罗观岳的长子明辉，带著妻子淑蓉及九岁、七成的儿子也来参加，淑蓉看到这种排 场不禁捻酸，私下向丈夫抱怨，“爹也真是的！一个捞什子私生女也大摆酒席，笑掉人 家大牙！”
“嘘！”斯文老实的明辉掉头环顾，“小声点，别让人听见了！”
“本来就是嘛！”淑蓉颇不甘心，“嫡传的长孙倒不如一个小丫头片子！”
她指著大儿子智扬道：“你看儿子都这么大了，难不成还得叫那个奶娃儿“姑姑” ！”
“这也是莫可奈何的事。”明辉忠厚地说。
淑蓉盯著满室生辉的银器、花香四溢的紫玫瑰，不禁心疼叹息，三月天哪来这么多 紫玫瑰？又是大笔银子砸来的！实在太奢侈了。
罗观岳的次子明杰尚未结婚，挽著一个半红不紫的心歌星走进来，笑嘻嘻地向大哥 、大嫂问候，不忘调侃淑蓉道：“青春常驻。”
砒筹交错的宴会笑语喧哗，女主人由楼梯缓缓步下时吸引了众人的注意。
淑蓉满意地向小叔悄声道：“她倒知礼，没有穿大红裙挂。只不过穿灰色的旗袍太 显老气！”
有元配在，恻窒是不准穿大红色裙挂的，连贵为西太后的慈禧也抱憾在心。
明杰可不这么认为，在他看来，这是郁紫高明之处，在穿红著绿、珠光宝气的众多 宾客中，郁紫一袭窄身镂银蝶灰缎旗袍正好达到独特出众的效果，压倒群芳。
除了一条项炼，都紫身上全无饰物。
宾客问蓦然响起几声低呼，人群一阵骚动。
项炼？那一串绿色透明玻璃珠……不！不是的……淑蓉倒抽一口冷气，差点没晕倒 ，那不会是真的！
她捉住丈夫的手臂，令明辉呼痛：“干什么？”
“那条项炼……”淑蓉困难地吞了口唾液。
有人认出来了，众人口耳相传，人潮像波浪般不自觉地往女主人方向涌去。
那条项炼是去年佳士得拍卖的翡翠极品卡地亚的红宝石绊扣衬得翡翠珠子“万绿丛 中一点红”。
淑蓉记得这串项炼的落槌价是二十万港币，还得加上一成佣金，其是三千二百万港 币的天价。
才隔多久，公公居然能让买主割爱？想必价钱又往上跳了一级。淑蓉脸色阴晴不定 ，眼中几乎喷出火来。
明杰低低地吹了声口哨，关怀地望著身畔的大嫂说：“嫂子，你的脸色不太好，似 乎在发绿。”
郁紫笑脸盈盈地接受众人道贺。今日此时，是她扬眉吐气的好日子。
***
台湾罗园“侄少爷来探望太太了，正在客厅候著呢！”管家向做完晚课走到客厅的 女主人通话。
“喔？”施素娟的脸庞泛起一抹和悦神色，“叫他来茶室吧！”
端起仆佣迭上的白磁盖碗茶盟，施素娟轻啜一口，口气淡然地对走进来的罗骏逸说 ：“难为你还惦记著我，怎么有空来呢？”
那一头如愿喜获千金，正是锦上添花的好时光，只有傻瓜才会来罗园这座冷宫雪中 送炭。
“听说婶婶著凉了，所以来看看。”罗骏逸的态度不卑不亢。
“不碍事。”她摆摆手，坦白地说：“倒是你，怎么不去香港露个脸？你罗叔叔大 喜呢！你也该去讨杯酒喝，免得别人说闲话。”
身为续弦原配，膝下没有一儿半女的施素娟一向很疼爱这个幼年坎坷的远房侄儿， 虽然彼此没有血缘关系，却亲如母子。
要他去香港不是呕气的话，反而是为了他好雀儿也捡旺处飞呢！何苦为了行将就木 的自己拖累了这个前途光明的青年。
“我有公事，走不开！”罗骏逸笑道。
施素娟摇头，正欲开口，又有一个不速之客来了。
不待下人禀报，林志弘已经一阵风似地闯进来，笑声琅琅，“阿姨！三哥，你也在 ？什么风把你吹来了？来人呀！有什么好吃的、好喝的，赶快拿出来让我借花献佛一番 。”
施素娟笑了，望著姊姊留下来的唯一骨肉，心中万分感慨。
原本该嫁给罗观岳的是姊姊施素贞而不是她，没想到姊姊抗命私奔，嫁给心爱的人 ，生下林志弘，禀性温驯懦弱的施素娟在双方家长的期许下只得代姊出嫁，成为两家政 策联姻的新娘子。
九年前，林氏夫妇在德国车祸丧生，施素娟收容了侄儿林志弘，视如己出。
