怎么办？我怎么过去呢？
「兰儿——等一下！」就在她发愁时，方清扬和亚仙已经出现在她后方。
于是她掉头就沿着河岸往前跑。
「兰儿！」方清扬就是为了寻她才出来的，怎能让她跑掉？三两步就把她攫在手中。「妳怎么啦？干嘛见了我就跑？」
兰儿挣扎着说：「你放手，我不要你管，等根子回来——不，我不等根子了，我今天就走，我要去找我姊姊，我不要在这里！」
「妳是不是病了，怎么胡说八道的？」方清扬笑着摸摸她的额头。
兰儿将他的手打开，恼怒地说：「伪君子，假惺惺，我才不要你管咧。你根本就不是来找我的，去接你妻子吧？」
听了她的话，方清扬的笑容更加扩大了。「妳真是病了，说这什么胡话？我当然是来找妳的，昨晚看妳不在家，我就带着大柱二柱出来分头找妳。有个佃农告诉我，昨天看到妳往山里来了，我才赶来的。」
他的笑容和他的语气刺激了兰儿，她口不择言地说：「你还想骗我，亚仙都告诉我了，你要娶她，她会是庄主夫人，你们会调教我，我不要住在这里。」
方清扬微微一愣，转向神情尴尬的亚仙。「是妳跟她这样说的吗？」
亚仙根本没有想到兰儿会当着方清扬的面，将这些话说出来，心里真是又恼又羞，但也不愿意放弃这个机会，于是喃喃地说：「我、我是说过。」
原以为他会生气，可是没想到他不仅毫无生气的样子，还哈哈大笑起来，倒令亚仙半喜半惊。
被困在他怀里的兰儿既逃不了又扳不动他，于是气急败坏地抬脚往他踢去。
这一脚刚好踢在他的小腿骨上，痛得他直皱眉，但仍笑容不减地说：「兰儿，今天我可是没有做错任何事，妳已经踢了我一脚。上次妳说过我不能不问青红皂白就冤枉妳，今天我也有同样的要求。」
听到他的话，兰儿眼睛红了，但她仍倔强地挣扎。
见她如此，方清扬收起笑声，也不在乎一旁的亚仙，直截了当地对兰儿说：「妳可真够拗的，但是妳弄错了，我没有要娶亚仙，亚仙只是我的朋友，是二娘的大夫。亚仙那样说只是逗妳玩的。」又转头问亚仙：「妳说是不是？」
亚仙见他都这么说了，自己又能怎样？只得回答道：「是。」
兰儿见他说得诚恳，又见亚仙承认是逗她玩的，不由停止了挣扎，问：「妳为什么要开那样的玩笑？」
此刻亚仙明白方清扬已经拒绝了她，但她并不气馁，还有老夫人可以帮她。于是她很不甘心地说：「因为那么大的雷雨，妳居然睡得像头死猪似的，我当然要逗妳啰，不然，谁来陪我啊？」说完，头也不回地往前走了。
听到她的话，想起昨晚的雷声把她吓得又叫又跳的样子，兰儿相信了，心里的晦暗之气一扫而空，顿时开朗了。她扬起秀眉笑了。「我好傻，昨晚她真的是被雷声吓坏了，一直都不让我睡觉呢！」
「妳不生气了？」看到她的笑靥，方清扬的心情就像此刻升起的朝阳。
兰儿看看他一夜未眠的神态和沾满泥浆又潮湿的裤腿，笑道：「不生气了。」
方清扬满心欢喜地牵起她的手，跟在亚仙后面，往河的上游走，一边问她：「妳就是因为她的那些话生气的吗？」
兰儿也不回避，点点头。「没错。」
「为什么？」方清扬目光深邃地看着她。
「因为你是好人，你应该娶好女人。」
兰儿的回答令他很不满意，可是没有机会再问了。
「庄主，是从这里过河吗？」前头的亚仙站在一个河水相对较浅的弯道处问。
方清扬看看左右，说：「对，就是这里。」
到了河边，方清扬将兰儿拉到身后，弯下腰，说：「上来！」
「上来？」兰儿看看眼前依然湍急的河流，问：「你要背我吗？」
「不然怎么办，妳要跳过去还是游过去吗？」
「不！不要！你明明知道我不谙水性的。而且那些石头距离那么远……」她连忙跳上了方清扬的背。
方清扬直起身，对亚仙说：「好啦，走吧。」
见状，亚仙抱怨道：「庄主真是偏心，同样是女孩，为什么就不背我呢？」
方清扬一本正经地对她说：「妳从小生长在这里，熟悉地形，又谙水性，为何还要人背呢？不然，妳跟在我后面吧。」
