柳壬卿斟酌了一会儿，决定道出一半的实情：“没错，是有那么一幅画，至于画中人究竟是谁，你倒不必急于现在知道，等时候到了自然便会明白。”柳壬卿说了一长串，到后头简直是忍不住的想开怀大笑了。他已经可以想像她发现自己就是画中人时的震惊表情。
“时候未到、时候未到，壬卿哥哥每次都这么说，到底那一天才算时机成熟？”巧儿噘著一张艳红小嘴，不满意他的答覆。
“快了。”他溺爱的拨著一撮垂在她胸前的发丝，无形中拉近了彼此的距离。
“好，那我再问你一个问题，这回你可得老实回答唷！”她仰起俏丽的脸蛋寻求保证。
“你说。”
“画中那名女子，可就是壬卿哥哥朝思暮想，打算娶进门的意中人？”她心中惴惴不安地问著。
柳壬卿愣了一下，望著她那张细致的脸庞好一会儿，幽幽说道：“是的，画中的女子就是我等待多年，想与之共度一生的人儿，”他的痴情，已在言语中尽数透露。
巧儿闻言，一颗心全纠结在一起。
天啊！那画中女子真是壬卿哥哥情系之人。
她默然地低著头，下意识地抬起手轻触脸庞，才发现这动作是为了俏俏拭去双颊上的湿痕。
她知道了，终于探出他心底的秘密，只是这知，还不如不知的好。
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“春风，再去打桶水来。”花影阁内传出巧儿的声音。
春风闻言，一张脸垮下来，心里头暗自忖著：老天！小姐不会是想画完一缸水吧？！
她停下手中正研磨著的墨，愁眉苦脸说道：“小姐，你已画了一个早上，歇会儿吧！”
这小姐也不知是怎么回事，一早便吩咐她备妥纸墨，打桶水在一旁候著，接著就自个儿闷不吭声，一头栽在绘画的世界里，几个时辰过去了，现在的花影阁已经淹没在一张张画纸里。
“不，我兴致正浓，你要是不愿去打水，就继续磨墨伺候。”巧儿头也不抬地说道。
春风斟酌了一下，心想这原先备好的一桶水准用不完，但这墨汁可是两、三下就消耗殆尽，所以留下磨墨应是比较实际，省得提了桶水，到时还要善后，一来一往，全都白做工，岂不亏大了。
“我还是继续磨墨好了。”她咕哝回道。
巧儿没有回话，细心勾勃著画中俊挺人儿的双唇，专注的神情令一旁的春风也不敢出声打扰。
其实，巧儿是在呕气，正使著孩子性子，想学柳壬卿画个图像来故弄玄虚。
“有什么了不起，不过是画画而已，我也会啊！”巧儿咕哝著。
春风望见主子笔起笔落，线条分明，浓淡恰到好处，也不禁佩服起她来。
说起来，主子的画还不输给少主咧，而且她的速度极快，现下已完成了多幅。
“小姐。”心里是想著要安静不出声，但春风的好奇心还是使她忍不住问道：“小姐是不是喜欢少主啊？”
言语一落，巧儿霎时一愣，误了人像发上一笔，成为此画唯一美中不足之处。
“怎么这么问呢？”她故作镇定地不直接回答，却想知道她是如何看穿她的心思。
“简单啊！少主将喜欢之人绘成图像当做宝贝，而小姐已经画了好几张……”春风望向主子手中尚未完成之作，忙摇了摇头，“不不不，这会又交了一张。由这情形看来，不难想出小姐对少主应该是喜欢加喜欢，又喜欢喽！”她俏皮地说。
她说这话是有心无心不得而知，但这番调侃却让巧儿心头又揪在一块儿，不由得难过起来。
“胡扯，越说越离谱，”巧儿高声斥责。
春风被她的斥责吓了一跳。“小姐，你别生气，春风只是随口说说，胡乱开玩笑，你别当真。”她吓得花容失色，心里更不明白为何乎日最喜胡闹的主子，今天却一反常态，如此严肃地训斥人。
巧儿见春风吓得连头也不敢抬，自己也跟著懊恼不已。她是怎么了，她从来不是这么凶恶的，也真的无意对她大吼，只是十分在意她竟能轻易看穿她的心思。
缓缓让自己静下心，她四处望了一下，除了先前临摹幻界山川景物的两幅画之外，其余正如春风所言，都为柳壬卿的画像，没想到这画著画著，他竟成了她笔下的主角，或是端坐、或是站立于梅林之中，就连她此刻精心所绘的，也是他的侧面图像。
