他挑了一匹健壮的马，一刻未停地拉出府。
「艾将军，你的手受伤了，怎麽骑马？万万不可呀！」孙先捷一路跟随在他身後，一路忙著阻止。
艾刹恍若未闻，迳自拉马出府，只要她平安，即使双手废掉，也不值得他去计较了。
正要翻身上马时，忽听见一 阵兵马杂杳的脚步声，他和孙先捷同时转身望过去，看见数列持刀提枪的兵了紧紧护卫在马车两侧，朝提督府大门缓缓地驶来。
「是湖南营兵，莫非……」
孙先捷话音未落，艾刹已早他一步猜出来了，他心急地奔向马车！看见一双手掀开车帘，一个穿著蓝色布衣的女子从车上跨了下来……
艾刹怔站住，她不是霁媛！
「鹏飞，你杵在那儿干麽，还不快过来把公主抱下车！」说话的蓝衣女子正是穆莲。
艾刹听了一愣，蓝衣女子口中的公主必是霁媛无疑了。
穆莲一喊完，何鹏飞立即从马队中奔了过来，大手毫不考虑地探进马车内。
「住手，谁都不许碰她！」他猛然冲出口的喊声震得何鹏飞缩回了手，也把他自己吓了一大跳。
他的声音引起马车内一阵晃动，早已病得瘫软无力的霁媛，用尽仅存的力气撑起上身，勉强地移动双腿，挪身到车帘旁，探出头惊喜地搜寻声音的来源。
艾刹浑身一凛，双目炯炯、一瞬不瞬地盯著霁媛，不敢相信才一个月不见，她居然消瘦、苍白得令他震惊，整个人憔悴得形销骨立，瘦削得彷佛只要他呼口气就能把她吹跑。
「艾刹！」她看见了好端端站在面前的他，恍如隔世，眉端的忧惧隐去，苍白的面颊浮上了淡淡的红晕。
他怔然凝视著她，无法想像在她身上发生了什麽事，把她折磨成这副孱弱的模样，而她所受的这些苦却又是因他而起，一股激动的情绪在胸中翻腾澎湃，恨不得冲上去将她狠狠地抱进怀里。
霁媛也深深地凝视著他，彷佛他是这世上唯一能看见的人。
两人对视了半晌，四周有几百双眼睛盯著他们，艾刹极力克制自己的情绪，微微躬身说道：「公主吉祥！」
「公主吉祥！」孙先捷与所有兵丁齐声高喊。
霁媛脸上淡淡的红晕迅速褪去，眼中闪过一抹痛楚，她原希望艾刹见了她能热情、惊喜一点，想不到他对她的态度依然冷漠，见了她的第一句话不是关心问候，竟一样还是那句「公主吉祥」。
穆莲看著艾刹，无奈地摇了摇头。
「咳，公主千辛万苦跋涉到此，可不是为了听你这句话的。」
艾利微微一愕，眼光直直地望著霁媛，眼前的霁媛和公主府里的霁媛极不相同 ，像脱去了华丽刺眼的外衣，浑身散发著温润的光泽，在她晶莹的眼瞳中，充满著与他重逢的欢喜和雀跃。
他气恼地暗暗谴责自己的失当，他并不是刻意以疏离的态度来伤害她，只是她的出现让他受到极大的震撼，他无法解释此刻内心激烈的感受，明明担忧她的身体，关心她是如何长途跋涉到此，但在众目睽睽之下，他实在表达不出对她最适当的关、心。
霁媛轻拉穆莲的手，朝她点点头，穆莲心领神会，给了她一个鼓励的眼神。
她抬眸，笑望著艾刹，前来广西的这一 路上，她已打定主立息要与艾刹重新开始了，不管艾刹待她的态度如何，她都下定决心彻底抛开公主的身分，要当个体谅他、尊重他，为他著想的凡妻。
「艾刹，我晕车晕得厉害，你能不能抱我进去休息。」霁媛朝他张开双臂，怯怯地微笑。
她那娇弱无力、楚楚可怜的神情，不禁让艾刹的心脏一阵揪紧。
他毫不迟疑地走过去，弯身将她抱起来，这一施力，伤处的疼痛令他咬紧了牙，眉头忍不住蹙紧。
「将军，你的伤势未好，让末将们……」
「不用多嘴。」他厉声截断下属的好意。
霁媛这才蓦然想起他是受了伤的人，而她竟然还要他抱她进府—．
「对了，我忘记你受了伤，都是我不好，快放我下来上她急得在他怀中挣扎著要下地。
「只要静静的别动，我就不会痛了。」他忍痛抱著她，龇牙咧嘴地说。
「可是…：．」她立刻不敢乱动，不安地望著他。
「别担心，你轻得像片叶子，我还抱得动。」他垂眸望她一眼，淡淡地笑起来。「何况你是我的妻子，我怎麽能让别人随便碰你。」
