“其实——他们也有苦衷！”天智终于说，很费力，很困难似的。
“苦衷？！”他完全不明白，依然沉迷于不正当赌博中会有苦衷？难道还有人逼他们？
“我——哎！”天智不安地移动一下。“我不知道该不该告诉你，但你知道吗？爸爸欠了一大笔债！”
“欠谁一大笔债？多少？”天威呆了。“怎么欠下的？”
“我也——不很清楚，”天智是不肯直说。“反正就是欠了，大概两百万左右，他们——迫不得已！”
天威脸色红一阵、白一阵又青一阵，不知是愤怒或是意外，然后，他压低了声音问：
“他们——他们还——做手脚？”天威阴沉地。“那批人完全不怀疑？”
“怀疑也不会一来再来了，”天智叹口气。“妈妈出手——她说是十拿九稳的！”
天威沉默了好久，好久，似乎整个人都僵住了。
“哥哥——”天智有些害怕，他怎么了？
“这岂不是骗钱？”他自嘲又不屑地冷笑。“难道任我们兄妹俩怎么努力也没有办法？”
“那是他们的事，与我们俩无关，”天智立刻说，“我们只要自己努力，问心无愧就行了！”
“我不能像你那么心安理得！”他的脸色非常奇怪。“再回学校，我不知道还能不能做得好！”
“当初你去官校时不是比现在更糟？你一样能做得好，为什么现在不能？”天智扬起头。“你不能找借口！”
“我永不会为自己找借口，”天威笑了。“你该知道我是个硬碰硬的人，宁愿碰得头破血流也不退后！”
“那——你就赶回学校？”她望着天威。无论哥哥好或坏，上进或沉沦，她同样是那么喜欢他，她相信，很难再找到一个像他那么刚烈、极端又正直的人——沉沦的那段日子他也如此！
“我有三天假期，是学校惟一的一个人。”他下意识的挺一挺胸，这是值得骄傲的。“我得到三项第一又全年全勤，很不错吧！”
“那——你回家？”她追问着她的问题。
“不——”他犹豫着。“你替我拿旅行袋出来，我自有去处！”
“哥哥，别再找那班人！”天智立刻提醒。
“放心，”天威拍拍胸口。“你还对我没信心？”
“不——台北市有时实在太小，”天智笑了。“碰来碰去全是熟人！”
“我明白！”他望望阴沉的天气。“天智，你可知道——她的近况？”
“她？！谁？！”天智有一些儿变脸，他却没注意到。
“你开玩笑吗？”提起女孩子，天威竟脸红了。“除了林文莲，我还认识谁？”
“哦！她——”天智掠一掠头发，心中迅速地考虑着该怎么说。“我不怎么清楚，现在又不是同学了，也没什么来往，听说——她还住在仁爱路！”
“我当然知道她住在那里！”天威急了，漂亮得毫无瑕疵的脸孔涨得通红。“我是指——哎！算了！”
“哥哥，你——可是想去找她？”天智试探着问。
“这是我回台北的另一个目的！”他脸上、眼中全是柔情，那柔情令他整个人都生动起来。
“但是——”天智极不自然地。
“我非去不可，离开台北时我曾答应过她，当有一天我能堂堂正正站在人前时，我会再去找她！”他沉醉在自己的回忆里，完全没注意天智的不自然。“她也答应我，如果真有这么一天，她愿带我去见她父亲！”
“然而一年三个月了，你没想过其间——可能有着什么变化？”她提醒他。
“不会！我和她之间绝不可能有变化，”天威肯定得毋庸置疑。“我们是——很认真的！”
“认真并不能保证什么，这么久了，你们连信也没有通一封，不是吗？”天智说。
“任何情况下我们都不会有变化，我们互相发过誓，”天威在这方面是幼稚的、单纯的想法。“我绝对相信她！”
天智轻轻地叹口气，对林文莲的近况她是知道的，那又富有又漂亮的女孩子怎可能遵守一个世纪前的誓言？然而——她怎么对她那一往情深又固执的哥哥讲？
“如果你要去找她，我想——你最好先给她电话！”天智只能这样说，“别太冒失了！”
“我希望给她一个惊喜！”天威依然不察。
“哥哥，我认为——对任何事都别抱太大的希望，这样才不会被失望所伤！”她无法再不说。
“什么——意思？”他变了脸。
