她没回答，手指微颤，扣好自己的衣服。
皇莲邦大掌覆上她的丰背，阻止她，埋下脸，吻咬她胸口。
「莲邦……」她推不开他，身子软倒在沙发里，被他压着。
好半晌，他抬起头，说：「我明天就带妳去选戒指。」
第七章
皇莲邦说要带扬天莲去选戒指。翌日，扬天莲和皇莲邦一起离开祭家海岛，到义大利。
他们先在米兰停留，逛了精品店。说是要选戒指，扬天莲却什么也没看中意，倒是皇莲邦买了不少衣物、鞋子，有她的，也有他的。他其实很少穿现成买来的衣物，她知道他的私人物品全由专人为他量身订制，会买衣物鞋子是因为他们没带行李。
他们像一般观光客，买东西吃美食，夜晚在饭店旅馆过夜，两天后，再搭私人专机回到罗马，当晚住进皇莲邦位于维内多大道的高级公寓里。
他们还是分房睡，自从扬天莲小产后，医师建议他们夫妻分房一阵子，皇莲邦便没和她睡在同一张床上。
皇莲邦安排扬天莲睡在他单身时睡的床铺上，夜里她依旧被他的气味包围。他在客房里，一夜起床好多次，走出房门去看她，看她枕着自己的枕头、盖着自己的被子安心熟睡的模样，这使他心头突然涌现一股幸福感，舍不得叫醒她，直到天明，她自己清醒，对着站在床边的他露出微笑，他终于吻住她的红唇，说：「早安，我今天要回出版社主持会议，却被妳弄得可能会迟到。」
扬天莲不明白他那指责似的言词为何。「莲邦……」她轻轻推着他。
皇莲邦慢慢地、佣懒地离开她的唇，眸光也灼热也压抑地凝视着她。
扬天莲被看得不禁垂下脸庞来，羞怯般地低语：「你要回出版社……我也一起去吗？」
皇莲邦不想让她去的，她成为他的妻子后，他不希望她上职场－－尤其他那家全是男人的公司－－的欲望越来越强，但一见她如此，他不由得说了句：「当然。赶快起床换衣服，我们还得去吃早餐。」
扬天莲点点头，掀被下床，走进浴室。
一个钟头后，他们吃完简单的早餐，夫妻俩手牵手用走的到公司。
他开的出版社离他的公寓不远，就在同一条大道下坡尽头的广场，是一栋以大理石为主要建材的六层古典楼房，楼房的每扇窗门都对着广场上的喷水池，一楼门口边墙上刻了一首中文现代诗，其中有几句写着－－
你是净土落下的一朵莲，
只身游逛在凡尘俗地，
这里是天上 莲的国度
你的归所 你的栖息地
就是这几句将扬天莲带进皇莲邦的世界。扬天莲后来才知道，那是一首用皇莲邦的名字写成的诗。那时，她已经是他的员工－－净土里的一朵莲。
「老板！你－－你来了啊－－」皇莲邦和扬天莲一进出版社，先是传来一阵不知是惊讶还是失望的怪叫。
然后，他的员工个个神情怪异，走到他身边叫一句「老板」，似乎有什么话想说。
「老板……」连杂志部门的总编辑Sergio也一样，一副欲言又止的模样。
「什么事？」皇莲邦一问。他又猛摇头说没事。
「没事，就准备十分钟后开会。」皇莲邦命令道，带着扬天莲往自己的办公室走。
Sergio默默目送他们，一干男人围了上来，同样对老板的背影行以注目礼。有人在说：「十分钟后，开得了会吗……」
「Sergio他们怪怪的。」走到皇莲邦的办公室门口时，扬天莲开口这么说。
「别理那些人。」皇莲邦打开门。
「皇先生，我等你很久了。」一名东方男性从窗边的沙发座椅站起，走过来。
扬天莲看了男人一眼，觉得有点面善。「莲邦，是客人吗？」她在丈夫身边低语。
皇莲邦回头看她，拉着她的手，快步走到办公桌左侧的一扇门前，沈声说：「妳到里面等我。」他将她推进门内，动作有点大。
「莲邦－－」
「别出来。」皇莲邦打断她困惑的嗓音，关上门。
扬天莲愣了愣，盯住门板。
好一会儿，男人交谈的声音在隔壁传开。
「我说过，这里没有你要采的天上莲花。我们也不采用你的稿件，你来再多次都不会改变。」皇莲邦的嗓音很强硬。
男人回答道：「就算没有我要采的天上莲花，我认为你还是该出版我的作品，并且让Cielo来负责－－」