霁媛蓦然睁大了双眼，这是他们婚後，艾刹对她说过最有感情的话了，她感动莫名，情不自禁地抬手勾住他的颈项，把脸深深埋进他的颈窝，泪水纷乱地溢出了眼眶。
她温热的泪水、怯弱的环抱，直接有力地撼动了他的灵魂。
他很难再压抑想念她的心情，只要她平安无事，还有什麽值得计较？他不顾周遭诧异的眼光，抱著她迳自走进西厢房。
一进房，他小心翼翼地把她放上床，拿了一个枕头靠在她身後，自己在床前坐下。
「你没事来这里做什麽？」他话才一问出口，自己就不禁怔了一怔，明明一心关切她，却怎麽问起话来的态度像是兴师问罪似的。
「听说你受了重伤，我怕再也见不到你……所以就来了。」她泪眼汪汪地瞅著他。
「那也不该瞒著所有的人，一个人冒险跑来呀！」他试著让语气温柔一点。
「你的阿玛和额娘不肯告诉我实话，我只好自己来确认清楚，否则要是你…：怎麽了，我连想跟你说的话都没机会说了。」她痴痴地望著他，仍不敢相信自己已经见到了他。
「你想跟我说什麽？」他柔声问。
「你现在好端端的没事，那些话等以後再说吧。」她羞涩地低著头，拉扯著枕头上的流苏。
「皇上很担心你的安危，你自己一个人出京，知道有多少人为你急疯了吗？一日一你出了事，会有多少人头跟著落地？我真不敢想像万一你出了事该怎麽办？」他的焦急和烦躁全用在讨伐她的不是上头。
「我也是不得已才这麽做的！我若告诉任何一个人说我要到广西来见你，得到的只会是百般阻挠而已。」她急急地解释。「平时在公主府，不过一墙之隔，想见你一 面就都那麽难了，更何况你人还在遥远的广西，要见你一面岂不是比登天还要难。」她愈说愈觉得委屈，眼泪不禁又滚了出来。
「我觉得好闷，好像被无数根绳子缠住，透也透不过气来，可是没有人看得见捆绑在我身上的绳子，也没有人看得见我的痛苦，我一直希望你能了解，但是不论怎麽说或怎麽做，只会更加深你对我的误会，我不知道怎麽办才好，你能明白我的痛苦吗？」她抽噎地说著，一口气把心事倾倒出来。
他轻轻握住她的手，凝视著她。
「我了解，那些绑在你身上的绳子，也同样绑到了我的身上来，如果你肯用点、心替我著想，应该会明白我的痛苦绝不少於你。」他是真的太了解被束缚的痛苦了，特别是她的身分带给他的压力和羞辱。
霁媛听见他说「替我著想」，心情既激动又兴奋，他终於肯对她说出心底的话了！
「我知道，这几天我一直把自己当成是你，设身处地去想你娶我以後的心情，我终於可以明白你所说的﹃尊重﹄是什麽意思了。你不愿意做的事情，我硬逼著你去做，让你不痛快，就是不尊重你对吗？」她热切地说著，双手紧紧将他的大手包覆住，唯恐失去。「一开始，我勉强你娶我，就是不够尊重你，我不该为了追求自己的幸福快乐，就勉强你一定要接受我，你说的没错，勉强来的幸一幅是不会快乐的，只可惜我知道得太晚了，对不起……」
艾刹非常震慑能从她日中听到这些话，一个养尊处优的娇娇公主会说出这些话实属难得了，尽管她追求爱情的方式不太光明磊落，但她忠於爱情的那份心却是令他万分感动。
更何况，一开始他对她也是有心的，多年来留著她的玉簪，时时牵挂著她，深深惦记著她……
「什麽都不用再说了。」他扶著她躺下，替她拉好被子。「你现在身体很虚弱，先休息，有什麽话以後再说。」
「你以後还听我说吗？」她正聊得起劲，还有好多话没说完呢！
「我们这辈子注定要纠缠在一起了，以後有得是时间听你说。」他勾著唇角，温柔地笑望著她。「让你瘦成这样都是我的错，回京以前，一定要把你的身体养好才行。」
霁媛怔怔傻傻地盯著他，心中一阵酸楚，眼眶又涌出泪珠来，她从没有见过艾刹如此细心温柔的样子，这趟来广西虽然去了她半条命，但能得到艾刹如此温柔的照料，她觉得一切都很值得了。
「来，先喝些茶。」他倒了一杯热茶，扶起她的上身，慢慢地喂她喝下。