天智咬着唇，矛盾着挣扎了好半天，或者让她说出来比较好些，她怕文莲会给他更大的打击。
“我听中兴的人说，她——林文莲和她一个助教不错，那助教是什么大官的儿子！”她终于说了。
“可是——真话？”天威整个人像被打了一记闷棍，为什么所有的事都非他所想象？
“告诉我的人是沈耐雪，和她在中兴同系！”天智垂下头，她不敢看天威的神情。
满怀希望而回的天威一连受到两个打击，他——可受得了？挨得住？
“我不信！我绝不相信！”天威惊天动地地爆发起来。他的脸铁青，眼睛红了，模样十分可怕，像要杀人一样。“他们胡说，我绝不信！”
“哥哥——”天智吓傻了，她说错了吗？她不该告诉他吗？“哥哥，别这样，你——该理智！”
“我不信，我绝对不信！”天威喘息着咬牙切齿地说，“我去找她，我当面问清楚她，她若敢骗我，她若敢背信，我——不放过她！”
“哥哥，你不能这么去——”天智抓住他的手。
“谁也不能阻止我！”天威一手挥开了她，用力之大，几乎使她跌倒地上。“我现在就去找她！”
“哥哥，你——冷静一点！”天智担心地叫。
天威已跳上一辆计程车，绝尘而去！
寒流之下是阴沉的天气，就像天威的心。回到台北，似乎所有的事都不对劲，都不顺利，难道——他不该回来？
那是仁爱路和敦化南路交界处附近的一座相当新的大厦，大厦气派非凡，一进门的管理处就布置豪华，可以想象里面的住户一定非富则贵。
天威从计程车上跳下来，激动过后，他的脸色更阴沉得可怕，他推开大厦的玻璃门直闯进去，他绝不考虑任何因素的必须立刻找到林文莲。
穿制服的管理员拦住了他。
“请问找哪一家？几楼的？”管理员相当有礼貌，可能因为他那一身国家军官的制服。
“别噜苏！”天威手一挥，极不耐烦地往电梯走。
“对不起，先生，”管理员可能职责所在，再一次拦住他。
“我们此地规矩，找人是要登记的！”
“废话！难道你以为我来打劫的！”天威咆哮起来。一早晨所受的打击全发泄在这无辜的管理员身上。“登记什么？我不领救济米！”
“先生——”管理员为难极了。
电梯的门突然开了，一个穿牛仔裤和马甲的女孩子跑着书本走出来，女孩子不算太漂亮，气质、风度都不错，一看就是出自良好家庭的。天威看见了她，浮在心中的气泡立刻散了，他再也不理会管理员的迎上去。
“文莲，我回来了！”他带着喜悦、带着深情地说。
林文莲也看见了他，显然意外而吃惊，她下意识的后退一步，似乎很害怕又很内疚似的。
“你——你——傅天威？”她的神情和声音都是勉强的。
管理员看看天威又看看文莲，摇摇头地退开，这个坏脾气的男孩子原来是找林文莲的，只是——林家大小姐怎会有这么一个粗鲁的男朋友呢？
“是！我回来了！”天威上前一步，兴奋使他看不见文莲的退缩和勉强。“你有时间吗？我们找个地方谈谈！”
“不行，我有课——”文莲才一出声，看见天威的脸色变了，或者因为内疚吧！她有些怕他。“也好！我们谈谈，不过——不能太久！”
“行！谈完了我送你去上课，然后等你放学。”他热烈起来。
这是他惟一爱过的女孩子，阔别了一年三个月，再见面时怎能不兴奋？“我有三天特别假，我们可以去玩！”
文莲没出声，沉默地随他走出大厦，走上人行道。
“现在所有的餐厅怕都没开门，我们不如走走好了！”她提议。
“也好！”天威凝视她，还是那个文莲，一点也没改变——谁说她改变了？那个什么沈耐雪？“文莲，你没想到我会回来吧！”
“很意外，”文莲乍见他的惊诧消失了，她变得很淡漠。“你们陆军官校可以随时回台北吗？”
“我是特别假，三项荣誉换来的！”他说。他以为她会追问什么荣誉，她却完全不感兴趣。
“我们学校正预备期中考，比较忙，”她很聪明地替自己找好退路。“你知道大二的功课比较忙！”
“忙得连晚上也没时间？”他皱眉。文莲是有些改变。
“不是没有时间，而是我想利用时间温习，”她故意不看他。