「唉，冤孽！冤孽！死了算了，可别害苦了下一代。」司徒姥姥轻叹著，走了。
在一片沉默里，清清回想第一次在破庙中遇见司徒姥姥，谎称有人要掳她勒索，骂人骂得中气十足，可见年轻时也是颇为嚣张的一号人物。今日的沉稳老练，是岁月和一件又一件的不如意所磨练出来的吧！
「铁哥，等我老了，也会变成一个不快乐的老夫人吗？」清清突发奇想。在她的印象里，她娘也是忧愁多於笑容的老妇人。
她没去想，她娘的忧愁有一大半来自於她的不守闺训。
「亏你想得这么远？」王之铁失笑。怀孕对女人情绪的影响实在太大了，他为之摇头。「你只须记得不要愁眉苦脸，当一个快乐的娘，教养出乐观正直的孩子，那么你自然不会被气成不快乐的老夫人。」
「这没问题，我是很容易快乐的人。」清清满足地一笑。「但是，铁哥，夏居正的公案何时才能了结啊？」
「沈拜金也很头痛，因为他咬定了他没将雪姨上吊，窗外有人影晃过……」王之铁顿了一顿，悠然道：「你还在怀疑我就是那个人影吗？」
「当然不会啦！」她顽皮地对他眨眨眼，咧嘴笑道：「但你可不可以告诉我，那晚你究竟上哪儿去了？」
「你还记得我们隐居在南京时，隔壁的教书匠？」
「我记得，後来你告诉我，他的真实身分是『玉面神偷』，精通易容术，他只要拿下人皮面具，本来面目是其貌不扬的，为了女儿退出江湖，隐居南京教书为生。除了你，他从未被人识破。」
「他都在北方作案，南方武林并不了解他，而我恰巧是北方人罢了！」他平静道：「雪姨被杀的那一晚，他深夜造访，我们在一起谈了好一会，他还带来你妹妹的消息。」
「她好吗？」清清激动的问，唯一的妹妹虽是她口中的小笨妹，美丽无双，却学什么都笨，但毕竟是唯一的血亲，只因母亲遗言不可使小妹涉入江湖，所以将她嫁予南京世家子弟，来到北方即绝口不提，怕的是无意中得罪的仇家会找上小笨妹。
「她过得很好，也已身怀六甲。」王之铁欣慰道。
「那就好，那就好。」清清没有怀想太多，反正她已经悟通下回逃家可以逃到哪里去了，现在先弄清楚铁哥的事要紧。「然後呢，玉面神偷还说什么？」
「他有事到北方来，路过『天龙帮』总舵，想拜访我又不愿泄漏行踪，於是不改神偷本色，半夜摸进来，不料却阴错阳差地目睹了夏居正和雪姨争吵，失手误杀了雪姨……」
「什么？他有看到那一幕？夏居正所见到晃过窗外的人影就是他？」
「不错。他怕夏居正再下杀手，所以刻意惊走夏居正，等夏居正走後，他曾进去探视雪姨的口鼻，已是气若游丝，回天乏术了。」
「那么，确实是夏居正杀死雪姨？！」她一脸狐疑地看著神色凝重的丈夫。「该不会玉面神偷也瞧见了是谁将雪姨的尸身上吊？」突然打了个冷颤，光是用想的便觉得恐怖，怎么有人做得出来？
王之铁点了点头。
「是谁？」
他附在妻子耳边说出一个名字。
「什么？」她惊叫。「怎么可能？太、太匪夷所思了，我无法想像那是真的。」
「『溪水易涨，人心难满』，多年的养育之情，谆谆教诲，说得上恩重如山，一旦碰上自身的心魔作祟，愤怨嫉护的情绪压倒了多年感情，就什么都不顾了。」
「太可怕了！」她下可置信地抚著胸口，眼眸罩上薄薄一层水雾。雪姨太可怜了，一生受男人左右、背弃，死後还被糟蹋尸身。
「清儿，别想太多，事情总会解决的。」他不是不同情花如雪，而是清清才是他最在意和怜惜的人。
「我不懂，铁哥，你明知一切内幕却又故作不知，使这段公案悬而未决，为什么你要这么做？」
「因为我必须故作不知。」他面容一敛，正色道：「玉面神偷已退隐江湖，不能出面作证，我只有装作不知，以免拖累朋友；其次，这正好考验沈拜金的智慧与办案能力，我更须保持沉默。」
「可是，你也不须连我都瞒著嘛！」真不可爱！清清在心里暗暗嘟囔著。
