第一章
河南 逍遥城
窗外吹着微风，一阵鸟啼。
“气死我了，真是气死我了，再也没有令我更生气的事了，天下哪有这样的事，这样的规矩。”
正捧著书卷读得正入神的闵茉薇，知道自己万万不能忽视娘亲的愤怒，赶紧将手中史记放下，探问：“什么事让娘气成这般？”
“说来说去都怪你！”。”美女睨了女儿一眼。
“怪我？为什么该怪我？”闵茉薇无辜的指了指自己的鼻头。
“你不肯继承我的衣钵，害我被人欺侮。”
“娘被谁欺侮了？”
罗美女不悦地继续道：“还不就是老和我抢生意的陈媒婆，现下她又可以得意许多天了。”
“有何可得意的？”
“道台大人长公子汤武的婚事由她一手包办，想来就有气。”
闵茉薇笑了笑。“娘昨天不也接下了敏儿姐姐的婚事？这算是公平呀！”
“公平什么！？”一点也不公平。
“安夫人和您各得一桩生意，很公平啊！”
罗美女不说则已，一说就有气。“她现在比我有本事、有筹码，我没她那么好命。”
“娘哪里不好命了？”
罗美女眼眶旋即泛泪，泫然欲泣地道：“陈秀菊的儿子安而硕如今成了她的左右手，我看从今而后，不只咱们逍遥城旷男怨女的婚事全由她抢去做光，恐怕整个大宋的适婚男女都逃不出陈秀菊的手掌心。”
闵茉薇一愣。“不会吧！她的儿子不是到江南做生意去了？怎会牵起男女婚配的红线来？”
“陈秀菊输不起，把他儿子找回来与我互别苗头。”
逍遥城没有人不知道城北的陈秀菊和城南的罗美女为了赚媒人钱缠斗多年，本来一直不分高下的，现在陈秀菊的独生子安而硕加入战局之后，这场拉锯战将有微妙的变化。
“男人作媒会有什么吸引力？就算现在生意好一点，也是因为人们贪鲜，过了新鲜期就不会有什么生意了，娘不要担心。”
闵茉薇只能这么安慰母亲。
“你不肯帮我，我就注定一辈子输给陈秀菊了。”
“娘──”
“别叫娘，这个节骨眼叫娘也没有用。”好胜心强的罗美女一心想赢。
“娘明明知道女儿不喜欢替人牵红线。”
“替人牵红线有什么不好？这可是积功德的事，我靠这行挣钱把你养这么大，你别看不起这行业。”
“不是看不起……”她欲言又止。
“不是看不起，那是什么？”罗美女一思及女儿死说活说就是不肯帮她就一肚子火。
“替人作媒责任好大。”
“这不是理由。”
“娘──”
“你要是这么死脑筋就别再叫我娘，我承受不起。”罗美女使出撒手钔。
“我不适合扮红娘。”
“安而硕一个大男人都愿意扮媒人公了，你有什么好怕的？”
“不是怕，而是不适合。安而硕是安而硕，我是我，不能相提并论。”
她不认识安而硕，可因为娘的这席话，她开始讨厌起他来。
什么玩意儿嘛！好好的大男人不做，竟然做起媒人公来，甚至可能因而拖她下水扮红娘，一个她最不喜欢的工作。
本以为娘在三番两次劝说未果之后会饶过她的，没想到今日又来个一哭二闹。
“为什么不能相提并论？你是我女儿，现下为娘的有难，你真的要眼睁睁的看着我的名号从此在媒人婆界消失吗？”这比死还令人难受。
“没这么严重。”
“就是有这么严重，那个安而硕也不知道有什么魅力，我前脚说定的生意，他后脚就能把生意抢走。”
“我不信大夥儿相信男人说媒胜过女人。”闵茉薇对安而硕的厌恶又更多加了几分。
“本来道台大人长公子的媒说好由我做的，谁知道不消一个时辰就变了。”罗美女又急又气地道。
“安而硕怎么可以这么明显的抢人生意？”
“还说呢！李员外女儿的婚事也让安而硕给抢走了。”
“什么！？敏儿姐姐的婚事不是讲好由娘凑对的吗？”
罗美女叹了一口气。“世间没有永恒之事。”
“太过分了！”闵茉薇也被惹毛了。
“你这才知道为娘的有多窝囊，那个陈秀菊仗着自己有儿子帮她，今早在观音庙还得意洋洋的许下宏愿，要做天下人的第一媒婆。”
“好大的口气。”
“她儿子也朝我冷嘲热讽，说安家的金字招牌绝对是最响亮的。茉薇啊，你看娘是不是很可怜？”罗美女相信自己的哀兵政策一定可以打动女儿铁石般的心。
