肯恩不由得对凯琳心生怜悯。对她来说，和一名痛恨她的继母、忽视她的父亲，又在不赞同她的社区里长大，一定很不容易。“这个镇上就没有其它人喜欢她吗？”
罗太太的脸微红。“老天，你误解了，白先生。我们全都很喜欢凯琳。她天性善良、慷慨大方。她的打猎技巧曾为许多穷人家带回食物，而且她总是鼓舞他们振作起来，但那改变不了她的行为规范太过惊世骇俗的事实。”
肯恩在牌桌上可不是玩假的，他知道自己何时被击败了。伍律师给了他四封在洛特福的人家的介绍信，但他全都被拒绝了。他用完三明治，告辞离开。
在骑着租来的小马回到“日升之光”的路上，他不得不承认这个事实。不管喜欢与否，暂时他和韦凯琳是被困住了。
农场的宅邸映入眼帘。这是栋雄伟的两层楼建筑，坐落在杂草丛生的车道尽头。尽管斑驳的油漆和毁坏的百叶窗在在显示出乏人照顾的痕迹，它依旧坚固屹立。高大的橡树环绕着屋子周遭，前院花园里的杜鹃和木兰花则长得过度繁盛，无人修剪。
但两天前肯恩抵达这里时，真正吸引他注意的却不是这栋大屋。他花了一整个下午的时间，检视被焚毁的外围建筑，在毁坏的机具间择路而行。他丢开生锈的工具，在空荡荡的棉花田里抓起一把肥沃的泥土，看着它们像丝般自指间滑落。他想起纽约市，以及它已开始令他感到窒息。
肯恩将马交给伊利。佝偻的老人是庄园里过去的奴隶，在他初抵达时，还曾用猎枪招呼他。
“站住！凯琳小姐交代我射杀任何胆敢踏进‘日升之光’的人。”
“凯琳小姐需要被好好打顿屁股。”肯恩回答道，没有指出他已经这么做了。
“你说得对，但如果你再靠近，我还是得开枪。”
肯恩可以轻易解除老人的武装，但他希望得到对方的合作，于是仔细解释了他和韦凯琳、“日升之光”的关系。当老人明白到他不是在乡间打劫滋事的混混后，立刻放下猎枪，邀请他进来。
一进门是个壮丽的圆形玄关，宽敞的大厅设计要迎进夏日的凉风，但相邻的小客厅、音乐室和图书室均已颓败不堪，满布尘灰。餐室的柚木桌上满是深深的刀痕，似乎占领庄园的北军常用它来杀猪宰羊。
肯恩闻到了炸鸡的香味。伊利不会烹饪，而就他所知，庄园里并没有其它人在。先前的奴隶冲着北军四十亩地和一头驴子的允诺，全都离开了。他纳闷是否那位神秘的莎妮回来了。伊利曾多次提到“日升之光”的厨子，但肯恩尚未见过她。
“晚安，中校。”
肯恩猛地停住脚步。一个太过熟悉的娇小身影出现在大厅的另一端，他开始咒骂。
凯琳紧张地绞着双手，在他适应她的出现之前，无意接近。
她以进入肯恩屋子的同样方式离开──翻墙。她带走了随身包袱，以及“路易十五宫廷情史”。就在肯恩离开的那天，她由书中获得了重新取回“日升之光”的灵感。
她脸上强挤出笑容，即使那令她的面颊抽痛起来。“我想你一定饿了，中校。我做了些炸鸡，还有奶油比司吉，一定会令你胃口大开。我甚至洗刷过餐室的桌子。当然，桌面伤痕累累，但它可是薛雷顿的作品。你听说过薛雷顿吧？他是个──”
“你该死地在这里做什么？”
她早知道他会生气，但没有料到会这么生气。坦白说，她不确定自己究竟预期些什么。她忍受着回查理斯敦的颠簸火车旅程，再搭上某个农人的运菜车，忍受风吹日晒的十五哩路，好不容易回到庄园。她用最后一文钱买来今天的晚餐。她甚至在厨房里洗了澡，换了干净的衬衫和长裤。她惊讶地发现自己还满喜欢变得干净。洗澡似乎不是坏事，虽然它意味着必须注视自己裸露的双峰。
她试着学南蕊娜的娇笑，那使她的胃隐隐地抽痛。“为你做晚餐呀，中校！那正是我所做的。”
他咬牙切齿地道：“不，你要做的是洗干净你的颈子──因为我打算要杀死你。”
她不相信他，但也没有完全不信。“别对我吼叫！换了你，也会做出同样的事！”
“你在说什么？”
“当你知道有人要夺走你生命中唯一在乎的东西后，你会坐以待毙地留在纽约，试穿什么鬼洋装吗？不！你会和我一样，尽可能快地赶回南卡罗莱纳，尽全力保住你最重视的东西。”
