“经理，我……”亚瞳艰困地解释著。“我想，比我胜任这个工作的同仁大有人在，而我自认所学不足，恐怕无法再对这个案子提供任何贡献，所以，我想我还是退出，由别人接手比较好。”
如果她负责雪茸草的研发案，势必要跟总经理楼行风经常见面，她不怕见到楼行风，但她怕……怕又看到魄风！
她没有勇气待在他身边，面对他的出现，她怕自己的心湖再度掀起汹涌波涛。
“这可不行！”牧濑经理一口拒绝。“总经理非常满意目前的研发状况，他并要求今天就见到主负责人，必要的话，我们甚至要出差，一起到雪茸草的产地──北海道的鹤冈去做进一步的了解。岛田小姐，关于这个案子，你比谁都清楚且专业，我实在不明白你为何要放弃？”
她也不想放弃啊……亚瞳无奈地在心底叹气。雪茸草除了抗老防癌之外，还有一个惊人的功能──可以改善血小板不足所产生的疾病，天知道，她多么渴望针对血液的特效药能赶快问世！
如果特效药真的问世了，对她、对妹妹小淳来说都是最好的消息，她比谁都疯狂地想继续研究下去。
但，昨天楼魄风已经对她撂下狠话了，他不准她接近楼总经理，他认为像她这种女人，一定会恬不知耻地勾引总经理。
亚瞳不在乎魄风对她印象恶劣，但，她真的好怕又见到他……
至于雪茸草最后阶段的研究，她只能安慰自己，就放心交给研究室的同仁吧，也许，他们一样可以得到最惊人的发现。
“经理，我……”亚瞳头痛地揉揉太阳穴，眼看什么理由都无法让经理打消念头，被逼急的她脱口而出。“对不起，我真的不能再继续负责这个研发工程，如果有必要，我会辞职表示负责。”
辞职？此话一出，躲在门外偷听的女同事吓得面面相觑，她们真的不明白亚瞳在想些什么？
亚瞳对雪茸草的研发可说是投入了全部心血，她兴奋且异常专注地研究著，有一阵子还夜以继日地主动加班，谁都看得出她有多么期待这个研究成果。
但，今天她不但要求退出研发小组，甚至不惜主动辞职，太怪了嘛！
“辞职？”牧濑经理也吓住了，但随即恢复扑克脸。“不行！”他由抽屉拿出一份文件。“三个月前，你刚刚到日本医疗署附设生化研究部，接受为期五周的专业训练，受训的昂贵费用全由公司负担；所以，你也跟公司签了一份合约──保证受训结束并拿到专业执照后，两年之内不得离职，否则就要付加倍赔偿金来弥补公司的损失。”
生化医疗署直属于日本政府，常常开办一些专业课程，各大公司也都会挑选最优秀的菁英送去受训并领取执照。对公司而言，是培训人才；对个人而言更是天大的好机会，可以藉此得到更专业的训练。
但，因为受训费用昂贵，所以很多公司都会要求先签下合约，以免受训人员领取证照后，身价也跟著水涨船高，被别的企业高薪挖角。
亚瞳又叹了口气。“我明白，我愿意赔偿违约费用。”虽然违约金是一笔不小的数目，但，她真的被逼到死角了。她不能再继续留在楼氏企业，她不能再见到魄风，她更不能让他发现自己的秘密……
什么？这下牧濑经理真的傻眼了，本来拿出合约只是想吓吓亚瞳，没有想到，她居然宁可赔偿违约金，也坚持要辞职？
“岛田小姐，我真的不懂。”经理一头雾水。“当初夜以继日投入雪茸草研发工程的人是你，整个研究室没有人懂得比你更多，但你今天却毫无预警地要求退出研发案，甚至不惜辞职？我……我想你一定不知道自己在做什么。”
经理把合约收入抽屉里。“方才你说的那些话我就当作没听到，无论如何，我还是希望你能继续接手这个研发案。赔偿金是另一回事，岛田小姐，这种不负责任又半途而废的做事方式，实在不像你的作风。你先出去吧，好好地考虑清楚，我相信你会愿意留下来的。”
“经理，我……”亚瞳陷入天人交战，此刻的她心里的确好乱好乱，她不在乎赔偿违约金。但，她……她的确很舍不得放下这个研发案，毕竟，研发成果关系到亲妹妹的性命，而且，她也不喜欢这么不负责任的做事方式。
