☆☆☆
不久之后，洁丝不顾女仆的抗议，站到俯瞰旅店庭院的阳台上。
「夫人，求求你快进来。」蓓姬哀求道。「那种场面不适合夫人观看。你会生病的，我知道你会，而且是在你的新婚之夜。」
「我看过打架。」洁丝说。「但从没看过因我而打的架。我并不认为他们会受多大的伤，依我估计他们势均力敌。丹恩的块头固然比较大，但他只能用单手打斗。昂士伍不仅体格健壮，而且醉到不太会感到疼痛。」
楼下的鹅卵石庭院迅速挤满了人，有些竟然身穿睡袍、头戴睡帽。消息迅速传开，即使夜已深，男士们还是抗拒不了看人打架的吸引力；更何况参与者是两位贵族。这对拳击迷来说更是难得的飨宴。
双方各引来一批支持者。六位衣着入时的绅士聚集在丹恩身旁。他们一如往常地大声提供相互矛盾的建议，丹恩的贴身男仆安卓则在帮忙主人脱去上衣。
蓓姬尖叫一声缩回阳台门边。「老天保佑，他们没有穿衣服！」
洁丝不在乎「他们」。她的眼睛只看一个男人，打赤膊的他令她无法呼吸。
火炬的光照亮黄褐色的皮肤、宽阔的肩膀、强壮的二头肌和结实的胸膛。他转过身，她看到肌肉发达、线条分明的光滑背部。他就像大理石的罗马运动员雕像活了起来。
她腹部一紧，渴望与骄傲混合成熟悉的热流，在体内奔窜。
我的，她心想。那个想法是又苦又乐、又期望又失望的憧憬。依照宗教及世俗的法律，他在名义上都已属于她，但没有任何法律可以使他真正、且完全地成为她的人。
那需要坚持不懈的长期战斗。
连喝醉的昂士伍都比她更有胜算，她悲哀地心想。但他似乎不太聪明，而她的战斗需要头脑，而不是肌肉。
洁丝不缺乏脑力，而楼下那令人垂涎的景象，已足以构成充分的动机。
她看到一个男人用临时吊带固定丹恩的左臂。然后斗殴双方彼此面对。
信号发出。
昂士伍立刻低头挥拳猛攻对手。丹恩面带微笑地后退，轻松闪躲一连串的攻击，任凭公爵使出全力。
但无论怎么用力，昂士伍都是白费力气。丹恩脚步轻快，反射动作快如闪电。半醉的昂士伍动作依然敏捷，但丹恩还是使他徒劳地追逐。挥空的一拳又一拳使公爵勃然大怒。
他的攻势更猛，出拳更用力，尝试每个角度。一拳擦过丹恩的手臂。人影一闪，啪地一声重击。接着只见昂士伍流着鼻血踉跄后退。
「天啊，快得我根本没看到。」洁丝嘟囔。「公爵肯定也没有。」
昂士伍虽流着血却不气馁，大笑一声往后跳，准备下一次的顽强攻击。
蓓姬此时回到了女主人身旁。「天啊！」她的圆脸厌恶地皱在一起。「难道挨一次打还不够吗？」
「他们感觉不到。」洁丝继续观战。「通常要到打完才会有感觉。打得好，丹恩。」她在丈夫有力的右拳击中公爵的肋骨时高喊。「那正是他需要的。打他的身体，亲爱的。那家伙迟钝得很。」
幸好围观者的喝彩盖过她的叫喊，否则丹恩很可能因娇妻嗜血的建议而分心，并造成不幸的后果。
无论如何，他终于以三记击中身体的重拳使昂士伍跪倒在地。
两个人冲上去把公爵拉起来，丹恩徐徐后退。
「认输吧，昂士伍。」丹恩的一个支持者喊。
「对，趁他还没有真的伤了你。」
居高临下的洁丝无法确定丹恩造成多少伤害。昂士伍流了很多血，但人的鼻子本来就很脆弱，容易流出大量的血。
昂士伍摇摇晃晃地站起来。「尽管过来呀，大鼻子。」他喘着气嘲弄。「我跟你还没打完。」他笨拙地挥舞拳头。
丹恩耸耸肩，大步上前，三两下拨开乱挥的手，一拳击中对手的肚子。
昂士伍像布娃娃一样弯起身子往后倒下。幸好他的朋友反应够快，在他的头撞到鹅卵石的前一刹那接住他。他们扶他坐在地上时，他冲着丹恩傻笑。汗水混合着鲜血流下他的脸。
「道歉。」丹恩说。
昂士伍喘了几口大气。「对不起，丹恩。」
「你一有机会就要向我的夫人道歉。」
昂士伍点点头，喘了一会儿气。然后令洁丝懊恼的，他抬起头望向阳台。「对不起，丹恩夫人！」他沙哑地喊。
丹恩跟着抬头。汗湿的黑色卷发贴着他的额头，汗水在他的脖子和肩膀上闪闪发光。
