“元帅，这究竟是怎么一回事？”管事低声的问。
延陵旭立刻把冉清早有重病在身之事说给了他听。
“原来如此，”大婶在一旁也听分明了。“这么说，他也算寿终正寝了。”
那样说也不算错，毕竟冉清不是横死。
“死都不敢死在咱们营里，真是……真是太客气了。”管事实在找不出更适当的字眼来形容心中的感动。
但延陵旭认为他说的一点儿也不错，冉清秀实是个令人尊敬的长者！可是
“冉姑娘！冉姑娘！”大婶的惊呼声打断了延陵旭的思绪，原来是冉湘晕过去了。
他们决定把冉湘带回去，管事夫妇跟延陵旭保证他们一定会好好的照顾她。
“她的情形我刚刚跟你们说了，难道你们不会嫌弃？”
“元帅，我们岂是那样的人？”大婶抢着说：“这营里百来匹马，也不是匹匹壮健，咱们还不是一视同仁，从来没有嫌弃过那受伤或生病的，更何况是个如花似玉的大姑娘，个性又如此乖巧。”
“我怕她性子一来，会跟你们添麻烦。”
“不会，不会的，元帅别看我现在这样，想当年我也是五男四女的娘，现在虽然老了，照顾冉丫头一个，绝对不成问题。”从“姑娘”到“丫头”，可见更亲了。
“是啊，元帅，”管事也说：“营里人这么多，大家帮忙着看，总好过让她一个人四处游荡吧！”
说到这里，延陵旭可就无言以对了。是啊！不收留在营里，难道真要把她丢在大漠？他和阿东即将南下，更没办法携她同行。
“那……好吧！暂时就拜托你们费心；等我下次来，再看看要如何安责她。”
从头到尾，没有人提起雪狐小湘，或者他们跟阿东一样，全觉得它只是一只狐狸，说得更真确一点，就只是一头畜牲，根本不必放在心上吧！
但延陵旭想法不同，他从头到尾设有忘记过她。
对，是“她”，不是“它”。在他心目中，小湘可不仅仅是一只狐狸，而是跟当年的小丽儿一样，都是具有灵性的狐仙。
他甚至不排除冉清的墓是她造的，墓碑也是她立酌可能性，毕竟亲口说冉湘识字不多的人，正是她的父亲，凭她不高的智力，如何写出那一手娟秀的好字？
但小湘究竟跑到哪里去了呢？不会也——不！延陵旭摇了摇头，阻止自己继续胡思乱想，不，不会的，小湘一定还活在某个地方，他绝不能放弃希望，就像十年不曾入梦的小丽儿，不也现身了吗？虽然只在梦里出现，但他已经很满足了。
他相信小湘一定没死，只要她没死，他们就一定有重逢的一天。
“喝！”往乐观的一面想之后，延陵旭的精神便来了，他猛地策马狂奔，把阿东远远的抛在身后。
“少爷！”阿东马上大叫，“等等我呀！少爷，我的马跑得没你的快，你别丢下我一个人，等等我呀！”
回应他的，是延陵旭豪迈的笑声。
※ ※ ※
虽然内心坚信自己和小湘有朝一旦定会再见，却没想到重逢的日子来得这么快。
十天之后，他和阿东已经来到临安。
“少爷，这么热闹，你确定我们没有来错地方？”
阿东瞪大了眼睛四处看。
“阿东，别东张西望。”
“很明显吗？”阿东听了连忙回问。
延陵旭不懂。“什么东西很明显？”
“我不是他们汉人。”
延陵旭忍不住笑道：“他们汉人？我也是汉人呀！你怎么不说不是。你们。汉人？”
发现延陵旭又在逗他，阿东不禁抗议，“少爷！你真的很喜欢欺负我。”
“不然日子岂不无聊，”他笑一笑，再接下去说：“好啦！好啦！我们是自个儿人，开个小玩笑又不会少你一块肉，我叫你别东张西望，不是担心你不是他们宋国人，反正这里多的是外族人，我是怕你这副乡巴佬的样子被瞧见，人家会欺生，到时候我们生意还做不做？”
“原来是这样，”阿东立刻将胸一挺、头一抬，“那还不简单，你原本的身份就尊贵，我跟在你身边，自然近朱者赤，没问题的啦！”
“成语是这样用的？”延陵旭越听觉得越好笑。“我看族里的汉语师傅是白教你了。”
“谁说的？我的汉语标准得很，不然这次也没办法跟你南下了。”
“好、好，”延陵旭摇头苦笑。“算你伶牙利齿，先找个地方吃点东西吧！”
