突然，门外传来一句侍卫对一名姑娘的招呼声。
那名姑娘发出银铃般的声音：“我只是进去送点茶水，别告诉少爷我来过，我不会给你们惹麻烦的。”
两名侍卫似乎进退维谷，半晌不见他们出声。最后在姑娘的百般恳求下，才勉为其难地让她进门。
赵冰儿觉得奇怪，一个送茶水的丫环，为什么好像挺有地位似的？侍卫见到她，还有礼地向她打招呼？
还在困惑之际，房门就被打开了，走进来的是一名长相娟秀清丽、手上端着摆有茶具托盘的姑娘。
这名女子身着罗衣、石榴裙，裙面上绣着蔓草和鹧鸪的图案，背后系着结有同心结的长带；脚上则穿着由多种丝线交织装饰的线鞋，样子实在不像婢女。
“少夫人，奴婢名叫秀嫣，伺候少爷好些年了。我替您泡了茶来，这茶叶是摘自叶子最嫩的部分，味道清香，喝来爽口，你一定得尝尝。”秀嫣来的目的自然不是送茶水，主要是先探探赵冰儿的虚实。
赵冰儿的美貌带给她很大的震撼。
“你不是个普通的婢女吧？倒像是个主子呢。”赵冰儿对秀嫣产生了兴趣。
秀嫣不敢乱说话，索性一笑置之。
“你……很排斥我家少爷？”她只想弄清楚这点。
赵冰儿对她直截的问话有些招架不住，不想回答。因为如果她只是一个下人，那就不必知道这么多了。
“如果只是个婢女，问这问题就太放肆了。”赵冰儿直言。
赵冰儿不友善的回应让秀嫣心生怨恨，但即使心中不快，她也不会表现出来。
“我没有恶意，只是你逃婚，找人顶替之事给少爷削足了面子，我对你的动机很好奇呢。”
秀嫣之后的谈话不再以奴婢自称，认为自己应可和赵冰儿平起平坐。
赵冰儿怏怏不快地看了她一眼后，下了逐客令：“你方才在门外同侍卫说的话，我听见了。你不想让你家少爷知道你来过是吧？要是我心情好，会守口如瓶；要是心情不好，一不小心说溜了嘴的话，那可就危险。老实告诉你，你再不走，我的心情恐怕会愈来愈恶劣。”
秀嫣没想到赵冰儿会用这个威胁她，此事滋事体大，上回她才得罪了楚孤湛，这回要是再出状况，他不知要发多大脾气，基于这点，她不敢有半点迟疑，带着忿恚之心离去。
“什么玩意儿嘛！”赵冰儿不屑地自鼻子冷哼一声。
在反复思量下，巧莲决定誓死追随赵冰儿。
原本赵冰儿乖乖嫁入楚家，巧莲该是陪嫁过去的丫环，现在不管事情变成怎样，她都该随侍在赵冰儿身边才是。
杨则知道她的打算后，一再劝她不要莽撞行事，可是口水道尽也改变不了巧莲的决心。
就这样，她带着简单的行囊，战战兢兢地来到楚府求见楚孤湛。
此时的楚孤湛正和几名身强体壮的手下在练功房里练角抵和击剑，她在大厅里等了好一会，才见他汗水淋漓地赶来。
“你来找我无非是为了你家小姐的事。”他对她的来意心知肚明。
巧莲全身神经紧绷着，整个人〗碙〗〗碙〗〗？〗〗？〗，不敢看向他精光湛然的双眸，连忙低着头，屈膝跪下。
“楚少……不！奴婢该改口称您姑爷，我家小姐让我伺候惯了，何况我也是她的陪嫁之一，请姑爷让我留下照顾小姐吧。”
楚孤湛不发一语，气氛有些诡异。
巧莲就是有十个脑子，也猜不出此刻异常沉默的他在想什么或琢磨什么，一颗心像吊了十五个桶子般，七上八下。许久，楚孤湛终于语气深沉地开口：
“你可以留下。”巧莲正为此雀跃三尺时，他又补上一句教人不解的话：“不过我有个条件。我先问你，为了你家小姐，你什么都愿意牺牲吗？”
巧莲不知他意欲为何，只是秉着骨子里的忠诚，一径坚定地点点头。楚孤湛随即命下人从他的书房内拿来一瓶窄口广肚的〗睾〗色小药瓶，从里面取出一颗小药丸，那药丸长得像是裹上糖衣的果子。
他将药丸递给她，她疑惑且怯怯地接过后，依他的指示将药服下。
“姑爷，您让我吃下的是什么？”巧莲一脸困惑。药丸吞下后，她只觉得咽喉至腹部灼热不已，四肢却又十分冰冷。
“这叫摧心断魂丸，由高宗时的一名道士提炼出来的，吃了这种药，你得每个月向我要解药，否则就会肚腐肠烂、七孔流血而亡；死前头还会活像万蚁钻动，摧心刺骨，四肢则会冻得发紫，痛不欲生。”