亚仙无趣地说：「算了吧，我还是靠自己吧。」说完，捡了根断木，拉起裙襬提着鞋先过了河。
见她安全抵达对岸后，方清扬才背着兰儿下了河。
「你不背她，她生气了。」兰儿在他耳边说。
「没事，别管她。」方清扬孩子气地对她挤挤眼睛。
兰儿笑了，捶他的肩头。「其实，你也挺坏的。」
「坏吗？那我是不是可以娶她？」方清扬逗她。
「不可以！」兰儿脸色一变，趴在他肩头威胁道：「你要是娶她，我就永远也不理你了，还要踢你。你听到吗？」
「听到了，小悍妇！」方清扬笑着上了岸，将她放在干燥的石头上后，又走回河边去洗脚穿鞋。
已经穿好鞋的亚仙走到兰儿身边，阴沉着脸问：「妳真是他的表妹吗？」
兰儿看着她怪异的表情，说：「是啊，怎么了？」
亚仙想说什么，但还没有说出来，方清扬已经过来了。同时他们前方也出现了几个人，有柱子兄弟和绿萼、红叶，还有个手臂吊在胸前，头上包着白布的男人。
方清扬在看到那个吊手臂的人时，脸色顿时大变。
「妳们怎么会来？出什么事了？」聪明的兰儿看到丫鬟前来，已经察觉事情不对，再看到那个受伤的男人正是当日陪根子去寻找姊姊的人时，更加觉得不妙。于是她疾步向前盘问绿萼和红叶。
「小姐！」绿萼、红叶哭着跪在兰儿面前。
「姊姊？根子？他们谁出事了？」兰儿嘴唇哆嗦，身体发凉，但她竭力保持冷静。「快告诉我，出什么事了？」
「是……是根子哥，他死了，被强盗杀死了！」
红叶的声音撕裂了兰儿的心。她抓起绿萼，颤抖着说：「我要见他！」
没有人可以阻挡，她像失去方向的风一样冲到了根子身边。
看着躺在棺木里已经换过装的根子，兰儿泪如雨下。他没有改变，还是那个亲切的根子，一个多月来她期待着他带回姊姊的好消息，盼望着他平安回到她身边。现在，他回来了，回到了她身边，却再也不能睁开眼睛。
失去亲人的巨大痛苦如潮水般袭来。
「根子哥哥！你不能就这样走了！」她抱住棺木，失声痛哭。
「小姐……」绿萼和红叶哭着想拉起她，可是兰儿紧紧抱着棺木不放手。她觉得对不起根子，深深地后悔不该让他去找寻找姊姊，令他遇上强盗，白白赔上了性命。她悲伤身为主人的她，竟无力保护她的仆人，还让他们替她受罪领死。她痛恨金兵，痛恨无恶不作的盗贼，痛恨一切令她离乡背井，颠沛流离的人和事！
自从离开家，又与姊姊们失散后，她心里早已累积了太多的痛苦，今日一经引发就不可收拾。
看着抱着棺木哭泣的兰儿，方清扬对她的痛苦感同身受。她是那么年轻，那么美好，可是由于战争，她饱尝了失去家园，亲人离散的痛苦和悲伤。她的个性是那么坚强，无论是什么困难她总是笑着面对，她从不曾在他面前落过泪，就是在她落入江中生命垂危时，在她被老夫人责罚时，甚至在遇到险境时，她都没有掉一滴眼泪，可是今天当她的仆人死去时，她哭了，哭得惊天动地，哭得令他心痛。让他不由自主地升起一股强烈的情怀，想要保护她——永远的！
他走过去抱起哭成泪人儿的兰儿，在她耳边说：「兰儿，不要哭了，根子不希望看到妳这样。妳还有我，我也是妳的亲人，今后无论有任何困难，我都会陪妳一起度过难关。我会帮妳找到妳姊姊，我发誓！」
他的誓言震撼着兰儿的心，带给她莫大的安慰，她泪眼迷离地看着他。
方清扬抱住她，将她的脸压进怀里，不忍再看那双令他心痛的哀伤眸子。那双美丽的眼睛该是欢乐的，现在却只有痛苦和悲伤。
根子终于下葬了，他被埋在面对东方的后山，兰儿希望每一轮初升的朝阳都能带给他温暖，希望有朝一日能与姊姊们一起来这里祭奠这位忠心耿耿的家仆。
而就在这个时候，方清扬又必须出远门运送官粮。
清晨，兰儿坐在窗前看着飘荡在空中，被霜雾淋湿的藤萝及远处荡漾着一层薄雾的河流。
这个景色很像烟雨迷蒙的江南故乡。霎时思乡心起，她信手展开了案头上的笔墨，在她身后的绿萼赶紧为她研磨。陪伴在小姐身边多年，她当然知道李府家学渊源，三位小姐自会握拳起就学会了握笔，每位小姐都才学出众。