龙似涛却像颇为赞同般连连颔首。
“姑娘花容月貌，不蒙起脸的确易招来许多不必要的麻烦。”虽然他深信她有能力解决那些见色起意的毛贼。
莫晓湘有点不知该如何应对他的恭维。从小她生长的环境周围都是女性，即使有接触男性，也多为刺杀攻击的对象，而她惯于蒙面，别说会听到这些恭维她容貌的话。
“我说的都是实话。”龙似涛真心诚意的道，否则他也不必大费周章把她留下来，只为能在扇面留下她的倩影。
莫晓湘望着睡姿宛若卧佛的他，终于开口将心中久藏的疑问道出：“那么你当初怎么没揭开我的面罩？”
“因为你并不想让我揭开，对吧？”他含笑说出令她怎么都猜想不到的答案。
她有点不可置信的眨眼。他说的一点都没错，她当初的确是不愿让他这来意不明的陌生男子揭开面罩，但从没想到他居然能一猜就中。
龙似涛折扇扇啊扇的，温暖的眼里有着谅解，像是在等着她继续说下去。
“我本来也是不蒙面罩的，”一阵静默后，莫晓湘果然如他所料般开口，说着从未向外人道的心事。“十六岁那年，我第一次出任务。”
“那人是江北泅水帮旗下头号智囊，武功平平，却是好色鬼。”她脸上透出缅怀的神色，想起当初师父给那人的评语。
“我窥伺良久，一俟入夜，才潜进他居住的小楼，想不到一击不中，反为他所制。”
“他当时手捏我咽喉，一双细长如丝的双眼直盯着我的脸看，而我的颈子被捏得想喘气都不成。”她皱眉，显然那段回忆直到如今仍令她不快。“后来他将我推倒在床上，我假意被他点倒昏迷，这才以发簪刺人他喉头罩门。”
她喘口气，像从恶梦中苏醒过来。
“自此以后，我出外都会蒙上面罩。”她回首与他相望。“除了这次之外。”
泅水帮手下专管青楼赌场，其名之大，就连甚少关注江湖事的龙似涛也略知一二，所以当然不会为那人之死惋惜，更何况如此采花行径，在他眼里更是不可饶恕的恶行，因此长坐怒道：
“如此奸贼，当然是除之而后快。”他表情看来十分愤慨不平，俊容随即浮上歉意。“是我唐突，冒犯了姑娘。”
“不关你的事。”莫晓湘轻声道，连她自己都不知为何会向这“救命恩人”倾吐。但说出来不仅没想像中的难堪，反而多了种轻松自如的解脱感，就像这件事已不再会留下疙瘩一样。
即使她说的轻描淡写，但龙似涛从她的神情，便察觉出她并非像表面看来般不放在心上。
事实上，他想她昨天抵死护卫自己的防御心，便是此事留下的阴影。
摇首一叹，他又回复盘膝而坐的姿势，劝慰道：“有些事，反而对陌生人才能畅所欲言，而且这一说出来，表示你已经有足够勇气去面对了，不是吗？”
莫晓湘像是轻叹了声，才接着道：“有些事，即使说出来，也没法去改变，只能去接受。”
龙似涛知她有难言之隐，也很君子的不再追问，只是道：“在下交浅言深，还请姑娘别见怪。”
莫晓湘闻言愣了一愣，虽知他是劝解自己，但也有点意外自己居然将藏在内心多年的秘密，轻易对个连名字都不知道的“救命恩人”说，而且就像说一个故事那么简单。
“姑娘伤好得差不多了吗？”他起身，开始收拾地上散落的柴枝，状似随意的问道。
她知他是在转移．话题，顺手把芦笛揣进怀里，点头道：“是，待会儿我就要回去了，多谢你这两天的照顾。”
“也好，”龙似涛轻拍去手上灰尘，转身望了她一眼，见她眉目间毫无伤愈返家的欣喜之情，便关心问道：“要回家了，你怎么看起来一点都不高兴？”
“我不是回家，”她起身，表情顿时冷淡得像说件完全事不关已的事。“我从来就没有家。”
“没有家？”他乍听下有些愕然，但随即了然回道：“那我是不回家。”
她抬眼看他。
“就如你所说，有些事是不得不去接受的，而所谓的家，有时反而是另一种负担。”龙似涛温然笑道，但眼里难得同样有着跟她一样的怅然。
“总之，多谢你救了我。”她诚恳回道，注视着他的秀目不若往常的冰冷。
“哪里，莫名中途拦下姑娘，是我鸡婆才是。”他笑，似乎想起当时自己强人所难的行径。“好在姑娘终究是安然无事，否则龙某……”
