“真是反了！”张师涯冷冷的吐出一句，冷翠才知道糟糕了，她居然在这么重要的时刻弄巧成拙，只有赶紧跪下赔罪，怕张师涯对她留下坏印象，倒不是怕事情过后默婵会找她麻烦。呸，那只软脚虾，谁怕她？
“下去。”张师涯不欲动怒，遣她出去。东窗之下，有两张高背靠椅，上头覆着默婵自己做的锦褥，当中隔着一张茶几。她走向他笑容如几上初入的兰花那样清馨，他不由放松了心情。
“默儿，坐。”
“姐夫一个人来？”默婵在他身旁落坐，面对面才能够“谈话”。
“你姐姐没来。”他回答了她真正想问的，边喝茶边微笑，深邃的眸子与她四目交接，竟显得软柔柔的。“我要去苏州一趟，顺道过来看你过得好不好。很显然，不如我想像中的好。”
“你是指冷翠吗？那没什么，冷忠和忠婶对我真的尽了心。”
“那是他们的本分，倒是你，御下太宽反而不好。”
“女孩子早晚留不住，何苦招人怨怼，这地方对有些人是太清静了点，没机会觅良缘，难怪心情不好。”
“你倒会替她设想。也罢，调她到二夫人身边，找个男厮配婚。”
默婵不便再多说，毕竟那是张家的奴仆。
张师涯问了些她日常话儿，看些什么书？还作画吗？要不要一张新琴？夜里不要动针线，对眼睛不好……他问得琐碎，她也一一回答，还提起元宝也在她这里。
“她来了倒好，跟你作伴。”并没有想见她的意思。
不过，他仍是吃了一顿午饭才走的，默婵和元宝作陪一道用膳，席间冷翠倒表现得十分得体，尤其听到张师涯说他从苏州回来时会再过来一趟，她心想塞翁失马焉知非福，这偏僻所在没一大群美婢碍眼，她反而更有机会接近张师涯，真的始料未及，服侍默婵也就心甘情愿且又周到。
张师涯带着一群手下走了，两名女孩回屋里去。
“糟了，”默婵忽然想到，对元宝私语：“我对姐夫多说了一名话，怕要引动许多位夫人来勘查敌情。”
“你说了什么？”她一向认为默婵是最谨言慎行的。
“我说冷翠正当花样年华，这儿无良媒，对她而言是太冷清，结果，方才姐夫便派人回庄吩咐二夫人办理。这一来，不教人都知晓姐夫来探望我，怕有些人会心里不舒坦。”默婵悄叹。“我的消失让一些人芳心大悦，不希望再惹出事端来。”
元宝何尝不知道人嘴最坏，但她不以为这事严重。
“是他自己要来，你也没法子阻止啊！你别只为别人设想，那些女人高兴或不高兴都是她们自己的事，只要你问心无愧，就毋需为此烦心。”
“她们不会到你面前噜唆，你当然不需烦心。”
“你少激将了。”元宝笑说：“反正我会在这儿白吃一阵子，她们不来便罢，一来正好让我抓住小辫子，看看哪一个最小心眼，头个上门报到。”
默婵放心地笑了，开心地握住元宝的手。
“搞不好是你大姐。”
“也搞不好是你大姐。”
两女相视而笑。
默婵说道：“咱们实在不礼貌，毕竟大姐对我一向好。”
“开个玩笑有什么关系。”元宝对自己的大姐一向缺乏敬意。
体形高贵的蓝猫自己玩够了，这时才以猫爪探抓主人裙摆。
“原来是你呀，傲慢的家伙。”默婵把它抱起来，放在膝上，手指梳理它的软毛。“方才姐夫来时，你躲哪儿去了？”蓝丝很享受主人的抚摸，撒娇的咪呜叫。默婵对她的宠物宠爱地笑了，柔声道：“还是你好，可以对谁都不买账。”
蓝丝是张师涯在海港向一艘商船上的船主重金买来的，直接便送给了默婵，很使得一些女人眼红了好一阵子。
“说到底，你也是孤独的。”她对蓝丝充满怜爱地说：“你飘洋过海远离乡土，这里又没有你的近亲，你这只骄傲的贵族猫难道要孤单一生吗？还是放下身段，在本地寻找你的意中人？”
“你和一只畜牲说这些，它听得懂才有鬼。”元宝的脸上自然泛起笑意。“你总不能一直处于隐居状态吧！想想有什么乐事可解闷？”
“我早晓得你捺不住清寂，就不知你对鬼屋有没有兴趣？”
“鬼屋？”她以困惑的声音问，接着立刻又道：“你的意思……该不是说余园吧？”
默婵坦白说：“我一向孤陋寡闻，所知道的鬼屋也只有余园。”
“那里我早去过了，根本没有鬼。”
“你是深夜子时去的吗？”
