「皇廉兮！你在干什么！」梁荧惑竭力护住包裹毛毯、不省人事的扬天莲，大叫着：「她出血不止，我只有一只手，你好好开车，行吗！」
皇廉兮低咒了好几声，让车子恢复平稳后，换档，拉上手煞车，径自跳下驾驶座，朝医护所跑去。
「你要去哪儿？」梁荧惑吼道。这是生死关头，他尽做些没头没脑的事！
皇廉兮没回应。他想过了，离菜园湾最近的医院，是鹰嘴岬中央港口的码头医院，飞车狂奔要花四十分钟。扬天莲的状况很糟，不能再拖四十分钟，他必须利用医护所里的医疗通讯系统，调直升机来。
他冲进医护所，撞上一个人影。
对方唉声大叫：「小心点，别在医疗场所莽莽撞撞！」
皇廉兮顺手扶人，定睛一瞧。
「廉兮？你不是廉兮吗－－」
「快跟我来，宇妥医师。」
扬天莲被送进医护所，转入手术室，一个半小时后，宇妥医师走了出来，对皇廉兮和梁荧惑说：「血已经止住了，不过，情况很糟，我要送她上高原。」
皇廉兮本不想通知皇莲邦的，但一想到事情这么严重，就算他不发讯息，也会有人告知皇莲邦，他还是亲自联络上皇莲邦。
皇莲邦接获消息，返回祭家海岛所花的时间，比平常少了一半。没人知道，他是竭力赶回，还是他早在归途，接到皇廉兮的通知纯属恰巧。
「如果不是Farmer的妻子正好下高原，天莲早没命了。」皇廉兮一看到皇莲邦出现在高原医疗中心，忍不住对他咆哮。
皇莲邦神情刚冷，脚步未停，进入医疗中心主建筑的中庭花园。
皇廉兮亦步亦趋，早忘了他是长辈，愤怒地指责他。「你不该让她去做那种粗活！」
皇莲邦拾级走上连接另一幢清幽楼房的回廊。
梁荧惑一手抱着插满莲花的花瓶，正从回廊另一方，朝皇莲邦迎面走来。
「你站住。」三人遇上时，梁荧惑挡下皇莲邦，将花瓶兜向皇廉兮，说：「你帮我拿着。」
皇廉兮双手拿过花瓶。
梁荧惑左手迅速地抽出花束，甩打在皇莲邦身上，嘴里骂出：「变态、疯子、杀人凶手！」
皇莲邦眸光一凛，大掌握住她的手腕。
梁荧惑顿了一下，瞪住他。「干么，想折断我的左手吗？谁怕你。」她挑衅地昂起下巴。
皇莲邦皱凝眉头，黑眸深沈地瞅了她一会儿，放开她的手，绕过她身旁，往楼房走去。
梁荧惑旋身想追他。
皇廉兮扳住她的肩。
梁荧惑回头，一副「别拉我」的表情。她天生看不惯不平之事，就想为那些蒙受欺压的人们出口气。
「去换水。」皇廉兮指指花瓶，走向主建筑。「我相信宇妥医师比妳更想跟他算帐。」
梁荧惑想起那位女医师，迟疑一下，往回廊两端看了看。
「快走吧，医师说要检查妳的右手，不是吗－－」皇廉兮边走边说。
「喔。」梁荧惑应了声，跟上皇廉兮的脚步。
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皇莲邦一走进楼房门厅，立刻有个人上前告诉他，扬天莲住哪间房。他微微颔首，表示知道。对方看着他西装外套上的水渍，察言观色般地问：「莲少爷需要什么？」
皇莲邦发出低沈的嗓音，只说：「帮我准备一束莲花。」然后，他离开门厅。
楼上的廊道铺了厚地毯，走起路来更加无声。柔和的光芒晕散在宁静气氛中，他站在一扇雕饰细致的白色门板前，看了看墙上的花形灯罩，手还没碰触门把，门就开了。
女医师宇妥从房里出来，见到站在门口的男人，眨了眨眼，淡淡地道：「是您啊。」她虚掩门板，脚跟一旋，想离开。
「是什么情形？」皇莲邦开口。
宇妥医师回过头来。「夫人可能不知道自己怀孕了，需要多休息……」她的目光转沈，视线缓慢移向他脸上。「您不在岛上所以不知道－－我听廉兮说您的妻子一直在做一些重工粗活，身心过于劳累，小产血崩……我想，这事也不能怪您这个做丈夫的，对吧……」她瞇起眼，语气完完全全是讽刺。
皇莲邦什么话也没说，面无表情地推开虚掩的门。
宇妥又说：「您如果想让夫人回农场医护所，我会安排一组人下高原照料。您是皇家大少爷嘛－－」
「没有医师的医护所干脆拆了！」皇莲邦嗓音僵冷地进出一句，随即进入门内，关上门。
