戒严了，街上全是兵……」王婶突然压低声音，神秘兮兮的道：「听说是京城里来了大官……妳说怪不怪，咱们这穷乡僻壤的小地方……妹子，妳家相公不是在衙门里做事吗？他该知道来了什么官吧？咱们这地方，最大的也只是个七品官呢……」王婶絮絮叨叨地说个不停。
秦红颜一听到镇上戒严，脸色变了一下，瞬间什么都明白了，闭起眼睛，深吸口气，再睁开时，眸中已是一片清澈明净，没说什么，转身进厨房将盐拿出来。
「妹子，妳脸色不大好，是不是病了……啊！这么多盐，太多了，一点就够，等明天兵撤了，我就去买。」
秦红颜将手中那罐盐递到王婶怀中，「没关系，拿去用吧！」反正他们再也用不着了。秦红颜心中苦笑了下，来得好快啊！
送走王婶后，秦红颜开始整理衣物，脱下身上朴素的衣衫，找出箱底华丽的罗裙换上，重新梳理发鬓，戴上精致的朱环玉佩，坐在铜镜前，颊边抹上少许的胭脂水粉。
秦红颜望着镜中那个熟悉又陌生的自己，深吸口气，陡然站起，水袖一甩，盈盈立于屋中，瞬间光华万丈，散发绝世风华的神采。
眼波流转间勾魂摄魄，眉宇间凌厉傲然之气顿现。恬淡的神情，却有一股不可侵犯的高贵。
顷刻间，只是神色一变，眼波一转，便已恢复为绝世无双的盖世佳人。
秦红颜的面目当真是瞬息万变。
乔天宇回来见到的秦红颜便是如此，微微一怔，彷佛又见到当日秦红颜在尚书府中，文采风流，技压全场，驳斥酸儒，赢得才女之名的绝世佳人，随即了然地淡淡一笑，「妳都知道了？」
秦红颜点点头，「我猜到的。」
「我还没有答应。」
秦红颜淡淡一笑，绝色容貌中透着一丝无奈。「我明白，你顾忌我，不会轻易允诺，只是红颜已经自私一次，不能再有第二次，你是乔天宇，是王朝的护国将军，现在国难当头，我怎能自私的再将你留在身边。你心里有我，我知道，可你心中更有家国，更有天下百姓，就算你纵容我……」停顿一下，「我若还任性下去，只怕连自己都要唾弃自己了。」她深吸口气，神情凛然，轻轻的道：「所以，我们回去吧！」
乔天宇走到她面前，眸光深邃，深不可测，神情复杂地凝视她许久，两手搭在她纤弱的双肩上。「不后悔吗？」
「不后悔！」
「不怕了？」
秦红颜点点头，随即又摇摇头，接着又点点头。「有一点，但颜儿不想再懦弱下去，否则我会瞧不起自己的。这件事情总要回去面对，我不想再逃避了。」
乔天宇眸光清亮闪烁，陡然将她拥进怀中，紧紧抱住。「一起回去面对吧！」
秦红颜也紧紧抱住乔天宇的腰，「有你在，我什么都不怕。」虽然她清楚，回去即将面对的会是何等的窘境。
尚书之女，才情绝世，却留书离家出走，只为情郎；而她心之所钟、情之所系之人，名义上竟然是她的干爹，其父八拜结交的至友。如此的惊世骇俗，如此的违逆伦常，不顾一切。
此事一出，天下哗然！京中蜚短流长，污言秽语，自是不会少的；其中好事、不怀好意者更是大肆宣扬。只怕这次回去，是不能善了。
人的嘴虽无刀尖锋利，但上下唇一碰，杀起人来却更是狠毒。
「京城里来的是何人？」许久，秦红颜突然问道。
「李公公。」
「开出什么条件？」
「为我俩赐婚！」
秦红颜轻轻一笑，「看来那个新登基的小皇帝倒是抓住我俩的痛处了，西边的战事一定非常吃紧吧？否则绝不会力排众议同意我俩在一起。」
「皇上年纪虽小，心机却深，他早就知晓我隐匿在此，却等到控制住宫中局势，才来寻我。」乔天宇轻叹口气。
近年来，宫中皇位之争越烈，权臣当道，国库早已空虚，加上边境不时受到别国肆意侵袭，内忧外患，虽然最后六皇子登上皇位，看似一片祥和，其实却是动荡不安，风雨飘摇。
西边突厥兵力强大，屡屡侵犯我朝，这次更是布下重兵，这场仗并不好打。
秦红颜道：「皇上就算再深不可测，只要他心中有百姓，我便当他是明君……这样才不会委屈你，因为我知道你心里装的也是天下的黎民百姓。」
乔天宇微笑，感动的叹息。「颜儿……」
「走吧！别让李公公等急了。」秦红颜一扫脸上的哀伤，突然娇笑道：「我记得他可是个急性子，现在他正受皇上宠信，我们可别得罪了他。」
第二章
夜凉如水，本是安寝之时，秦府的厅堂却是灯火通明，数人落座其中，却寂静无声，好似一根银针落地都能听到一般。居于正位者是年约五旬的清瘦老者－－尚书大人秦章程。两边依次落座的则是秦红颜的娘亲、二娘、大哥、二哥。
而大厅中间跪于众人面前的是神情淡然的秦红颜，她的水眸滢滢，波漾流转，神色复杂得让人捉摸不定，眉间略带疲倦，她已整整跪了两个时辰。踏入府门后，滴水未沾，加上连日来日夜不停的赶路，身体早已酸痛乏力，表面上却仍强装着若无其事。早知如此，就该听乔天宇的，与他一同回来才是。
只是乔天宇一进京城就直接被宣进宫中，而她又不想再等。
「不必如此惺惺作态，妳已被皇上封为永华郡主，皇上的义姐，老夫得罪不起。」
秦红颜眼眸低垂，「是女儿少不更事，做事草率，闯了祸事，丢了爹爹的颜面，请爹爹责罚！」
「责罚？哼！老夫不敢。」秦章程仍是一脸冷然，当初红颜留书与乔天宇私奔，把秦家祖宗的脸都丢光了，成为全京城的笑柄，如此伤风败俗、胆大妄为的女儿，他秦家要不起。
秦夫人一脸焦虑，本想为女儿求情，见老爷脸色铁青，却不敢出声。只有不时对秦红颜使眼色，望她能说些让老爷消气的话。