阿东都还没应声，已经有个四十来岁的中年男子过来问，“请问是贾莫言贾公子吗？”
这下不但阿东吃惊，连延陵旭都怔住了。
“老朽显然没有找错人，公子一路辛苦了。”男子打个揖，再转向阿东说：“这位想必是小东哥吧！”
“不敢，不敢，请问你是——”阿东正待说几句客套话，那中年男子已经又准备了新的惊奇。只见他拍了两下手，立刻有辆马车上前来。
“公子、小东哥，先上车吧！”中年男子说道。
“上车？”阿东还是转不过来，延陵旭则维持沉默，这是他遇事时一贯的态度。
“是啊！”中年男子看看天色说：“再过半晌，天就要黑了，咱们家小姐早备好酒席等着。”
“你们家小姐？”阿东越听越迷糊。
延陵旭却心念一动，忙问：“你们家小姐姓啥？叫什么名字？”
“姓胡，单名一个丽字，还有个小名儿，叫做小香。”
“小湘！”阿东惊呼。
中年男子却笑道：“香喷喷的香，是有点俗，不过我们从小叫惯了，也就一直没改。”
“原来不是同一个字。”阿东犹在喃喃自语。
延陵旭却已做下决定，直接从马上长身，一个飞跃便问进了车中。
“少爷！”阿东再度大叫，不明白他怎么就在不熟识的人面前展现功夫。
但延陵旭却自有打算。“大爷，有劳你了。”
那中年男子被他这么一唤，先是愣了一下，随即笑开。“好说，好说，那咱们就快走吧！以免小姐等得心急。”
中年男子轻轻一蹬，便也上了马车，看得阿东目瞪口呆，幸好他还记得牵着延陵旭的马，并驱策自己胯下的马快步跟上。
第四章
四下寂静，夜来悄悄。
延陵旭坐在窗前，感受那清风一阵接一阵的扑打到脸上。
随着门扉开启又关上的，是飘至鼻前的一股异香，以及肩上轻轻的一按。
他依然没有回头，于是肩上那只小手怯弱了、犹豫了，眼看就要缩回去。
“唉！”延陵旭轻叹一声，随即按住她的手，并闭上眼睛说：“如此大费周章，真是辛苦你了。”
“贾公子，你真的知道我是谁？”
“我是用‘心’看你的，怎么会不知道。”
“当真？”
他试图拉她到面前来，但她却不肯就范。“小丽儿、小湘、胡丽、小香……真的需要这么多名字吗？你明知道我也不姓贾。”
“那我该叫你什么？”她的坚持已经出现松动。
“小旭哥哥如何？”他的声音中也出现笑意。
“你真坏，”
她说得娇嗔，逗得他不由自主的一把就将她拉到眼前来，不料她却把脸给别开去。
“怎么？”
“我丑得很，你还是别看的好。”
“怎么这么害羞呢？”延陵旭真的想不通。
“你真的不会嫌我？”她上心下心不安的问。
“傻瓜，如果嫌你，我还会住进来吗？”
其实房内根本没掌灯，加上今夜月色昏暗，要看清楚她的长相，几乎是件不可能的事。
“怎么猜到是我的？”
“心有灵犀一点通。”
她笑了，声音永远那样清脆动人。“耍赖。”
“真的嘛！当郎爷跟我说你的名字时，所有的事突然都豁然开朗，一下子全串了起来，天啊！”说到这里，延陵旭突然激动起来，自然而然的将她拥得更紧一些。“小丽儿，这些年来你究竟到哪里去了，又怎么变成小湘的？”
一根手指抵上他的双唇。“嘘。”
“为什么不准我问？”
“时间宝贵呀！大元帅。”
延陵旭的身子因这声称呼而变僵。“你怎么会知——”又猛然打住。
“怎么不问了？”换她问他。
“我忘了你神通广大，我真正的身份如何瞒得了你。”
“你的话中有一丝苦涩。”
“小丽儿，”延陵旭没想到她会敏感到这种地步。
“你太多心了。”
“何以见得我一定有心？你们人类不是最爱分彼此的吗？不是‘非我族类，其心必——’唔！”因为被延陵旭猛然拉到自己的腿上去，以至于她没办法再往下说。
“说你多心，你还不承认？”延陵旭很满意她的噤声。“但也由此可知这些年来，你的确受了不少委屈。”
她伏在他怀中，温驯得就像……像头一只小狐。
“你好香。”过了一阵子，延陵旭才打破静谧。
“难得你不嫌我的狐骚味儿。”她顺口回应。
“骚？”延陵旭正觉血脉偾张。“何不让我亲自见识一番，才知你有多骚。”