他看到她时吃惊地睁大眼睛，脸上闪过一抹奇怪的痛苦表情，但随即恢复熟悉的嘲弄表情。「夫人。」他夸张地朝她鞠个躬。
群众欢呼喝彩。
她点头。「爵爷。」她想要跳下阳台，投入他的怀抱。
为了她，他单手打赢友人。他打得高明，赢得漂亮。他太棒了，令她想哭。她挤出颤抖的微笑，然后匆匆转身走进蓓姬替她打开着的阳台的门。
☆☆☆
起初不确定该如何解释新婚妻子不安的笑容，丹恩先是判断形势，接着察看自己的外观，最后得出最糟的结论。
他认定她的笑容和镇静是装给观众看的。那是掩饰的笑容，一如他经常挂着的笑容，因此他可以轻易想像出她在掩饰什么。
她的新婚丈夫是禽兽。
他像地痞流氓一样在旅店庭院里与人打架。
他不仅一身汗臭，还脏兮兮地沾满昂士伍的血。
他赤裸着上半身，火炬的亮光使她清楚地看到他原本打算隐藏在黑暗里的肥胖身体。
她这会儿可能正抱着夜壶呕吐——如果她没有上闩锁门，外加帮助蓓姬拖来沉重的家具抵住房门。
丹恩决定不回房间清洗。他走向水泵，不理会贴身男仆有关致命寒气的警告。
昂士伍不甘示弱地加入。他们默默地将水泼在身上，朋友们则聚集在他们身旁检讨并争论刚才的那场架。
用冷水清洗完毕后，他们两个注视对方，抖动肩膀掩饰寒颤。
昂士伍先开口。「天哪，」他摇头说。「谁会料想得到？」
「她开枪打我，」丹恩说。「我必须惩罚她。我总不能让每个对我不爽的女人都拿着上膛的手枪追杀我。必须杀鸡儆猴，对不对？」
他看看其他人。「如果一个女人枪伤恶魔而未受惩罚，那么别的女人可能会开始觉得，她们用任何微不足道的借口对任何男人开枪也不会有事。」
他身旁的男士们静默下来，表情凝重地沉思这个令人不能容忍的可能性。
「我娶她是做公益。」他说。「男人有时必须牺牲小我，完成大我。」
「没错。」昂士伍咧嘴而笑。「但是在我看来，牺牲并不大。那女人是个极品——我的意思是说，尊夫人非常漂亮。」
丹恩假装无动于衷。
「我认为是美若天仙。」柯路硕说。
「气质出众。」另一人说。
「高贵优雅。」
丹恩不由自主地抬头挺胸，但还是努力装出厌恶的样子。「你们尽管绞尽脑汁去创作诗词，歌颂她的完美。」他说。「我可要去喝上一杯。」
第十一章
洁丝的晚餐大约在打架的二十分钟后出现，但是她的丈夫并没有出现。他和几个同伴在酒吧间喝酒，叫旅店老板转告她不用等他。
洁丝并不意外。根据她的经验，在拚命想要打爆对方的脑袋后，男人很快成为亲密好友，并且以喝得烂醉来庆祝他们的友谊。
她吃完晚餐，梳洗更衣准备就寝。她没有浪费力气穿上黑边红睡衣。她衷心怀疑丹恩回房时还有能耐欣赏。她换上较不引人的米色睡衣和粉色锦缎睡袍，捧着拜伦的《唐璜》坐在壁炉前的椅子里阅读。
午夜过后许久，她听到房外的走廊传来三组跌跌撞撞的脚步声，和三个喝醉的声音含混不清地唱着下流的歌曲。她起身打开房门。
原本靠在两名同伴身上的丹恩撑起身体，踉踉跄跄地向她走来。「瞧，新郎倌来了。」他大着舌头宣布，伸出手臂勾住洁丝的肩膀。「走开。」他对同伴说。
他们摇摇晃晃地走开。他用脚将门踢上。「叫你不用等的。」他说。
「我想你可能需要人帮忙。」她说。「我叫安卓先去睡，他已经累到站着就睡着了。反正我在看书，还没有睡。」
他的外套和衬衫都皱了，领巾不知去向，沾血的长裤有点湿，靴子上黏满干掉的泥巴。
他放开她，摇摇晃晃地站着，凝视靴子许久，然后低声咒骂。
「你何不坐到床上？」她建议。「让我帮你脱下靴子。」
他摇摇晃晃地走向床铺，抓着床柱小心翼翼地坐到床垫上。「洁丝。」
她走过去，跪在他脚边。「是，爵爷。」
「是，爵爷。」他笑着重复。「洁丝，夫人，我想我不行了。算你走运。」
她开始拉扯他的左靴。「走不走运还很难说。我们只有一张床，如果酒醉使你像亚瑟叔叔一样鼾声如雷，那我今晚必定要难过了。」