她仰起头，正好瞧见挂在头顶上的十字架。她痛恨的泪水汩汩流出－－为了她所失落的人生，和她原以为自己爱过的男人。为什么她不够聪明、不够努力，或幸运得能够抓住她曾经拥有的？更糟的是，为什么她自甘下贱，和一名酷似银幕上变态杀手的意大利牛郎搞一夜情？她试着祈祷，然而圣母玛利亚已经不再听进她迷途女儿的话了。
她很想将被单拉过头：永远不要起床……这个消极的念头令她悚然一惊，立刻翻身下床，并踩到冰冷的瓷砖。她穿过空荡荡的房间和走道，来到尽头一间实用的浴室。浴室小虽小，倒是很现代化。或许这地方并下是她所以为的废墟。
她洗了个澡，用毛巾裹住身躯，定回房间，换上灰色长裤和针织衫。然后，她走到窗边，拉开百叶窗。
柠檬色的晨光倾泻而下，强烈的光线令她一时无法睁眼。当她再度睁开眼睛时，塔斯坎尼的山峦棱线呈现在眼前。
「老天……」她以臂枕着窗棂，摄入一望无尽的赭色平野，星罗棋布的香柏树丛像手指比向天空。麦田间没有围篱，有的是橄榄树、葡萄园和山谷。
她正凝视着伯利恒，文艺复兴时代艺术家的圣地。他们以这片土地为背景，画出了圣母玛莉亚、天使、马槽和牧羊人。这块圣地……就在她的窗外。
她收回视线，打量屋子周遭。左边的梯田是葡萄园，花园的旁边是橄榄树丛。她想看到更多，转身离开窗边，蓦地停住脚步。晨光改变了整个房间：素净的白石灰墙和黑木横梁变美丽了，简单的家具像是诉说着千年历史的痕迹。这绝对不是座废墟。
她来到走道，拾阶而下。昨晚她只约略打量了一下起居室，它有粗糙的石墙和高挑的天花板，就像古老的欧洲马厩。她记得曾经读过塔斯坎尼的农夫将动物养在一楼，人住在楼上。现在一楼被整修成舒适的起居室。古老的红陶地板重新打蜡、磨亮，靠墙摆着简洁的黑木桌子和五斗柜。纽约最高档的设计师下惜砸下大把银子，就为了复制出这种自然流露的乡村情调。
昨夜她抵达时，百叶窗帘都拉下，现在全部打开了。她边好奇是谁打开的，边走进阳光朗照的大厨房。
厨房正中央是已有一段历史的厚木桌，水槽用红、蓝、黄色瓷砖贴成，蓝白格子花布遮住了下方的水管。开放式的橱架陈列着五颜六色的陶罐、篮子和铜器。炉子是老武的瓦斯炉，漆成绿色的后门通往花园－－正是她想象中意大利厨房该有的模样。
后门被打开，一名年约六十的妇人走了进来。她的身材微胖，双颊红润，头发染成黑色。伊莎以有限的意大利文打招呼。「早安。」
塔斯坎尼人以其友善著称，但这名妇人毫不友善。她穿著有些褪色的黑衣服，口袋里插着园艺手套。她一言不发地自壁柜里取下钥匙串，转身又走了出去。
伊莎跟着她走出厨房，站在屋后打量主屋。它真是完美极了。休息、独处、沉思、行动，再没有更适合的地方了。
晨光将老屋的石墙染上奶油色的光晕，长春藤沿着墙壁往上爬，屋顶还有小小的顶篷，银色的苔衣点缀红色的圆瓦。屋子的主建筑是朴实的长方形，典型的意大利农舍风格。后方突出的小屋似乎是后来加盖的。
稍早看到的老妇人板着一张脸，在花园里铲上，但即使如此，花园的魅力并未稍减。伊莎心里紧绷的结松开了。花园的周遭环以石墙和橄榄树丛，木兰树下是一张大理石桌，适合坐着野餐或欣赏风景。靠屋子的九重葛花架下有张长椅，伊莎可以想象自己拿着纸笔，蜷缩在椅子上写作……
碎石子小径婉蜒在花丛间，紫苏、天竺葵和盆栽的红玫瑰争相吐艳，橙色的早金莲、蓝色的迷迭香、银色的鼠尾草、红色的辣椒花交织成一片灿烂的花海。柠檬树种在大陶土盆里，像守护神般立在厨房的后门两侧。伊莎深深摄入泥土和花香……迈克指控的声音被淹没了，祈祷逐渐在心里成形。
老妇人的喃喃低咒打破了她和平的心境，祈祷词飞了，但伊莎已隐约瞥见了希望。上帝引导她来到圣地，只有傻子才会舍弃这样的福分。
稍后她开车进城时，心情好了许多。终于有些好事情发生，纡解了她阴霾的心情。她在路边的杂货店买了食物，回来后，老妇人正在厨房里洗碗－－绝不是伊莎留下的。老妇人不友善地瞪了她一眼，从后门走出去。