「让你知道了，然後跟我—起烦恼？我多担心沈拜金过不了这一关，堂主之位坐不稳，一时片刻又上哪儿找人递补？所幸『新官上任三把火』，她表现得可圈可点，就只差捉不住将雪姨上吊的幕後黑手，但这也不能怪她，只要那个人不露出破绽，连我都无法处置。」
「就这么拖著吗？」她哭笑不得。
「也该引蛇出洞了……」他喃喃道。
第7章(2)
凉风如水，柔柔地从窗外拂进。
门外，有人传呼：「禀帮主，右护法求见。」
王之铁低声道：「也该来了。」轻抚妻子的香肩，示意她休息，出门办事去了。
丈夫不在，整个房间顿时充斥著一片无言的宁静。
想著花如雪一案，她的明眸里盛著数不尽的惊奇。人心有多么复杂哪！夏居正的用情不专，害苦了花如雪，终究也报应到自己身上；她与铁哥因此起争执，却也引来司徒姥姥想救女婿；夏银秋的感情似飘萍，因夏居正出事而意外地感受到雷恒一的好，如今又搞砸了，她嚷著要给帮主当小老婆，可怜的雷恒一情何以堪？
太过美丽的男女，反而不容易有美丽顺遂的爱情？
走出屋外，她含笑睇视逐渐令人心醉的秋色，头一次，对自己不是太美丽的姿容感到满意，超幸福哪！
※※※
一个女人用一生的青春等待一个男人，究竟值不值得？但世俗的规范却是这样教育女人的，烈女不事二夫、良马不配双鞍……
每当夏银秋举棋不定时，就用这些话来宽慰自己，毕竟她第一个看上的男人是王之铁，「天龙帮」的帮主。
所以，她鼓起勇气准备色诱王之铁，用很堂皇的藉口——商量她爹的罪状——引动王之铁到夏居正的住处，拿出最好的茶叶，泡了一壶「加味」的香茗，然後……
好像站在雾里看风景，中间的过程迷迷蒙蒙看不清，只知凉凉的夜里，一室的旖旎，骤释的强烈情感深深地震撼了她……
直到黎明的第一道曙光乍进，奇梦中的云雾才缓缓散开。奇怪，喝下加了「合欢散」的茶明明是帮主，怎么她也跟著晕晕沉沉、忘情地投入？
尚未完全清醒的她感觉到鼻尖痒痒的，是谁在搔弄她？
她朦胧的睁开眼，眼前这一脸胡碴却又带著一脸兴味看著她的男人是谁？
「啊——」她惊讶的美眸圆睁，一瞬间完全清醒过来。
是雷恒一！
「怎么是你？」
天啊！她一丝不挂，他也一丝不挂，两人睡在她的香闺里……
这是怎么回事？怎么会这样？
雷恒一看著她瞬息变幻的脸色，低低地笑了。「你昨晚好热情呢！秋妹，一想到昨夜咱俩翻云覆雨的销魂，我真是恋恋不舍……」
话未完，已听见夏银秋「哇」一声的大哭了起来。大意失贞操，换了任何一个姑娘都会一哭二闹三上吊，可她却是有苦说不出。
「我问你，你怎么会在这里？」哭了半晌，她先想到这个问题。
「本来，我是想来向你告辞。」雷恒一面容一黯。
「告辞？」
「我想挂冠求去，不愿再待在此伤心地，」他瞅她一眼，她居然还晓得惭愧的低下头去，他无声地笑了。「临行之前，我想再见你一面，谁知一走进来，却见你一个人在屋子里拉扯自己身上的衣服，我心想奇怪，天气又不热，而你一见到我却似饿虎扑羊，开始剥我的衣服……」
「啊——别再说了！」她捂住自己的耳朵，万万想不到自己居然如此淫荡。
「秋妹，你是不是被下了药？」他疑问。
「我……」叫她怎么说呀？心一酸，又流下哑巴吃黄连的委届泪水。
「不管如何，我们总是做了夫妻，我会尽快迎娶你，给你一个名分。」他健壮的手臂圈住她，柔声道：「虽然你的脾气有些骄纵任性，却不失为正正经经的好姑娘，我这一生绝不负你！」
她无语暗付：这样的结果是天意吗？她费尽心机，到头来仍做了雷恒一的女人，她就是没有当帮主夫人的命嘛！
由姑娘变成妇人，女人的宿命论也跟著抬头，好像不认命也不行了。
雷恒一又好言好语的安慰她，保证这一生会好好的怜惜她，原来就已互相动情的夏银秋很快便抛开了心结，将从来没有正眼看她的王之铁置之脑後，多情尚义的雷恒一才是她终身的依靠。
※※※
卧龙居。
清清拣颗酸梅丢进嘴里，谢天谢地，孕吐之苦正逐日减轻，心情好多了，再加上雷恒一与夏银秋的婚事已定，也是让她心情变好的原因之一。