「Cielo已经不撰稿了。」皇莲邦低吼。
男人没料到皇莲邦会这么快失掉耐心，嗤声笑了起来。「刚刚那位美丽的女士－－」
「Cielo已经不撰稿了。」皇莲邦打断他，压低嗓音，再次强调。「从今以后没有Cielo这个人。你如果想要这样的撰稿人，也许你去别家找－－」
「我只要你这家的Cielo。」这会儿，换男人语气坚持地打断皇莲邦。
皇莲邦脸色沈了下来。男人就是那位来自台湾的「采莲者」，几次交锋，皇莲邦确定了他是为扬天莲而来，但意图不明。
「刚刚那位美丽的女士……不会凑巧跟我的逃妻一样，叫做『扬天莲』吧……」男人幽沈、不清晰的嗓音拉回皇莲邦的思绪。
「你说什么？」皇莲邦对上男人的双眼，一字一重音地问着。他刚刚似乎听到「扬天莲」三字。
「没什么，」男人摊手笑了笑，往办公室门口边走边说：「与公事无关，还是别谈。不过，我想，皇先生今天心情可能不太好，我先告辞，改天再来与你商讨Cielo－－」
「Cielo永远不撰稿了！」皇莲邦这次完全压抑下住嗓音，带怒气般地大吼起来。
男人笑声飘扬，走出他的办公室。
皇莲邦的心情被搞坏了。他按下办公桌上的通话机，恶声恶气地道：「会议取消，下次谁再让『采莲者』进公司，就滚回老家吃自己。」他结束通话，烦躁地走向休息室，打开门。
扬天莲侧身斜倚着大理石窗槛，坐在窗台，望着楼下街道。
皇莲邦走过去，顺着她的目光看见「采莲者」走出公司门口。他用力地拉下窗板。
扬天莲回首看他。「你觉得我没把草原的房子整理好，所以不让我接任何的撰稿工作是吗……」她听到他最后那一声吼叫。那个男人似乎想要借重她的文笔，皇莲邦却断然拒绝。
「没错。」皇莲邦神情冰冷，盯着她。「妳说过，妳能做好工作，同时也能专心当我的妻子。先别说妳没整理好草原的房子，专心当我的妻子－－这点包括孕育生命，平安产下健康的小孩，妳显然也没做到。」
扬天莲脸色倏地刷白，说不出话来。
他说了很残忍的话，刻意伤害她。她抖着身体，站起身，踉跄了一下。他伸手抱住她，她挣脱他，快步走向门口，开门跑出去。
皇莲邦懊悔地握串，追了出去。
整间公司人员都看到老板追着扬天莲跑出出版社的情景，一堆男人甚至好奇地跟出去瞧，到底是为什么，「采莲者」搞得今早乌烟瘴气。只见维内多大道上两个男女上演一场追逐戏，最后，男人抱住女人，用扛的，将她带离。
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他们没有再进公司，而是回到他的公寓里。
扬天莲关在房里一整天，没出来吃饭。皇莲邦心情坏透了，打开一瓶烈酒，在客房里喝到天黑，倒头闷睡，梦中全是妻子那张神伤难过的美颜。
天亮时，他被莫名的疼痛弄醒，以为是宿醉，却没宿醉的感受，隐隐觉得是心在抽痛－－在他伤害妻子后的感觉。
他抓着头，坐起身，下床进浴室淋冷水澡，对着镜子刮脸上初生的青髭，眼睛不由自主盯住镜中左手光裸的无名指，一个分心，便在下巴划出血痕。
「该死！」皇莲邦低咒了一声，丢开刮胡刀，擦掉血痕，走出浴室，换了外出服，离开客房，转往主卧室，敲着锁紧的门板。
「天莲，我知道妳醒了，妳如果不和我出去吃早餐，我帮妳带回来－－」皇莲邦站在门外等着她出来，过了一分钟，他知道她不会出来，径自转身离去。
直到脚步声消失，主卧室的门板才慢慢敞开。扬天莲走出房门，行至起居间临街的玻璃窗，俯视着，见不到皇莲邦的身影，心莫名有点空。她旋身，离开窗边，走出公寓大门。
维内多大道上，一名绝伦的东方女子正朝下坡尽头走，另一名潇洒的东方男子正往上坡走，他们在中途相遇了。
「美丽的女士请留步。」男子挡在扬天莲面前。
扬天莲抬眸，认出男子是昨天出现在皇莲邦办公室里的客人。
「妳不认得我吗？」男子笑了笑，说：「也对。毕竟是多年前的事了，何况我们本来就不认识。」