林志弘不仅乐观开朗，而且资质聪颖，主修公共行政关系的他为罗观岳所赏识，网 罗在台湾分公司中当公关主任，言谈犀利、妙语机变的林志弘和罗骏逸正好是一对互补 的最佳拍档。
“又来了。”施素娟微微一笑，“刚说一个又来了一个！”
“说什么？”林志弘嘻嘻笑，大嚼茶点。
“说你们呀！不识时务，来我这儿有什么好处？识相的早往香港去了，只剩你们两 双呆头鹅，硬往冷灶裹钻！就算真孝顺我也不必如此，得罪了人，以后点名清算的日子 还久得很。”她感慨她笑骂。
“婶婶太多心了。”罗骏逸连忙劝道。
“哎呀！”林志弘毫不在乎地伸个懒腰，“阿姨，你有所不知，我哪是孝顺你才来 的？实在是买不起机票才不去的。话说回来，那种场面人挤人，谁还会记得谁？没事人 儿一大堆！”
施素娟被他逗笑，“照你这么说，那些人不就白费心机了？”
“没错，还不如来阿姨这里，有吃有喝多好！”林志弘大吉不惭。
烹茶品茗、闲话家常，一个钟头很快就过去了。
罗骏逸看见婶婶倦然发呆的模样，连忙起身告辞。“时间不早了，我们也该告辞， 您早点休息吧！”
“啊？”施素娟如大梦初醒，“也好，开车小心。”
走向车库时，林志弘忍不住低声讯：“三哥，阿姨的构神化乎不太好。”
“嗯！”罗骏逸轻轻领首，掩不住一丝忧心。“年纪大了，又冷清无依……”
沉默不语约两人各自走到座车旁。
“三哥，”林志弘唤他，“要不要去喝一杯？我请客。”
“不了！明早还有事，改天吧！”
比起明辉、明杰，罗骏逸和林志弘还来得亲近些，也许是因为同样寄人篱下的缘故 。
施素娟缓缓走向卧室，心中隐约明白它的时间即将到尽头。
如果当初她有勇气拒绝这桩政策婚姻，那么，她的人生会大不相同吧？
姊姊抗拒，得到了短暂而幸福的人生，她代姊出嫁，得到的只有虚荣物质，到底谁 才是不幸？
长斋茹素，潜心修身，她早已领悟到万事皆空的道理。
恩怨情仇不过是刹那间烟消云散的心念，将三春繁华看破，又待富贵名利如何？
也许自己无儿无女，了无牵挂，尘世中来去反而落得干净吧！
第三章
天从人愿！
郁紫内心一阵狂喜，死了？终于死了！那个碍著她对诘称后的女人真的过世了？
她抱起即将满周岁的女儿亲吻，藉以掩饰心中激动的喜悦。
“雪妃……乖女儿。”郁紫一点也不怀疑这个孩子的诞生给了膝下无子、孤寂冷清 的正宫娘娘最严重的打击。
呵！“集灵台”的承诺终于可以兑现了。
丧礼的筹备自有明杰、骏逸等一班晚辈去劳心费力，一点也不需要郁紫出头，她最 大的“工作”不过是打扮得体地露个面、烧个香罢了。
家祭，在台南老家。
当天，第一次在公众场合露面的郁紫怀抱著宁馨儿，一袭黑色香奈儿套装搭配一串 光华内敛的珍珠颈炼，敛眉低额、神情哀戚地上香膜拜，引起一阵骚动。
“一鸡死，一鸡啼。尔后就是新夫人的天下了。”
“好厉害呀！连张莎萍都被挤出去。”
“这么年轻哪有那种本事？不过是造化弄人，时运两济罢了！”
“也是她肚皮争气，唉！真个是“不重生男重生女”。”
众人揣度议论，郁紫仍然沉著稳重地扮演好她的角色，现在还不是她骄矜自喜的时 刻。
夜深人静之际，郁紫默默无古地拥住她的主人。
已经两度丧要的罗观岳黯然自嘲：“我的命太硬，克死了两任妻子……”
苍凉的语调一半是为了亡妻，一半是蓦然惊觉自己的年事已高。
“不……”郁紫摇头，“这与你无关。大姊是因为难产，二姊则是身体本来就不好 。真要怪，就得怪我，人家都说是因为雪妃……”
“别说了！”罗观岳勃然色变，事涉他钟爱的么女，简直是大不讳！
也只有这般才能振作起罗观岳的精神，毕竟再怎么善于保养，他都已经是五十四岁 的人了。郁紫想。
时序由早春进入初夏。
紫薇山庄的女主人依然过著身厌绮罗、口腻肥甘的奢华生活，平静得令郁紫心烦。
她要的，还得经过一年半载才有可能达成目的，当务之急，是在永旭集团中扶植帮 手。
珊瑚藤、山归来，加上莲蓬、鸡冠花，郁紫造就了一盆颇有名家风范、雅致华丽的 盆景。