怎能怪春风，是自己不知不觉中泄漏了心事呀！
巧儿正打算说些安抚的话让她释怀，刚巧外头传来一片嘈杂，让她有机会托词，“外头在吵什么？该不会是那王媒婆又来闹笑话了吧！春风，你去瞧瞧发生了什么事。”她一改方才严肃的面孔，露出了今日难得一见的笑容。
春风先是一愣，有点搞不清楚状况，继而猜到了主子的用心，忙回应，“小姐，你等著，我这就去看看。”
话完，人立刻奔下了花影阁。
她离去之后，巧儿望著桌案上墨痕未干的肖像，不禁调侃起自己，“巧儿呀巧儿，想你以前身处幻界，如何刁钻且为所欲为的，今儿个却来到人界受柳壬卿欺负，这是不是叫自作自受、活该吗？”现在的她还能毫无顾忌、一心一意的在百日之内，拿了青龙玉就掉头走人吗？怕是牵绊更多，失落的心思和情意也多了。
她不得不承认，自己已悖离了当初来到人界取玉的原意，竟于不知不觉中，悄然地爱上了柳壬卿。是青龙玉的牵引也好，是真情流露也罢，总之，她已注定坠入这红尘情爱的轮回之中。
她叹了一口气，无悔于这个发现，只是苦于落花有意流水无情，当真是人到情时情转薄，而今真懊悔多情啊！
她什么人不爱，偏偏爱上了柳壬卿那个呆头鹅，不懂她的心也就罢了，还弄个意中人画像来气她。
唉唉唉，三声无奈呀！
“小姐，不好了！不好了！”春风一边上楼，一边嚷道。
“瞧你这么慌张，到底足什么事这么大惊小怪？”巧儿收起纷乱的思绪，取笑著她。
“那吵声是、是……”春风跑得上气不接下气，顺了顺气息才清楚的表达出，“府里的丫鬟、仆役们正传言准备张罗喜事，据说老夫人已经答应少主迎娶他的意中人，也就是那画中的女子。”
“什么？！”巧儿一听霍地起身，又倏然坐下，无法接受这个事实。“枉我对他一片真心，他竟然、竟然执意要娶那幅画里的狐狸。”她说到这里，声音哽咽起来，
“小姐……”春风发现主子已经开始语无伦次了，“你想说的是狐狸精，而不是狐狸吧！”
“对对对，狐狸精，这么纠缠著壬卿哥哥，不是狐狸精是啥？可是……”巧儿由哽咽变成哭嚷，“可是，不管她是什么，壬卿哥哥爱的是她，要娶的人也是她呀！呜……”
她越哭越大声，一旁的春风真不知该怎么办。
小姐的哭闹，向来也只是孩子气的表现，但今儿个却不同，好似痛彻心扉。
“小姐，你别难过了。说不定那画中人是个美女，跟少主是郎才女貌。”春风想安慰主子，却又不晓得该讲什么，只好想到什么就说什么，压根没想到自己说的话又扯痛了她的心。
“我不许你称赞那人，”巧儿警告她，此举又把她吓得六神无主。
“好好好，我不说，小姐息怒。”聪明的春风选择了不说话，让今日情绪失常的主子做她自己喜欢做的事。
只是春风真的没有想到，主子的行为果真是异常得紧，她竟然－－
“可恶，我讨厌讨厌你。”巧儿一边咒骂，一边拿起早上才画好的柳壬卿画像撕个粉碎。
天啊！这会儿不是春风不开口，而是呆得说不出话来。
小姐这般行迳，对少主到底是喜或不喜，爱或不爱呢？
第八章
柳家府宅后院的佛堂，是宋莲湘每日早晚礼佛之处。
这天清晨，上过香、颂完了经，她叩首起身结束今口的早课，佛堂外，柳壬卿早已等候著。
见娘亲步出了佛堂之门，他随即上前搀扶。
“壬卿！”她显得相当意外，“今儿个怎么是你在这儿，容晴呢？你今天不用到商号去看看吗？”平日颂完经都是容晴候著，难得今日看见儿子等在外头。
“我托容晴去办些事了，至于商号我已经派人先替我前去处理要务了。”柳壬卿一边扶著娘亲前往休息的厅堂，一边说著。
事实上，他是急切欲和娘亲聊些事，因此特意支开了容晴。
宋莲湘明白儿子的心意，点了点头道：“也好，咱们母子俩好久没在一起说些贴心话了。”
在儿子的搀扶下缓缓在厅堂坐定，她看见桌上已沏好了一壶茶，还有一幅卷起的画轴，在见到他也于一旁坐定后，开口道：“自从你爹过世之后，最让我放心不下的，就是你的终身大事。壬卿，婚姻不是儿戏，而是要长时间去经营的，你既已有中意的姑娘，就应该尽早告诉娘，也省去娘终日挂心。”