“真是抱歉。不过，这全是因为我家老板非常重视与楚公子所要谈的这笔生意，才会命我先行暗中调查。失礼之处，还请您见谅。”
林全神色不变，看似毫无畏惧，实则暗暗心惊于楚飞云那凌厉的气魄。
这男人果然不是泛泛之辈，若真让他缠上老板，怕事会为老板带来不少困扰。
楚飞云打量他沉稳的面色，突地勾唇一笑，诡谲而别有用心。
“萧大老板想与我谈生意是吗？”
“是……”林全心中又是一惊，直觉感到某种危险正缓缓酝酿。
他笑得更加温和。“而且，你说她很重视这笔生意，是吗？”
“是的。”林全点头。
楚飞云神色一变，冷笑道：“那她自己为何不来见我？林二老板，你也该懂得商场上的规矩，做生意嘛，第一讲究的是利润，第二讲究的就是彼此间的诚信。你口口声声说萧大老板极欲与我做生意，可她却不亲自出面，这不摆明瞧不起我楚飞云吗？”
林全连忙解释：“楚公子误会了，我家老板对这笔生意的确十分重视，只是她必须坐镇赌坊以致无法亲自前来，所以才由我代为出面，请您千万别因此而怀疑我家老板的诚意。”
他从怀中掏出一封书信，双手呈上。
召罟疋我家老板的亲笔信函，上头己写明无法亲自到来的原由和此笔生意的细节，同时也向您致歉，请您过目。”
楚飞云打开信，瞧看著信上的字迹，不同于一般女子娟秀柔美的笔法，萧常笑的字写得是龙飞凤舞，字里行间隐约透出一股过人豪气，不难想见主人洒脱的性格。
信中的口吻虽是十分有礼，态度却不卑不亢，主要是表明对他手中的五色龙珠势在必得，只要他愿意忍痛割爱，价钱与条件都可以好好商量。
不自觉地，他眼中的戒慎褪去，取而代之的是浓浓的兴味。
他从未见过萧常笑，倒是时常在市井赌徒间听过关于她的事迹。
传言中，萧常笑年轻、美丽，笑容像盛开的牡丹花那般妩媚，但最令人议论纷纷的，不是她娇艳的容貌，而是她在赌桌上那从未输过的不败战绩。
有人说，那是因为她的赌技超凡；却也有人说，那是因为她与“麻烦”中的卜默儿交情甚好，在能预知未来的卜默儿帮助下，得到了前所未有的绝佳赌运。
可不管实情为何，萧常笑从未失败过，却是不争的事实。
或许，他应该见一见她……
他向来喜欢美女，尤其是这么一个美丽又出色的奇女子，难得有机会可以相识，不见见她，未免太过可惜了……
若能藉此一亲芳泽，岂不妙哉！
就在林全面色凝重地等待他回覆之时，楚飞云终于开了金口。
“好，我己经知道萧大老板要与我做什么生意，就请你转告萧大老板，倘若她愿意招待我至京城常笑赌坊一游，我就愿意与她谈谈这笔生意。”
“这……”林全微微皱眉，直觉不想让他们见面。
楚飞云挑眉一笑，“怎么了？我可是体谅萧大老板不能离开赌坊，所以才由我上京城一趟。现在，我已经表明了我的善意，接不接受就由你们自己决定了。”
“是，我明白了，我会立刻转达这讯息，请您稍待数日。”林全暗暗叹了口气，心中的隐忧愈发沉重，却明白事情已非他所能掌控。
为了五色龙珠，老板对楚飞云的态度本就十分友善，加上楚飞云所提的要求合情合理，老板更不可能拒绝，两人的会面已是无可避免。
“没问题。”楚飞云笑得十分开心，双眼闪著某种特有的炯亮光采。
对于和萧常笑的会面，他可是深感期待哪！
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日落月升，大地笼上一层深浓黑幕。
京城中多数房舍的灯都灭了，人也睡了，常笑赌坊中却是灯火通明、人声鼎沸，赌客的吆喝声、骰子的摇动声、天九的推牌声，交织成堕落、糜烂却又难以抗拒的罪恶之声。
赌坊最里处，以特制纸门隔出一间精致雅房，杜绝外头嘈杂，形成一方闹中取静的隐蔽处所。
这间雅房名为“天定”，里头摆著一张常笑赌坊最“大”的天字号赌桌、“大”指的不只是这张赌桌最大，桌上赌的金额也最大。