宇妥哼了一声，转身离开，走没几步又回头，靠向门前，检视门把有否被皇莲邦捏碎。她刚刚似乎看到皇莲邦那只青筋债现的大手在发抖，明显过度用力。幸好门把没被他弄坏。
关上门后，皇莲邦站在房门前，环视一周。
明亮的大窗已拉上窗帘，防止过强的光线让人不舒服。两张白绒沙发斜放在大窗左右侧，暖色系的大床就在沙发前。他脱下西装外套，往门边的五斗柜一放，走到床边，以为她应该睡着，却对上一双盈满水的美眸。
她不是在哭，他心头还是强烈地震了一下。她只是静静地看着他，床被下露出的雪白手臂仍扎着点滴针头。
他将她的手收进被子里，一双大手就这么在被子下握住她不放，将她的小手包裹在掌心里。原本肤触细柔的小手变粗糙了，在他手中冰冷无比。皇莲邦极不好受，觉得自己心头也有了伤痕。
「农场医护所是多婕设计的－－」扬天莲开口，嗓音虚弱得令人心拧。
皇莲邦皱起眉，坐落床畔，伸出手，想摸她的脸。
扬天莲轻轻别开，没让他碰着，眼眸望着窗帘，说：「没关系。我们之间，本来就不适合有孩子……」
皇莲邦神情一沈，大掌执意地覆上她的颊畔，转回她的脸，面对自己。「我们是夫妻，怎么不适合有孩子！」他语气很强硬。
扬天莲低垂眼睫，不看他的脸。「我们只是夫妻而已。」他们之间没有爱……一对真正相爱的恋人，不需要成为夫妻，也能生小孩－－那是爱的结晶。
「看着我，天莲。」皇莲邦命令道。他不喜欢听她说那些莫名其妙的话，更不喜欢她把视线自他身上移开。
扬天莲拾眸，神情沈静地瞅着他。
皇莲邦抚开她额上的刘海，俯下俊脸，在她洁腻的额头落一个吻，什么话都没说。
扬天莲合上限眸，低低呢喃：「我好想回家……」突然好想回家看看母亲，她有好些年没见过母亲了，不知道母亲是否忘了她这个女儿。
扬天莲想问问母亲，女儿不在的这些年，身为母亲的心情，是怎样的一个状况？是否也像她现在这样怅怅失落。记得大学时期，她开始接触女性议题，那时一位女教授为了彰显对父权体制的反叛，把自己原本的姓氏，改成母亲的姓氏，成为潮流。那阵子，「从母姓」俨然是新兴的女性运动，很多同学起而效法，扬天莲本也想跟进，拿掉自己这个属于父亲的「扬」字，换成母亲的姓氏。母亲却对她说：「我的姓氏也定来自一个父亲的扬天莲，我的女儿，如果妳要这么做，就另起一个真正属于自己的姓吧……」
「我好想回家……」扬天莲轻声低语，像叹息般地又说了一次。
「回台湾吗？」皇莲邦盯着她，黑眸若有所思。
扬天莲睁开眼，看着他，沈默不语。
他说：「我不会让妳回去的。」俯下脸，这次，他封住她的唇，轻柔地深吻她。
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他甚至没说一句抱歉的话……对她身心造成的伤害，就这么被一个深沈、充满复杂感觉的吻给带过。
人家说，恋人之间不提抱歉。但－－
他们只是夫妻而已……
她被丈夫接回海滨别墅。几个礼拜的时间，他没再离开海岛，不知道这是不是在陪她。
每天有专人烹调特殊的药膳料理给她吃，大多数的时间，她待在屋子里看照片。
皇廉兮和梁荧惑时常来找她，他们一来，皇莲邦一定不会出现，等他们离开，就会有仆佣告诉她，皇莲邦在海滩等她。
她从卧房露台的长阶梯下去，会看到他穿着跟她衣裙相同色系的休闲西装，站在洁白的沙滩上，手捻着一朵莲花。圣徒往往在一旁追逐浪花。夕阳将他的身影拖长，他能听到她走在沙滩上的脚步声，回头看她的眼神总是不偏下歪。他一牵住她的手，就把莲花往海面丢掷。两人像是穿情侣装的恋人，一起看着花朵随海漂远，然后默默散步。
今日，是他们从高原回海滨别墅以来，第一次走到码头公园。
天色有些晚了，圣徒钻进棕榈林里，也许到码头蹓跶去了。海风凉冷，夜晚的雾气自海面漫过来。皇莲邦拿出外衣口袋里像手帕的东西，摊开后，是一条披巾。他把披巾从她头顶罩下，顺着她的肩颈围妥。「再走一段？」低柔地询问语气，他眸光灼烁地看着她的眼睛。