“当然不是，我娘不会准我出门。”
“那作不得准。”默婵道：“传说余家千金的意中人另娶名门闺秀，她想不开，在余园自杀了，从此那地方便不干净，夜里常听到有女人在哭。”
“传说有哪一次准的？只要有哀怨女子自杀的地方，自然便传出一则倩女幽魂的新版本。”金元宝天生不信邪。“上次去余园，在杂草丛生的园子里看到一名白衣女子的背影，远远一看，仿佛幽魂，我那个没胆的丫头巧云当场失声尖叫，反倒吓坏了那个‘鬼’。其实哪里有鬼？不过是一位身着白衣的姑娘。由此可见，许多鬼怪传说，都是人们眼花却又自以为是，以讹传讹的夸大之说。”
“全身都穿着白衣也太夸张了，又不是服丧。”
“她是谁？”默婵好奇的问。
“就是过去余园主人的妻舅林苍泽的独生女，林翦冰姑娘。”
“是她？可怜，林苍泽的名声不太好呢！”
元宝轻描淡写地说：“十五年前余园主人去世，林苍泽便代理余家的产业，不多时，余家的独子突然被盗贼绑走，从此下落不明，生死成谜，当时便有谣言说是林苍泽与盗贼勾结，但是谁也提不出证据。而余夫人忧伤过度，不到一年也病逝，留下一女名寒花，托孤给弟弟，至此，余家产业几乎全落在林苍泽手上，而十年前余寒花自杀，余家的人算是死绝了，林苍泽顺理成章的坐享其成，成了杭州的富人之一。”余园公案轰动一时，到如今仍被人传说，她们都听说过。
默婵想到不幸的余家人，为之低回不已。“他们的不幸却造就了某些人的幸运，天公也真会捉弄人。”
“正因如此，大家都以为林苍泽有谋财之嫌疑。”
“那也未必，真正要计画这样一件大案，很难不留下破绽。”
“人心难测，加上后来林苍泽的妻子意外死亡，续弦夫人又生不出孩子，后继无人，大家都讲这是他的报应。”
默婵失笑。“多少积善之家都断了香火，盗贼无赖反而子孙满堂，这该怎么说？我的耳朵听不见，背后难保没人嚼舌，说我上辈子造了孽什么的。”
元宝忍不住干笑了一声。“我爹常骂我是泼猴、是野马，跟四个闺秀姐姐完全没得比，一定是他上辈子人太胖了，累死一匹好马，投胎来折损他阳寿的。”
默婵呵呵笑道：“六十高寿的人还怕折损阳寿？”
“怎么不怕？反正他要是没活到八十，一定是我害的。”
默婵更是笑弯了腰，元宝也满不在乎的嘻嘻而笑。
蓝丝被她们的笑声吵醒了，倏地溜下地，不屑与美人儿窝疯，另觅清静所在。
“小畜生！”元宝笑骂。
“有时我觉得它皇室贵胄还傲慢呢！”
“早点给它讨个老婆，挫挫它的锐气。”
默婵不置可否。“想不想到余园一探究竟？可以带蓝丝一起去散散心。”
“余园已经被人买去啦，不得其门而入。”
“是吗？昨天你口中那位贼兄的朋友却邀请我们去参观。”
“什么时候？”
“我等不到彩虹出现就睡着的时候，那个叫范啼明的人叫醒了我，后来又告诉我他买下余园，随时欢迎我们去玩。”
“可希罕了，叫咱们去逛贼窝？”元宝噗咻一笑说：“需不需要雇保镖同去？”这是玩笑话，何道尧听见了非火冒三丈不可。
默婵摇头。“你舌尖带刀，对你又有什么好处？”
“至少不容易吃亏。”
“我口齿笨拙，也不吃什么亏呀！”
“那是因为你一起住在象牙塔中，有大姐和姐夫罩你。”
“你的靠山更硬，放着清福不享，又何苦巧嘴薄舌的刁难人。”
“无聊嘛。”元宝的薄唇儿微微翘动着，雪白的小牙儿时隐时现，带着一种又娇又辣的甜味，她的声音也是清脆的：“我不像你手巧心灵、又安静文雅，可以在闺房里躲上三天三夜也闷不出病；我呀，就像我娘说的，只有睡觉的时候才听不见我的声音。”
默婵用手绢掩着嘴，笑得就像一朵含羞花。
元宝不由赞叹：“看着你，就像看一幅活生生的仕女图。”
“什么话？金家的美女成阵，和张家的妻妾有得争晖。”
元宝轻哼道：“‘红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明’，从古至今，多少美女仗恃貌美而嫁入显赫之家，几个有好结果？别提我爹发苍齿摇，年轻力壮的张师涯也是冷落妻妾时多，亲近妻妾时少。”