而能进到这间天定房的，当然也都不是泛泛之辈，无论是皇室宗亲、高官显爵，富商巨贾，甚至是绿林豪侠，全都是天定房的常客。
此时，天定房里正坐著数名来自四面八方的男女，他们各有过人之处，来到这儿却全是为了赌。
现下，赌局己经开始，赌的是天九牌，负责推庄的当然是常笑赌坊的大老板，萧常笑，在她“赢到底”的名号传开来之后，已经极少与人相赌，但天下多的是不服输的好赌之徒，尤其今日来的这些人，全都是冲著萧常笑来的。
这些都不是普通人，用的当然也不是普通的筹码，只见他们所用的，赫然都是一颗颗有如龙眼般大小的珍珠。
这些珍珠色泽温润、通体浑圆，随便捡出一颗，价值就足以让一户小康人家舒舒服服地过上一年半载。
本来，这天字号桌上有数百颗珍珠，平均地分配在每个人手中，但经过数个时辰后，这些珍珠已有三分之二全到了萧常笑面前，毫无疑问的，她是今晚最大的赢家。
一名中年汉子望著面前所剩无几的珍珠苦笑，“肃大老板真是了得，赌了这大半夜，您面前的珍珠是有增无减，而我们这几人，竟没人能从您手中赢到半颗珍珠。”
另一名白面汉子则叹了口气。“肃大老板比传闻中更厉害，我徐光磊赌遍天下大小贿坊，今日才明白何谓‘天外有天，人外有人。’，日后我这‘赌不倒’之称，也不用再提了。”
萧常笑淡淡一笑。“是各位承让，赌本就是有输有赢，请各位不用大过认真。”
尽管眼前的珍珠已堆成一座小山，萧常笑的神情仍是冷静沉著，笑容也依旧柔和，那些价值连城的珍珠，在她看来似乎和普通筹码没两样。
接著、她白缶的手轻轻摇动，精致的象牙骰子滚落，将一张天九牌推到赌客们面前，或胜、或负，就在翻牌的那一瞬间断定。
渐渐地，赌客们纷纷输光了各自的珍珠，神情是既惆怅又惋惜，还带著某种茫然无奈。
终于，赌局结束，所有珍珠全落于萧常笑之手，她不只是大赢家，更是唯一的赢家。
徐光磊长长吁了口气，大笑说著：“今日赌得真是过瘾，不过我可得改名为‘输光光’了。”
中年汉子也跟著笑了起来，笑声豪迈而响亮，震得众人耳畔轰轰作响。
“何只是你，大伙儿都一样，全败在萧大老板的手中。不过，我们可真是输得心服口服，能亲眼见到萧大老板高超的赌技，输上万金也值得。”
萧常笑神色自若地微笑。“过奖了，各位赌上这一夜也够累了，外头我已吩咐厨房准备宵夜，请各位自便，我就不送了。”
待最后一位赌客离开后，萧常笑才缓缓起身伸了个大大的懒腰。
赌了这大半夜，花了她不少精神，可真是累极了。
突地，一名清秀少女走入房中，那是她的随身侍婢金儿。
她轻声禀告：“大老板，二老板回来了，还请来了您特意邀请的贵客，请您快些过去。”
萧常笑微微挑眉，唇畔笑意加深。
“他们来得倒也快，我这就去见他们。”
心念一转，她突然对著一旁的下人们咐吩：“把这些珍珠用上好的玉盒装起来，待会儿送到内院给我。”
下人应道：“是。”
随后，萧常笑就急急拄内院走去，一心只想著要如何同楚飞云谈条件。
为了取得五色龙珠，她答应了林全差人转达楚飞云所提出的要求，不过是招待一游罢了，有什么了不得的？！
第二章
夜已深，冷风自雕花窗棂吹入，带来些许寒意。
大厅中燃著数盏灯火，明亮有如白日，楚飞云悠然静坐，神色自在，毫无半分身处陌生之地的不适。
即使经过连夜舟车劳顿，他的脸上仍然没有一丝倦色，眼睛灼灼有神，背脊也依旧挺直，唇畔那抹漫不经心的邪笑更不曾消失。
林全站在一旁，眉目低敛，神情沉肃。他仍担心萧常笑与楚飞云的会面，尽管那已是既定的事实了。
突地，一阵细碎的脚步声传来，不多时，一名艳丽的女子缓步走入厅中，那步伐轻柔、柳腰款摆，姿态极为优美动人。
她身著一袭剪裁精美的紫绸衫裙，适当地勾勒出秾纤合度的曲线，如云般的茂密黑发挽成螺髻，饰以镂花金步摇，生得是娇艳如花，肤白若雪，而那从容气度及妩媚的风采，更轻易夺去了厅内人的目光。
不需林全开口介绍，楚飞云立刻知晓她就是萧常笑。