“姑爷，你……为什么这么做？”巧莲听得毛骨悚然，直打哆嗦。
楚孤湛冷然的神情没有太大变化，好像这种人命关天的事只是芝麻小事。“我并非卑鄙小人，也不想用这种阴险的手段，但我不这么做，又怎么能完全控制冰儿？总不能软禁她一辈子吧？现在有了你这层顾忌，我想她不敢再有脱逃之心吧？”
事到如今，巧莲还能说什么？本来她想来陪伴赵冰儿，尽点做丫环的责任，没想到却成了赵冰儿的负累了。
“奴婢会谨慎看着小姐，不让她胡来。”
“不错，是个脑筋清楚的丫环。你去吧，她在弄凌斋。”
得到指示后，巧莲飞也似的往弄凌斋奔去。
方才，楚孤湛派人来撤去门口的侍卫，赵冰儿实在不明白他在玩什么把戏，正在百般猜测时，巧莲突然像冒失鬼般冲了进来。
“巧莲？怎么是你？你……你怎么进得来？楚孤湛让你来的？”赵冰儿瞪大了眼，一遍又一遍告诉自己并非身处梦境，伸手摸摸巧莲的脸，确定她的确存在这才又惊又喜的。
巧莲握住赵冰儿在她脸上游移的手，笑中带泪，哽咽地说：“我请求他让我来服侍你，你没有我会很寂寞的。”
“他会这么好心，答应得这么干脆？”赵冰儿对楚孤湛的印象恶劣极了，他对他的评价也糟透了。
巧莲支支吾吾，似乎有什么难言之隐。
赵冰儿心中警铃大作，情绪有些激动，抓着她问清楚：“他一定为难你什么了对不对？你告诉我他……做了什么？”
“姑爷要我……吞下摧心断魂丸。”
“这……什么什么丸，还有名儿呢！这是什么鬼东西？”
巧莲有些六神无主，略显焦躁地回答：“我也不是很清楚，总之是种会置人于死的毒药，我每个月得向他拿解药，否则后果不堪设想。小姐，你知道他的用意了吧？他是想利用我来锁住你。”
赵冰儿错愕不已，她没想到楚孤湛会拿这招对付她。
“他简直……简直卑鄙、下流、心狠手辣、阴险狡诈！我……我发誓这辈子同他誓不两立！”她气得将桌上的杯具全部挥落，在地上砸个粉碎，拿起百宝格上的翡翠雕龙又想砸。
巧莲连忙制止，费心规劝：“小姐，忍着点吧！摔东西不能解决问题呀，待会让下人们看见，又拿此大作文章了，你现在是这个家上上下下瞩目的对象呢！”
赵冰儿青葱玉手按着眉心，闭着眼平息忿怒，一会儿睁开眼，整个人看来很沮丧。“巧莲……都是我连累了你，跟了我，是你上辈子造孽，三生不幸。”
“快别这么说，小姐，我是心甘情愿的。”巧莲给她一记温暖的笑容，绝口不提自己心中巨大的恐惧和不安。
在巧莲来之前，赵冰儿的确时时刻刻都想逃，现在巧莲来和她作伴，生活上有了谈心的对象，可是再也不敢妄动脱逃的念头，因为楚孤湛已经抓到了她的弱点。
一大早，巧莲捧来了盆热水让她梳洗。
最近天气逐渐转凉，巧莲拿了件红襦帮赵冰儿换上，还让她坐在铜镜前，帮她梳了百叶髻；又从宝奁中拿出金制花钿，插在她的云鬓上。略施薄粉后的她更加清新动人。
“巧莲，你梳头的功夫愈来愈好了。”赵冰儿随后又说了话调侃巧莲，两人开始嬉笑打闹起来。
巧莲笑着闪躲赵冰儿至门边时，撞上正巧开门进来的楚孤湛，她定睛一看，发现自己冒犯了他，赶紧抖着身子向他连连告罪。
“你出去。”楚孤湛似乎没有怪罪之意，倒是突然遣退她的举动让人不解。
巧莲却不放心，对着赵冰儿挤眉弄眼，一副要她好自为之的模样，见他开始不耐，才躬身退下。
天不怕、地不怕的赵冰儿竟发现自己害怕和他独处，他对她做的一切举动，她似乎都抗拒不得，只有接受的份儿。
在毫无预警下，楚孤湛突然伸手，将她软玉温香抱个满怀；她吓了一跳，本能地挣扎。
“别动，我喜欢拥着你的感觉。”
他一反常态的温柔，让她惊讶、怔忡不已。
他将脸靠近她的颈窝，尽情吸吮她身上醉人的馨香。
从来没有男人与她如此亲密过，还是个霸王似的男人！他用陌生的一面撩动了她的心弦，此刻她心里一块不知名的地方像被人拿着木棒不停地撞着，她几乎可以听见自己的心跳声。