「跟夫人禀明了么？」谷梁朗悄悄地问早到的同行。
「说了。」同行有点头疼，「她连话都不回，就只是敲木鱼。」
谷梁朗有些啼笑皆非，轻轻的将秋娘抱放在蒲团上。「忍冬，」他唤着还没完全睡醒的小男孩，「姊姊交给你照顾了，我要去打让你们害怕的坏人，知道么？」
忍冬揉揉眼睛，困惑着，「坏人？大夫……」
「叫姊夫吧！」他摸摸忍冬的头，望了望秋娘，一笑出去。
秋娘也含笑，「来，拜见娘亲。」他们的母亲只轻轻嗯了一声，继续敲着木鱼。
忍冬向来害怕这个不笑的大娘，瑟缩到姊姊的怀里，「姊姊……大夫怎么变姊夫了？」
秋娘脸红了红，「这……这慢慢再告诉你。」
忍冬还没有完全睡醒，转头看看阴森的佛堂，「姊姊，姊夫打什么坏人？怎么打？那些穿黑衣服的人是谁？」
「黑衣服的人么？」秋娘微笑，「应该是段剑门的人吧！」她常常失眠，已经习于黑暗，刚刚看到他们的衣服上，阴绣着「段」。
「段剑门？！」乙忍冬的眼睛都亮了，「啊～～我知道！茶馆说书伯伯说过段剑门传奇的段子哩！喝！千里救危主，国倾扶新帝；十步杀一恶，千里不留行……」突然想到露了逃学去听说书的馅，忍冬赶紧摀住嘴。
「你喔……」秋娘轻轻敲敲他的头，「嗯，等了这么些时候，子霁……我是说，大夫，大概就是在等这些援兵吧！」
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「你们来得太迟了。」谷梁朗皱皱眉头，「为什么悬宕将近两个月？」
段钤叫屈，「你还嫌慢？大哥，赵州离这儿多远哪！我们还要集合部署，忙着断他们后援，扫了多少残党你知不知道？杨柳去真的在这里？」
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「若是我没猜错，」秋娘微微一笑，「杀了邻镇官差的江洋大盗赤练蛇一帮人，已经潜伏在我们谢家庄了。那些新仆役应该都是。」
忍冬脸一白，缩进姊姊的怀里。
「别怕。」她温言安慰，「段剑门的英雄不就来了？他们应该会寅夜出击，趁他们在睡梦中一举成擒。」
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深夜，火光、呼喝声四起，段剑门形同劫营，这些默默隐藏形迹的匪类在睡梦中被惊醒，还搞不清楚状况就已被擒，要不就是力战后或伤或亡。
谷梁朗仍然镇静地站在院子里，身边的纷扰似乎不动于心，只定定地看着眼前的管家。「杨柳去，你也该现形了。」
老管家扯去胡子，露出一张年轻却残忍的脸，「你是谷梁老头的小鬼？谷梁老头不是装圣人，要你别报仇，你来寻我什么晦气？早知道当初宰了你就没事儿。」
谷梁朗不受激，只是淡淡一笑，「我不是寻仇。只是留着你，不知道要伤多少无辜百姓的命。为什么杀莲儿？一个小婢女碍你什么？」
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「为什么坏人要杀莲儿？」忍冬揉揉眼睛，他和莲儿感情一直很好。
「……意外吧。」秋娘轻叹一声，「那些匪类大约闷太久了。」
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「意外。」杨柳去不耐烦地道，「闷太久了，连窑子都没得逛，那群该死的东西！我也罚过他们了。」他狞笑，「不会是你的心上人吧？你就为了她来寻我们晦气？」
他淡淡一笑，凝神出招。
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「这些坏人为什么要找我们麻烦？」忍冬一扁嘴。
「……大伯的关系吧。」秋娘苦涩一笑，「他大概和这群匪类早有来往，官府剿匪，匪帮只好找他投靠，他既不想收留在自己庄子上惹麻烦，又恼我总是不死，索性送来这里。若匪人杀了我，他就可以名正言顺的接收此处产业，又可安顿匪帮，当真是一石二鸟……」
「姊！」忍冬惨叫一声。
