“华姐姐这么说，那我也就不客套了。另外，我是来向你辞行的。”
“真巧，我也正准备去向你和田堡主辞行呢！我打算今天离开。”
“华姐姐为什么急着走？何不在堡中做客一段时日？”
“你又怎地急着到何处去？你毒伤初愈，才是该多休养几日哪。”
“我急着去找狄祸。”疗伤这几日，钟思敏已经主动将自己与狄祸的事，全部告诉了华爱。
“我也是赶着要到蜀地山区，采摘那儿特产的药草，济南那边有几个病人等着它来治病。同时，我也惦着雪山冰莲，刚好四川是唐非家乡，或许可顺道查访。”
“那好极了！华姐姐，我们何不结伴而行，也好有个照应。”钟思敏立即有了主意。“我想，狄祸也有可能正在寻找唐非，因为他答应过华姐姐，要帮你取回冰莲。而他找唐非的路线，极有可能也是往西南方向唐非的故乡。”
“好哇！两人同行，旅途就不寂寞了。”华爱微笑，欣然同意。
第九章
东北有三宝——人参、貂皮、乌拉草。
其中，长白山地更是盛产这三宝的地区；华爱口中的长白参王，就是产于长白山，且为参中之王。
长白山脉的最高峰——白头峰，气候严寒，白雪长年覆顶不化，故名之。
狄祸数度攀登白头峰寻找参王。他问过当地采参户，他们都表示长白参王稀世少有，可遇不可求，有些人采了一辈子的参也不曾见过，劝他不必白费力气。
然而个性执拗的狄祸，却不轻言放弃，在山中苦苦搜寻。粮食用罄即下山采补，因此数度进出长白山地。
狄祸盘桓高山峻岭间，除了想找长白参王还给华爱外，另外还有一个原因——那就是置身于遗世独立的深山丛林中，他的心情才能稍感平静。
钟思敏的愚弄，在他原已孤寂的心灵烙下更难抹灭的伤痕；这种噬心之痛，远比从小被遗弃的命运更教他难以承受。狄祸惟有借着放逐自己，希冀与世隔绝的山林生活，能冲淡他对钟思敏的爱恨情仇。
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张家沟，是位于长白山麓的一个小市镇，居民大多以采参为业。由于经常有外来商贾到此地批购人参，因此小镇内倒有几家客栈，市集上林林总总的商品陈列着，也还算热闹。
钟思敏在张家沟的六福客栈已经住了好些天。
与华爱相偕离开绿柳堡后，为了确定狄祸的行踪，她们先去了一趟悦宾客栈。得到店主的答复，却是狄祸上了长白山上，准备寻找长白参王。
由于川蜀在西南，长白在东北，方向背道而驰，两人因而无法再结伴同行。华爱赶着入川采药，而钟思敏也心系狄祸，商议一番后便决定分道扬镳。钟思敏允诺，找着狄祸后，将与他一道前往川蜀会合，帮着寻找唐非，向他索讨雪山冰莲。
钟思敏一到张家沟，立即四处询问狄祸的消息，得知确曾有一位相貌俊逸、神情冷漠，年约二六左右的男子，数度进入长白山地，准备摘取长白参王。她也从六福客栈的店家口中，获悉那名男子常下山补货；因此，她住进了六福客栈等候。因为根据那些人的描述，钟思敏有把握是狄祸无误。
这一日，她依旧在六福客栈的堂口茶座枯候了一整天。白日依山尽，入山采参的农户陆陆续续踏着斜阳而归。望穿秋水的钟思敏引颈长盼，多希望在那三三两两的归人中，能发现那一抹教她悬念的影子。
山道远处，一个熟悉的伟岸身影乍然映入钟思敏眼帘；她惊喜地发现，那人正是含恨而去的狄祸。
强抑如雷的心跳，她目不转睛地盯视着渐行渐近的狄祸，赫然发觉到他憔悴了许多。那分落寞萧然，很狠撞击钟思敏的心房。
狄祸目不转睛地步入茶棚，并未发现有一双热切的眼瞳，正深情地凝滕着自己。
钟思敏待他入座歇息片刻，店家奉上一壶香茗后，这才款步趋前招呼：“狄祸。”
甜美而熟稔的声音，教狄祸刹那失神，以为是自己的幻听。抬起狐疑的冰眸，难以置信地发现，站在眼前的竟是教他痛断肝肠的人儿。
狄祸浑身紧绷得像块石头，表情冷硬，没有答腔。
钟思敏知他还在恼恨，也自觉理亏，只好再一次打破沉默的僵局：“狄祸，好久不见了。你……你想找长白参王么？”