可，一想到魄风那冷冽的眼神……老天爷，她到底该怎么办？
“你出去吧。”牧濑经理断然道。“总之，我不接受你的辞职，也指定你继续负责这个研发案，你仍然是组长。OK！我还要去总经理室向他报告一些事，你也出去做事吧！”
经理率先走出去，亚瞳也默然地跟著起身，看著研究台上大大小小的玻璃试管以及精密仪器，她的心……更乱了！
第三章
翌日──
“亚瞳，你的手怎么这么冰？是不是人不舒服啊？”美里疑惑地拉著亚瞳。
“我没事，可能冷气太冷了，不用担心。”像是被逼上刑场般，岛田亚瞳脸色苍白地站在会议室外。
该来的总是会来！昨天，她向经理辞职未果，而今天，总经理楼行风就下令要召见研究小组的所有成员，待会儿要在会议室里开会，由小组组长──岛田亚瞳做更精确的简报。
总经理会来，那么，他也会跟著出现吗？一想到他，亚瞳心头猛地紧缩，分不清是紧张或是期待？
在她还没做好心理准备时，突地听到牧濑经理殷勤询问的声音。
“总经理、副总，这边请，您们两位要先参观无菌室吗？”
来了！不用回头，亚瞳便知道经理口中的副总指的便是楼魄风，她的心更加揪紧，奇妙又激烈的气流悄悄回荡在四周……
她没有勇气回头，但听声音……经理应该是把他们先请入无菌栽培室了，她暗地叹了一口气。
虽然知道自己很傻，迟早得跟楼魄风面对面的，但，能多拖一分钟也好。
心……微微酸著、疼著，像是忘了加糖的柠檬汁，有点苦，却令她沉溺其中……
以为他们已经进入无菌室，亚瞳想先回办公室里喘一口气，冷不防它，一只手臂却由背后抓住她！
她惊讶地回头，看清眼前的人时，惊骇到说不出话来。
“你？”他不是进无菌室了吗？
“跟我来！”楼魄风神情不悦，怒气冲冲地硬把她拉入一旁的会议室里。
“不要，你放手！”亚瞳低叫，这才发现身边的一群同事不知何时都不见了，可能全陪总经理一起进入无菌室。
硬把她拉入会议室后，楼魄风便先发制人地吼著。
“岛田亚瞳，你还真爱耍心机啊！你忘了自己说过的话吗？你答应过我，不会出现在我三哥面前企图勾引他，那么，你今天跑来这里做什么？”
亚瞳慌乱地想解释。“我……”她想说出昨天请辞却失败的事，但话到嘴边又硬生生地吞下。算了……不管她说什么，魄风都不会相信的。
“你什么你？”整个人染上肃杀气焰，魄风更逼近她。“你说不出来了吧！岛田亚瞳，像你这种说谎成性的女人，是不是又忘了自己前一分钟说了什么谎言？你就这么爱慕虚荣，非攀上我三哥不可？即使他是有妇之夫，你都不肯放过？”
该死！他觉得自己全身火气乱窜，早上刚喝下的咖啡更是见鬼的又苦又酸。他不愿分析让自己生气的原因，究竟是岛田亚瞳视钱如命的个性；还是她想勾引三哥？这酸酸的情愫又代表什么……
够了！楼魄风不愿再逼问自己。
亚瞳觉得好疲惫，如果她说的每一个字对楼魄风而言都是谎言，那么，她还有什么好解释的？
而且，昨天晚上她打电话回乡下老家给父亲，得知因病休学的妹妹病况更不稳定后，她更不得不打消辞职的念头。
她宁可暂时忍受魄风的冷嘲热讽，也要完成雪茸草最后的研发阶段，因为，这才是送给妹妹和父亲最好的礼物。
当然，心愿完成后，她便会毫不恋栈地立刻离职，永不出现在魄风面前。
她神情淡漠地道：“我没什么好说的，我是雪茸草研发小组的组长，所以经理指定我必须负责到底，但你放心，一结束这个案子后，我就会立刻离职。现在，我……要出去准备一些资料了。”
她匆促地往外走，好害怕和他共处一室，更害怕近距离闻到他那熟悉的气味……
“站住！”楼魄风以高大的身躯挡住她，恶狠狠地瞪著她。该死！她就这么讨厌看到他吗？她对他真的一点……一点点感情都没有？她忘了他们之间那些美好的回忆，也忘了海边的那个夜晚？
那晚的夜风很冷，但在她身边，他却觉得自己快变成火炉，他还记得，她身上有一股令他迷醉不已的馨香……