伊甸园里的蛇，伊莎叹气地想着，打开购物袋，取出食物，放进冰箱和橱柜里。
「小姐？抱歉？」
她闻声转头。一名年约二十余、戴着太阳眼镜的年轻女子站在分隔厨房和餐室的拱门下。她娇小美丽，金发蓝眸，穿著颇为时髦。
「午安，费小姐，我是夏茱莉。」她以意大利文道。
伊莎点头响应，纳闷是否塔斯坎尼的人习惯不请自来，闯入陌生人的屋子。
「我是这栋屋子的中介。」茱莉改以不甚流利的英文道。
「很高兴认识妳，我非常喜欢这栋屋子。」
「噢，但……这不是一栋好屋子。」茱莉挥挥手。「上个星期，我打了许多次电话找妳，但就是找不到妳。」
那是因为伊莎拔掉了电话线。「有问题吗？」
「是有问题，」年轻女子润了润唇，将一缁发丝撩到耳后。「我很抱歉这么说，但妳不能住在这里。我一直打电话给妳，试着解释。我想告诉妳，我已经另外为妳找到住的地方。请跟我来，我带妳去看看。」
昨天伊莎会很乐意离开，但现在下。这栋朴素的石屋和美丽的花园将有助于她的沉思和复原，而她无意轻易放弃。「告诉我问题所在。」
「那是……」她挥了挥手。「有些工事要进行……这里不能住人。」
「什么样的工事？」
「许多。我们得大肆挖掘……排水沟出了问题。」
「我相信我不会妨碍工程的进行。」
「不，不行的。」
「夏小姐，我已经付了两个星期的房租，而我打算住下来。」
「但妳不会喜欢它的，魏太大也会不高兴的。」
「魏太太？」
「魏安娜。如果妳待得不愉快，魏太大会不高兴的。我在城里替妳找到间很好的房子，妳一定会喜欢它。」
「我不想要城里的房子，我只要这一栋。」
「很抱歉，那是不可能的。」
「她就是魏太大？」伊莎指向花园中的妇人。
「不，她是玛妲。魏太太住在庄园里。」她指着小丘顶。
「玛妲是这里的管家吗？」
「不，不是管家，但镇上有很好的管家。」
伊莎不予理睬。「那么她是园丁了？」
「不，玛姐照顾花园，但她不是园丁。这里没有园丁，但妳可以在镇上找到园丁。」
「那么她在这里做什么？」
「她住在这里。」
「就我所知，我租了整栋屋子。」
「不，妳不会是一个人住，」她走到厨房的后门，指着屋后加建的小屋。「玛妲住在那里－－很近。」
「但如果我住城里，就可以一个人住？」她问。
「是的。」茱莉绽开个灿烂的笑容，真令伊莎遗憾必须泼她一盆冷水。
「我认为我最好和魏太太谈谈。她现在在庄园里？」
茱莉似乎很高兴送出烫手山芋。「是的，那样最好，她可以向妳解释妳为什么不能住这里。等妳们谈完后，我再回来带妳去城里的房子。」
伊莎很同情她，但没有争辩－－她将那保留给魏太太。
伊莎循着小径，来到香柏夹径的车道。「天使园」就在车道尽头。看到它的第一眼，伊莎感觉像置身在「窗外有蓝天」的电影里。
庄园是典型的塔斯坎尼建筑，有鲑红色的外墙和雕花黑格子窗棂，突出的侧翼错落分布，百叶窗紧闭，抵挡午后的阳光。修剪整齐的树篱环绕着屋子，中间置有古典雕塑和一座八角形的喷泉，两道雕花栏杆石梯通往大门。
伊莎拾阶而上，抓起狮首的铜环猛敲。等待开门时，她瞥见一辆敞篷的玛莎拉蒂停在喷泉旁边。魏太太似乎具有昂贵的品味。
没有人应门，她再敲了一次。
终于，一名丰满的红发中年妇人前来应门。她对伊莎露出友善的笑容。「妳好。」
「早安，女士。我是费伊莎，我要找魏太太。」
妇人的笑容逸去。「我就是魏太大。」她朴素的穿著看起来比较像是管家，而非拥有玛莎拉蒂的人。
「我租了农舍，」伊莎道。「但它似乎出了些问题。」
「没有问题，」魏太太很快道。「茱莉已经在城里为妳找奸房子；她会打理好一切。」
她一手按着门，明显地想尽快打发掉伊莎。在她身后的玄关里，放置着数只昂贵的行李箱。伊莎敢打赌庄园的主人不是刚抵达，就是正要出门。