“而我可以猜出你打算怎么做？”他两大步来到她面前。在她能够反应过来之前，大手开始摸遍她全身。
“住手！”
“除非我先解除你的武装！”
他的大手碰到了她的双峰，令她惊喘出声，一阵奇异的骚动窜过她全身，但他似乎不为所动。他的手往下摸到她的腰间和臀部。
“住手！”
他找到了系在她足踝上的小刀。“你打算趁我熟睡时，将它插入我的心口？”
“既然我有枪时，都没有种杀得了你，我不太可能再用刀子吧？”
“我得假设你是带着它来开罐头用的？”
“你取走我的枪。我在回来这里的路上，总得有武器防身。”
“我懂了。”他依旧没有将刀子还给她。“既然你不是打算来杀我的，你究竟心里有何打算？”
“我们何不先用晚餐，然后我再告诉你？这一带的食物取得并不容易，别让它冷掉了。”
他很快作出了决定。“好吧，我们先用晚餐，但之后我们得好好谈谈。”
他应该立刻问清楚的，但该死的，他真的饿坏了。自从离开纽约后，他就不曾用过象样的一餐。
他收好刀子，走进餐室。凯琳端着炸鸡和比司吉出来。他才注意到稍早遗漏的事：她很干净。她的短发梳得整整齐齐，衬衫和长裤不再邋遢破烂，而且显然刚洗过澡。似乎她为了取悦他不遗余力──但为什么？
“坐下来用吧，中校，你一定饿坏了。”
肯恩毫不客气地取用了，而且他必须承认烹饪者的手艺还不错。炸鸡是酥脆的金黄色，比司吉松软可口。饱食餍足后，他往后靠着椅背，问道：“晚餐不是你做的吧？”
“当然是我自已做的。通常莎妮会帮我，但她今天不在。”
“莎妮是厨子？”
“她也照顾我长大。”
“看来她似乎不是做得很好。”
紫色的眸子瞇紧。“我从没批评过你的教养。”
吃饱后，他的心情好多了，无意和她计较。“晚餐很美味。”
她离座起身，拿起放在柜中的白兰地。“萝丝在北佬来到之前藏起来的。你或许会想来一杯，庆祝来到‘日升之光’。”
“我的母亲似乎对酒比对她的继女好多了！”他接过酒，开了酒瓶。“庄园为什么被取名为‘日升之光’？这似乎是很不寻常的名字。”
“那是在我的祖父建立庄园后不久。一名浸信会牧师路过，我的祖母竭诚招待他，两人闲聊起来，当他听说庄园还没有名字，就建议取名为‘日升之光’，因为早晨的阳光正好射进餐室里。”
“我懂了，”他倒了白兰地。“我想该是你告诉我你的来意的时候了。”
她的胃里翻搅。她看着他小啜了一口酒，但视线从不曾离开她。似乎没有任何事逃得了他的注意力。
她走到敞开的窗口，凝视着黑夜。忍冬花香被夜晚的微风吹送进来。她热爱“日升之光”的一切，这里的一草一木，特别是棉花田迎风起舞的景象──它将很快就会恢复原状，只要他接受她的提议。
她缓缓地转身面对他。“我想向你提出个建议，中校。”
“我早就辞去军职，叫我的名字就好。”
“我还是宁可称呼你‘中校’。”
“随你。我想那已经比你曾经叫过我的许多名字好多了。”他悠闲地倚着椅背。不同于一般的南方绅士，他没有系领带，领口随意地敞开。她发现自己一直在注视他强壮的颈肌，并必须强迫自己别开视线。
“告诉我你的提议吧。”
“嗯……”她深呼吸一口气。“你或许已经猜到，交换条件是你必须留下‘日升之光’，直至我有能力向你买回来。”
“我猜到了。”
“你毋须留着它太久，”她匆忙附加。“只要五年──等我拿到自己的信托基金后。”
他审视着她。她咬着下唇，这将是最困难的部分。“我明白你会预期着回报。”
“当然。”
她痛恨闪过他眼里的笑意。“我的提议或许会有些离经叛道，但当你仔细考虑过后，你会发现它是很公平的。”她大口喘气。
“继续。”
她闭紧眼睛，深吸口气，再吐出来。“我愿意成为你的情妇。”
他被杯子里的酒呛到了。
她一口气说完。“噢，我知道这令你很惊讶，但你必须承认我比你在纽约那些差劲的女伴强多了。我不会格格假笑、猛眨睫毛。我不会调情，而且你绝不会听到我谈论狮子狗。最好的是，你不必担心被拖去女人最爱去的舞会或无聊的晚宴。相反地，我们可以一起打猎、钓鱼或是骑马。我们一定可以相处得很好。”