狄祸还是没有回应，担心一开口，会泄漏心中激荡的情绪。再次见面，只会使本已快结痂的伤口再度受创崩裂。他暗自咬牙隐忍伤恸，冷漠地招来店家，吩咐他立即补充干粮、饮水，准备马不停蹄地再入长白山区，只为了避离这依旧挑动他心弦的女人。
“狄祸，你待会儿马上又要上山么？天快黑了，山路陡峭难行，何不休息一夜，明天再登山不迟。”等店老板下去张罗后，钟思敏又幽幽开口。
“不干你的事。”狄祸终于回了一句，冰冷的眼光，却是拒人于千里之外。
“华大夫要我转告你，长白参王及天山灵芝虽是稀世药材，但它的价值也就在于能救人性命。所以，她并不心疼这两味珍药，要你切莫再辛苦寻还她。”
“狄某从不欠人人情。”
“那两味药是用在我身上，就算欠人情也该由我来偿还，你犯不着如此辛苦——”
话未竟，狄祸已愀然变色。
没错，他真是狗拿“耗子”多管闲事！
钟思敏见他脸色铁青，倏然惊悟说岔了话。真是言者无心，听者有意啊！
虽说她是不忍见他太劳累，但说出来的话却似乎在嫌人家多事。狄祸心中原本已有嫌隙，这样一来岂非又在他伤口抹盐？
“狄祸，我……我不是这个意思，我是说……”
钟思敏心急地解释，狄祸却不想给她往下说的机会，拿起店家送上的粮货，付了银两，背起行囊掉头就走。
“狄祸……”
望着他挺直的腰杆，却透着孤伶的背影，钟思敏泫然欲泣。
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狄祸重入长白山地，健步如飞。
未几，他就发现钟思敏尾随身后；像要跟她赌气一般，他埋首疾行。尽管夜幕低垂，山路行走不易，他却丝毫没有停下休息的迹象。
钟思敏借着皎洁的月色指路，在后头紧追不舍。她跌跌撞撞、气喘吁吁，只觉又饿又冷，累得好想摊下来歇息；但，又怕跟不上狄祸的脚步，只得咬牙苦撑。
“狄祸……等等我……”她的声音疲惫急喘，只是前方的狄祸仍不为所动。
钟思敏才智过人，轻功也不弱，但武功却只平平。最主要的原因，就是因为先天不足的限制；她体质性冷畏寒，先天底子不够扎实，因而难以练就上乘武学。
上次攀登大雪山，因事先有万全准备，狐裘棉袄御寒衣物包裹了一身；夜晚则生柴火，并依偎在狄祸身旁取暖，才未引发寒症宿疾，得以全身而退。
然而，这次狄祸走得突然，钟思敏根本不及准备，就匆忙跟上；沿途他又急行，不肯歇脚休息，他体能好撑得住，但钟思敏可就吃不消了。
“狄……祸……”她的力气终于用尽，颓然仆倒在雪地上，微弱的声音呼唤，只化成唇角无力的低喃。
前方埋首急行的狄祸陡然煞住脚步。饶是梦呓般轻声的低唤，只在钟思敏口中回荡；但，仿佛心有灵犀般，狄祸竟听见那来自她心灵深处的呼唤。
侧耳倾听半晌，后头悄无足声，狄祸下意识地回首，却惊见钟思敏纤巧的身影，一动也不动地俯倒在皑皑雪地上。
她……怎么了?累昏了？冻僵了？还是……
狄祸踌躇着是否该趋前一探究竟，然而，他脑中突然响起一声警语，提醒他之前受到的屈辱。想到她为了赢取一颗宝珠，竟不惜与田慕白打赌戏弄自己，狄祸顿感心灰意冷。他紧咬牙根，绝决地转身往山中行走，心中一再警告自己，切莫又中了她的苦肉计。
她——不过又是在作戏罢了。
可……狄祸的脚竟像被绑上百斤重的铜锤般，沉重得迈不开；因为他察觉到身后依旧没有动静，钟思敏并未如预期的起身跟进，看来这次不似作假。
可恨哪！诅咒白自己不下千万遍，心头那分牵挂硬是放不下，狄祸终究还是奔向了雪地上那点孤伶的影子……
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钟思敏病势来得猛急，狄祸只得将她抱回六福客栈；原本苍白如纸的两颊，却转成异常的赤红，冰冷的身躯也烧烫得惊人。
急急请来的大夫，在为钟思敏把过脉息后，面色凝重。
“怎么了？大夫，她的病情究竟如何？”狄祸见他脸色沉凝，不由紧张地追问。