“好狂妄的口气。”她双手握拳想打人。
“算了，是为娘的命苦，你也别勉强了，娘知道你对这行没兴趣。”她拿起手绢拭了拭眼角。
闵茉薇心软地道：“娘，您别伤心了，我和汤武有点私交，我去替您把生意抢回来。”
“可以吗？”她终于露出微笑。
“不只汤武的，连敏儿姐姐那儿我都会去下功夫。”
“行吗？”
“不行也得行，安家人太嚣张了，不给点颜色让他们瞧瞧，他们会以为我闵茉薇是个软脚虾。”
她是不能被激怒的，一旦被激怒，她会跟那个人没完没了的斗下去。
※ ※ ※
红杏枝头春意闹。
青山绿水，白云悠悠，浓密的翠荫如泼墨般，如此美景是他极爱的。
他回来逍遥城已三天，心绪是快活的。
“硕儿，娘高兴极了。”
安而硕倚在圈交椅上，器宇不凡的看着园里绮丽的景致。
他的身形十分高大伟岸，一只大手慵懒的交握于胸前，淡然的道：“能让娘高兴，孩儿也高兴。”
“你没瞧见那罗美女生气的模样，一张脸涨红的像猪肝似的。”
“娘又赢了一回合。”
“不是娘又赢了，是你赢了。”
陈秀菊可乐了，平日总和罗美女不分轩轾的媒人生涯终于让她吐了一口怨气。
“这只是开始。”他说。
“这感觉好舒服呢！儿子，真多亏了你，要不是你亲自出马，为娘的根本说服不了汤大人让为娘的替他的长公子作媒。”
“娘太谦虚了。”
事实上他也没花多少唇舌，光是站出去，什么话也没多说，汤均年大人即把汤武的终身大事交予他全权处理，不论推荐的是何家小姐，他们绝不会说一个不字。
“儿子啊，你真不愧是做生意的料。”陈秀菊早已笑得合不拢嘴。
“就把李敏儿介绍给汤武如何？”他说。
陈秀菊愣了一下，“嗄？”
“美人配才子正好是一对。”
陈秀菊面有难色地道：“不成。”
“为什么不成？”他看向母亲。
“汤家与李家有宿仇。”
他酷笑。“那正好，冤家宜解不宜结，我替他们打开心结、打破僵局。”
“不好吧！儿啊，你千万别碰这档事，还是帮他们另寻其他对象才好。”
陈秀菊敛起笑容，这下可不好玩了，作媒最怕做到仇敌冤家，她深谙其中利害关系，往昔如遇子女相爱，上一辈却结怨的人家，通常她会将生意巧妙的让给罗美女。现下，自己的独子却要玩火，她可笑不出来了。
“另寻其他对象多麻烦啊，不如把他们凑成一双两好。”
他一向喜欢向高难度挑战，如果只是单纯的替人牵红线，那多无聊啊，不到三个月他肯定闷死。
“而硕，你可别惹上麻烦啊！”
“放心，我自有分寸。”
“你越是这么说，我越是不放心，你可知汤大人并不好惹，如果他知道你要把李敏儿介绍给汤武，一定会气炸掉，逍遥城里没有人不晓得汤李两家有不共戴天之仇。”
“那是上一代的事，不干汤武和李敏儿的事。”
“你太大胆了，娘只有你一个儿子，万一你有什么闪失我可活不下去。”
“娘把我从扬州召回不就是要我传承您的事业？如今我正在兴头上，您怎么反而泼起我的冷水来？”
“不是泼冷水，你不知道汤大人的厉害，他和当今圣上有私交，如果他发现你存心寻他开心，我怕会惹祸上身。”
“谁说我要寻汤大人开心？我是真的要替汤武作媒，不是闹着玩的。”他莫测高深的笑着。
“看你的表情，让我更担心。”她开始有些后悔，自己在发什么神经？把儿子从扬州找回来，现在可遇到麻烦了。
“不会有事的。”他气定神闲的说。
“不成，我不能任你胡来，这样好了，李家女儿的婚事由我来负责，汤大人的长公子则由你负责。”
他摇摇头。“若是这样，我明天就回扬州。”
“而硕──”
“没得商量。”
“你这又何必呢？”她左右为难。
安而硕不信自己没能力摆平这事，见那汤武也不是什么对父亲唯唯诺诺的人，若真和李敏儿看对眼，应该会不顾一切娶她才是。
“好玩！”
他就以这两个字当作回应。
※ ※ ※
光影流转，一片花海。
泪痕还留在李敏儿颊上，令她倍显女子的柔弱。
“我千万个不愿意爹爹差人替我作媒。”