龙？莫晓湘心中打了个突。“你姓龙？”
“瞧我糊涂的，”龙似涛收起扇子敲了自个儿头一下，居然连两天都忘了自报姓名。“在下龙似涛，不知姑娘……”
龙似涛话未毕，莫晓湘秀眸顿时寒光一凛，弯刀电闪般出鞘往他攻去，弹指间便削下他一截头发。
“我的名字，你不需要知道。”
莫晓湘的口气如当时初见面般冰冷无情，刀风卷起的断发，随着她的话声飞扬。而龙似涛在猝不及防下，只能呆呆任她宰割，双眼盈满愕然。
莫晓湘无视于胸口因贸然动气传来的痛楚，沉声续道：“这一刀不杀你，就算是我还你的救命之恩。”接着还刀入鞘，不发一语的转身推门而出。
“姑娘你……”龙似涛不解地看着她孤冷的背影，完全不明白她为何会突然翻脸不认人。
龙似涛正欲迈步向前，莫晓湘的声音便如影随形传来：“不要再跟来，否则你会后悔救了我。”
“在下无权干涉姑娘的去留，只希望你不会忘记，曾经有这么一个人与你席地对饮，品笛论花。”他无奈绽出一个苦笑立定，知道以她现在恢复七八成的功力，自己根本留不住她。
莫晓湘的手随着他的话凝在门拴，螓首不由自主面向他沉静坚定的目光，久久不能移开。
“无论将来如何，我都不会后悔。”龙似涛回复一向的写意自如，温暖的双眸犹如当晚一样望着她。
两人对视良久，最后，她终于别首决绝，毫不留情的转身而去。直到踱步而出的那刻，才一字一句的道：“希望我们后会无期。”
第三章
梅冷阁，冷心楼。
深夜，窗外挂着晦暗的月，丝丝寒风掠过半山上的密林，冷得教人心悸。
莫晓湘垂首，替自己的伤口里上干净的纱布。
三天了，伤口早已结痂，只是偶尔还会传来一丝丝莫名的抽痛，提醒自己“他”的存在。
她皱眉，手下不自觉使力，仿佛只要层层缠绕，就能紧裹住胸中翻涌不宁的思绪，终归平息。
在腰际打了个死结，她长吁口气，随便披件单衣，凭窗远望。
真的不后悔？莫晓湘泛起一丝苦涩的笑意，纤指隔着衣裳抚过身上纵横交错的伤疤。自己身上，还剩什么是像个女孩儿家该有的吗？
敲门声突起，莫晓湘还来不及应声，一双皓腕便熟稔的从门外探了进来，伴随着叮当作响的铃声。
“师姐，”来人唤了一声，接着皱眉道：“怎么恍恍惚偬的？”
“飞云，是你！”莫晓湘显然是想不到如此深夜还会有人来拜访，带点诧异的回过头来。
莫飞云探身进来，顺手将门掩了，原本挂在发际的玻璃镜片垂到胸间摇晃。只见她蓬头乱发不已，衣带也是随意揪成一团，不修边幅至极。
她不耐的将摆来晃去、有放大作用的玻璃片甩到脑后，关心地打量莫晓湘好一会儿，才道：“师姐你睡了吗？”
“还没，”她回身，拉了张圆凳给师妹坐下，自己却依然背靠窗户。“倒是你，怎么还不睡，这么晚还来这里。”莫晓湘看着师妹轻声说笑，语气有着难得的写意自如。
“唉，别说了，你一不在，宋思湘那女人就丢一堆东西给我做，一会儿说剑不够利，一会儿说镖不够毒，我看最有问题的是她自己。”莫飞云边说边把刚才拿来撬开门锁的铜针插回发髻，一屁股顺理成章的坐在凳上，脸上仍是十分忿忿不平的样子。
“再怎么说，思湘都是你师姐，而且剑不利、镖不毒，我们又如何行事呢？”莫晓湘不动声色的道。对于这类斗争，她向来是能避则避。而她不是不晓得几个师姐妹私底下的小动作，只是知道既然师父看在眼里，自己也省得多作回应，免得多惹是非。
梅冷阁以梅冷心为首，从正式宜布退隐江湖后，从事杀人买卖的营生已有近二十年之久。辖下两楼主——崔念湘与莫晓湘与四徒宋思湘都是她一手培养的入室弟子，虽然首徒在多年前因任务而失踪，至今下落不明，但这三个弟子的实力均不容忽视。
加上梅冷心尚未言明下任阁主的继任人选，因此几个有实力的弟子都十分觊觎这宝座，而其中呼声最高的，又以三个“湘”字辈的入室弟子为最，尤其是名列七大高手的崔念湘及莫晓湘两人。