还没弄清楚发生什么事情，只觉得扑到自己身上的小身体软瘫下来，手一摸，一掌的血。
秋娘愣愣地抬头，木鱼声不知道从什么时候就停了，他们的娘亲拿着利剪，上头还滴着血。
「娘！妳为什么……」她心头发闹，却命令自己要沉着，「妳……」
「不要叫我娘！」谢夫人脸上的面纱早就不见了，她阴沉的脸令人不寒而栗，「我早该将妳淹死在水盆里！高嬷嬷那废物！我要她去买个男孩子，买妳这赔钱货做什么？要不是谢三那废物抢下妳，我早淹杀了妳，现在也不会这么麻烦！」
高嬷嬷？投井自杀的高嬷嬷？她想起打小听见的传说，手脚都冰冷了。
「娘……」她怯怯的开口。
「不要叫我娘！」谢夫人凶狠地叫，「谁知道妳是哪个婊子生的野种？妳是自找的，如果妳不要牵扯到谢郎……妳去死吧！」她瞥见蠕蠕而动的忍冬，「就为了你这小杂种，我得等这么多年！」她拿起利剪又刺下。
这次还没接近忍冬就被秋娘抓住，剪尖刺破了她的手，她却一点也不觉得痛，或许她的心已经碎裂开来，本能却让她不顾命地面对这个疯狂的女人。
秋娘用惊人的力气抓住剪刀，「娘，谢郎是大伯父吧？杀我有什么用？现下妳杀了我和弟弟，妳能逃开么？门是从里面闩住的，除了妳，还有谁会动手？」
「等我杀了你们，再放把火。」她嘴唇微微上扬，「我看谁会碍我的事！」
她真的疯了！
只见谢夫人一脚踢开秋娘，抓起已经不动的忍冬又要刺下，秋娘奋力撞倒她，抱住弟弟滚开来。
听见门外喧嚣撞门的声音，谢夫人脸色一变，咬牙又冲过来，秋娘一头是汗，一脸是泪，心头发闹，眼前渐渐发黑。
不行！她只剩踹桌子的力气，偏偏红木桌极重，只动了一下，油灯滚了下来却没倒。
谢夫人原本秀丽的脸庞扭曲着，在骤然的黑暗中特别令人心寒，突然，屋子光亮起来，带着烧炙的气味。
秋娘搂着忍冬，惊恐地看着谢夫人烧起来的袖子。倒掉的灯油滴在桌上，谢夫人刚好袖子拂过，原本昏暗的火苗吞吐到雪纺纱袖，马上熊熊的烧起来。
「啊～～」谢夫人无法扑灭身上的火，恐惧的叫声让终于冲破门的众人都心惊，火势蔓延得很快，来不及救，她就活生生的烧死在众人眼前。
秋娘整个人呆住。她低头看着绵软的弟弟，发现他已经没有气息了。
她眼睛一闭，像是这样就不用看到这个丑恶的世界……
下一刻，她昏倒在谷梁朗的怀里。
第三章
这次昏厥，在谷梁朗都疑心秋娘不活了时，她才慢慢醒转。
她醒转已是两日以后了。
她醒来第一句话问的还是：「冬儿呢？」
谷梁朗顿了一顿，「……他已经不在了。」
她没回答，甚至没有流泪，只是愣愣的躺着，望着日影缓缓移动。
「妳昏了两日。」谷梁朗不急着给她吃药，拿过一碗淡粥，「吃点东西吧！」
「我不饿。」她闭上眼睛，「也没有吃东西的必要了。」
谷梁朗抱起她，她既不反抗也不尖叫痛哭，只是轻轻的将头别一边去。
他也不强迫，「秋娘……」
「我不是谢秋娘。」她的声音像是彻底放弃了一切，「我……我什么也不是。」
「妳生父或许不姓谢。」谷梁朗的声音仍有镇定心魂的功效，「但是，妳就是妳。既然养父姓谢，他宝爱妳多年，用他给的姓和名有什么不对？」
她的眼前一片朦胧，「你知道？你为什么都知道？」
榖梁朗唇角有点笑意，「妳吃一口粥，我回答妳一个问题。」
一口粥能济什么事呢？她已经毋须再活了。以前不是死不了，而是不敢死，所以她痛苦的熬着这痛楚不已的日子。
现在，她可以死了，可以到地府听父亲唾恨她。
一口粥救不了她的命，怕什么？她啜了那调羹的粥。
「据说忍冬和谢三爷很像，忍冬和妳却没有半点相似。本来我以为妳像谢夫人，但是我看过她扬起面纱时的容颜……不，妳不像这家族的任何人。虽然早就疑惑了……」他不再说，又递了一调羹。
秋娘乖顺的吞了下去。
「谢夫人却这样狠心对妳。」
「我不怪她。」她的声音虚软，「但是她不该狠心如此对忍冬。我对不起父亲，他宝爱我一世，一直不知道我不是他女儿，还有负所托……」
冬儿，待姊姊到地下向你赔不是。
「谢三爷是知道的。」他又递了一调羹。
秋娘瞪着眼睛看他，谷梁朗只是含笑看她，不肯说下去。