「大表哥。」苗千芙立刻跑向伍学瀚。
「大少爷。」听儿只能站在原地，讶异伍学瀚的突然折返。
通常不到深夜，他是不会回府的，现在未时刚过，离天黑还早。
「大表哥，这是哪里来的奴婢？我说的话她全没放在眼里。」怕伍学瀚怪罪，苗千芙抢先可怜兮兮的告状。
听儿因心虚慌乱，完全是一副做错事的模样。
「你说了什么小小没放在眼里？」其实他在回廊的转角处，已经听了大半。
「我想要见听儿，好歹也是一家人，大家总是要熟悉熟悉，总不能老是躲起来不见人。可这丫头却三推四拦的。」苗千芙娇声抱怨。
「小小不是说她正在午睡吗？你何必去吵她呢？况且你该喊她一声嫂子的。」伍学瀚边说边顺势将苗千芙带往月洞门前。他可不希望千芙见到宋听儿的丑颜，消息要是传开，对他是有弊无利。只是能瞒多久，他也没把握，能拖一刻是一刻。
「嫂子？大表哥你有没有弄错，等我嫁给你之后，她该喊我一声姊姊的。」苗千芙理直气壮。
听儿闻言心头一酸，却也莫可奈何。
「等听儿熟悉了在伍府的一切，我会让她跟你认识的，你不用太心急。」他看似温文，其实话语坚定，不容置喙。
「大表哥！」苗千芙不依的跺着脚。
「我还有要事要处理，晚饭时再去找你。」他发挥魅力安抚暴躁的苗千芙，不希望现在就让听儿曝了光。
「真的？」苗千芙喜上眉梢。
「大表哥什么时候骗过你？」他拍拍她的肩头。
「那我让厨娘备好酒好菜？」
「嗯，快去吧！」
见苗千芙喜孜孜的离开，他才松了一口气。
这件事再拖也拖不了多久，他该怎么办？
回到院落里，见小小还杵在原地，「小小，二奶奶还在午睡吗？」
「是……是的。」怎么办？再瞒也瞒不了多久了？她该怎么办？
「那就不要吵她，等晚饭后我再来找她。」
「是……是的，大少爷。」
伍学瀚转身走回书房，出来时手里拿着一份卷轴，离开前还不忘轻声交代，「对了，晚饭不用准备，我会在表小姐那里用。」
其实他根本不需要特别叮咛，因为他本来就很少回来用晚饭。听儿一方面觉得温馨，一方面又觉得很无措。
怎么办？怎么办？他说他要来找她，是不是一切即将揭穿？那他会不会怪罪她欺骗他、戏弄他？
她不想再独守空闺，日日夜夜都见不到他的人，她喜欢当小小，她真的愿意当小小。
她该怎么办？
第四章
月华楼的总店位于应城城中地带，而在应城的东西南北四处，还另有四家分店。
总店由伍老爷亲自管理，四家分店则分别由伍学瀚之外的四位儿子掌理。
伍学瀚看似没有实权，整天只在应城内走来走去；但其实酒楼所使用的各式食材，都是由他统一采买，所以与各行各业、贩夫走卒之间都有些交情。此外，酒楼的分支拓展，也都由他选地盖楼，故城中的达官贵人无不积极与他攀交。因此，酒楼的营运方向虽不是由他主导，但他却有绝对的建议权。
在此情况下，不仅四位弟弟都极为尊敬他这个大哥，与月华楼有生意往来的店铺更是对他推崇至极。
而他为人处世的手腕更是高超，见官说官话、见人说人话，从不会摆架子，也不显贵气，更是长年行善，替月华楼建立起好名声。
这一夜，他从苗千芙的院落回来后，便直接进书房和时得商量大事。
时得为伍家远亲，因为与伍学瀚年岁相近，从到伍府当管帐开始，就跟在伍学瀚的身边，多年下来，不但是伍学瀚生意上的左右手，更是他的贴身护卫，两人也建立起如兄如弟般的情谊。
「不出大少爷所料，东月华楼果然出事了。」时得体型魁梧却不善言词，除非是跟亲和的伍学瀚说话，否则只要能不开口他就绝不会多嘴。
「东月华楼是半年前才开张营业的，由五弟掌管。五弟年轻气盛，管事经验不足，有心人士当然会从月华楼最弱的地方下手。」伍学瀚抚摩着下巴，一副深思样。
「打群架闹事的人，我已经报官处理了。」时得报告着。
「闹事之徒应该都是外地人吧！」伍学瀚猜测。
「面孔很陌生，不过官府没抓到人。」
「五弟有说什么吗？」
「五少爷很生气，因为酒楼损失不少。」时得据实以告。
「转告五弟小心点，也让其它分店注意一下。」
「大少爷，我们要主动出击吗？」
「不用，免得打草惊蛇。」
伍学瀚和时得这一谈，从戌时谈到亥时，压根就忘记要去探望听儿这件事。
而在房里的听儿却是着急了一整晚，坐也不是、站也不是，直到夜深露重，她才放下心来。
原来他只是嘴上说说……也对，他怎么会有兴趣来看她这个「丑妾」呢？
不过，事情再这样发展下去也不是办法，她该老实告诉他小小就是宋听儿的。只是，她仍贪恋跟他相处的机会，万一他怪罪她的欺瞒，进而将她休离怎么办？
她绝对没有戏弄他之心，一开始她只是想打发时间，进而又想看看他的长相，没想到到最后，她爱小小的身分更甚于「宋听儿」。
反正迟早都会落得弃妇的下场，能拖一天是一天吧！
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种下的黄海子，随着季节变化，终于发出新芽。
这日，听儿从厨房里挑了一桶水，打算用来浇灌苗圃。平常这种粗活桃花都会抢着效，可今日桃花陪厨娘上街购物，她只好自己动手。
双手使劲的提了一木桶的水，一路走来，她气喘吁吁，人还没进月洞门，时得刚好从里头走了出来，一见到她吃力的样子，淡淡的说：「我帮你。」
「时爷，没关系的。」
时得不再多说，伸手接过她手里的木桶，举步如飞的往前走。
来到花园，他问：「要搁在哪？」
「摆地上就好了，我要浇花用的，谢谢你。」
时得将木桶放下，看着听儿可人的笑脸，有些腼腆。
听儿使劲想将木桶提到那片黄海子前，时得见状，想抢过水桶帮忙，大手就这么不小心盖上她的小手。
听儿一羞，松开了手；时得一慌，手也跟着松开，整桶水就这么往下掉，洒了两人一身都是。
「时爷，对不起！」看着他湿透的下摆，她连忙拿出袖里的手绢，想要帮他擦拭湿漉漉的衣裳。
「小小，你在干什么？」伍学瀚无预警的出现在离两人五尺外之处。
他刚好看见时得的大手轻薄了小小的小手。
时得也有些心神不宁，否则怎会没听见他接近的脚步声呢？
时得和听儿同时回过身来。
「大……少爷！」她吓掉了手中的手绢。
伍学瀚黑漆的眸如鹰隼般锐利，不复以往的亲切和善，好象正处于暴风雨下的恶虎。
「男女有别，你不懂吗？」伍学瀚怒火烧向小小，眼睛却看着多年的好兄弟。
时得当然明白，大少爷是在怪他轻薄了小小，却碍于交情不好责骂他。
「我……时爷想帮我提水，水太重，所以……我不小心把水打翻……」从没看过伍学瀚这么严厉的模样，她支支吾吾的解释，不希望他对她有任何一丝的误会。
「大少爷，不是小小的错，是时得一时没注意。」
时得帮她、她帮时得，伍学瀚一把无名火更是发得莫名其妙。看着小小窘迫的样子，一双手十指绞得死紧，新月般的眉已经垮成了八字，他是既心疼却又忍不住摆脸色。
「时得，要你拿的东西呢？」这样的情绪失常，伍学瀚自己也不明所以。
时得从怀中掏出一份卷轴交给伍学瀚，并没有再多说什么。
「你先去吧！别让王老板等太久。」
时得不敢再看小小，转身走出院落。
伍学瀚看着小小湿漉漉的衫裤，「你还不快进去换衣裳，想着凉吗？」这种天气不冷不热，虽然宜人，但风一吹还是会让人受寒的。
「可是……这桶子……」她看着横倒在地上的木桶。
「别管桶子了。」看着她惨白的脸色、泫然欲泣的模样，她不知道自己这个样子很惹人爱怜吗？
她颤巍巍、脚步踉跄，小跑步回到左厢房。
他有些意外她竟然跑进左厢房，而不是隔邻桃花的房间，他一直以为她和桃花同住一间，况且她也「应该」住在奴婢房的呀！
他拾起掉落在地上的手绢。虽只是块粗布，但纯白的底色配上鸳鸯戏水图，这么精致的绣功，是出自于宋听儿之手吗？
他眼眸微眯，看着按理应该属于「宋听儿」的左厢房，再看看手中的帕子——
这到底是怎么一回事？
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听儿和桃花坐在花园边的矮阶上，偷得午后片刻休憩。